晨光刺破稀薄的霧氣，投射在青嵐宗山巔的青灰色石階上。玄老那只布滿老繭的手正摩挲著那枚鎏金少宗令牌，指尖法則之力如水銀瀉地般探入紋路深處。隨著一聲清越的鳳鳴，一只淡青色的鸞鳥虛影從令牌中振翅飛出，在眾人頭頂盤旋一圈，灑下點點晶瑩的光屑，那是青嵐宗世代傳承的血脈印記，溫潤中帶著不容置疑的威嚴。
“貨真價實。”玄老將令牌拋回空中，語氣平淡得像是在評價一壺劣質烈酒，“宇文家那老頭子倒是舍得，把這鎮宗之物都交給你這小崽子禍害。”
宇文拓站在平台邊緣，白衣被山風吹得獵獵作響。他死死盯著那枚象征著至高權力的令牌，下頜線緊繃，像是被人強行灌了一口苦藥。隨即，他從懷中摸出一枚泛著冷銀色光澤的儲物戒，手腕猛地一抖，將其甩向林夜，動作幅度大得像是在驅趕一只惱人的蒼蠅。
“令牌是令牌，資源是資源。本少主……不，我現在只是宇文拓，這戒子里是青嵐宗三成的流動資源，還有幾本關于空間法則的殘卷。”宇文拓別過頭，聲音生硬，目光游離在遠處的山嵐之間，“別誤會，我只是不想讓這破宗門在我手里毀了，畢竟以後還得留個睡覺的地方。”
林夜抬手接住儲物戒，冰冷的金屬觸感瞬間順著指尖蔓延。胸口處的時空烙印微微發燙，吞噬法則如同一張無形的網，瞬間覆蓋了整枚戒指。喉間那股熟悉的鐵銹味泛起，這是解析法則時的伴生反應。視網膜上，一行行數據飛速掠過——靈材純度︰高；法則典籍完整度︰低；異域能量殘留︰微量（警報）。
“少來這套！”
一聲暴喝打斷了林夜的審視。雷罡猛地跨前一步，體內蠻牛血脈轟然爆發，棕紅色的光暈如烈火般纏繞上他隆起的肌肉縴維。他肩頸處的舊傷因情緒激動而隱隱刺痛，這種疼痛反而讓他更加暴躁。手中的玄鐵錘重重砸在地面，震得那枚剛離手的儲物戒在空中彈跳了一下。
“上次你用陰招傷俺，現在拿個破戒指就想翻篇？誰知道里面是不是藏著要命的機關！”雷罡怒目圓睜，鼻孔噴出的熱氣在冷風中凝成白霧，“老大，讓俺砸爛這玩意兒，再揍扁這小白臉！”
林夜沒有回頭，只是向後隨意地抬了抬左手。掌心銀藍交織的炎時之力瞬間噴薄，化作一道半透明的屏障，精準地擋在了雷罡沖鋒的路線上。那股柔和卻無法抗拒的力量讓雷罡身形一滯，體內沸騰的氣血也被強行壓了下去。
“省點力氣。”林夜的聲音冷冽，“現在的首要任務是防御體系，不是讓你發泄私憤。”
雷罡憋屈地喘著粗氣，玄鐵錘杵在地上，把堅硬的花崗岩砸出個深深的坑，嘴里嘟囔著︰“俺就是看著他不爽……傲嬌精。”
“他沒有撒謊，但也並不坦誠。”
甦瑤輕聲開口，她不知何時走到了林夜身側，指尖那縷淡金色的記憶光束如同靈動的絲線，悄然纏繞上宇文拓的手腕。她的視角里，世界是由無數破碎的記憶碎片組成的。當光束觸及宇文拓皮膚的瞬間，一股強烈的眩暈感襲來。
（甦瑤視角•內心獨白）
*又是那種感覺……像是被人強行塞進了一台轟鳴的離心機。我看到了……黑色的天穹，巨大的星辰碑像餅干一樣碎裂，還有……他在發抖？那個平日里高高在上的宇文拓，此刻在記憶的深處縮成一團。他害怕的不是死亡，而是某種東西正在……吃掉他的“本源”。等等，那是什麼？他袖口下面，有一團像瀝青一樣黏稠的黑氣，它在呼吸……它在模仿我的光束……*
（視角結束）
甦瑤猛地收回手，按住突突直跳的太陽穴，臉色白了一瞬。“戒指里沒有陷阱，那些資源是他能拿出的全部誠意。但是……”她抬起眼眸，那雙眸子變得幽深，“他袖口下面的東西，和神隕之地的氣息同源。他不是想害我們，他是想找我們‘救命’，或者……拉我們墊背。”
林夜聞言，原本準備收起儲物戒的手指微微一頓，隨即掌心猛地發力，炎時之力瞬間絞碎了戒指邊緣溢出的一絲灰黑氣息。他看向宇文拓，目光如刀︰“這就是你的籌碼？用異域氣息換取庇護？”
宇文拓像是被踩了尾巴的貓，猛地縮回手，將袖口攥得更緊，臉上那層傲慢的偽裝終于裂開了一道縫隙，露出了底下的蒼白與狼狽︰“你們懂什麼！那是為了壓制……壓制這該死的反噬！如果我不把這東西鎖在空間經絡里，青嵐宗早就變成死地了！”
“行了，都少說兩句。”玄老晃著酒葫蘆走上前，將一縷淡青色的藥香彈入宇文拓的袖口，暫時安撫了那躁動的氣息。他看向林夜，“既然籌碼都亮出來了，就別在那搞這些虛頭巴腦的試探。林夜，定規矩。”
林夜收起儲物戒，時空烙印上的銀藍紋路微微一閃，那是吞噬法則鎖定契約的標志。“合作可以。資源由甦瑤分配，防御陣法由我布置。你——”他指著宇文拓，“只負責提供古籍解讀和向導。墨靈會全程‘陪同’你。”
趴在林夜肩頭的墨靈立刻打了個響鼻，黑毛球身上亮起一圈銀白的符文光點，它像個幽靈一樣飄到了宇文拓的頭頂，一雙爪子死死抓著他的發髻︰“樂意效勞！宇文大少爺，你要是敢動什麼歪心思，本碑靈就把你的記憶改成一只只會下蛋的鸞鳥，哦不對，是禿毛鸞鳥！”
宇文拓氣得臉頰抽搐，卻礙于形勢只能咬碎牙往肚子里咽，從牙縫里擠出幾個字︰“隨……你們的便。”
隨著儲物戒被開啟，海量的資源懸浮在半空。青灰色的法則晶石散發著純淨的空間波動，幾卷泛黃的獸皮古籍上，隱約可見鸞鳥翱翔的圖騰。林夜並未被這些寶物晃花眼，他的吞噬法則敏銳地捕捉到，在其中一本名為《青嵐•界壁篇》的古籍頁腳，有一行極淡的、扭曲的暗紅批注。那絕不是宇文拓的字跡，筆觸中透著一股令人心悸的古老與瘋狂。
“這東西，我看過了。”宇文拓似乎察覺到了林夜的視線，聲音低沉，“那是上一任宗主留下的……關于那個‘缺口’的記錄。要搭防御陣，得去藏書閣取核心陣盤。”
林夜收回目光，時空烙印傳來一陣尖銳的刺痛，這是危險預警。但他面上不動聲色，只是轉身向山下走去，聲音在山風中顯得格外清晰︰“帶路。希望你的藏書閣里，只有陣盤，沒有別的‘驚喜’。”
宇文拓深吸一口氣，壓下袖口傳來的刺痛，率先踏上了通往青嵐宗腹地的石階。墨靈蹲在他肩頭，一邊玩弄著他早已凌亂的發絲，一邊對著林夜的背影做了一個鬼臉。
晨霧徹底散去，青嵐宗巍峨的山門在陽光下顯露真容，但在林夜的感知里，那金碧輝煌的建築群下，正有一股龐大的陰影在緩緩蠕動，仿佛一只蟄伏已久的巨獸，正張開巨口，等待著獵物的到來。