寇枝时常出门散心，日子过得比之前还要更自在些，如今秋日已经过去，马上要入冬了，她要做的冬衣可得抓紧时间了。
这日，寇枝娘亲周氏又带着妹妹上了门。
几人说了会话，见寇枝只顾低头做着手里的针线，娘亲周氏转了转眼珠子，吩咐寇春去外头玩，待寇春出去，周氏才旁敲侧击问道：“你都跟薛公子那么久了，月事一直正常吗？”
寇枝知道这话是什么意思，索性也不再绕圈子，直接说道：“你是什么意思，直接说吧！”
屋子里已只剩下两人，周氏才劝着她：“你得赶紧给薛家生个儿子啊！生了儿子你就能进门了，到时候就是做妾，你也能站稳脚跟，在国公府有一席之地，你要是不方便，我就去外头帮你问问有没有什么药能吃，现下，赶紧生个儿子才是要紧事！”
寇枝就知道亲娘嘴里没什么好话，她脸色沉下来，说道：“这事不是你该操心的，你只管好好照顾着弟弟妹妹就是，旁的不用你多想。”
周氏继续劝着：“我是为你好，你想想国公府是什么门第，多少人削尖了脑袋想往里钻呢！偏就你运气好，能被薛三公子看上，你可得把握住这个机会，过了这个村就没这个店了！”
“别说了，我自有我的打算！”
“你的打算是什么？你难不成还想着得一笔钱离开薛公子自谋生路？我告诉你，那叫抛弃，你清清白白一个姑娘家身子已经给了薛公子，他就得为你负责，这世上没有心肝的男人太多，你得自己抓紧机会，别到时候被人家玩腻了又抛弃了你，你哭都没地方哭去！”
“那你有没有想过我进国公府后会过什么日子？”
“自然是烈火烹油，锦衣华服啊！娘都打听过了，薛家不会随意打死丫鬟妾室什么的，你能过得有多差？再差也不会比爹娘过的日子差！”
寇枝别过头，放下手上针线，心里有事时最好不要做针线，否则精力不集中容易伤到自己，她很爱惜自己的身体。
周氏见女儿生气，真是恨铁不成钢。
“被男人白白占了身子还抛弃的那是娼妓！咱们是正正经经的平头百姓，你不要做那白日梦，省得到最后比娼妓还不如！”
周氏说话越来越难听，寇枝朝外面喊了一声：“九九！”
九九这才进了门来，寇枝厉声说道：“把她们送出去，往后也不许她们再上门来了，你就告诉王叔，她们再上门，就拿棍子赶出去！”
九九只得应下，对着周氏做了个“请”的手势，周氏白着脸，嘴里不住说道：“你不听我的，到时候有你后悔的，你就是哭都没地方去！”
周氏起身带着寇春出了门，心里不住暗骂女儿不识好歹，迟早要吃大亏。
寇枝心里气恼，干脆翻出字帖来练字，她的字写得歪歪扭扭，全是因为没读过几年书的原因，如今有了这个机会，这才是她真正该把握的机遇。
正练着字，薛兆川已然悄声走到她身后。
“你这字歪扭潦草，着实不堪入目。”
寇枝回头来，见薛兆川很是看不上她的字，也并不气恼，只是淡淡一笑。
“还请薛公子教教我，该如何写字？”
薛兆川接过笔来，取出一张宣纸，身姿挺拔端正，目光凝视纸张，落笔从容不迫，动作简单利落。
寇枝立在一旁静静望着，看他执笔挥毫，一笔一画皆见功底，比起自己歪扭拙劣的字迹，高下立判。
一气呵成，寇枝拿起纸张，细细瞧着，通篇字迹冷峭工整，笔锋藏锐，不见半分柔媚，虽仅寥寥数行字，却清冷自持，风骨卓然。
“笔力浑厚，章法精妙，写得挺好的。”
薛兆川懒懒坐在桌前，听着寇枝夸赞，唇角不自觉扬起一抹笑容。
“那是，我的字，可不是旁人随便能比的。”
夸他两句，他还真就不自谦。
见着寇枝细细打量那幅字，薛兆川起身站到寇枝身后，捻着毛笔蘸了些墨汁，才把笔递给寇枝。
“我教你写簪花小楷，这个很好学，如何？”
“那多谢薛公子了！”
见薛兆川愿意教自己，寇枝脸上浮现出了笑容，随即接过笔来，薛兆川就站在她身后，伸出手轻轻握在她的手背上，掌心温热，稳稳扶住寇枝发软的手腕，教她一笔一划写字。
“腕间放平，莫要绷得太紧。”
他语声清浅，气息落在她耳畔。
“落笔先藏锋，横画求稳，竖笔挺直。”
寇枝只得应道：“嗯嗯，好。”
“看清楚，行笔要有轻重缓急，一味死按笔尖，写出来的字毫无灵气。”
一个个方正小巧的字，在薛兆川引领下落在纸上，秀气的簪花小楷渐渐成形。他垂眸看着纸面，又偶尔抬眼看看寇枝窘迫的模样，唇角噙着一抹笑意。
院中风声习习，落叶飘零， 夕阳斜照庭院，将树枝影子拉得悠长。地上积着层层落叶，晚风吹来，带着浸骨的微凉。
“好了，你自己写写看。”
薛兆川放开手，立于一旁认真看着寇枝写字。
寇枝心里默念刚才薛兆川教过她的要领，按照心里所想写了出来。
薛兆川看着纸上字迹，淡淡开口：“方才教你的笔法，转头便忘？手腕再抬一些，笔画方能舒展开来。”
寇枝脸颊微热，只觉得自己蠢笨不堪。
“我总也握不稳笔。”
薛兆川叹了口气，语气平和：“罢了，练字这事急不得，我陪着你，慢慢来，今后有什么不会的，可以来问我，只是今日学了，你平日里也得勤加练习才是。”
寇枝小声回道：“好，我知道了。”
薛兆川重新站在她身后，握着她的手，不厌其烦地重新教她，语气也极温柔，生怕吓到她。
寇枝一心想要练好字，往后做针线活累了，便取出纸张和字帖，细细临摹，时间一长，那拙劣的字迹竟真的有了些娟秀之态。
时间一天天过去，不知不觉间竟到了年关，薛兆川早早就回了国公府同家人吃年夜饭，私宅里有家人的也都告假出了门，唯剩寇枝一人。
也不是她家里人没来叫过她，而是她不想再跟家里人牵扯上关系，她怕一旦和家里恢复些许亲情，爹娘又该通过她的生死来获利，这种事她经历过第一次，不想再经历第二次。
早晨起来后她就开始做针线，午饭过后就开始忙活，洗鸭洗鱼切笋，忙活了一个下午。
纵使宅子里就剩自己一人，她也不能亏待了自己。
忙活半日的成果是很有效的。水晶皮冻、凉拌冬笋、熏鱼块、鱼圆汤、粉蒸肉以及虫草炖老鸭，又给自己炖了一壶百合雪梨汤，用来饭后解腻，安神润燥最是合适不过。