之后的一年里，四象宗地界上的魔物数量有增无减。
从最初一个月两三起，到后来每隔十天半个月就有一次魔物伤人的消息传回山门。
筑基期的魔物已经成了常态，金丹期的魔物虽然稀少，但也偶有出现。
而且似乎在特定的时期，魔物们还能在不特定的地方消失。
仿佛。
仿佛它们像是能在特定时间回到原自家的时空一样！
四象宗的金丹修士们从最开始的被动防御，到后来渐渐摸索出了一些门道，找到了一些应对之策。
伤亡自然不可能完全杜绝，但至少不再像最开始那样手忙脚乱，死伤惨重了，四象宗可没有太多金丹修士，更没有太雄厚的底蕴！
不过，情况也就仅限于此了。
四象宗有四位元婴坐镇，有相对完善的巡逻体系，有相对充足的丹药供应，有随机传送符，甚至中型坊市还有传送阵，完全能做到可以紧急增援。
金丹修士尚且出现了断臂重伤的险情，筑基弟子也折损了好几个。
而那些没有宗门庇护的散修和小家族，处境远比四象宗修士艰难得多。
柳随风桌上有一份东华城分堂呈上来的统计。
这一年里，东华城周边的散修聚集点从十七个锐减到了九个，消失的八个中有三个是被魔物直接屠灭的，另外五个是主动迁走的，迁走的原因也很简单——守不住。
小家族的处境更加凄惨，东华城以北有一户姓郑的筑基小族，家族中只有一个筑基中期的小卡拉米。
全家上下三十余口，被一只筑基巅峰的魔物一夜之间吸干了精血，等东华城的巡逻队赶到的时候，庄院里只剩下上上百具干瘪的尸骸。
周焱看到这份统计的时候沉默了很久，不是他为这些外人感伤，只是对于整个局势的感伤。
同时他也想到了还在西荒山脉周边的周家，可以说他已经很久没有和周家联系了，都不知道周家的情况。
但他很清楚，周家现在应该还有几个金丹修士，应对现在的局面应该还行，只是随着时间的推移肯定是应付不了的。
现在周之晨没有求援，证明周家应该还能应付得下来。
周家的的灵脉升级到三阶就已经消耗了不小的资源，根本没有升级到四阶的价值。
修仙界没有什么长盛不衰的家族，他也不是周家的保姆，真到了那一步，他也只会带走少量有潜力的种子！
因为灵根问题，修仙界任何家族长时间传承下去的几率都远低于宗门，长期的更新迭代、引进新鲜血液，使得宗门比家族更加具有活力。
一般家族中出现一个气运之辈，其修为超出家族一个等级后，都只能选择离开。
否则就一定会拖慢自身修炼速度，最后泯灭于众人，周焱只是做出了这个修仙界常见的选择。
家族想上一个台阶需要很大的运气和机缘，但想掉下去，那可太容易了！
柳随风在第七个月的时候，尝试向周边几个交好的宗门发去了传讯，询问对方势力范围内是否也出现了类似魔物的踪迹。
消息发出去之后，等了将近两个月，才陆陆续续收到了几封回复。
回复的内容大同小异，无非是“确有此事”、“正在关注”、“多谢贵宗告知”
之类的客套话，至于具体的魔物数量、修为、活动规律，一个字都没提。
柳随风把这几封回复摆在周焱面前，苦笑了一声。
“太上长老，看来谁也不愿意先把自己的牌亮出来。”
周焱看完之后并不意外。
四象宗现在虽然有了四位元婴修士，但论底蕴和传承，和万象宗、天剑宗这样的大宗门比起来还差得远。
魔物入侵这种事情，各家宗门肯定都在暗中调查，但调查出来的结果只会锁在自己的情报库里，不会轻易拿出来分享。
这倒未必是恶意。
修仙界的规矩就是这样，在没有统一盟约之前，情报本身就是一种资源，没人会白白送人。
更何况，谁知道你拿了情报之后会不会在背后做什么手脚？
修士与修士之间信任尚且需要利益捆绑。
宗门与宗门之间的信任，自然更加艰难，信任二字从来都是奢侈的东西。
周焱还发现一个现象，信任其实是和流动性是相反的，流动性越大，信任越难。
反而是大家都跑不远，长期聚在一起，信任就更容易建立。
本质上是代价问题，违反规则没有代价，谁还愿意遵守规则！
“继续发。”
周焱把玉简还给柳随风。
“每次有新的魔物情报，都整理好发给周边宗门，不用管他们回不回。”
“同样的说辞说一次两次没用，说十次八次，总有人会意识到这不是一家一宗的事。”
柳随风点了点头，照做了。
事情在第九个月的时候出现了转机。
万象宗那边主动派了一个内门长老过来，金丹后期的修为，姓方。
这位方长老在万象宗负责的是外围据点的防御事务，和魔物打了大半年的交道，带来的消息比之前那些客套话实在得多。
“周前辈，实不相瞒，我们万象宗北面的黑风峡，上个月出现了一只金丹中期的魔物，杀了我们两个金丹初期的执事。”
“其中一个执事可是上品金丹，本命法宝也十分强劲，其战力远超同阶，但还是被杀了，而且是两人一起都未能逃走。”
方长老坐在宗门大殿里，脸上的疲惫遮都遮不住。
“还是执法堂大长老亲自出手才把它击败，但也没能留下它，还是让它跑了。”
“那东西的血遁术你们应该也知道，同阶之间想要彻底灭杀，太难了。”
周焱没有说话，等着对方继续说。
方长老犹豫了一下，从储物袋里取出一枚玉简，递了过来。
“这是我们万象宗这大半年来收集到的魔物信息，包括种类、修为区间、出现的地点和大致活动范围。”
“算不上多详尽，但应该比贵宗目前掌握的要全面一些。”
柳随风接过玉简，神识探入扫了一遍，脸色微微变了变，然后递给周焱。