说到此处，吴秀芬胸口微微起伏，隐忍多日的委屈与担忧彻底绷不住了。
“可这孩子，这次怎么都不听我的！”她语气又急又酸，满是为人母亲的束手无策：“我这辈子，在弄堂里活了几十年，邻里琐事，家长里短，人情分寸，我样样拎得清，管得住，家里家外打理得妥妥帖帖。
可唯独我自己的儿子，我管不住！
我实在拦不住，只能咬着牙，强忍着眼泪，亲自送他去了十六铺码头。
临上船的时候，他还反过来安慰我，让我别牵挂，别担心，说办完事情就马上回来，让我好好在家保重身体，安安稳稳过日子。”
积压数日的思念，担忧与惶恐，在此刻彻底决堤。
体面要强了一辈子，遇事向来沉得住气的上海姆妈，此刻再也撑不住坚硬的外壳，低头掩面，无声哽咽落泪，卸下了所有伪装，只剩为人母亲的柔软与脆弱。
“天儿，自小就懂事听话，沉稳靠谱。读书过目不忘，算盘打得整条弄堂无人能及，心思细，人品正。
街坊邻里不管遇上什么难处，都爱来找他拿主意，请他帮忙，人人都夸我养了个好儿子。”
她带着哭腔，喃喃自语，满是牵挂与惶恐：“我这辈子最大的盼头，就是他能安安稳稳留在上海，守着这个家，平平淡淡过一辈子。
我知道他有本事，心思深、藏得住事，可越是这样，我心里越慌！
这兵荒马乱、人命如草芥的世道，到底是什么样的大事，能让他抛下家，抛下我，冒着天大的风险远走他乡？
我日日夜夜七上八下，夜夜失眠，就怕他在外头出事，再也回不来。。。”
一旁的沈敬之见状，连忙温声开口劝慰。
他出身书香门第，性情温厚儒雅，最懂共情人心，看着妹妹悲痛焦灼的模样，满心怜惜，缓缓出言安抚，劝她放宽心，徐天沉稳稳妥，定然会逢凶化吉，平安归来。
沈母也跟着轻声宽慰，柔声劝说莫要过度忧心伤神。
唯独沈素秋，静静坐在一旁，一言不发，彻底陷入了沉沉的深思。
她太了解表哥徐天了。
非常聪明，而且心细，也懂得拿捏人心。自己之前就被他寥寥几句话，把最大的秘密给套走了。。。。
若是寻常小事，何须悄悄收拾行装，不辞而别，隐瞒去向？
但沈素秋也知道表哥徐天是个极其孝顺的人，又是什么事情，能让他甘愿抛下至亲母亲，在遍地凶险的乱世之中，毅然远行？
难道是影佐又来找麻烦了？
可有板井雄大的警告在，影佐怎么还敢来招惹。
而且就算是影佐找麻烦，表哥要离开，也应该会带着姑妈一起走啊。
这一切，根本不合常理，处处透着蹊跷。
疑问盘旋心头，沈素秋蹙紧眉头，轻声试探着询问：“姑妈，表哥走之前，有没有什么反常的举动？或是有陌生人特意上门找过他？”
吴秀芬抬手拭尽脸上泪痕，认真闭目回想许久，终究只是缓缓摇了摇头，语气茫然又无助：“上门的都是街坊邻里，熟面孔，都是来唠家常，请他帮忙的，没什么陌生人，也没什么反常的地方。”
听完这话，沈素秋秀眉紧紧蹙起。
看来，从姑妈的口中，根本打探不到任何关于徐天去向的有效消息。
屋内暖意依旧，烟火未凉，可沈素秋的心底，却已然埋下了一团厚重的迷雾。
她隐隐察觉，表哥徐天的骤然离去，绝非那么简单。
想要查清真相，知晓徐天的下落，她必须另寻出路。
一念至此，一个名字悄然浮现在她的脑海，日本宪兵司令部情报课课长，板井雄大。
虹口。
租界边缘的临江地段，一栋三层青砖洋楼孤零零伫立在一处热火朝天的工地边缘。
这里如今被宪兵征用，成为上海宪兵司令部的临时办公驻地。
洋楼前身是英国人开办的工厂办公楼，青砖砌墙，拱窗雕花，线条利落规整，处处残留着西式建筑的精致考究，自带几分典雅清冷的质感。
可如今，这座沾染西洋风情的小楼，早已彻底褪去旧日雅致，被彻底染上侵略军的肃杀戾气。
楼道走廊的雪白墙面上，密密麻麻贴满白底黑字的日文告示，军令条例，纸张层层叠叠，新旧交错，压迫感扑面而来。
厅堂正墙与每一间办公室的显眼位置，都悬挂着猩红刺眼的太阳旗，生硬抢占所有视野，嚣张昭示着侵略者的掌控权。
空气里常年萦绕着一股混杂的刺鼻气味，卷烟燃烧的焦糊味，劣质清酒的酸涩味，战地消毒水的凛冽味交织缠绕，层层裹挟，将原本残存的西式雅致冲刷得一干二净，只剩沉闷，压抑与冰冷。
二楼东侧的宽敞办公室，是整栋楼视野最好，也最私密的一间议事室。
窗外不远处，新的宪兵司令部主楼正在紧锣密鼓施工。
满载砂石建材的卡车往来穿梭，引擎轰鸣的巨响隔着厚重玻璃隐隐灌入，地面工人夯锤起落的沉闷钝响，一下接着一下，反复敲打在人心之上。
微风拂过窗面，卷起室内浮尘，细碎阳光透过玻璃窗切割洒落，在深色木地板上投下斑驳错落的光影，明暗交错间，更衬得室内气氛凝滞紧绷。
房间正中，一张低矮的日式实木矮几摆放端正，四人围坐四周。
矮几之上陈设简单却极具氛围感，一把紫砂老壶静静蹲坐，壶口袅袅冒着温热白气。
四只精瓷茶碗分列四边，茶汤澄澈。
一碟油亮入味的酱牛肉，一碟酥脆咸香的茴香豆摆盘整齐。
角落立着一瓶未开封的清酒，瓶身泛黄老旧，标签上“正宗滩酒”三个字清晰可辨，这是小仓大智离开天津前，死皮赖脸缠着中村骏介强行塞过来的伴手礼，彼时嬉闹馈赠，如今却成了一桩要命风波的点缀。
围坐的四人，皆是驻沪宪兵体系内的核心骨干，中村骏介，板井雄大，中川建，吉田勇人。