想到兩個不成器的兒子，老太君也是無奈嘆氣，搖頭道︰“我為人剛強了一輩子，竟沒生一個好兒女，兩個兒子如此，馨兒雖在宮里，可是不受寵，和守活寡又有什麼兩樣？”
老侯爺忙道︰“這話也能亂說？娘娘又不傻，她就是那樣恬淡性子，叫我說，也幸虧她如此，才能在宮中平安至今。你沒看多少一時風光的，最後連個下場都沒有，甚至連累家族跟著遭殃。咱們比上不足比下有余，還有什麼不甘心。”
“是這個道理。”
老太君點點頭。這里老侯爺到底不甘心，過了會兒又試探著問道︰“三丫頭的傷疤你見著了？真就不可收拾？”
老太君不悅道︰“我又不是什麼驗看嬤嬤，三丫頭和三兒媳親口說的，難道還能有假？誰會給自己撒這個謊？那可是齊王，又不是糟老頭子逼迫，需要逃婚，才弄這個名頭。”
“也是。”老侯爺嘆道︰“未免太可惜了，這樣的好機會。”
“你也不用這會兒就沮喪，雖然三丫頭不行，但上次娘娘召見大兒媳二兒媳，我听她們回來說的意思，淑妃娘娘還是要從咱們家選一個女孩兒送進王府，只不知四丫頭和五丫頭誰有這個福氣了。二丫頭論年紀也合適，可她性子過于沉默柔弱，王府不適合她，六丫頭又太小。”
“你怎麼只看著三房啊？四丫頭五丫頭我看也挺好，長得漂亮，嘴巴也甜，會來事會哄人，說不定就能得王爺歡心呢。”
老侯爺果然又熱切起來，老太君也笑道︰“是，她們兩個都好，我只是覺著，論心性論品行論學識，更兼那有勇有謀殺伐決斷的厲害處，她們似乎都比不上三丫頭。”
“能退而求其次也行。三丫頭雖好，或許……過于剛強了。這有數的，剛極易折。”
“是。”
老太君點頭，老兩口又說了些別話，一年中倒是難得有幾次這樣溫馨和平的時刻，因老侯爺便痛快道︰“我今兒就在你這里用晚飯吧，正好也看看幾個孫女兒，平時只有年節時才見一面，她們回來三個月，怕是有些變化了。”
話音剛落，就听外面有婆子回道︰“老爺，二門上李管家讓送信來，說是明國公爺下帖子請您去得意樓赴宴，還有陳侯爺魯國公兩位勛貴，不讓你缺席呢。”
明國公和陳侯爺都是軍中砥柱，自然是支持顧雲霄的，魯國公的夫人是淑妃娘娘的三姨，向來把顧雲霄當做自家子佷般愛護，這幾個人的邀約那是缺席不得的，老侯爺只好苦笑道︰“罷了，難為我這一把老骨頭，還要和他們應酬，以後再說吧。“
“你這個年紀，還能應酬，該高興才是。”
老太君也笑了，立刻就有丫頭上前服侍老侯爺更衣，老太君不時在旁指揮著︰“再帶一件大氅，免得喝酒污了衣服，也好更換。靴子要底子厚實的，這隆冬臘月，萬一哪里結冰，打滑摔了不是玩的……”
老侯爺雖出門了，心中還惦記著這事，第二天中午到底留在後院用飯，見了幾個孫女一面，看到少女們個個花容月貌，尤其是沈素年，容貌氣質確實更勝姐妹們一籌，因心中又是欣慰又是惋惜，用過飯後著實勉勵了一番，這才滿意離去。
冬日事情不多，三個妯娌用完飯，又過來商討親戚們年節下走動之事，幾個女孩兒也沒回房，因都換了新的冬衣，正在各自品評手藝，四姑娘見沈素年對襟夾襖的繡花精致，便含笑道︰“鎮日都說三嬸對三姐好，似乎還勝過二姐和六妹，我本來不信，今兒見了你這身衣裳，倒由不得不信了。這料子和繡花，可都比二姐六妹的強呢。”
沈素年不等說話，五姑娘便笑道︰“這也不稀奇，誰讓三姐有本事呢，連王爺都要找她請教，三嬸哪里就敢慢待了她？唉！可憐我們兩個，沒有這樣厲害的庶出姐妹，著實有些孤單。”
沈素年皺眉，忽听沈素君笑道︰“叫我說，老天爺在天上，真真是什麼都知道，才不給你倆庶出姐妹。真有了，還不夠你們作踐，哪會像我和二姐，我們都愛三姐，親姐妹也處不成我們這麼親密。”
沈素年斜�𨫡F她一眼，心想你丫的可真敢說，沒救你之前是怎麼對我的，這就忘了？
沈素嫻沈素娥氣得一起翻白眼，這會兒大人們都和老太君說話，倒也沒人注意到她們這邊，因便在沈素君身上輕輕掐了一下，咬牙道︰“你得意什麼？是三姐厲害，又不是你厲害，這會兒想起抱大腿，從前還不知怎麼欺負人呢，當我們不知你從前什麼性子？”
沈素君笑道︰“你們不用挑撥，現在我們就是親姐妹一樣。與有榮焉懂不懂？三姐厲害，我和二姐自然為她高興，說不定將來我們還能跟著沾光。”
沈素年當日到底和齊王說了什麼，誰也不知道。顧雲霄不會主動宣揚，除了皇帝和淑妃，也沒哪個不長眼的敢問。三姑娘更不敢說了，這要被家里人知道，還不立刻就把她綁上花轎送進王府啊。看看大伯母二伯母，一個侍妾就眼熱不已，何況是王妃之位。
但這兩人在眾目睽睽之下單獨談話了，這卻是板上釘釘的事實，要不流言也不會又上一個台階。要說侯府中人心里沒點想法，那怎麼可能？只是三姑娘看著不好惹，別人趨之若鶩的好事，她倒十分冷淡，所以大家不敢在她面前放肆，私下里卻早已議論得沸沸揚揚。
對此，沈素年只能當不知道，連皇帝都沒辦法阻止民間妄議，她又能有什麼辦法？管天管地你還管人家議論什麼？齊王都不管呢。
梁氏心里本也是雀躍的，只是想到素年後背那道長疤，方把一切心思都歇了，只能暗暗惋惜。但這不能阻止兩個女兒，尤其是六姑娘為她三姐高興，並在兩個姐姐面前䱇瑟炫耀。少女情懷中，哪有那麼多的利害關系，情比金堅之下，一道後背的疤算什麼？就是臉上的疤也沒關系，有數的，情人眼里出西施嘛。