在森林里走了近一个小时，林岚在一片林子边停下，指着前方：“就是这儿。”
众人顺着她指的方向看去，远处一片洼地里，白花花的一片，在阳光下泛着绒光。
那里确实是片棉花地。
只是那片地被几棵特别高大的古树围着，树影压得很低，风一吹，棉花轻轻晃，看着安静得有些异样。
“没看到有蛇啊。”有人探头探脑，“你确定是这个地方吗？感觉没你说的那么可怕。”
“确定。”林岚点点头，“上次我们就走到这儿，看到了大蛇不敢再往前了。”
“可能蛇已经走了吧，兄弟们，那还等什么，开干吧！”年轻船员们已经按捺不住，拎着布袋就要冲向棉花地。
“等等。”陆云抬手按住，目光扫过四周，“先别着急，林子里太静了，有些不对劲。”
话音刚落，“吧嗒、吧嗒”，几滴湿冷的液体落在众人头上，顺着头发往下淌。
“下雨了？”有人抬头观察。
他刚要抬手抹掉头上的水，突然目光一滞，整个人像被定住了。
所有人的视线，都齐刷刷投向旁边一棵十几米高的古树。
那棵树的树干粗壮得要两三个人才能合抱，而树干上半部分，竟盘着一整截巨大的蛇身。
深褐色的蛇身泛着冷光，像一块块坚硬的铠甲，顺着树干缠绕了大半圈，有些地方甚至把树干勒得微微凹陷。
蛇身的粗细，比成年人的腰还要粗一圈，光是露在外面的部分，就已经让人头皮发麻。
而在树干的分叉处，一个巨大的蛇头正搭在粗壮的树枝上，三角形的脑袋微微低垂，两只冰冷的、像黑玛瑙一样的眼睛，毫无感情地盯着下方的人群。
它的嘴角微微张开，一缕透明的涎水顺着嘴角往下滴，“滴答、滴答”，正好落在刚才那几个船员的头上。
没人敢说话，甚至没人敢大口呼吸。
刚才还喧闹的人群，瞬间安静得只剩下心跳声。
“咚咚、咚咚”，每个人的心脏都在狂跳，像要从嗓子眼里蹦出来。
“妈妈……哎呀我操！”不知是谁先爆了句粗口，声音都在发颤。
“快跑啊！”
众人像是被惊醒一般，猛地往后退，脚步踉跄，有的甚至差点摔倒。
他们下意识地远离那棵树，远离那片棉花地，直到退到十几米外，才敢停下脚步，依旧死死盯着树上的巨蛇。
那巨蛇似乎被他们的动静惊动了，微微摆了摆蛇头，脖颈处的肌肉轻轻蠕动。
但它却没有爬下来，只是保持着那个姿势，冰冷的目光始终锁着他们，像在打量一群闯入领地的猎物。
陆云第一时间把林岚拉到自己身后，身体微微前倾，挡在她前面，眼神锐利地盯着巨蛇，声音压得极低：“这叫蛇吗？这明明是蚺！”
“蚺……蚺是什么玩意？”有个船员结结巴巴地问，声音抖得不成样子。
“森蚺！”陆云咬着牙说着，语气里带着一丝凝重，“世界上体型最大的蛇，没有之一！”
他快速给众人科普，声音又急又沉：“这玩意已经不是普通的蟒和蛇了，成年森蚺能长到十几米，体重能有几百斤，是森林里顶级掠食者！”
“它的皮肤坚硬，普通的刀斧很难伤到，而且力气极大，一旦被它缠住，能直接把骨头勒断！它喜欢待在潮湿的地方，伏击猎物，不管是鹿、野猪，甚至是鳄鱼，都是它的捕食对象！”
“那我们……我们还能采棉花吗？”有人小声问，眼里满是恐惧。
陆云没说话，只是死死盯着树上的森蚺。
面对这样的庞然大物，就算他们人多，手里有武器，也未必能占到便宜。
“快走快走！这还采个屁呀！”有个船员脸色发白，拉着身边的人就往后退，“我们硬闯过去，不是采棉花，是给这森蚺送零食！”
陆云也不敢怠慢，连忙招呼众人：“都往后退！离这几棵树远一点！”
十几个人退到二百米外，才算稍稍松了口气，却依旧不敢把目光从那棵树上挪开。
林岚苦着脸，声音还在发颤：“……这地方确实太可怕了，上次我跟苏媚就是看到这蛇，吓得直接跑了。”
陆云转头看向她，语气带着一丝急切：“咱能不能不用棉花？就用你说的那些藤蔓、树皮纤维，是不是也能做出东西来？”
“能做。”林岚点点头，快速解释道，“藤蔓和树皮纤维能织粗布，做床单、衣服、窗帘都凑合，结实耐用。但要是想做被子、棉衣，就必须得有棉花”
“棉花弹松了之后蓬松保暖，是做被褥和冬衣的核心材料。其他东西比如干草、树叶，要么不保暖，要么容易受潮发霉，根本扛不住冬天的冷。”
她顿了顿，又说道：“而且做枕头、棉垫这些贴身的东西，也得用棉花才舒服，其他材料要么过硬，要么扎人，没法用。”
陆云皱了皱眉，又问道：“那你有没有发现别的棉花地？除了这儿，岛上还有没有别的地方长棉花？”
林岚摇了摇头，语气肯定：“没有。我跟苏媚在这附近转悠了一个月，就只发现了这一块棉花地，别的地方都是树林和草地，没见过棉花的影子。”
陆云重重叹了口气，目光扫过身边的船员们，沉声道：“这么说，要是想做棉被、棉衣、枕头这些东西，就非得拿下这块棉花地不可？”
“目前来看，是这样的。”林岚点点头，又连忙补充，“不过要是实在弄不到棉花，也别勉强。现在天气还暖和，一两个月内用不着厚被子和冬衣，说不定这段时间海上有变数，救援来了，咱们就能回家了。”
船员们听到“救援”两个字，眼睛瞬间亮了起来，但随即又慢慢暗了下去。
大家你看看我，我看看你，脸上都带着一丝苦涩。
经过刘兵的事，大家心里都清楚，等救援不过是奢望。
“算了吧，别白日做梦了。”有个年长的船员叹了口气，“咱还是现实一点。现在天是暖和，甚至还有点热，但时间过得快啊，这都已经流落荒岛一个月了，夏天眼看就要过去。再下去两三个月，不就快入冬了吗？”
“是啊！”另一个船员接过话头，语气带着焦虑，“冬天海风冷得刺骨，你不能等天冷了再临时抱佛脚啊，得提前准备！现在咱们穿的衣服都快露着腚了，兜都兜不住屁股，到了冬天，这不活活冻死吗？”
“而且冬天也不能一直躲在屋里烤火不出门，还得出来打猎、找柴火，没有衣服没有被子，根本扛不住！”有人附和道。
船员们你一言我一语地议论起来，语气里满是担忧。
陆云抬手摆了摆，让大家安静下来，眼神坚定地说道：“好了，大家不用多说了。现在目的很明确，就是要拿下这片棉花地，把这森蚺想办法处理掉。”