车灯钉着那片绿，风沙一阵一阵地刮。
陆长川先开口：“铁军，你带两个人，从边上探，不许往中间走。”
“探边？连长，那不就是片水草地吗，直着过去多快。”
“让你探你就探。”陆长川说，“这地方白天侦察机拍的全是沙，晚上长出一片绿，你不觉得邪？”
赵铁军嘟囔着，端枪下了车，一步一步往绿影边上挪。脚底下先是硬沙，再走两步，软了，真踩上草了。
“嘿，还真是草！凉的！连长，这草是真的，扎手！”
他刚说完，前头草丛里站起来一个人。
赵铁军的枪当场就垂下去了。
“……老周？”
那人穿着一身旧军装，胸口那个位置还有块洗不掉的暗印，冲他咧嘴笑：“铁军，磨蹭啥呢，快来，水边给你留着位置呢。”
“你、你不是……”赵铁军的嗓子哑了，“你三年前就……”
“我这不是好好的吗？”那人还是那个语气，连说完爱咧一下嘴的毛病都一模一样，“就等你呢，快点。”
赵铁军抬脚就往前走。
一只手从后面死死拽住他的领子，直接把人拽了个趔趄。
“连长！你拽我干啥！那是老周！老周没死！他就站在那儿！”
“站住。”陆长川一把将他按在沙地上，枪口抬起来，直直对准那片草的边缘，“老周牺牲那年，你在跟前。他最后说的那句话，你跟我说过三遍。你去问问他，那句话是什么。”
赵铁军张着嘴，猛地扭头朝那边喊：“老周！你倒是说话啊！那年你说啥了？！”
草丛里那个人笑着往前迈了一步，嘴张着，没声。
一点声都没有。
赵铁军后脊梁一下就凉了。
“连长……老周说话带口音，一急就带，他刚才，他刚才一个字都没出声……”
“知道怕了？”
“我知道怕了。”赵铁军一屁股坐在沙上，喘着粗气。
姜岁宁这时候蹲下来，两只手都按在沙面上，闭着眼。
“岁宁，听出什么了？”陆长川问。
“别催。”她说。
她听了一会儿，睁开眼，先看那片水，再看那片草。
“长川，这水是假的。”
“我知道是假的。怎么个假法？”
“水底下没动静。”姜岁宁说，“真水底下有鱼有虫有泥，再干净的水也有个小响动。这水底下什么都没有，静得跟块玻璃似的。还有这草，你听。”
她又把手按下去。
“草根底下没有土。”
“没有土？那底下是啥？”
“空壳。”姜岁宁说，“一层空壳，壳里有电流在爬。这整个绿洲，就是它拿电流糊出来的一张皮，跟广播站那台机器一个路数，肚子里是空的。”
韩山河在后面听得直骂：“好家伙，它还学会画皮了！”
“它一直都会。”姜岁宁站起来，看向秦霜华，“这招你们用过几回了？”
秦霜华被两个战士押着，脸白得跟纸一样，摇头：“我不知道。它以前只给我换东西，情报、物资，从来没弄过这个。这满片的假草假水，不是我那会儿有的本事。”
“它长本事了。”姜岁宁说。
“姜同志！”秦霜华忽然往前抢了半步，被战士按住，“它这是冲你们来的！它读人心！你们谁心里缺什么，它就给谁画什么！铁军兄弟想他战友，它就画个战友！它刚才给我扎针那一下，我就知道它开工了！”
“你倒是清楚。”赵铁军从沙地上爬起来，拍着屁股上的沙，眼睛还红着，“它画老周的时候，那语气，那动作，跟我一个铺上睡了两年的人，一模一样。就冲这个，我今晚非把它挖出来不可。”
“挖不出来。”姜岁宁说，“它就是一层皮。皮底下没有身子。”
“没有身子那它在哪儿？”
“在线里。”姜岁宁偏头听了一下，“它不在这儿，它在看着我们。这片绿洲就是它下的套，它赌咱们里头有人走不动道，赌到天亮，队伍自己就散了。”
陆长川听完，直接抬手：“全体都有，后退二十米，背对绿洲，坐好。”
“连长，背过去？那玩意儿还在前头杵着呢！”
“杵着就杵着。”陆长川说，“它骗不了山。岁宁，让它原形毕露。”
姜岁宁点头，蹲下去，两手按进沙子里。
地底下的回声一层一层压过去，顺着假草的根，一路碾到那片水底下。
咔。
像玻璃裂了一道缝。
那片绿从边上开始褪色，绿一块黄一块，跟烧糊的纸似的往里卷。水光先没的，哗一下，水没了，就剩一片干沙。草跟着塌，一丛一丛陷回沙里。
“走了？”韩山河喊。
“散了。”姜岁宁说，“皮破了，它缩回线里去了。”
赵铁军还站在原地，死盯着前方那片正在塌的绿，脖子都不带转的。
“铁军？”陆长川叫他。
“连长，我刚才真听见老周叫我。”赵铁军的声音发闷，“就在耳朵边上叫的，叫我这声外号，全连就他一个人这么叫。它连这个都知道。”
“它不知道。”姜岁宁说，“它读的是你。你心里怎么想的，它就怎么画。”
“那更不是玩意儿了。”赵铁军一拳砸在自己腿上，“拿死人当刀使！”
就在绿影彻底散干净的那一下，姜岁宁的眼睛忽然定住了。
“长川。”
“又怎么了？”
“你看沙子底下。”
众人齐刷刷看过去。塌掉的假绿洲正中央，沙面裂开一道细缝，缝里露出来一截东西。
不是石头。是金属的，灰扑扑的，管子一样，斜着埋在沙下，就露那么一小截，锈都不带生的。
赵铁军端着枪凑过去两步：“这是啥？水管？”
“这鬼地方哪来的水管。”韩山河皱眉。
姜岁宁走过去，在管子旁边三步远站定，没碰，侧着头听。
“长的？”
“深。”她说，“这管子往下通，通得很深。而且长川，我听它里头有回声。空管子不该有回声，它里头有东西。”
陆长川蹲下来，借着车灯往缝里看了一眼，声音沉下去。
“全体后撤，围住这片沙。”他说，“铁军，天亮之前，我要知道这管子底下埋的是什么。”
风沙又起来了。那截金属管露在灯光里，纹丝不动，像等了很久，就等他们来。