曹家老宅深处，一座偏僻而幽静的院落。
这里没有护族大阵的流光溢彩，也没有灵草异兽的点缀，
只有一种返璞归真的安宁，仿佛与世隔绝。
曹振屏退左右，快步走入院中。
在一棵沧桑的老槐树下，
一位身着粗布麻衣的白发老者正斜靠在软椅上，微闭双目，
似乎在享受着午后难得的微风。
家主曹振收敛了在外人面前的一族之主的威严，躬身行礼，
语气中满是恭敬与谦卑，
“大祖，后辈已按照您的吩咐，将多宝阁的情报‘透露’给了诸位长老。”
“哦？”老者眼皮未抬，声音苍老而平淡，听不出喜怒，
“他们的反应如何？”
“回大祖，”
曹振直起身，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度，
“效果立竿见影。
那群老家伙被吓得不轻，如今借他们十个胆子，也没人敢再提背叛大魏皇朝的事了。”
“哼！”
大祖冷哼一声，语气中带着几分不屑与凉薄，
“一群欺软怕硬的东西，不见棺材不掉泪，若非如此，他们怎知天高地厚。”
家主曹振微微低头，随即又面露忧色，迟疑道，
“大祖，只是……将多宝阁的情报作为诱饵放出，是否会太过冒险？
大魏皇朝的情报机构‘幽狱’无孔不入，若是让他们顺藤摸瓜，
察觉到这是我们故意放出的风声，恐怕会暴露家族隐藏的秘密……？”
听到这话，
一直闭目养神的大祖终于睁开了双眼。
那是一双怎样的眼睛？浑浊中透着洞穿世事的锐利，
仿佛两口深不见底的古井，藏着无尽的算计与沧桑。
他看着曹振，眼中闪过一丝欣慰，淡然笑道，“小振，你多虑了。”
“诱饵，就要做得像诱饵。
真真假假，虚虚实实，这才是钓鱼之道，亦是生存之道。”
大祖缓缓坐直了身子，目光望向北方，
那是大魏皇朝都城的方向，眼神变得深邃而幽冷。
“况且，幽狱对我们的暗中调查，何止千百次？
他们自以为在暗处窥视，殊不知，早已在我们的棋盘之上，
成了被我们布局的棋子。”
“这多宝阁的情报，不过是抛砖引玉。
我要让这天下人。以及大魏皇族都以为南境曹家已是老实下来，唯有如此，
当我们真正亮出獠牙时，才能给予敌人……致命一击。”
家主曹振闻言，悬着的心终于放回了肚子里，紧绷的肩膀也随之松弛下来。
但他深知，家族内部的隐患虽暂时除了，可外部的风暴却才刚刚积聚。
他略作沉吟，面色再次凝重起来，压低声音道，
“大祖，家族内部那些短视贪婪的长老们既然已被震慑住，那便不足为惧。
可眼下真正棘手的，是南境边境的局势啊！”
说到这里，
家主曹振的眼中闪过一丝忧虑，
“咱们南境曹家暗中操控的边境大军，可是实打实地越界，攻入了南阳王府麾下的疆域，烧杀抢掠，动静闹得不小。
那南阳王府的主人，六皇子萧凡，此人可是出了名的睚眦必报、性格狠辣。
如今吃了这么大一个亏，恐怕绝不会轻易咽下这口气，
这笔账，他定会算在我们南境曹家的头上。”
“六皇子萧凡……嘛？”
大祖口中咀嚼着这个名字，嘴角勾起一抹玩味的冷笑。
他缓缓调整了一下姿势，换了个更舒服的姿势斜靠在软椅上，
那双浑浊的老眼中精光一闪而逝，透着一股视苍生如草芥的漠然。
“那就让他来好了。”
大祖的声音轻飘飘的，却透着一股令人胆寒的冷血，
“若他真敢大军压境，大不了就把那些进攻南阳王府的边境驻军全部牺牲了。
反正对外名义上，他们也是大魏皇朝的大军，是大魏朝廷的棋子，死就死了，
正好还能给朝廷添点乱子。”
见家主曹振似乎还想说什么，
大祖摆了摆手，继续淡然分析道，
“你且把心放在肚子里。
如今南阳王府的主力正在全力进攻大楚皇朝的北海关，那是块硬骨头，
六皇子萧凡正杀红了眼，急于拿下大楚皇朝。
老夫敢断定，他绝不可能在这个节骨眼上，分出过多的大军来南下找我们的麻烦。”
“至少，也得等南阳王府彻底拿下大楚皇朝，腾出手来之后，
才有可能调转枪头，大军进攻咱们大魏皇朝的南境。
到时候，哼，这南境的天，变没变，还两说呢？”
听到自家大祖如此轻描淡写地决定数万将士的生死，
家主曹振瞳孔猛地一缩，心头不由自主地涌起一股寒意。
这就是站在家族顶端的人吗？为了利益，
连自家依附的皇朝军队都可以毫不犹豫地当作弃子牺牲，这般冷血无情，
简直令人发指。
但他很快便压下了心中的波澜，恢复了往日的恭顺。
在权力的游戏中，仁慈是最无用的东西。
家主曹振连忙抱拳深深一拜，恭敬道，
“后辈受教了！大祖深谋远虑，既然大祖已有定计，那后辈便不再多言。
家族琐事繁杂，后辈这就告退去处理了。”
说完，
他不敢再多做停留，转身退出了这座压抑而神秘的院落，
脚步虽稳，背影却显得有些匆匆。
……