全国种子选拔的第二轮实战对抗，被安排在省协会中心场馆的主擂台上。
宁小眠站在入场通道里，靠着墙壁，眼睛半睁半闭。她的校服外套不知道什么时候又披到了头上，帽檐压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截下巴和微微翘起的嘴角——像是在做什么好梦。
唐晚舟站在她旁边，手里举着一台小型记录仪，镜头对准了宁小眠的脸，啧啧两声：“小眠，你这状态，我真怕你走着走着就摔了。”
“不会摔……”宁小眠含含糊糊地应了一声，“我有……肌肉记忆……”
“肌肉记忆是走路不是睡觉好吗？”
白槿从后面走过来，手里拿着一瓶水，递到宁小眠面前。宁小眠没睁眼，但鼻子动了动，伸出手准确地接住了水瓶，拧开盖子喝了一口，然后继续靠着墙，仿佛刚才那一连串动作都是在梦里完成的。
白槿看了唐晚舟一眼，两人交换了一个无奈又好笑的眼神。
“零三七号选手，请到备战区准备。”通道尽头的工作人员喊了一声。
唐晚舟伸手推了推她的肩膀：“小眠，叫你了。”
“……唔。”宁小眠慢吞吞地掀开眼皮，看了一眼工作人员的方向，然后点了点头，迈开步子往前走。她的步子很小，速度很慢，像一只刚睡醒的猫在巡视自己的领地。
唐晚舟举起记录仪，跟在她身后，镜头稳稳地锁住那个娇小的背影。
备战区的门打开，擂台的灯光扑面而来。整个场馆里座无虚席，观众席上黑压压的一片人头，嘈杂的人声像潮水一样涌进通道。解说席上的银铃正在介绍即将开始的对抗组合，声音通过扩音魔阵传遍全场。
“第二轮实战对抗即将开始！第一组上场的选手是——来自南岭学区的种子选手第七席，风系专精，凌若溪！”
观众席上爆发出一阵热烈的掌声和欢呼声。一个高挑的身影从对面通道走了出来，穿着一身青白色的战斗服，长发束成高马尾，步伐利落，眼神锐利。她抬手朝观众席挥了挥，动作干净，带着一股子自信的飒爽。
银铃的声音继续：“而她的对手——是来自镜像塔学区的零三七号选手，宁小眠。这位选手在上一轮的实操测验中展现了非常独特的虚空造物能力，但实战环节……”
她顿了顿，语气里带着一丝微妙的迟疑：“让我们拭目以待。”
她站在擂台中央，和凌若溪形成了极其鲜明的对比。一个高挑挺拔，气势昂扬；一个矮小软糯，帽檐压得低低的，整个人像一棵被风吹歪了的小草，随时可能倒下去。
凌若溪打量了她一眼，微微皱眉。她听说过这个零三七号，上一轮实操测验的传闻她已经听说了，虚空造物确实很稀奇，但实战是另一回事。她深吸一口气，摆出了起手式，体内的魔力开始涌动。
裁判举起手：“双方准备——开始！”
她的身影在原地留下一道残影，整个人已经出现在擂台的另一侧，双手同时结印，三道风刃从不同方向同时斩向宁小眠。风刃划破空气，发出尖锐的啸音，速度极快，几乎眨眼间就到了宁小眠面前。
然后——风刃穿过了宁小眠的身体。
凌若溪瞳孔一缩，立刻调整身位，又是连续的六道风刃，配合着一道旋风锁链，封死了宁小眠所有可能闪避的路线。
旋风锁链在穿过宁小眠身体的瞬间，像是被什么东西无声地吞噬了一样，消散得干干净净。
宁小眠站在原地，姿势几乎没有变过。她的眼睛半闭着，帽檐遮住了大半张脸，呼吸平稳，嘴角还挂着一丝若有若无的笑意。
解说席上的银铃愣了一下，下意识开口：“零三七号选手展现出了极其出色的……闪避能力？她的移动轨迹非常诡异，似乎能在攻击临体的瞬间做出位移——”
她说得很努力，但语气里已经带上了明显的不确定。
台下的唐晚舟忍不住笑出了声，手里的记录仪稳得一批。她转头看了一眼旁边的白槿，压低声音说：“你猜银铃什么时候能反应过来？”
白槿没说话，但嘴角微微翘了一下。
擂台上，凌若溪的攻势越来越密集。风系专精的爆发力在这一刻展现得淋漓尽致，青白色的魔力光芒像风暴一样席卷了整个擂台，风刃、风锥、旋风锁链、气压冲击波——各种招式交替使用，节奏快得让人目不暇接。
但所有攻击，都在穿过宁小眠身体的瞬间落空。
凌若溪的呼吸开始变得急促。她的魔力消耗很大，风系专精的优势在于爆发和机动性，但持续高强度输出对体力和魔力的负担都不小。而对面那个女孩，从头到尾连眼睛都没完全睁开过。
双手猛地合十，体内的魔力瞬间凝聚到极致。擂台上的空气开始剧烈震动，一道巨大的旋风在她身后成型，旋转着升上高空，带起了呼啸的风声。旋风的中心呈现出一种深青色，那是魔力高度压缩后的颜色。
“风啸·天轮！”凌若溪低喝一声，双手向前推出。
巨大的旋风化作一道旋转的青色巨柱，朝宁小眠碾压而去。这道攻击的威力足以将整个擂台的地面掀翻，周围的观众都能感受到那股扑面而来的风压。
她慢悠悠地抬起手，打了一个哈欠。
然后，她的指尖轻轻点向了那道肆虐而来的青色巨柱。
指尖触碰旋风的一瞬间——什么都没发生。
但下一秒，那道巨大的旋风就像被一只无形的手捏碎了一样，从接触点开始，一寸一寸地瓦解、消散、归于虚无。没有爆炸，没有余波，就仿佛那道旋风从来不曾存在过。
然后，观众席上爆发出一阵震耳欲聋的哗然。
银铃张着嘴，手里的话筒差点掉下去。她张了好几次嘴，才挤出一句：“物质……归虚？！”
凌若溪愣住了。她站在原地，双手还保持着推出的姿势，脸上的表情像是被人按了暂停键。她看着自己的魔力在对方的指尖下消失得无影无踪，脑子里一片空白。
宁小眠放下手，又打了个哈欠。她歪了歪头，帽檐下面的眼睛终于睁开了一条缝，看向凌若溪，用一种糯糯软软的声音说：“还打吗？”
凌若溪咬紧牙关，重新凝聚魔力。但她的魔力量已经消耗了大半，连续高强度输出之后，体内的魔力回路已经开始发烫，再强行凝聚的话，可能会伤到根基。
裁判愣了一下，确认了凌若溪的状态后，举起了右手：“零三七号选手胜！”
凌若溪站在原地，看着宁小眠，犹豫了一下，开口问：“你刚才……是不是根本没醒？”
宁小眠歪了歪头，想了想，然后诚实地点了点头。
说完，她的眼睛又闭上了，身体晃了晃，像是随时要倒下去。
台下的唐晚舟已经笑得直不起腰了，手里的记录仪还在忠实地拍着。白槿忍不住摇了摇头，走上前几步，在宁小眠快要倒下去的时候伸手扶了她一把。
“唔……知衡呢……”宁小眠含含糊糊地问。
白槿无奈地叹了口气，架着她的胳膊，把她扶下了擂台。
二楼贵宾观察室里，沈知衡坐在沙发上，单手撑着下巴，看着楼下那个被白槿扶着走的娇小身影，嘴角微微弯了一下。她的手指在扶手上轻轻敲了两下，节奏不紧不慢，看起来很满意的样子。
旁边的协会工作人员小心翼翼地问：“沈首席，零三七号选手的种子评分……需要调整吗？”
沈知衡没有回答，只是转头看了他一眼。
那个眼神很淡，但工作人员瞬间就懂了，立刻低下头，不再多问。
当天下午，全国种子选拔的榜单更新了。
一个从未出现过的名字，第一次出现在了全国榜单上。
零三七号 —— 宁小眠 —— 排名暂列第七十七位。
备注栏里只有一行字：“能力判定：虚空系复合型，含虚空造物、物质归虚。实战评级：待定。”
有人把她上一轮实操测验的录像和这一轮实战的片段拼接在一起，反复分析，越分析越觉得离谱。虚空造物已经很稀奇了，物质归虚更是只在教科书上看到过的高阶能力。而这个人，全程都在睡觉。
“她是不是什么大魔女转世啊？”
“黑马？这他妈简直是怪物好吗？”
“有没有人注意到她第一轮那个炼金匕首？我找专业的炼金师看过，说那个工艺水准至少是大师级的——她到底是怎么做到的？”
“听说她跟全知首席关系不一般……”
她正躺在休息室的沙发上，头枕着沈知衡的腿，睡得一脸香甜。沈知衡的手轻轻搭在她的头发上，指尖慢慢穿过那些柔软的发丝，动作很轻，像是在安抚一只睡着的猫。
唐晚舟推门进来的时候，看到的就是这个画面。她识趣地停住了脚步，举起手里的记录仪，默默拍了一张。
唐晚舟干笑一声：“我就是……留个纪念。”
沈知衡没有阻止，只是收回目光，继续低头看着怀里的人。
宁小眠在睡梦中往她怀里蹭了蹭，含含糊糊地说了一句：“知衡……好软……”
唐晚舟默默地退出了休息室，关好门，然后靠在走廊的墙上，低头看着记录仪里的照片，忍不住啧了一声。
“这俩人的合同里，是不是真的写了什么奇怪条款？”
休息室里的宁小眠翻了个身，把脸埋进沈知衡的腰侧，呼吸变得更深更沉。
窗外，夕阳的光透过百叶窗的缝隙洒进来，在她的头发上镀了一层暖金色的光。