監斬官坐在高台一側，看了看日晷，然後站起來，大聲宣布︰
“午時已到！行刑！”
劊子手走上高台。
一共三十個劊子手，都是膀大腰圓的壯漢，手里提著明晃晃的大刀。
他們走到那些俘虜面前，一人一個。
第一個俘虜，是個年輕的士兵，看起來不到二十歲。
他看著劊子手手里的閘刀，拼命掙扎，繩子勒進肉里，勒出血痕。
劊子手面無表情，舉起刀。
刀光一閃。
那士兵被攔腰斬成兩截。
鮮血噴濺，內髒流了一地。
慘叫聲響了好久，才終于漸漸沒的動靜。
台下，有人歡呼，有人尖叫，有人捂住了孩子的眼楮。
第二個，第三個，第四個……
一個接一個，全被腰斬。
鮮血染紅了高台，順著木板縫往下流，滴在地上，匯成一條細細的血河。
人群中，那個白發蒼蒼的老太太，看著高台上那些尸體，突然跪下去，對著城里的方向磕頭︰
“兒子，你看見了嗎？你的仇，報了！”
她老淚縱橫，哭得渾身發抖。
旁邊的人扶起她，安慰著。
高台上，行刑還在繼續。
慘叫聲，歡呼聲，哭喊聲，混在一起，響徹整個城門外。
葉展顏站在城樓上，看著下面的一切。
帝連娜站在他旁邊，臉色慘白。
她看著那些被腰斬的人，看著那些飛濺的血，看著那些流出來的內髒，胃里一陣翻涌。
她轉過身，扶著城牆，干嘔起來。
葉展顏看了她一眼，沒說話。
帝連娜嘔了好一會兒，才直起身。
她看著葉展顏，嘴唇動了動，想說什麼，但什麼都沒說出來。
葉展顏收回目光，繼續看著下面。
“你覺得殘忍？”他問。
帝連娜沒說話。
葉展顏淡然說︰
“他們殺人的時候，比這更殘忍。”
“這是該付出的代價……”
帝連娜低下頭。
她知道，他說的是真的。
那些人在城里做的事，她親眼見過。
她沒資格說什麼。
城門外，最後一個俘虜被斬成兩截。
劊子手放下刀，擦了擦臉上的血。
台下，爆發出震天的歡呼聲。
葉展顏轉身，往城樓下走。
走了幾步，他停下，回頭看著帝連娜︰
“走吧。”
帝連娜抬起頭，看著他。
陽光照在他臉上，照著他那雙深邃的眼楮。
她點點頭，跟上去。
兩個人一前一後，走下城樓。
身後，歡呼聲還在繼續。
葉展顏又在羊城停留了三日。
這三日里，他把那些善後的事一件件處理妥當。
八國聯軍的俘虜該殺的殺了，該放的放了。
那些賠款條約也派人八百里加急送回了京城。
羊城里那些被毀的房屋，他讓人拿銀子去修。
那些死了人的家庭，他親自登門吊唁，一家一家走過去，一句一句安慰的話說出來。
有人勸他，說這些事讓下面的人去做就行，不用親自跑。
他只是搖搖頭，繼續一家一家走。
帝連娜跟在他身後，看著他做這些事，心里越來越復雜。
這個男人，殺人時眼楮都不眨，心狠手辣得讓人害怕。
可做這些事的時候，又認真得像個老實的縣官。
她越來越看不懂他了。
第三天下午，城外傳來消息。
馮遠征的剿匪大軍到了，吳國公的水軍也到了。
葉展顏接到消息的時候，正在太守府里看那些繳獲的火槍。
他把手里的槍放下，站起來，嘴角微微上揚。
“走。”他說，“去迎迎他們。”
城外，官道上煙塵滾滾。
馮遠征騎在馬上，走在隊伍最前面。
他穿著一身戎裝，腰懸長刀，臉上帶著風塵僕僕的疲憊，但眼楮很亮，一直盯著前方。
遠遠看見葉展顏帶著人迎過來，他愣了一下，然後翻身下馬，大步迎上去。
“葉大人！”他抱拳行禮，聲音洪亮，“末將來遲了！”
葉展顏擺擺手，笑了︰
“不遲。剛好趕上收尾。”
馮遠征愣了一下︰
“收尾？仗打完了？”
葉展顏點點頭︰
“打完了。八國聯軍，全滅了。”
馮遠征的眼楮瞪大了。
他知道葉展顏能打，但沒想到這麼快。
這才多久？
他還沒趕到，仗就打完了？
“葉大人……”他張了張嘴，不知道該說什麼。
葉展顏拍拍他的肩膀︰
“別急。還有活干。”
他指了指遠處海面上那些隱約可見的船影︰
“吳國公也到了。正好，有件事要交給你們。”
碼頭上，吳國公的船隊正在靠岸。
吳國公步擎精神很好。
他站在船頭，看見葉展顏過來，連忙下船行禮︰
“葉大人！末將來遲，恕罪恕罪！”
葉展顏扶起他︰
“吳國公客氣了。來得正好。”
三個人站在碼頭上，海風吹過來，帶著腥咸的味道。
葉展顏看著他們，開口︰
“仗我打完了。但還有些收尾的事，得麻煩二位。”
馮遠征和吳國公對視一眼，齊聲道︰
“葉大人請吩咐。”
葉展顏說︰
“第一，附近海域那些洋人的據點，還有不少。”
“你們帶人，一個一個給清了。”
“能繳獲的繳獲，能招降的招降，負隅頑抗的，直接打掉。”
馮遠征點點頭︰
“末將領命。”
葉展顏繼續說︰
“第二，這片海域里，還有不少西洋船只。”
“你們派人出去巡邏，見一艘，查一艘。”
“有問題的，扣下。”
“沒問題的，登記造冊，以後按大周的規矩來。”
步擎輕輕點頭抱拳︰
“老臣領命。”
葉展顏說完，看著他們︰
“這兩件事辦好了，功勞簿上，二位名字排在前頭。”
馮遠征和吳國公愣了一下。
然後馮遠征先反應過來。
他看著葉展顏，眼眶有點紅︰
“葉大人……您這是……”
葉展顏笑了︰
“怎麼？不想要功勞？”
馮遠征連忙搖頭︰
“不是不是！末將只是……”
他說不下去了。
他是老將，在軍中混了幾十年，什麼人沒見過？
那些獨攬功勞的上司，那些推卸責任的上司，那些把下面人當驢使的上司，他見得多了。
但像葉展顏這樣的，他還是頭一回見。
仗自己打完了，功勞分給別人？
這是什麼操作？
步擎也在旁邊愣了好一會兒，然後深深一揖︰
“葉大人高義，老臣記在心里了。”
葉展顏扶起他︰
“別說什麼高義不高義的。”
“你們大老遠跑來，總不能白跑一趟。”
“這些功勞，是你們應得的。”
他頓了頓，看著兩人︰
“以後有什麼事，咱們互相照應。”
馮遠征和吳國公對視一眼，都用力點了點頭。
送走葉展顏，馮遠征站在原地，看著那個背影消失在官道盡頭，久久沒動。
吳國公走過來，拍拍他的肩膀︰
“馮將軍，這位葉大人……有點意思。”
馮遠征點點頭︰
“何止有意思。”
他轉過身，看著步擎︰
“吳國公，我跟這位葉大人，以前打過交道。”
吳國公看著他。
馮遠征說︰
“在扶桑的時候，我跟他有過節。”
“那時候我覺得他太狂，太不講理，太不把人放在眼里。”
他頓了頓︰
“但現在我明白了。”
步擎問︰“明白什麼？”
馮遠征說︰
“他狂，是因為他有狂的資本。”
“他不講理，是因為他只對敵人不講理。”
“他不把人放在眼里，是因為那些人，根本不值得他放在眼里。”
他看著遠處那座城，看著那些還在冒煙的廢墟︰
“今天這事，我記在心里了。”
步擎點點頭，沒再說話。
兩個人站在碼頭上，海風吹過來，吹起他們的衣襟。
馮遠征的心情很復雜，有些事情跟他所想有些出入了。