提到薇奥莱特，希尔的身体几不可察地又僵硬了一下。
银灰色的眼眸里，闪过一丝不易察觉的慌乱。
薇奥莱特姐姐…
昨天傍晚训练场上发生的事…她是不是也看到了？
她会不会…用那种冰冷玩味的眼神看他？会不会问他什么？
灵魂深处，那温热的脉动，似乎察觉到了他细微的情绪波动，轻轻荡漾了一下，传来一股安抚般的暖流。
同时，莉亚温柔却带着不容置疑意味的声音，也在他意识深处和耳边同时响起。
“别怕，希尔。”
“有姐姐在。”
“如果薇奥莱特祭司问你什么，或者用那种讨厌的眼神看你…你就告诉姐姐，知道吗？”
她的指尖，轻轻抚过他柔软的脸颊。
“你只需要记住，你是姐姐的。只需要听姐姐的话，感受姐姐的气息就好。”
“其他人…无论她们说什么，做什么，都与你无关。”
“明白吗？”
希尔在她温柔的安抚和灵魂烙印传来的温暖中，慌乱的心绪渐渐平复。
他用力点头。
“嗯…我明白了…”
“我只听莉亚姐姐的…”
“我只感受莉亚姐姐的气息…”
“真乖。”
莉亚满意地笑了，松开手臂，坐起身。
“来，姐姐帮你梳洗，换衣服。然后送你去书房。”
她的动作温柔，细致，仿佛在对待一件易碎的珍宝。
希尔乖乖地任她摆布，只是眼神依旧有些恍惚，时不时会下意识地去感知灵魂深处那温热的脉动，仿佛那是他在这个陌生而混乱的世界里，唯一确定的锚点。
当莉亚牵着他的手，走出树屋，朝着主楼书房走去时……
希尔能感觉到，使馆里偶尔路过的侍女和侍卫，看他的眼神，似乎和平时不太一样了。
少了几分好奇和打量，多了几分…复杂的、欲言又止的探究，和一丝不易察觉的…疏离？
甚至，有两个侍女在和他们擦肩而过时，飞快地低下头，用极低的声音窃窃私语。
“……看，出来了……”
“……脸色好苍白，眼睛也有点肿…”
“……昨晚树屋那边动静不小，莉亚歌咏者好像发了很大火…”
“……能不火吗？自己养的小东西，差点被别人……”
“……嘘！小声点！别被听到了！”
“……不过，他脖子后面那个光…是不是比以前亮了？”
“……好像是的…难道莉亚歌咏者又……”
“……真是疯了，对一个混血这么上心……”
“……谁知道呢，长得是真好，也难怪……”
那些压低的、断断续续的议论，像细小的针，扎在希尔心上。
他不自觉地握紧了莉亚的手，身体微微朝她靠近。
莉亚似乎也听到了那些议论，琥珀色的眼眸冷冷地扫过那两个匆匆离开的侍女，眼底闪过一丝冰冷的寒意。
但她没有发作，只是更加用力地回握了希尔的手，指尖轻轻摩挲着他的手背，传递着无声的安抚。
同时，灵魂深处那温热的脉动，也传来一阵清晰而稳定的暖流，驱散了他心头的不安。
“别理她们。”
莉亚的声音在他耳边和意识中同时响起，温柔而坚定。
“她们说什么，都不重要。”
“你只需要看着姐姐，跟着姐姐，就好。”
“嗯…” 希尔小声应道，努力将注意力集中在莉亚身上，集中在灵魂深处那温暖的连接上。
很快，两人来到了书房门口。
莉亚停下脚步，转身，双手轻轻捧起希尔有些苍白的小脸。
“进去吧。好好上课。”
她低下头，在他光洁的额头上印下一个轻柔的吻。
“姐姐就在外面，等你。”
“如果里面…有任何让你不舒服的事，就通过印记告诉姐姐，嗯？”
“嗯…” 希尔点头，银灰色的眼眸依赖地看着她。
“我…我上完课就出来。”
“乖。”
莉亚松开手，目送着希尔推开书房的门，走了进去。
然后，她没有离开。
而是走到书房窗外不远处，一棵枝繁叶茂的古树下，背靠着粗糙的树干，静静地站在那里。
浅绿色的眼眸，望着书房紧闭的门窗。
指尖，无意识地，轻轻拂过自己手腕上那个与希尔后颈印记同源、此刻正微微散发着柔和翠绿光芒的符文。
嘴角，缓缓勾起一个冰冷而笃定的弧度。
【烙印已成，连接已深。】
【薇奥莱特…薇薇拉…艾莉丝…还有那个莉莉安娜…】
【我倒要看看，你们谁还能…再碰我的希尔一根手指头。】
她闭上眼，将大部分意识，沉入灵魂深处那与希尔紧密相连的烙印之中。
更加清晰地，感知着那个孩子的存在，情绪，和…周围的一切。
书房内。
希尔关上门，转过身。
对上了窗边矮几旁，那个抱着点心盒子、正小口吃着洒满糖霜的蜂蜜松饼、银白眼眸饶有兴味地看着他的娇小身影。
薇奥莱特。
她今天穿了一身水蓝色的蕾丝连衣裙，浅金色的双马尾梳得一丝不苟，脸上的笑容甜美无邪，仿佛只是在享受一个悠闲的早晨。
但那双银白的眼眸，在触及希尔苍白的小脸、微肿的眼眶、和颈侧那个比以往任何时候都要清晰、散发着柔和翠绿光泽的生命印记时……
眼底深处，几不可察地，掠过一丝冰冷的锐利，和一丝…难以言喻的复杂光芒。
“早呀，小希尔~”
她放下松饼，拍了拍手上的糖霜，声音甜美地打招呼。
“看起来…昨晚没睡好呢？”
“脸色这么差，眼睛也肿了…是做噩梦了？还是…被什么‘激烈’的事情，折腾得没休息好呀？”
她的语气轻松，仿佛在闲聊，可话语里的意有所指，却清晰得让希尔瞬间绷紧了身体。