姜歲寧的手剛握上水壺，耳邊就炸開一聲巨響。
她的手一抖，水壺差點脫手。陸長川一把扶住她的手腕。
“怎麼了？”
“聲音太大了。”姜歲寧閉著眼，“這壺記得的東西，比那封信多得多。”
陸長川站起來，走到門口，把門閂插上，又把窗戶一條一條關嚴。外頭天已經擦黑，屋里就點了一盞煤油燈。
“小滿，坐好。”陸長川說，“接下來不管听見什麼，都別出聲。”
周小滿點頭，兩只手扣在膝蓋上，坐得筆直。
姜歲寧把水壺放在桌上，兩只手一起按上去，閉上眼。
屋里靜得能听見燈芯燒的聲音。
過了足足半分鐘，她開口了。
“發動機的聲音。車在走，路上顛得厲害。”
周小滿的呼吸一下子重了。
“有人說話。”姜歲寧的聲音放慢了，“我听，你們別急。”
她听了很久，眉頭一點一點皺起來。
“你爹的聲音。”她睜開眼，看向周小滿，“他在車上發現不對了。他喊停車。”
“喊什麼？”陸長川問。
“他說，號不對。他說車上釘的編號牌是七一一，可他手里的清單是七零三。他要求停車復核，把貨重新點一遍。”
陸長川猛地看向桌上那封信。
“跟信上寫的對上了。七零三，改成七一一。”
“還有。”姜歲寧又把手按回去，听了一會兒，“有人催他。一個男聲，不是車上的，像是騎馬追上來的，就說了幾句話。”
“說什麼？”
“任務不能誤。上頭定的時辰，一個鐘頭都不能差。他說這話的時候，你爹問他，是哪個上頭。”
周小滿嘴唇發抖︰“他怎麼說？”
“他沒答。”姜歲寧搖頭，“他只說了一句，走你的車，數你的貨，別的不該你問。”
屋里死一樣靜。
“後來呢？”周小滿的聲音劈了，“後來呢嬸嬸？”
姜歲寧沒睜眼，手在壺身上壓得更緊。
“你爹沒听他的。他把車叫停了，跳下去，繞到車尾去看那塊編號牌。他用手電照著，還掏出清單核對。他在說，這一車東西不能這麼走，得先弄清號是何時換的，經了誰的手。”
“然後呢？”
“然後……”姜歲寧的聲音頓住了。
“然後怎麼了？！”周小滿站起來了。
“爆炸。”姜歲寧睜開眼，“我沒听見引信，沒听見別的動靜，就是炸了。你爹最後喊了一句。”
“喊的什麼。”
“編號被換了。”
周小滿僵在原地。半晌，他的聲音啞得不成樣子。
“他到最後一口氣，喊的還是這個。他在提醒後頭的人。他都知道，號被人動了，他知道這車有問題，他還……”
他一拳砸在桌上，碗都跳起來了。
“我爹不是死于意外！他是被人害死的！”
“小滿，坐下說。”羅桂香伸手去拉他。
“我不坐！”周小滿甩開她的手，眼楮通紅，盯著姜歲寧，“嬸嬸，你老實告訴我。那個催他走的人，你看見臉了嗎？”
“沒看見。”姜歲寧說，“我听不見臉，只听得見聲音。”
“那聲音是什麼樣的？”
“很平。”姜歲寧回憶著，“不慌，不凶，就像交代一件平常事。說完就走，腳步聲往車隊後頭去了。”
“金屬牌呢？”陸長川突然問，“你剛才不是說什麼金屬牌？”
“對。”姜歲寧點頭，“爆炸前一瞬，我听見金屬牌踫撞的聲音，很急，像是有人在摘牌子，或者換牌子。就是你爹車尾那塊編號牌。”
陸長川抓過紙筆，坐到桌邊，一條一條地記。
“七零三改成七一一，改動的經手人不明。”他一邊寫一邊念，“爆炸前有身份不明者騎馬追至，催促車隊按誤點出發，不許復核。周建業下車核對編號，爆炸發生，臨終喊出編號被換。爆炸同時，編號牌被人為摘換。”
“你記這個干什麼？”周小滿問。
“物證會爛，字不會。”陸長川筆沒停，“今天壺里听見的，紙上寫的，一條條對上，這就是重查的底子。”
他寫完，抬起頭。
“小滿，還有一件事我必須記上。你爹跳下車，是先核對貨，不是先跑。他在護那一車東西，也在護同車的人。”
“我知道。”周小滿抹了把臉，“我爹就這樣。他說過，押運的兵，貨在人在。”
“他護的東西是什麼，檔案里寫了嗎？”姜歲寧問。
陸長川搖頭︰“正式結論就一句話，物資運輸途中發生意外。什麼東西，幾車，去向，全沒寫。”
“這就是問題。”韓山河的聲音從門口傳來。
簾子一掀，團長進來了，肩上的雪都沒化。趙鐵軍跟在後頭，手里還提著馬燈。
“團長。”陸長川站起來。
“都別動，接著說。”韓山河走到桌邊，拿起陸長川的記錄，一個字一個字看。看完了，又把那封舊信拿起來，對照著看。
屋里沒人吭聲，就听他翻紙的聲音。
“信上寫換號。”韓山河終于開口，“壺里喊的也是換號。兩樣東西，一個十年前，一個今天剛出土，對得嚴絲合縫。這不是孤證了。”
“團長，申請重查。”陸長川說。
“我來就是辦這個的。”韓山河把紙放下，“明天一早，我向師里打報告，申請調十年前的運輸底檔、調度記錄、事故勘驗卷宗。你牽頭，鐵軍協查。”
“是。”
“還有一條。”韓山河看向周小滿，“小滿，你爹的這份水壺回聲記錄，我會親自簽封。十年了，這案子欠你們家一個說法，也欠部隊一個交代。”
周小滿站得筆直，眼圈通紅，就說了兩個字。
“謝謝。”
“謝什麼。”韓山河拍拍他肩膀，“該謝的是你爹。他要是沒守住那一車東西，沒喊那一嗓子，今天咱們連門都摸不著。”
趙鐵軍在邊上憋了半天，忍不住了︰“連長，我就納悶一件事。能改運輸編號的，能在爆炸眼皮子底下換牌子的，還能一句命令壓住復核的，這得是多大的人物？”
陸長川沒答話。他起身走到櫃子前，翻出那份馬會計的口供，攤在桌上，手指順著字一行一行往下找。
找到了。他拿起筆，把兩個字圈了起來。
沙狐。
“當年能提前知道邊境路線，能調度運輸任務，熟悉編號流程。”陸長川把口供推到燈下，“十年前的舊案，和現在這條暗線，很可能是同一只手。”
“沙狐？”趙鐵軍湊過來看，“馬會計不是說沒見過這人真容嗎？”
“沒見過真容，見過做派。”陸長川敲了敲圈住的兩個字，“換號不殺人，殺人必換號。這種手，十年都沒洗干淨。”
姜歲寧一直沒說話。這時候她忽然開口。
“長川。”
“嗯？”
“剛才听壺的時候，爆炸前那幾息，我听見那匹馬往回跑的聲音。”她說，“那人換完牌子就走了，走得很快。但他跑的方向，不是來的路。”
“什麼方向？”
姜歲寧抬手，指向西北。
“測繪隊的方向。”
屋里所有人都不說話了。
陸長川盯著桌上的口供，筆尖在那兩個字上又描了一遍，描得很深。
（第68章完）