十二月十九日，林晓知道，自己必须走了。
不是因为害怕，而是因为再不走，可能就永远走不了了。日军的搜查越来越严，安全区的庇护作用正在减弱。已经有传闻说，日军正在策划进入安全区“清查”。而他身上携带的古砚和沈老家谱，一旦被发现，不仅他自己会没命，还可能牵连整个安全区。
他决定，第二天一早就出发。
当晚，他去向沈云樵告别。老人这些天苍老了许多，原本花白的头发现在已经全白了，眼窝深陷，颧骨高耸，但眼神依然清明。
“要走了？” 沈云樵问。
“嗯。” 林晓点了点头，“东西我都带好了。您放心，我会把它们送到安全的地方。”
沈云樵沉默了一会儿，从怀里掏出一个小小的布包，递给林晓：“这是我沈家的族谱，从始祖到我这代，一共二十三世的记录。你带着吧。”
林晓接过布包，入手沉甸甸的。他知道，这不仅是几卷纸，更是一个家族数百年的记忆和血脉传承。
“沈老先生，您……”
“我老了，走不动了。” 沈云樵摆了摆手，打断了他，“我这一辈子，守着这些书，守着这座楼，够了。你不用管我，自己保重。”
林晓张了张嘴，想说些什么，但最终只是郑重地点了点头：“您也多保重。”
他转身走出隔间，走到门口时，身后传来沈云樵的声音：“林记者，你是个好人。”
林晓脚步顿了一下，没有回头，继续向前走去。
十二月二十日，凌晨五点。
天还没亮，林晓就起来了。他检查了一遍行囊——古砚用布包好，塞在背包最底层；沈家族谱用油纸裹了几层，贴身放着；急救包、仅剩的几块银元、那台柯达相机，分开放置。他把背包背好，系紧每一根带子，确保没有任何东西会晃动发出声响。
拉贝已经在门口等着他了。这个德国人这些天也瘦了一圈，眼睛里布满血丝，但精神依然矍铄。
“路线都记住了？” 拉贝问。
“记住了。” 林晓点头。他昨晚已经把路线背得滚瓜烂熟——从金陵大学后门出去，沿着一条废弃的排水沟向西走三百米，穿过一片被炸毁的民居，到达一条小巷，沿着小巷向北走五百米，到达一个废弃的货栈，从货栈的后门出去，就是一段相对完整的城墙，那里有一个被炸开的缺口，可以翻出去。
出了城，他需要在荒野中向东南方向走大约十里，到达一片丘陵地带，那里有一个他事先选定的隐蔽地点，可以安全地启动光门返回。
“路上小心。” 拉贝伸出手。
林晓握住他的手，用力握了握：“你也保重。拉贝先生，你做的这一切，历史会记住的。”
拉贝苦笑了一声：“我不要历史记住我，我只想让更多人活下去。”
林晓没有再说什么，转身走进了黎明前最浓重的黑暗中。
前半段路程还算顺利。他沿着排水沟快速前进，脚下是淤泥和碎石，空气中弥漫着腐烂的气味。他忍着恶心，加快脚步，用了不到二十分钟就穿过了那片被炸毁的民居。
但在接近那条小巷时，他遇到了麻烦。
一队日军士兵正在小巷口休息，大约七八个人，有的坐在地上抽烟，有的靠着墙打盹。一挺轻机枪架在路中间，封锁了整个巷口。
林晓趴在拐角处，屏住呼吸，观察了一会儿。硬闯肯定不行，绕路又太远，而且可能会遇到更多的巡逻队。
他想了想，从地上捡起一块石头，用力扔向相反方向。石头砸在一面破墙上，发出“砰”的一声响。
那几个日军士兵立刻警觉起来，抓起枪，朝声音传来的方向跑去。林晓趁着这个机会，猫着腰，飞快地穿过巷口，拐进了另一条小路。
好险。
他不敢停留，继续向前奔跑。穿过一条又一条小巷，翻过一面又一面倒塌的墙壁，他的肺部像着了火一样灼痛，双腿像灌了铅一样沉重，但他不敢停下来。
终于，他看到了那段城墙——准确的说是城墙上的那个缺口。那是前几天被日军重炮轰开的，碎石和砖块堆成了一个斜坡，可以爬上去。
他正要冲向那个缺口，忽然听到身后传来一声大喝：“站住！”
他回头一看，两个日军士兵正站在不远处，端着枪，朝他跑来。其中一个人正在举枪瞄准。
林晓来不及多想，转身拼命向缺口跑去。子弹从他耳边呼啸而过，打在城墙的砖石上，迸溅起一片碎屑。他扑倒在地，翻滚着躲到一个石堆后面，喘着粗气。
枪声停了。他探头一看，那两个日军士兵正在小心翼翼地靠近，显然以为他已经中弹了。
他摸了摸腰间——那里还别着一把匕首，是拉贝送给他的。但他不想用。一旦动了刀，性质就变了，他可能就真的走不了了。
他深吸一口气，从石堆后面站起来，举起双手。
那两个日军士兵看到他站了起来，愣了一下，随即举枪对准他，嘴里叽里呱啦地喊着什么。林晓听不懂，但他猜得出，大概是在问他是什么人。
他用日语说了一句：“我是记者。国际委员会。”
两个士兵对视了一眼，其中一个人走过来，粗暴地扯下他的背包，扔在地上，然后开始搜他的身。他们摸到了他贴身放着的沈家族谱，扯出来，翻了翻，看不懂，随手扔在一边。又摸到了那几块银元，揣进了自己口袋里。
然后，他们打开了背包。
林晓的心提到了嗓子眼。古砚就在背包底层。
那个士兵把背包里的东西一件件掏出来——急救包、相机、几件换洗衣服……然后，他的手碰到了那个布包。
他扯出布包，打开，看到了那方古砚。
他拿着古砚，翻来覆去看了看，似乎没看出什么特别之处。他回头对同伴说了句什么，两个人笑了起来。然后，他把古砚往地上一摔。
林晓的心猛地一揪。
古砚落在地上，发出“啪”的一声脆响，弹跳了一下，滚到一边。所幸砚台质地坚硬，没有摔碎，只是边缘磕掉了一小块。
那个士兵不屑地撇了撇嘴，又把背包里的其他东西胡乱塞了回去，然后一脚踢开背包，对林晓挥了挥手，示意他滚蛋。
林晓强忍住捡起古砚检查的冲动，弯腰拾起背包，又捡起被扔在地上的族谱和古砚，塞进包里，然后转身，一步步向城墙缺口走去。
他走得并不快，生怕引起那两个士兵的怀疑。他能感觉到他们的目光像刀子一样扎在他背上，每一步都像踩在刀刃上。
终于，他走到了缺口处。他攀着碎石，爬上斜坡，翻过城墙，跳到了城外。
落地的一瞬间，他的腿一软，跪在了地上。他大口喘着气，浑身都在发抖。
他活下来了。
他不敢久留，爬起来，辨认了一下方向，然后向着东南方的丘陵地带跑去。身后，南京城在晨光中沉默地矗立着，浓烟和火光交织成一片诡异的景象。
他跑了将近两个小时，终于到达了那片丘陵地带。他找到那个事先选定的隐蔽地点——一个被灌木丛覆盖的小山洞，钻了进去。
他放下背包，检查了一下古砚。还好，只是边缘磕掉了一小块，主体完好无损。他又检查了一下沈家族谱，油纸还在，没有被水浸湿。
他长舒了一口气，靠在山洞壁上，闭上眼睛，休息了几分钟。
然后，他集中精神，召唤出了光门。
柔和的白光在昏暗的山洞中亮起，温暖而安定。他最后看了一眼南京城的方向——那里的天空被硝烟遮蔽，阳光无法穿透。
他背起行囊，迈步跨入了光门。
熟悉的失重感和眩晕感再次袭来，但这一次，他感到一种前所未有的解脱。几秒钟后，他脚下一实，重新踩到了坚实的地面。
他睁开眼，看到了熟悉的地下室天花板。
他回来了。