次日清晨，试炼山谷笼罩在薄雾之中。
四强赛的擂台设在山谷中央最大的一号擂台，擂台周围新增了三层防御阵法，光幕流转，显然是为了防止出现意外。观战席早已坐满，连擂台周围的空地都挤满了各宗门弟子——所有人都想亲眼看看，这匹一路杀进四强的黑马，究竟能在铁骨宗这块硬骨头上啃下多少肉来。
咸鱼宗众人抵达备战区时，铁骨宗的队伍已经在了。铁战坐在最前排，胸口绷带渗出血迹，但眼神凶狠如饿狼。他身后四名弟子个个肌肉贲张，眼神中带着一种近乎疯狂的决绝。
“他们这是……”钱满满压低声音，“准备拼命了？”
“准备赴死。”顾长生冷冷道。他能感觉到那些弟子身上散发出的气息——那是不顾一切、甚至不惜同归于尽的气势。
苏晓晓面色平静，在备战席坐下。她扫了一眼观战台，李剑一坐在清风剑宗的区域，正与身边的赵恒低声交谈，嘴角挂着若有若无的冷笑。云霄宗的云飞扬独自坐在角落，闭目养神，仿佛对即将开始的比赛毫不关心。百花谷的花想容朝她微微点头，眼神中带着一丝担忧。
“四强赛第一场，咸鱼宗对铁骨宗，请双方第一场队员上场！”裁判的高喊声划破清晨的宁静。
顾长生缓缓起身。他手腕上的黑色手环昨晚被苏晓晓用特殊法门暂时封印，此刻冰凉如常，但谁也不知道这封印能维持多久。
“小心。”苏晓晓低声道，“如果感觉不对，立刻认输。”
顾长生点点头，提剑上台。
他的对手是石猛——金刚门石刚的堂弟，昨日被柳莺击败后心有不甘，今日显然憋着一股劲要找回场子。石猛的身形比石刚稍瘦，但肌肉线条更加分明，双眼赤红，呼吸粗重，仿佛一头随时会扑上来的野兽。
“顾长生，”石猛咧嘴，露出森白的牙齿，“昨天那个小姑娘用阴招赢我，今天咱们光明正大打过。你敢吗？”
顾长生没有回应，只是平静地摆出起手式。
“双方准备——开始！”
裁判话音刚落，石猛就动了。他没有像体修惯常那样稳扎稳打，而是如同一头发疯的公牛般冲撞而来！双拳齐出，拳风竟带起刺耳的破空声，显然一上来就用了全力！
顾长生侧身闪避，剑尖轻点，试图刺向石猛肋下空当。但石猛不闪不避，竟用肉身硬接这一剑，同时左拳轰向顾长生面门！
“以伤换伤？！”台下有人惊呼。
顾长生脸色微变，抽剑回防。“铛”的一声，剑身挡住拳头，但巨大的冲击力让他连退三步。
石猛肋下被刺出一个血洞，但他毫不在意，狞笑着继续前冲：“再来！”
第二拳、第三拳……石猛完全放弃了防御，每一招都是同归于尽的打法。他的拳头如雨点般落下，逼得顾长生连连后退，只能勉强招架。
“他在消耗顾师兄！”备战区，王富贵急道，“这样打下去，就算赢了，顾师兄也会受伤！”
苏晓晓眉头紧锁。她看出石猛的目的——用自残的方式逼顾长生硬拼，哪怕最后输了，也要让顾长生付出代价。
擂台上，顾长生也明白了对手的意图。他深吸一口气，剑法陡然一变。
不再闪避，不再游走，而是——硬碰硬！
剑光如瀑，与拳影正面碰撞！每一次撞击都发出金铁交鸣般的巨响，擂台地面被震出细密的裂纹，防御阵法剧烈波动。
“顾长生疯了？”观众席上有人惊呼，“和体修正面硬拼？”
“不，他是在……”天机阁主眼睛微眯，“寻找破绽。”
是的，破绽。体修的同归于尽打法虽然凶狠，但并非无懈可击——因为这种打法消耗极大，而且会暴露更多的弱点。石猛每一拳都用尽全力，这意味着他收拳的瞬间，会有一个极短的破绽。
顾长生在等那个破绽。
二十招、三十招、四十招……
石猛的气息开始紊乱，出拳的速度慢了半拍。终于，在第五十七招时，他轰出一记重拳后，收拳的动作出现了瞬间的迟滞。
就是现在！
顾长生左手一翻，一枚拇指大小的金属圆片悄无声息地弹出——正是李铁柱赶制的“灵力扰流器”。圆片精准地打在石猛胸口，瞬间爆开，化作一团淡紫色的雾气。
石猛下意识吸了一口气，随即脸色大变。他感觉体内运转顺畅的灵力突然变得滞涩，如同被淤泥堵塞的河道，运转速度骤降三成！
三息！李铁柱说的效果只有三息！
但对顾长生来说，足够了。
他一步踏前，长剑如龙，直刺石猛咽喉。这一剑没有任何花哨，就是快、准、狠！
石猛想躲，但灵力运转不畅，动作慢了半拍。他想挡，但双臂沉重如灌铅。他只能眼睁睁看着剑锋逼近——
“住手！”铁战在台下怒吼。
剑尖停在石猛咽喉前一分。顾长生收剑，后退一步：“认输吗？”
石猛脸色惨白，他能感觉到咽喉处传来的刺痛——虽然没刺破皮肤，但剑气已经侵入，让他呼吸都有些困难。更重要的是，灵力扰流的效果还在，他现在连抬手的力气都没有。
“我……认输。”这三个字说得无比艰难。
“第一场，咸鱼宗胜！”
裁判宣布的刹那，石猛双腿一软，瘫倒在地。铁骨宗弟子立刻冲上擂台将他扶下。
顾长生也回到备战区，脸色微白。刚才那场硬拼虽然赢了，但也消耗了他近四成灵力，更糟糕的是，手腕上的黑色手环又开始微微发烫。
“封印有波动？”苏晓晓立刻察觉。
“很微弱，还能压制。”顾长生低声道，“但下一场不能再这样打了。”
苏晓晓点头，看向钱满满：“第二场，你的任务很重。石敢是铁战的亲传弟子，碎骨拳据说能打断筑基修士的骨头。不要硬拼，用你的速度优势。”
“明白！”钱满满眼中燃起战意。
擂台上，铁骨宗第二场队员已经上场——正是石敢。他比石猛更壮，双臂比常人大腿还粗，拳头上缠着浸血的布条，眼神凶戾如野兽。
“第二场，开始！”
钱满满没有像往常那样猛冲，而是绕着擂台边缘游走。石敢则步步紧逼，每一步都踏得擂台震动。
“躲？我看你能躲到几时！”石敢低吼，突然加速，一拳轰向钱满满后心。
钱满满早有准备，身形如风般侧移，同时反手一拳轰在石敢手臂侧面。火灵力爆发，将石敢手臂上的布条烧焦，但石敢毫不在意，反手又是一拳。
两人一追一逃，在擂台上高速移动。钱满满的速度明显占优，总能险之又险地避开重拳，同时用火焰拳风在石敢身上留下焦痕。但石敢的防御太强，这些伤势根本不致命。
“这样下去不行。”备战区，王富贵焦急，“钱师姐的速度在下降，石敢的体力却好像用不完……”
“不，石敢在硬撑。”顾长生盯着擂台，“他的呼吸已经乱了，步伐也开始不稳。钱满满在消耗他。”
果然，又过三十招后，石敢的动作明显迟缓下来。他胸口的绷带被火焰烧穿，露出下面狰狞的伤口——那是昨天与百花谷苦战留下的，此刻重新崩裂，鲜血渗出。
钱满满抓住机会，突然停下脚步，转身，正面对敌。
“不躲了？”石敢喘着粗气，咧嘴笑道。
“不躲了。”钱满满双拳燃起炽热的火焰，“接我这招——烈焰崩！”
她一步踏出，双拳齐出！这一次，她没有留力，全身火灵力疯狂涌向双拳，在身前凝聚成一颗头颅大小的赤红火球。火球旋转，温度高得连擂台地面都被烤得发红。
石敢脸色终于变了。他能感觉到这一击的威力——如果硬接，就算不死也要重伤。
但他没有退。
“碎骨拳·崩山！”石敢怒吼，右拳泛出土黄色光芒，竟是不退反进，一拳轰向火球！
他想同归于尽！
“满满小心！”苏晓晓在台下惊呼。
但钱满满眼中闪过一道决然。她没有收招，反而将火球推得更快！
就在两股力量即将碰撞的瞬间，钱满满左手一翻，一枚闪光珠悄无声息地弹向石敢面门。
“轰——！！！”
闪光珠先一步爆炸，刺目的白光让石敢下意识闭眼。虽然只有半息时间，但足够了——火球在他闭眼的刹那改变了轨迹，擦着他的拳头掠过，狠狠轰在他胸口！
“噗——”
石敢喷出一口鲜血，整个人倒飞出去，重重撞在防御阵法上，然后滑落在地。他胸口焦黑一片，骨头碎裂的声音清晰可闻。
而钱满满也半跪在地，脸色苍白，显然刚才那一击消耗极大。
裁判立刻上前检查。石敢已经昏迷，胸口塌陷，伤势严重。
“第二场，咸鱼宗胜！但钱满满选手是否还能继续比赛？”
钱满满挣扎着站起来，擦去嘴角血迹：“还能战！”
但苏晓晓已经飞身上台，扶住她：“这场够了，下去休息。”
她看向裁判：“咸鱼宗放弃第二场选手的后续比赛权。”
裁判点头，宣布结果。
钱满满被扶下擂台时，铁骨宗那边已经炸开了锅。铁战看着被抬下场的石敢，眼中几乎要喷出火来。他身后的两名弟子更是咬牙切齿，恨不得立刻冲上擂台。
“第三场，”铁战一字一顿，“石勇、石强，你们两个一起上。”
“什么？”裁判皱眉，“擂台赛是单人对决，岂能两人同场？”
“那就车轮战！”铁战嘶声道，“第三场石勇上，第四场石强上。我要让咸鱼宗的人知道，伤我铁骨宗弟子的代价！”
苏晓晓冷冷看着他：“铁掌门，大比有规矩。你若想破坏规矩，我奉陪到底。”
两人目光在空中碰撞，气氛剑拔弩张。
观战台上，星衍真人缓缓起身：“铁战，退下。大比规矩不可破。”
铁战咬牙，最终还是退后一步。
“第三场，请双方队员上场。”
苏晓晓深吸一口气，准备上台。但顾长生拦住了她：“宗主，这一场我来。”
“你的封印……”
“还撑得住。”顾长生看向擂台，“石勇是铁战的大弟子，碎骨拳造诣最深。如果让他对上你，很可能会用禁术。我了解碎骨拳的弱点，我去最合适。”
苏晓晓看着他坚定的眼神，最终点了点头：“小心。如果不行，立刻认输。”
“明白。”
顾长生再次上台。他的对手石勇比石敢更壮，眼神也更加阴冷。两人没有废话，裁判宣布开始后，立刻战在一起。
这一场比前两场更加惨烈。石勇的碎骨拳招招致命，每一拳都瞄准顾长生的关节要害。顾长生则以精妙剑法周旋，剑光如网，将石勇的攻势一一化解。
五十招、一百招、一百五十招……
两人都开始喘气，身上都带了伤。顾长生左肩被拳风擦过，骨头隐隐作痛；石勇身上被剑划出七八道伤口，鲜血淋漓。
就在战局陷入僵持时，顾长生忽然感觉手腕上的手环剧烈发烫——封印，开始松动了！
他心中一凛，强行压下波动，但剑法已经乱了半拍。
石勇立刻抓住机会，一拳轰向他胸口！
千钧一发之际，顾长生咬破舌尖，精血喷在剑上。长剑泛起诡异的红光，一剑斩下！
“血剑术？！”台下有人惊呼。
“铛——！”
拳剑相撞，爆发出刺目的光芒。石勇的拳头被剑锋斩开一道深可见骨的伤口，而顾长生也被拳劲震飞，落地时喷出一口鲜血。
两人都半跪在地，死死盯着对方。
“第三场……平局！”裁判检查后宣布，“双方都失去战斗能力。”
平局。这意味着，咸鱼宗两胜一平，只要再赢一场，就能晋级决赛。
但顾长生已经站不起来了。他被扶下擂台时，手腕上的黑色手环表面已经浮现出细密的裂纹——封印的波动，越来越难以压制了。
苏晓晓看着他苍白的脸色，心中涌起强烈的不安。
第四场，必须赢。否则，第五场……他们可能无人可用了。
她抬头，看向走上擂台的铁骨宗第四名队员——石强。
又一场恶战，即将开始。