京城外十里河村，乡野偏僻之地，住着一户姓寇的人家，家中仅有夫妻二人和两女一子，长女寇枝今年十八，长相貌美，身段窈窕，引得周围人家儿郎频频上门提亲，寇父寇母皆以“小女年岁还小，婚姻之事往后再说”为由推拒。
不是寇父寇母不想嫁女，实在是女儿生的太美，有心想用寇枝的美貌来为家中最小的儿子铺路。
十里河村往来皆是种地为生的农户，虽然都是土里刨食，但是遇上丰年，也能安然度日，只是旁的不用想了，能养活一家人不用忍饥挨饿已是万幸，寇枝家就是这样的人家。
寇枝早已有了心上人，就是村头柯家的独子柯允。
柯家小有薄产，柯允从五岁启蒙，便一直在京城书院读书，柯父柯母对这个独子期望甚高，指望着儿子有朝一日科举中第，带领全家搬进京城改换门楣。
寇枝从小就在京城一家绣坊里做活，她做事细致沉稳，在一众绣女里手艺出众，日复一日坐在这间绣坊，以针线为伴，用手艺撑起自己微薄的生计。
寇枝有时候下工早，会去书院看望柯允，二人会一同结伴回家，也相当于是从小长大的青梅竹马了。
这日，寇枝下工很晚，才回到家门口，妹妹寇春就慌里慌张的拉着她出了门到一旁。
“大姐，爹娘把你许了人家，说是许给高大人做妾了，你快别回来了！在城里租个房子住，高家的人都上门来了，如今正在屋里和爹娘聊着呢！”
这番话如同晴天霹雳，把寇枝惊了个外焦里嫩。
“高家？就是那个死了不少小妾的高家？”
妹妹焦急地说道：“是啊大姐，你快跑吧！”
寇枝不疑有他，从怀里摸了些银钱出来递给妹妹，转身就要离开，却被几个大汉拦住。
不待两人说话，那几个大汉就上前把两人拽回了院子里。
屋里的人听得动静忙跑出门查看，寇枝爹娘见女儿回来了，很是高兴，忙上前拉着女儿说道：“今日下工怎么这么晚，差点误了好事，对了，今儿是你发工钱的日子，银钱可拿到手了？”
寇枝本来惴惴不安、手足无措，此刻见了爹娘，心里还是稍微安稳下来。
“爹娘，我把工钱给妹妹了，刚刚妹妹说你们把我许给高大人做妾，这事是真是假？”
她当然盼着是假的，听闻高大人如今五十多岁，仍然好色不堪，他的正妻心狠手辣，夫妻俩不知道残害了多少良家女子，前几日，高家才又抬出一具一尸两命的尸体，听闻那女子虽然早已死去多时，却依旧美貌动人，叫看过的人都惋惜感叹不已。
如果爹娘敢把她许给高家，她还不如此刻就去死了，死在自己手上比死在他人手上好多了。
娘亲目光闪烁，爹爹假装咳了几声，这才说道：“爹娘也是为你好，咱们这种贫寒人家，只会拖累你的前程，那高家可是高门大户，高大人更是钦天监主簿，正正经经的官宦人家，你给他做妾，还是你占了便宜呢！”
寇枝心死了一般闭上眼，又睁开眼说道：“爹娘，高家给你们多少钱？”
爹娘都不敢说话，面带歉意看向女儿。
“这就是寇家大姑娘吗？”
屋里传来一声尖利的女声，寇枝抬头见屋里走出来个妇人，那妇人衣衫颜色艳丽俗气，大红配明黄，发髻蓬松歪斜，绒花歪歪斜斜插在鬓角，脸上厚敷白粉，腮边晕着浓重腮红。
嘴角习惯性撇着，衣袖宽大藏着手势，脚步匆匆来到几人近前，上下打量了一下寇枝，忽而喜笑颜开。
“早听说寇家大姑娘长得跟天仙似的，莫怪高大人看中了，今日我见了，也想说给自己那不成器的儿子呢！”
寇枝面容姣好，皮肤白皙，听了这话，霎时蹙着眉头。
“你是谁？为何在我家？”
那媒婆拿帕子捂嘴笑着，围着寇枝转了一圈，打量着她的身段，才又对着寇枝爹娘笑道：“我说，你们这钱怕是要少了，依我看，二十两银子都是使得的。”
寇枝爹娘心里只觉得悔恨，万万没想到女儿竟生得这般出色，连这阅女无数的媒婆都直直夸赞。
媒婆对着那几个大汉一挥手。
“行了，快把花轿抬进来吧，莫要误了时辰！”
那几个大汉领命而去，爹娘上前来就要把寇枝拉回屋里。
“爹娘，你们是做什么？”
寇枝娘心里有些愧疚地说道：“小枝，那王媒婆今日是来接你进高家的，你也别为难爹娘了，快快跟娘进屋里梳妆换衣服，莫要误了进高家的好时辰！”
寇枝一听这话就怒了，她奋力挣扎着，甩开爹娘的手，跑进厨房拿了把锋利的菜刀出来，抬起刀对着那媒婆和几个大汉就骂。
“你们谁敢把我带走我今日就砍死谁！这刀不长眼，你们最好是长了眼的！”
那媒婆一副果然如此的表情，像是早就预料到了这个结果，高家的小妾惨死的太多了，京城里已经不好找合适的姑娘，偏偏高大人又是个好色的，几天没有美人就憋得慌，她也只得来城外找，却不想城外这群种地的，原来早已听说过高家的事，姑娘们若想活命，做出些什么事来也是很正常的。
那几个大汉你看看我我看看你，都在等着媒婆发号施令。
唯有寇枝爹娘和妹妹慌了神，妹妹今年不过十四，她和姐姐都要外出做工供养弟弟读书，是最心疼姐姐的人。
爹娘是担心寇枝真的伤了人要坐大牢，那样礼金就得退回去，儿子如今已经在书院读书，每年光是束修就不便宜，仅靠着夫妻二人种种地，两个女儿做做工，也仅能维持小儿子的日常花费，如今可以靠着女儿给儿子铺路，他们又如何能放过这个机会。
“小枝，把刀放下，咱们有话好好说，好不好？”
爹娘极力维持着脸上温和的笑容，慢慢走上前去，想劝寇枝放下手中的刀。
寇枝却把刀对准了爹娘，大声叫喊道：“爹！娘！你们别说了！今日谁敢带走我我就砍谁！”
娘流着泪说道：“你连爹娘都不要了吗？爹娘好歹辛辛苦苦把你养大，如今又不要你做什么，只是让你做妾，你嫁过去后不愁吃不愁穿，这样好的日子你都不愿意，你怎么对得起爹娘这些年的苦心？”
寇枝心里有些软下来，语气也平和了一些。
“娘，要我做妾可以，女儿绝无怨言，可是我嫁去了高家还有命吗？人人都知道高家是什么人家，怎么你们还上赶着送我去高家？”
“女儿不求别的，就是给人做粗使丫鬟也是使得的，只是有一点，女儿得活着，无论如何都得活着。”
“你们若是为此抛弃了我一条性命，别怪我不念亲情！”