天沒亮透，吉普車碾過戈壁碎石，停在備用巡邏路段的岔口。
陸長川跳下車，走了十幾步就停住了。
路邊的石塊被人挪過，擺回原樣，可底下的土印是新的。他蹲下去，順著石縫往里看，一根細鐵絲橫在兩塊石頭之間，離地不到半尺，兩端拴在枯樹根上，又用浮土蓋了一層。
趙鐵軍湊過來，看了半天︰“連長，這絆線，位置卡得太損了。我們巡邏走到這段，正好是隊形拉開的時候。”
“不止。”陸長川站起來，往兩側各走了五十米，又折回來，“絆線打的是行進方向，不是路的方向。對方知道我們習慣貼著左邊的坡根走。”
趙鐵軍臉一下就黑了︰“這路線下周才啟用！知道的人一只手都數得過來！”
“所以問題不在路上。”陸長川聲音很平，“在營區里。”
“我這就回去查！一個一個盤！”
“站住。”陸長川一把按住他肩膀，“查什麼查，這麼查等于告訴對方我們知道了他知道。”
“那怎麼辦？總不能裝沒看見吧？”
“對外就說，路障被野獸破壞了，狼，或者野驢。”陸長川把絆線小心收進布袋，“消息封鎖，知道現場的人，就是現在車上這幾個。”
“連長，你這是揣著火還沒 reported 報團里？”
“要報，報給團長一個人。”
回到值班室，韓山河已經在等了。桌上攤著路線圖，他手里捏著紅筆，臉色比天色還沉。
“備用路線從擬定到下達，過了幾道手？”陸長川問。
韓山河筆尖點著圖︰“作戰股擬的，參謀核的，我簽的，電話通知到你們連。中間五個人。”
“五個人，哪個能提前知道啟用日期？”
“都有可能。”韓山河把筆一扔，“這就是麻煩的地方。你挨個查，動靜太大，真有個內鬼，一查就縮回去，後頭還不知道要出什麼事。”
“所以不查人。”陸長川說，“查現場。”
“怎麼查？”
“對方來設埋伏，總要走路，總要帶家伙，總要跟什麼東西接觸過。”陸長川俯身看圖，“從現場倒著推。他哪來的，穿什麼鞋，搬過什麼，用過什麼。東西不會撒謊，人會。”
韓山河盯著他看了幾秒︰“你這法子要多久？”
“快的話，兩天。”
“行，我給你封消息。”韓山河壓低聲音，“但是長川，我心里不踏實。這路線才定下來幾天？對方下手這麼快，這麼準，我總覺著，這不是一天兩天盯著了。”
“我也是這麼想的。”陸長川直起身，“埋伏是個點，點後頭有線。”
姜歲寧一直站在窗邊沒說話，這時候開口了︰“我去听听。”
三個人都看她。
“現場那些舊東西。”她說，“石頭，鐵絲，樹根，只要被人踫過，都會留回聲。我貼上去，能听見。”
“不行。”
陸長川答得很快。
“為什麼不行？”
“現場可能有埋伏沒清干淨。”他看著她，“就算清干淨了，對方也可能回頭來看。你要去，可以，全程跟在我身邊，一步都不許離開三米。”
姜歲寧想了想︰“行。那你也答應我一件事。”
“你說。”
“听完回來，先吃飯再干活。你從昨天到現在，心跳一直是慢而沉的那種，跟你們連里跑完五公里沒吃飯那批兵一個動靜。”
趙鐵軍噗一聲笑出來，又趕緊憋回去︰“嫂子，連長心跳你連快慢沉浮都分？”
“分。”姜歲寧認真道，“他困了是那種聲，餓了是那種聲，生氣了又不一樣。你們連長的心跳，比報話機還準。”
韓山河繃著的臉松了一下︰“行了，你們兩口子的事回家說。上午就去，趁日頭沒把痕跡曬化。”
再次到現場，已經是大白天。
陸長川帶著姜歲寧，從埋伏點外圍一圈一圈往外走。趙鐵軍帶兩個人在後頭搜，不許任何人踫東西。
“從這兒。”陸長川指著一片被踩平的草，“有人在這趴過。趴了不短，草都壓死了。”
姜歲寧蹲下去，手掌懸在草葉上方︰“有回聲。很淡。呼吸聲，還有金屬蹭布的聲音。”
“槍。”
“嗯。還有水壺晃的聲音。”
陸長川順著趴伏的姿勢朝前看︰“視野正好卡住巡邏隊必經的拐彎。歲寧，看看他怎麼來的。”
兩個人往後退了半里地，在一片碎石坡下找到了腳印。鞋印很深，靴底紋路粗，前掌磨得厲害，是個常走山路的。
姜歲寧蹲在那枚半殘的腳印旁，指尖剛踫上鞋印邊緣，耳朵就動了。
舊靴子踩進黏泥的聲音，一下，又一下，很沉，很穩。還有一層混在里頭的，細碎的，紅的泥漿從靴幫上蹭下來的動靜。
她抬起頭。
“長川，這雙鞋去過一個有紅土的地方。”
陸長川一步跨過來︰“什麼樣的紅土？”
“黏的。踩上去往下陷的那種。鞋印里還嵌著一點，干的，發紅。”姜歲寧指給他看，“他來我們這兒之前，鞋底就帶著這顏色。”
陸長川從兜里摸出取樣袋，蹲下去，一點一點把鞋印里的紅土刮出來封好。
“方圓五十里，我印象里沒有成片的紅黏土。”他站起身，“鐵軍！”
趙鐵軍小跑過來︰“到！”
“通知顧聞舟，把駐地周邊的土壤分布資料給我調出來，越細越好。”
“要土壤的干什麼？”
“抓人。”
趙鐵軍咧開嘴，轉身就跑，跑兩步又回頭︰“連長，這回可別又是豬的事啊！”
“滾。”
趙鐵軍一溜煙沒影了。
陸長川把取樣袋收進兜里，姜歲寧忽然從自己口袋里掏出那塊糖，早上她揣的，剝了一半又沒吃。她不由分說，把糖塞回他大衣口袋，按了一下。
“你先吃著。回來再給我。”
“給我？”
“嗯。你現在心跳沉，是沒力氣的那種。糖頂事。”她說完，轉身又蹲回腳印邊，“我繼續听，你先吃，我等著。”
陸長川捏著口袋里那塊糖，捏了好一會兒，才慢慢剝開。
戈壁的風從坡上刮下來，把腳印邊緣的浮土一點點掀走。姜歲寧的手掌攏在鞋印四周，像護著一小盞燈。
“長川。”她頭也不抬，“他不止來過一次。”
“怎麼說？”
“這個腳印底下，壓著舊的。舊的更早， direction 方向不一樣，是從北邊繞過來的。”她頓了頓，“他來踩過點。不止一回。”