炼金室里的炉火已经熄了，只剩下一盏暖黄色的操作灯悬在坩埚上方，把整个房间照出一种昏昏欲睡的琥珀色。空气中弥漫着醒神剂特有的清凉药香——薄荷、冰片、再加上一点月光草的涩味，混在一起像是深秋凌晨的森林气息。
宁小眠站在操作台前，手里的搅拌棒还在惯性转动，她的眼皮已经垂下来一半。面前的坩埚里，最后一炉七级醒神剂正在锚定成型，药液从乳白色渐渐转为清澈透明，表面浮起一层细密的银色光纹——这是药力饱和的标志。
她打了个哈欠，眼眶里泛起一层水雾，搅拌棒差点滑出手。指尖连忙收拢，把棒子重新握住，同时另一只手伸出去，在坩埚上方虚虚一按。
一道极淡的银色光晕从她掌心扩散开来，像是石子投入水面激起的涟漪，无声地扫过整炉药剂。光纹稳定下来，药液彻底凝固成晶莹剔透的凝胶状，七级醒神剂——成品。
宁小眠把搅拌棒丢进水槽，揉了揉眼睛。
操作台左上角悬浮的炼金面板弹出一长串提示，她眯着眼睛瞄了一眼——
【梦境工坊·炉号17：七级醒神剂x12瓶，成品率100%，品质评级：A+】
【本次操作消耗魔力：4.7%】
【当前累积瞌睡债：773,500帝国马克】
她盯着那个数字看了三秒，又揉了揉眼睛，数字没变。
“又欠了……”宁小眠嘀咕了一声，声音软绵绵的，带着困意特有的沙哑。她把面板划掉，转身去够操作台旁边的水杯，手伸到一半又缩了回来——她懒得喝。
七十三万多的瞌睡债，换算成利息大概每天要多出八千多的罚金。她记得上周看的时候还是六十万出头，这几天补了四炉七级药和一炉八级药，魔力透支的补偿扣款直接又往上跳了一大截。
“明天再想吧。”她自言自语，转身往炼金室角落的懒人沙发走去。
沙发是她从宿舍搬来的，米白色的豆袋，坐上去整个人都会陷进去那种。她走到沙发前，正准备把自己扔进去，门铃响了。
声音不大，但在安静的炼金室里格外清晰。宁小眠的动作顿了一下，回头看了一眼门口的方向。梦工坊的门禁系统是沈知衡装的，一般的访客需要提前预约才能通过外围结界，能直接按响工坊门铃的——要么是登记过的熟人，要么是持有协会公函的人。
她犹豫了两秒，还是拖着步子往门口走去。
门打开，冷风从走廊里灌进来，吹得她额前的碎发往后飘了一下。门外站着两个人。
前面的是一个穿深灰色制服的中年女性，胸口别着炼金协会东海分会的徽章，手里拿着一个牛皮纸档案袋。她身后的男人西装革履，戴着一副金丝眼镜，手里拎着一个公文包，表情严肃得像是在参加葬礼。
中年女性先开口了：“宁小眠魔女，我是炼金协会东海分会财务审计组的组长周敏，这位是东海炼金商会的代表，陈副会长。”她顿了顿，目光从宁小眠脸上移到她身后的炼金室，扫了一圈，“我们有些账目问题需要跟您核实。”
宁小眠眨了眨眼睛，困意还没完全散去，反应慢了半拍：“账目问题？”
“是的。”周敏从档案袋里抽出一份文件，展开递到她面前，“根据协会的魔力透支监控系统记录，您的梦境工坊在过去三十天内，累计魔力透支额度已超过七级魔女标准线的十二倍。按照协会规定，我们需要对您的工坊进行临时产能审查，确认是否存在违规虚空提取的情况。”
宁小眠低头看了一眼那份文件。上面密密麻麻的字她没仔细看，但右下角的数字倒是很清楚——773,500帝国马克，和她面板上显示的瞌睡债金额一模一样。
“我没有违规虚空提取。”她说，语气平平的，像是陈述一个显而易见的事实，“我炼药用的材料都是梦境里合成的，虚空提取只是辅助锚定用的。”
“这只是您单方面的说法。”陈副会长推了推眼镜，声音比周敏冷硬几分，“梦境炼金本身就是灰色地带，协会目前还没有完整的监管标准。加上您的工坊产能异常——一个月产出七级药四十六瓶、八级药十二瓶，这个产量已经超过了一个小型炼金工坊的季度产能。我们有理由怀疑，您利用梦境与现实的边界漏洞，进行了未经申报的虚空资源提取。”
他说完，又补了一句：“按照商会章程，我们有权要求您暂停运营，接受全面审查。审查期间，工坊的产出和库存全部冻结。”
走廊里的灯闪了一下，发出轻微的电流声。
宁小眠站在门口，一只手扶着门框，另一只手垂在身侧。她的眼睛半眯着，看起来随时都能站着睡着。听完陈副会长的话，她没有立刻回答，只是慢吞吞地眨了一下眼睛，然后打了个哈欠。
这个反应显然出乎对方的预料。陈副会长的眉毛拧了一下，周敏的表情也有些微妙。两个人都没想到，面对七位数的罚单和暂停运营的威胁，这个看起来还没睡醒的小魔女居然只说了一个“哦”。
“宁魔女，”周敏的语气稍稍加重了一点，“您可能没有意识到问题的严重性。如果审查确认存在违规行为，协会可以吊销您的炼金执照，同时追缴全部违规所得。”
“我没有违规。”宁小眠又说了一遍，声音依然软绵绵的，但比刚才稍微清晰了一点，“你们要查可以，但我不会停炉。”
陈副会长冷笑了一声：“这恐怕由不得您。协会的审查令一旦下达，您没有拒绝的权利。”
他从公文包里又抽出一张纸，这次是一份正式的审查通知，上面盖着协会的公章和商会会长的签名。他把通知举到宁小眠面前，纸的边缘几乎要碰到她的鼻尖。
“请您配合。”他说，语气里带着一丝施压的意味。
她沉默了三秒，然后慢慢地伸出手，食指轻轻点在了纸张的中央。
指尖接触纸面的瞬间，那片区域的墨迹开始变淡，像是被什么看不见的东西吞噬了。变淡的范围快速扩散——从她指尖落下的那一点开始，向四周蔓延，纸上的文字消失、公章消失、签名消失，最后连纸张本身也化作一片虚无，像是从来没有存在过。
他低头看了看自己空空如也的手指——刚才还攥在手里的那份审查通知，现在只剩下一缕极淡的银色光尘，在空气中飘散。
周敏的眼神变了。她后退了半步，手不自觉地按在了腰间的魔导器上，目光紧紧盯着宁小眠的手指。
“物质归虚……”她低声说，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“你——”
“我没有违规。”宁小眠重复了第三遍，声音依然软糯，但这次多了一点认真，“你们拿假文件吓我，我当然要销毁。”
陈副会长的脸色涨红了：“假文件？！那是商会的正式审查通知！你——你这是在妨碍公务！”
“正式通知会用三天前的日期吗？”宁小眠歪了歪头，语气依然平淡，“今天是周二，你拿的却是上周六签发的文件。协会的财务审计组周末不上班，我的赞助人告诉过我。”
周敏愣了一下，转头看向陈副会长。陈副会长的嘴角抽了一下，没有立刻接话。
“而且，”宁小眠又打了个哈欠，眼睛里的水雾更浓了，“你们进门的时候，我还没问你们有没有预约。能按响门铃的只有登记过的访客，但你们两个不在我的访客名单上。”
她顿了顿，补了一句：“所以，你们是怎么进来的？”
陈副会长的脸色从涨红变成了铁青，周敏的表情也变得复杂起来。两个人对视了一眼，似乎在用眼神交流什么。
宁小眠没有等他们回答。她靠在门框上，眼睛已经快闭上了，声音越来越小：“你们要不先回去，等我睡醒了再说……”
“宁魔女。”陈副会长咬牙开口，声音压低了，“你以为耍这些小聪明就能蒙混过关？瞌睡债的记录是协会系统自动生成的，你欠下的魔力透支罚金一分都不会少。就算你销毁了通知，该交的还是要交。七十三万七千五百马克——你有这么多钱吗？”
他往前迈了一步，居高临下地看着靠在门框上的小魔女：“如果你交不出来，商会有权申请对你的工坊进行资产冻结。到时候不只是暂停运营的问题，你连这间炼金室的钥匙都保不住。”
那一瞬间，她眼底的困意似乎淡了一点，取而代之的是一种很淡的、几乎看不出来的锋芒。她的睫毛垂着，目光从那道缝隙里透出来，像是冬天清晨的霜。
“那我明天交一百瓶九级药，”她说，声音很轻，“你们收不收？”
一百瓶九级药——这个数字让周敏都倒吸了一口凉气。九级药剂的市场价，一瓶至少在五万到八万帝国马克之间，一百瓶就是五百万到八百万。别说还清七十三万的瞌睡债，连工坊的运营成本都能覆盖好几倍。
但问题是——她怎么可能一夜之间炼出一百瓶九级药？
“你在开玩笑。”陈副会长说，声音有些发紧。
“我没开玩笑。”宁小眠揉了揉眼睛，“我很困，不想跟你们吵架。你们要不就信我能还钱，要不就——”
话没说完，走廊尽头传来脚步声。
很稳的脚步声，不快不慢，皮鞋踩在地砖上发出清脆的嗒嗒声。宁小眠不用抬头就知道是谁——这个时间点能出现在梦工坊所在的楼层，而且脚步声这么从容的，整个学院只有一个人。
她穿着一件深灰色的学院风衣，领口翻得很整齐，手里拿着一份文件夹。她走到门口时，目光先是落在宁小眠身上，确认她完好无损，然后才转向另外两个人。
“两位，”她开口，声音平静得像在念一份会议纪要，“有什么事可以跟我说。我是宁小眠的赞助人，她的工坊法律事务由我全权代理。”
“沈知衡。”她报了自己的名字，语气没有任何多余的修饰，“全知首席，兼东海分会特邀监督员。”
她把文件夹打开，从里面抽出一份文件，递给周敏：“这是宁小眠的梦境工坊备案记录和魔力消耗审计报告，由协会总部的独立审计组在一周前出具。报告结论是‘未发现违规虚空提取痕迹，产能波动在合理范围内’。”
周敏接过文件，快速浏览了一遍，表情渐渐变了。
“这份报告……我们没有收到过。”她说。
“因为你们的审计组没有权限查阅。”沈知衡的语气依然平淡，但每个字都像钉子一样清晰，“总部独立审计组的报告只对会长和首席监督员开放。你们东海分会财务组使用的监控系统存在版本滞后，对梦境系魔力的识别阈值偏低，容易出现误报。”
她看了一眼陈副会长，目光很淡，像在看一个不太重要的脚注：“至于商会代表，我没有在工坊的接待名单上看到你的名字。你是怎么进来的？”
同样的问题，从她嘴里说出来，分量完全不同。
陈副会长的额头渗出了一层薄汗。他张了张嘴，想要说些什么，但最终什么也没说出来。
沈知衡没有等他回答。她把文件夹合上，侧身挡在了宁小眠面前，语气依然平静：“如果两位没有其他问题，我的魔女要休息了。至于瞌睡债的罚金问题——我会以赞助人的名义处理。如果有异议，可以走法律程序。”
她顿了一下，声音微微压低了一点，带着一丝淡淡的警告意味：“但骚扰我的魔女，这个选择不太聪明。”
周敏率先收起了文件，朝沈知衡点了点头：“明白了，沈首席。我们会重新核验数据，有结果再通知您。”她转身拉了一把还站在原地犹豫的陈副会长，“走吧。”
陈副会长的脸色变了几变，最终还是一言不发地跟着周敏离开了。两个人的脚步声在走廊里渐渐远去，直到完全消失。
宁小眠靠在门框上，眼睛已经眯成了一条缝。沈知衡转过身来看着她，沉默了两秒，伸出手把她的衣领整了整。
“七十三万……七千五。”宁小眠含含糊糊地说，身体已经往前倾了，额头抵在沈知衡的肩膀上，“好困……帮我顶一顶嘛。”
沈知衡没有躲开。她低下头，下巴轻轻搁在小眠的发顶上，手指自然地穿过她有些凌乱的发丝，从发根梳到发尾，动作很慢很轻。
“可以。”她说，声音低低的，带着一点笑意，“今晚来我房间签补充条款。”
宁小眠没有回答，呼吸已经渐渐均匀了。
沈知衡低头看了一眼靠在自己肩头睡着的小魔女，轻轻叹了口气，把文件夹换到另一只手上，然后弯下腰，一只手托住她的膝弯，另一只手揽住她的背，把她横抱起来。
怀里的人嘟囔了一句什么，没有醒，反而本能地往她怀里蹭了蹭。
沈知衡低头看着那颗毛茸茸的脑袋，嘴角的弧度很淡，但眼底的光很柔。她抱着宁小眠走进炼金室，用脚把门带上。
走廊的灯又闪了一下，然后彻底安静下来。