到了夜里，李彪躺在通铺之上，听着屋外整齐的巡夜脚步声，心底的忐忑愈发浓烈。
“彪哥，这地方太严了，根本无从下手，要不咱们撤吧？”
同伴压低声音，语气满是畏惧。
“撤？往哪撤？”
李彪眼神阴沉，咬牙低语。
“空手回去就是死路一条！张大人那边绝不会轻饶。今夜必须得手！”
“我观察一天了，军械库东南角明哨最少，看似防备最松。后半夜是人最困乏的时候，咱们翻墙进去，偷一杆枪立刻就走，速战速决，绝不会出事！”
两名同伴被他强行稳住心神，只能硬着头皮点头，赌上这最后一把。
三更夜半，夜色漆黑如墨，海风呼啸，掩去了细碎动静。
三人趁着夜色掩护，猫腰贴墙、屏息敛气，一路避开表层巡逻兵，悄无声息摸到军械库外墙。
一丈高的土墙孤零零立在夜色里，无铁丝网、无警戒陷阱，看起来确实破绽百出。
“果然是故作姿态！”
李彪心中一喜，自以为看穿对方破绽，当即抬手示意同伴在外放风，自己徒手翻墙、轻巧落地。
院内寂静无声，只有两名哨兵倚着大门昏昏欲睡，防备松懈到了极致。
李彪心头大定，掏出随身细铁丝，熟练伸入锁孔，轻轻一拧，“咔哒”一声轻响，库房铁锁应声而开。
推门而入，漆黑的库房内，一排排崭新的燧发枪整齐罗列在枪架之上，枪身锃亮、制式统一，正是台湾量产的新式火器。
到手了！
李彪心脏狂跳，眼底满是狂喜，伸手稳稳抓住一杆火枪，只觉浑身轻松，这趟死局任务，终究是成了！
可就在他转身准备撤离的瞬间——
“唰！”
库房内外数十支火把骤然亮起，熊熊火光瞬间照亮整片院落，亮如白昼。
“拿下！”
一声冷厉暴喝炸响，四面八方的暗影之中，瞬间冲出数十名披甲精锐士兵，刀枪出鞘、寒光凛冽，眨眼间便将库房团团围死。
李彪浑身血液瞬间冻结，手脚冰凉，整个人彻底僵在原地。
哪里是防备松懈？
这根本就是孔有德故意布下的陷阱！
明哨示弱、外墙不防、门锁轻易可开，全是刻意伪装的破绽，专门等着他们这些暗谍自投罗网！
他自以为天衣无缝的潜伏算计，在对方眼里，不过是跳梁小丑的拙劣表演。
没等他反应过来，两名士兵已然上前，反手扣住他的臂膀，死死按倒在地，麻绳飞速缠绕，将他捆得结结实实、动弹不得。
墙外放风的两名同伴，也被埋伏暗哨当场抓获，三人连人带赃，被抓得干干净净、毫无遁形。
天光大亮，晨光破晓。
三人被押至总兵府大堂之下，披甲士兵林立两侧，杀气腾腾，满堂肃穆。
孔有德一身寒铁重甲端坐主位，身形魁梧、气势彪悍，眉骨那道深浅交错的刀疤，在晨光映衬下愈发狰狞。
他垂眸俯瞰堂下狼狈不堪的三人，眼神冰冷锐利，如同审视蝼蚁，不带半分温度。
李彪依旧不死心，强忍剧痛，强行挺直身子，色厉内荏地嘶吼。
“将军！我等只是逃难流民，夜里腹中饥饿，误入库房寻食，何罪之有？！你们岂能随意冤枉良民！”
“误入？”
孔有德嗤笑一声，声如洪钟，震得满堂嗡嗡作响，眼底满是讥讽。
“流民随身带开锁细铁丝？流民深夜翻墙闯军械重地？你当老子镇守海岛数年，靠的是傻子运气？”
他猛地一拍桌案，厉声喝道。
“老实交代！是不是张肯堂派来的？潜入广鹿岛，是不是想栽赃我私通台湾、谋逆作乱？！”
李彪浑身一震，脸色瞬间惨白如纸，瞳孔骤然收缩。
全知道了。
从他们登船渡海、伪装流民的那一刻起，对方就已经全盘掌握了所有动静。
所谓的潜伏探查，从头到尾都是一场被人全程看戏的闹剧。
心理防线彻底崩塌，李彪嘴唇哆嗦，一句话也说不出来。
孔有德看着他惨白慌乱的模样，心中已然了然，语气愈发冷硬。
“张肯堂身在登州，手握巡按大权，不想着稳固边防、安抚军民，反倒整日琢磨构陷边将、内耗朝堂！”
“老子明着告诉你，我孔有德和台湾往来不假！可若无台湾接济的粮草火器，广鹿岛早已被后金攻破，登莱防线早已崩塌！我守的是大明疆土，护的是中原百姓！他张肯堂身居高位、坐享荣华，只会党争倾轧、陷害忠良，有半分为国为民的本心吗？”
字字铿锵，句句落地。
李彪垂首跪地，颜面尽失、无从辩驳。
身旁亲兵低声请示。
“将军，三人皆是敌探，直接斩首示众，以儆效尤！”
孔有德眼神沉沉，略一思索，缓缓摇头。
他悍归悍、凶归凶，却不鲁莽。
他心里透亮，此刻斩杀朝廷巡按心腹，只会坐实“跋扈抗旨、藐视朝廷”的罪名，正中温体仁、张肯堂下怀，彻底给对手送上攻讦的把柄，连累孙元化深陷绝境。
杀人容易，善后太难。
“不必斩首。”
孔有德冷冷开口，语气带着极致的羞辱与震慑。
“边境重地，奸细本当立斩，姑念是朝廷命官差遣之人，留他们三条狗命，带话回去！”
“拖下去，每人重打二十军棍，剥去上衣，赤裸驱赶到登州岸边！”
军令落下，无人敢违。
庭院之中，军棍起落、噼啪作响，凄厉的惨叫声此起彼伏。
二十军棍结结实实落在身上，打得三人皮开肉绽、血肉模糊，几乎昏死过去。
随后士兵直接扒尽三人上衣，像丢弃垃圾一般，将半死不活的三人扔上小船，直接推送至登州滩涂。
正午时分，三名赤身流血、狼狈不堪的密探被百姓发现，狼狈抬回巡按行辕。
张肯堂亲眼目睹这番惨状，听完李彪带回来的禀报，只觉一股滔天屈辱与怒火直冲头顶，浑身气血翻涌，双手死死攥紧，指节泛白、微微颤抖。
他为官多年，从未受过如此奇耻大辱。
堂堂朝廷巡按、天子近臣，派出去查案的亲信，不仅被人当场抓包、一无所获，还被当众杖责、裸身驱逐。