理论课的教室永远是最容易犯困的地方。
尤其是午后两点钟的阳光，透过百叶窗的缝隙在桌面上切出一道道明晃晃的光带，粉笔灰在光束里缓缓浮动，空气里弥漫着纸张和旧木料的气味。讲台上，理论课教授正在讲解魔女公约的第十九条修正案，声音平稳得像催眠曲的伴奏。
宁小眠坐在第三排靠窗的位置，下巴抵着桌面，眼皮已经沉得快要抬不起来了。
不是普通的炼金，是连续三炉高纯度复合魔药——一炉愈合剂、一炉抗诅咒涂层、还有一炉虚空稳定剂。素材在梦境工坊里堆得到处都是，她一边打着哈欠一边操控炼金阵，火焰的温度、素材的配比、魔力的输出频率，每一项都不能出错。等她终于把最后一炉药液装瓶封存，窗外的天光已经泛白。
她记得自己在梦里倒头就睡——在梦里睡觉，这听起来很荒谬，但确实发生了。
现在她坐在这间教室里，整个人的状态就像一根被拉到极限的橡皮筋，表面上看还绷着，实际上内部已经全是裂纹。
“——所以，第十九条修正案的核心意义在于，魔女在公开化社会中的行为边界，应当以‘不危及普通人类对魔女群体的整体信任’为前提。这一点，在后续的——”
教授的声音越来越远，像是隔了一层水。
宁小眠的视线开始模糊。她用力眨了眨眼睛，试图让自己清醒一点，但那股困意像是从骨头缝里渗出来的，根本挡不住。她的脑袋一点一点往下沉，最后“咚”的一声，额头磕在了桌面上。
旁边的唐晚舟吓了一跳，转过头来看她：“喂，你还好吧？”
宁小眠没有回答。她的呼吸变得又轻又慢，整个人趴在桌上，像是睡着了——但又不太像普通的睡着。
唐晚舟盯着她看了几秒，觉得不对劲。宁小眠平时上课也经常打瞌睡，但那种瞌睡是软的、暖的，整个人像一只晒太阳的猫，随时会被下课铃或者食堂开饭的消息叫醒。可现在她趴在桌上的姿势有点僵硬，手指微微蜷着，没有松开，也没有动。
“宁小眠？”唐晚舟伸手推了推她的肩膀。
唐晚舟又推了一下，力度稍微大了点。宁小眠的身体顺着推力晃了晃，但依然没有醒来。她脸上的表情很平静，像是沉进了一个很深很深的梦里，连眼皮都没有颤动一下。
“教授！”唐晚舟的声音一下子拔高了，“宁小眠不对劲！”
教室里安静了一瞬。教授放下粉笔，快步走过来，周围的同学纷纷转过头看向这边。顾拾星从前排站起来，探头看了一眼，脸色变了：“她魔力波动不对。”
教授蹲下身，指尖点在宁小眠的手腕上，闭上眼睛感应了几秒，眉头越皱越紧。
“魔力储量很充裕，甚至还比正常水平高出不少。”教授收回手，语气变得严肃，“但是她的精神波动……几乎没有了。这不是普通的睡着，这是精神力过度消耗后的强制性深度休眠。她的身体在强制关停意识，让大脑彻底休息。”
“那怎么办？”唐晚舟急了，“要不要送医务室？”
“送医务室也没用，这不是药物能解决的问题。她现在需要的是自然睡眠，不能被外力打断，否则会造成精神损伤。”教授站起身，掏出手机，“必须联系她的监护人……我记得她的登记信息上写的紧急联系人是——”
“沈知衡。”门口传来一个声音。
沈知衡站在那里，校服外套的扣子系得一丝不苟，手里还拿着一只文件袋，像是刚从什么地方赶过来。她的脸上没有什么表情，但认识她的人都能看出来——她的脸色比平时白了几分，下颌线绷得紧紧的，那是她极少会露出的、真正在意的神情。
她走进教室，脚步很快，但脚步落地又很稳。她走到宁小眠的座位旁，蹲下身，伸手轻轻托起宁小眠的下巴，让她的脸从桌上抬起来一点。
宁小眠的呼吸依然均匀，眼睫一动不动，像是睡得很沉很安心。
沈知衡的指尖在宁小眠的颊侧停了一秒，然后她收回手，转身问教授：“检测数据能给我看一眼吗？”
教授把教学终端递过去，上面显示着刚才检测的魔力波谱和精神力读数。沈知衡快速扫了一遍，眉头轻轻蹙了一下，但很快又松开。她把终端还给教授，弯腰把宁小眠从椅子上抱了起来。
宁小眠比她矮了将近一个头，整个人被她稳稳地托在臂弯里，头自然而然地歪向她的肩膀，呼吸拂过她的颈侧。沈知衡的动作很轻，像是抱着一件易碎的东西，但手臂的力度又很稳，没有丝毫颤抖。
“我带她回去休息。”沈知衡对教授说，语气平静得像在陈述一个不需要讨论的事实，“今天的课，她请假。”
教授张了张嘴，最后点了点头：“……行，深度睡眠期间不要移动太频繁，你注意她的魔力波动，如果出现紊乱峰值就立刻联系医疗部。”
沈知衡抱着宁小眠走出教室。走廊里空荡荡的，午后的阳光从尽头的窗户照进来，在地板上拉出一道长长的光带。她的脚步在光带里一步一步地走过去，鞋底和地面接触的声音很轻，像是怕吵醒怀里的人。
宁小眠的宿舍在四楼，没有电梯。沈知衡走到楼梯口的时候停顿了一秒，然后没有转向女生宿舍的方向，而是抱着她拐进了旁边另一条走廊——那是教师和特聘人员的宿舍区。
她的宿舍在二楼，走廊尽头，门牌上只有一串编号。
沈知衡单手开门，动作熟练得像是做过无数次。她走进去，用脚带上门，穿过玄关和小客厅，推开卧室的门，把宁小眠轻轻放在床上。
床铺整理得很干净，被单是浅灰色的，枕头只有一只，整整齐齐地摆在床头。沈知衡拉过被子，盖到宁小眠的肩膀位置，又弯腰把她的鞋子脱掉，把她的腿也塞进被子里。
宁小眠在睡梦中轻轻哼了一声，像是在回应什么，但没有醒来。
沈知衡在床边坐下，没有急着做什么，只是安静地看了她一会儿。
宁小眠睡着的样子很乖。平时清醒的时候，她总是一副没睡醒的迷糊模样，眼睛半睁不睁，说话慢吞吞的，让人看了就想揉她的脑袋。但真正睡着的时候，她的五官会完全放松下来，嘴唇微微张开一点，呼吸又轻又均匀，整个人缩成小小一团，像是要把自己藏进被子里。
沈知衡伸出手，指尖轻轻拨开宁小眠额前的碎发。发丝很软，带着一点洗发水的香味，像是某种清淡的花。她的指腹沿着宁小眠的额角慢慢滑下来，经过眉骨、鼻梁，最后停在唇边，没有碰上去，只是虚虚地停在那里。
“你到底在梦里炼了多少炉药。”沈知衡低声说，语气里没有疑问，更像是一句陈述，带着一点无奈和心疼。
沈知衡收回手，没有离开，而是把椅子往床边拉近了一点，坐下来，伸手握住了宁小眠放在被子外面的手。
宁小眠的手很小，骨节分明，指尖有点凉。沈知衡的手比她大一圈，刚好能把她的手整个包在掌心里。她没有用力，只是握着，拇指轻轻摩挲着宁小眠的手背，像是在安抚什么。
房间里很安静，只有墙上的时钟在走，秒针一格一格地跳，发出细微的“咔哒”声。
过了大概十分钟，沈知衡清了清嗓子，低头看着宁小眠的脸，用一种很轻很轻、像是自言自语又像是说给谁听的声音说道：“以后每天最多炼金四小时。超时我有权没收梦境工坊钥匙。”
她说这话的时候语气很淡，像是在念一条合同条款，但握着宁小眠的手又紧了紧。
宁小眠在昏睡中，突然动了动手指。
不是无意识的抽搐，而是——回握。
她的手指慢慢地蜷起来，勾住了沈知衡的食指和中指，像是抓住了什么很重要的东西，然后就不撒手了。
她低头看着两人交握的手，嘴角的线条松动了一点，露出一个很浅很浅的笑。她没有抽回手，反而调整了一下姿势，让自己坐得更舒服，然后就这样握着宁小眠的手，靠在椅背上，闭上了眼睛。
卧室里，午后的光从窗帘的缝隙里透进来，在床沿投下一道窄窄的金色光带。两个人都没有说话，一个在睡，一个在陪，呼吸的节奏慢慢同步，像是某种无声的默契。
她站在一片灰蒙蒙的空间里，脚下是透明的、像是水面一样的东西，每踩一步就会荡开一圈涟漪。天空是深紫色的，没有太阳也没有月亮，但整个空间里弥漫着一种幽暗的光，像是黄昏和深夜之间的那个时刻。
她低头看了看自己——身上还穿着校服，但校服的边缘在微微发光，像是被什么东西染上了荧光。
“这是哪儿……”她小声嘟囔了一句。
她往前走了几步，脚下的涟漪扩散得更远了。这片空间很大，大得看不到边界，四周都是灰蒙蒙的雾气，偶尔有几缕金色的光丝在雾中穿梭，像是活的一样。
那是一个穿着黑袍的身影，站在距离她大概十几步远的地方。黑袍的兜帽拉得很低，看不清脸，只能看到兜帽边缘露出一缕银白色的长发。那身影的轮廓在灰雾里若隐若现，像是随时会消散，又像是已经在那里站了很久很久。
不知道为什么，她并不觉得害怕。那个身影身上散发出来的气息很熟悉，熟悉到像是一种本能——就像你知道某个人你一定在哪里见过，即使你从未真正见过她的脸。
但一个声音从四面八方传来，低沉、柔和，像是从很深很深的水底浮上来的气泡，带着一种古老而温和的回响。
那个声音落下的瞬间，周围的空间突然剧烈地震动了一下。脚下的水面炸开一圈巨大的涟漪，灰雾翻涌着向两边退去，露出一条通往深处的小径。小径的尽头隐约可以看到一扇门，门是黑色的，上面刻满了古老的花纹，那些花纹在幽暗的光里缓缓流动，像是活的。
宁小眠站在原地，看着那扇门，又看了看那个黑袍的身影。
黑袍的身影缓缓抬起一只手，指向那扇门。
宁小眠张了张嘴，想说什么——但就在这个时候，一股熟悉的、温暖的触感从她的手心传来。
那触感很轻，但很确定，像是某个人的体温透过皮肤传了过来，把她的注意力从那个声音里拉了回来。她低头看了看自己的手，什么都没有看到，但她能感觉到那只手的存在——真实、温暖、带着一点熟悉的气息。
她抬起头，看向那个黑袍的身影，声音里多了一点底气：“你是谁？为什么叫我‘永眠的继承者’？那扇门后面是什么？”
但灰雾重新涌了上来，把那条小径和那扇门都吞没了。黑袍的身影也开始变得模糊，像是被雾气一点一点地侵蚀。
那个声音最后一次传来，比之前更轻，像是快要消散了。
“等你真正醒来的时候……你会知道的。”
她看到的是陌生的天花板，浅灰色的，没有她宿舍里贴着的那张星星贴纸。她转了转脖子，发现自己躺在一张陌生的床上，被子是浅灰色的，枕头只有一只，房间里弥漫着一种很淡的、像是书和茶叶混合的气味。
沈知衡坐在床边，握着她的手，靠在椅背上睡着了。
她的侧脸在午后的光线里显得很安静，睫毛在眼睑下方投下一小片阴影，呼吸平稳而均匀。她的手依然握着宁小眠的手，没有松开，像是即使在睡梦中也记得要护住什么。
宁小眠盯着她看了好一会儿，然后慢慢地、轻轻地，把沈知衡的手往自己这边拉了拉，贴在自己的脸颊旁边。
沈知衡的指尖微微动了动，但没有醒来。
宁小眠闭上眼睛，没有再去看那扇门，也没有再去想那个黑袍的身影。她把脸埋在沈知衡的手心里，感受着那一点温度，呼吸重新变得均匀。
她不知道那个所谓的“永眠的继承者”是什么意思。
但她知道，有人握着她的手，在她醒来之前，一直都没有松开。