经过连日来的努力，回京的官道已经清理的差不多了，郦随堂也迫不及待想上京城了，薛兆川也不多耽搁，等送完郦随堂就带着寇枝启程去应天。
郦随堂的马车已经备好，几人在城门外分别。
薛兆川拍拍郦随堂的肩，说道：“到了京城好好干！”
郦随堂推开他的手：“你这话是什么意思？占我便宜是吗？”
“哪有啊，好了赶紧上路吧，一会下雨又堵了！”
“薛兆川你说点好话行不？”
薛兆川背着手眉眼含笑，正色道：“那就祝郦大人一路顺风，平步青云。”
寇枝也笑着祝福道：“祝郦大人一帆风顺，前程似锦。”
郦随堂有些感动，好半天都说不出话来，千言万语只化作一句：“保重！”
两人目送着他离开，才坐上马车往应天驶去。
昨晚闻烬来找了薛兆川，不知道两人说了什么，最后不欢而散，寇枝心里好奇，这会车里只剩下两个人了，她便开口问向薛兆川：“昨晚你和闻烬说了什么，怎么闻烬脸色那么难看？”
薛兆川背靠着车壁，说道：“她说，郦随堂要走了，想再摆一桌宴席为随堂饯行，我没同意。”
“为什么啊？”
“就得晾着他们才好，他们说你就是不把我放在眼里，不让他们长长记性下次还敢犯。”
寇枝闻言明白过来，薛兆川气性比自己还大，跟他做朋友也划不来。
马车缓缓行驶着，身后却突然传来女子的叫喊声：“薛公子等等我！等等我！”
马车外的薛铭和薛尧向后看去，说道：“公子，是那个姑娘。”
“哪个？”
“就是那天哪个。”
薛兆川撩开帘子向后看去，喊道：“停下！”
薛铭只得赶紧拉停，寇枝也向外看去，只见一个穿着朴素容貌清秀的女孩气喘吁吁跑上前来，到薛兆川车窗前停下。
“薛公子，我的家人都被大水冲没了，我在这边已经无亲无故，我可不可以跟着你一起走？”
薛兆川想起京城的宅子里有几个人手还不够，说道：“你去京城薛家，跟门房说明情况，他们会安置你的。”
那女孩有些为难地低下头：“公子，京城离我太远了，我一个女孩路上不安全，我可不可以跟你一起走？”
薛尧正骑着马，薛兆川朝他喊道：“薛尧，你带上这姑娘，快马加鞭追上郦随堂，请他帮忙带这姑娘去京城，我在这里等你！”
那姑娘有些泫然欲泣的模样，薛兆川对她说道：“不是我不愿意带你，我这次去应天是有事要做，而且我还带着我夫人，带着你很不方便。”
那女孩看了看寇枝，心里有些委屈。
薛兆川又喊道：“薛尧，赶紧的。”
薛尧下了马，到女孩身边说道：“请。”
那女孩嗫嚅着：“公子，我……”
薛兆川直接打断她：“我看你不是来求我收留的吧，你要是带着别的目的，别怪我不管你。”
那女孩有些着急，“不是的，公子，我，我只是……”
“那就赶紧的，一会郦随堂走远了追不上了。”
薛尧赶紧将女孩拉走，两人骑上马策马朝着京城官道奔去，那女孩不停回头，似乎很留恋不舍。
薛铭心里笑着，他家公子除了姚令章，其他姑娘都看不上。
寇枝看了看外头两人远去的身影，问道：“那姑娘是你那天落水时救的人？”
“嗯，是她。”
薛兆川大大方方承认，心里并无丝毫扭捏。
“她叫什么名字？”
“不知道，没问过。”
既然如此，自己也就不管了，薛兆川心里应该只有姚令章，再无旁人了，等今年选秀完，自己也该离开了，她得在这之前，治好自己的病症。
几人足足等了半个时辰，马蹄声才从远处响起，等薛尧上前来，薛兆川才说道：“行了，走吧！”
路上，寇枝想起薛兆川曾说过的话，又问他：“之前你说你来过江南，但是没来过淮阳，那你之前都去的江南什么地方呢？”
两人坐在一排，薛兆川有些累，顺势躺下，头枕靠在寇枝腿上。
“我去过应天，苏州、杭州、镇江，对了，你我初见那日，我刚从杭州回来，只是一时兴起走了那偏僻小路，结果就遇到了你，你说巧不巧？”
“那是挺巧的。”
薛兆川拿过寇枝的手按在自己太阳穴两侧：“你快帮我按一按，这些天忙里忙外的，我头疼！”
寇枝浅浅一笑，伸手轻轻帮他按摩着，动作轻柔温软，薛兆川没多久就睡着了。
他们这次要找的的是江南名医——方敬。
听闻方敬早年出身医药世家，也曾在城中坐馆，医术神乎其技，尤擅救治濒死重症，只是如今他年事已高，已经很少看诊，也不知道薛兆川能不能请的动他，如今看薛兆川这副闲散模样，说不定已经胸有成竹。
几人一路奔波，终于是在日落西山城门关闭前赶到了应天。
一行人跟着薛兆川直奔城中最有名的客栈——云锦阁。
云锦阁外观很是气派，门前两头石狮威猛，桂树飘香，一眼望去，便是贵气逼人。
进了客栈侧门，薛兆川正扶着寇枝下马车，掌柜的带着笑脸凑了上来：“薛公子，可还是天字号房？”
“三间天字号房。”
薛兆川本来想的是他和寇枝一间，薛铭和薛尧一人一间，没想到掌柜的有些为难：“薛公子，只剩下两间天字号房了，你看看不如……”
“那就两间吧！”
“好，这边已经准备好了，您请这边走。”
掌柜的看薛兆川对寇枝很是爱护，心里猜想两人是一对，自然也不敢怠慢。
马车被客栈伙计牵下去安置，如今只剩下最后两间天字号房，薛铭和薛尧只得住在一起了。
云锦阁内青石板地，梁柱雕刻缠枝莲云纹，中间悬着巨大水晶宫灯，明亮却不刺眼，一侧设雅座隔间，雕花隔扇，静听丝竹细乐，另一侧宴饮区，可摆二十席，专供权贵私宴。
自从寇枝遇上薛兆川，净是看些好东西了，从去年到现在，她已经见识过不少大场面了，今日到了这云锦阁，看着店家对薛兆川的态度，想来薛兆川不是第一次住这里了。
几人一路来到后园，假山、池沼、荷花、垂柳、紫藤花架样样俱全，池沼旁设水榭、亭台、茶寮。
临河处甚至有专属小码头，可供贵客登船赏夜景，避开闹市。
园中奇花异草、百年古木，四季皆景，是宴客、品茗、密谈的绝佳之地。
薛兆川向寇枝解释道：“这河名秦淮。”
“江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。这诗写得就是这条秦淮河吗？”
薛兆川刮了一下她的鼻子道：“行啊，还读起书来了！”
“我只是平时闲着无聊，多看了几眼你的书。”
掌柜的领着众人穿过后园，进入一座恢宏气派的阁楼，上至二楼，来到一房门前推门而入，一股清雅檀香扑面而来。
房间宽敞，屋中家具雕工精细，床边锦帐流苏垂落，大理石屏风上绘着山水烟云，墙上挂着名家字画，案上置着官窑瓷瓶，窗外荷风送香、锦鲤戏水，一派富贵雅致、尘俗不染。
“薛公子，还是您上次住的那间。”