自从林晓在聚落里住下来之后，他发现那位老巫祝——他后来知道大家都叫他“阿公”——总是在暗中观察他。
那种观察很隐蔽，如果不是林晓自己也习惯留意周围的环境，恐怕很难察觉。阿公从不直视他，但每当林晓在聚落里走动、干活、与人交流时，他总能感觉到有一道目光落在自己身上，像秋天的阳光，不炽热，但无处不在。
比如林晓跟着妇女们学习采集的时候，阿公会坐在自家屋檐下，手里磨着一块石头，目光却时不时飘向林晓的方向。比如林晓和男人们一起修补篱笆的时候，阿公会假装路过，慢悠悠地踱步经过，眼角余光在林晓身上停留片刻。比如林晓在河边洗衣服的时候，阿公会蹲在不远处的大树下，用一根树枝在地上画着什么，偶尔抬头看一眼，然后又低下头去。
林晓心里明白，这位老人对自己这个突然出现的外来者，既不完全信任，也不完全排斥，而是处于一种谨慎的观望状态。
有一天傍晚，林晓从河边捕鱼回来，正蹲在屋前处理渔获，阿公拄着手杖慢慢走了过来。他在林晓身边停下，低头看了看桶里的鱼，又看了看林晓，然后用一种缓慢而清晰的语调，说了几个词。
林晓现在已经能听懂一些基本的词汇了。阿公说的是：“你……从哪里……来？”
林晓抬起头，想了想，用手指了指西边的方向——那是他来时的方向——然后说了一个他刚学会的词：“远方。”
阿公顺着他的手指看了看西边的天际线，又转回来看着他，目光中带着一丝探究。他又问：“远方……哪里？”
这个问题不太好回答。林晓总不能说“我从三千年后来的”。他只能继续用手势比划——指了指天空，又指了指大地，然后做了一个“走了很久”的手势。
阿公盯着他看了好一会儿，缓缓点了点头，没有再追问。但他又问了一个问题：“你……来这里……做什么？”
林晓早有准备。他指了指手中的鱼，又指了指聚落的方向，然后做了一个“帮忙”的手势。他尽量让自己的表情显得真诚而无害。
阿公沉默了片刻，目光落在林晓放在屋角的行囊上——准确地说，是落在行囊口露出的一角玉料残片上。他的眼神微微一凝，但很快又恢复了平静。
他没有再问什么，只是拄着手杖，转身慢慢走了回去。
林晓目送着他的背影消失在暮色中，松了一口气。他知道，阿公已经注意到了那块玉料残片，但他没有追问，也没有没收，这至少说明，阿公对他的戒心正在一点点消减。
接下来的几天里，阿公依然在观察他，但那种观察已经不像最初那样隐蔽了。有时候，阿公会主动走到他身边，看着他干活，偶尔指点一两句——比如教他怎么用石刀更省力地剖鱼，或者告诉他哪种藤条更适合编篮子。林晓认真学习，用心记下，有时候还会用自己的方法改进一下，比如在编鱼篓的时候加一个倒刺结构，让鱼进去后就出不来。
阿公看到他改进的鱼篓，拿在手里翻来覆去看了好一会儿，然后抬头看了林晓一眼。那一眼中，带着一丝不易察觉的赞许。
林晓知道，自己正在一步步赢得这位老巫祝的信任。但距离触碰那枚玉琮，还有很长的一段路要走。