方才秦京茹那一番直白又冷漠的话，像一盆冰凉的井水，狠狠浇灭了秦淮茹心中最后一点指望。
她瞬间就彻底明白了自家表妹的心思。
秦京茹这是摆明了不想掺和自家的烂事，彻底撒手不管了。
往日里，秦京茹虽说性子现实、目光短浅，遇事爱计较得失，但看在亲戚一场的情分上，多少还会帮自己搭句话、跑跑腿。可这一次，面对棒梗丢工作、一家人陷入困境的大事，秦京茹态度决绝，半点情面都不留。
话里话外的意思再清楚不过：你的家事，你自己解决，我一概不沾边，绝不帮忙。
亲戚这条路，算是彻底堵死了。
偌大的四合院里，平日里邻里街坊看似热热闹闹、人情温热，可真到了自家落难、需要求人帮忙的时候，秦淮茹环顾四周，竟发现自己孤立无援，身边没有一个能搭把手、说句公道话的人。
易中海作为院里的一大爷、轧钢厂的八级钳工，地位最高、说话最有分量，她早已低声下气、百般哀求，磨破了嘴皮，可最终也是徒劳无功。一大爷重情，但更讲规矩，棒梗手脚不干净的错摆在明面上，他就算有心偏袒，也不敢公然违背厂里的制度。
表妹秦京茹彻底抽身，邻里无人可求，唯一剩下的、也是最后一根救命稻草，就只剩下何雨柱。
整个四合院，唯独何雨柱最心软、最重情义，最吃软不吃硬，也是唯一一个屡次纵容她、帮衬她、事事护着他们一家三口的人。
事到如今，别无他法，只能放下所有脸面，亲自堵着何雨柱，苦苦哀求。
想通这一切，秦淮茹眼底泛起一层酸涩的水汽，深深吸了一口气，压下心底的委屈与难堪，收拾好情绪，默默站在了中院通往后院的必经路口，静静等候何雨柱归来。
秋风轻轻拂过院落，卷起地上的几片枯叶，簌簌作响。秦淮茹身姿单薄地立在原地，眉头紧锁，满心皆是焦灼与忐忑。她心里清楚，这一次棒梗犯下的错实在不光彩，手脚不干净偷拿厂里东西，被后厨直接辞退，换做旁人，根本不会有丝毫通融的余地。
可她别无选择，为了家里三个孩子，为了撑起这个摇摇欲坠的家，哪怕低头求人、受人白眼，她也必须试一试。
没过多久，院门外传来了熟悉的脚步声，沉重又带着几分郁气，不用抬头看，秦淮茹就知道，是何雨柱回来了。
此刻的何雨柱，心情差到了极点。
下午在轧钢厂，他刚被易中海狠狠训斥了一顿。易中海语重心长、字字恳切，句句都在情理之中，字字句句都点透了棒梗的过错、厂里的规矩，也点透了他屡次无底线帮衬秦淮茹一家的荒唐之处。
一番训话下来，何雨柱心里又气又闷，憋屈到了极致。
他气棒梗不懂事、不知好歹，好好的后厨安稳工作不珍惜，偏偏贪小便宜、手脚不干净，自毁前程；也气自己一次次心软纵容，到头来落得里外不是人，被一大爷当众说教，颜面尽失。
满肚子的火气与郁气堵在胸口，无处发泄，何雨柱耷拉着眉眼，脚步沉重地从厂里走回四合院，只想早点回家关门休息，躲开院里这些乱七八糟的人情琐事。
刚踏进中院的院门，余光就瞥见了立在路口的秦淮茹。
何雨柱心里瞬间咯噔一下，眉头当即紧紧皱起，心底的烦躁瞬间翻涌而上。
他太了解秦淮茹了。
这个点守在这里，不用多想，必然是为了棒梗的工作之事而来。
何雨柱此刻身心俱疲，半点不想掺和她家的烂事，更不想再为棒梗的错误买单。没有丝毫犹豫，他脚下一转，刻意偏过头，打算绕开秦淮茹，直接回自己的屋子。
能躲一次是一次，他实在不想再听那些卖惨求情的话了。
可秦淮茹早就在路口死死盯着他的身影，全程没有移开过半分目光。
见何雨柱刻意躲闪，想要绕路离开，秦淮茹瞬间急了，再也顾不上矜持，立刻抬脚快步上前，几步就冲到了何雨柱身前，稳稳站住，直接拦住了他前行的去路。
她身姿纤细，挡在路口中央，眼神带着急切与恳求，死死看着面前的何雨柱，没有丝毫退让。
何雨柱脚步一顿，看着眼前避无可避的人，心底的无奈与烦躁愈发浓重。
他心知肚明，今天这一关，躲不过去了。
索性停下脚步，抬起头，神色平淡，甚至带着一丝淡淡的疏离与冷漠，看着面前满脸急切的秦淮茹，语气不冷不热地开口：“秦姐，说说吧，特意在这儿堵我，找我干什么啊？”
其实，不用秦淮茹开口，他早就把对方的心思猜得一清二楚。
无非就是想让他出面，去厂里说说情，托关系帮棒梗恢复后厨的工作。
可经过易中海的一番敲打，再想起棒梗屡教不改的毛病，何雨柱心里早已打定主意：这件事，无论秦淮茹怎么求、怎么闹，他都绝不会再插手，绝不会心软妥协。
棒梗自己犯下的错，理应由他自己承担后果，不能永远让别人替他收拾烂摊子。
面对何雨柱平静疏离的眼神，秦淮茹心里微微一慌，敏锐地察觉到了何雨柱此刻的冷淡。
以往不管发生什么事，何雨柱哪怕生气，对她也会留几分情面，可今天，他的眼神里没有包容、没有心软，只有不容置喙的坚决。
但她没有退路，只能硬着头皮，眼眶微微泛红，声音带着刻意放软的委屈与哽咽，缓缓开口：“柱子，你也知道我们家现在的情况啊。”
她的话术，和下午找易中海求情时的说辞几乎一模一样。
无非就是家里日子艰难，她一个寡妇拉扯三个孩子不易，棒梗好不容易找到一份安稳的后厨工作，能补贴家用，如今丢了工作，家里的日子更是雪上加霜，难以为继。
句句都是难处，字字都是辛酸。
只是不同的是，沉稳内敛、顾全大局的易中海，纵使再同情她的遭遇，也只会理性分析利弊，讲道理、讲规矩，绝不会失态落泪。
可秦淮茹不一样。
她最擅长的，就是以柔克刚，以情动人。
话音落下，她眼底的泪水瞬间蓄满眼眶，长长的睫毛微微颤动，泪珠在眼底打转，随时都会滚落下来，满脸的无助与凄苦，一副受尽委屈、走投无路的可怜模样，让人看着心生不忍。
若是换做往日，见她这般模样，何雨柱早就心软妥协，二话不说答应帮忙。
可今日，任凭她泪眼婆娑、百般卖惨，何雨柱的心却硬得像块磐石，没有半分松动。
他定定地看着秦淮茹，语气坚定，没有丝毫商量的余地，一字一句清晰地说道：“秦姐，这话我之前就说过了，这件事你就不要再想了。棒梗这孩子手脚不干净，犯了厂里的规矩，单凭这一件事，后厨的工作，他就彻底不用想了，没有任何通融的余地。”
语气决绝，态度强硬，彻底堵死了秦淮茹所有的念想。
秦淮茹脸上的委屈瞬间僵住，眼底的泪水还悬在眼眶里，整个人都懵了。
她没想到，一向对自己有求必应、百般纵容的何雨柱，这次竟然如此铁石心肠，半点情面都不留。
不甘心的她，还想再开口哀求，打算再说说家里的难处，说说孩子的不容易，试图用多年的情分打动何雨柱。
可就在她刚要张嘴的瞬间，院门口再次传来了一阵平缓的脚步声。
是何锋回来了。
何锋步履缓慢，神色恍惚，整个人看起来萎靡不振、心事重重，浑身上下都透着一股低沉压抑的气息，与往日的沉稳从容截然不同。
何雨柱余光瞥见归来的何锋，当即撇开身前的秦淮茹，脸上瞬间褪去了方才的冷漠严肃，取而代之的是晚辈对长辈的恭敬与关切。
他快步走上前，迎向何锋，语气亲切地问道：“叔，你这两天干什么去了？一连好几日都没回家，院里也没见你的人影，我还一直惦记着你呢。”
何锋闻声，缓缓抬起头，眼神空洞，目光涣散，整个人处于一种浑浑噩噩的状态。
此刻的他，内心一片混乱，思绪繁杂，早已乱成了一锅粥。
此前几日，他心中唯一的执念，就是为冉秋叶讨回公道，满心满眼都是复仇、追责，一心想要让那些伤害冉秋叶的人付出代价。可连日奔波下来，事态几经波折，很多事情早已脱离了他的掌控。
此刻被何雨柱突然一问，他瞬间语塞，一时之间竟不知道该如何回答，甚至茫然地反问自己：自己这几日奔波忙碌，到底是为了什么？接下来又该做什么？
复仇的执念慢慢褪去，剩下的只有无尽的疲惫、自责与茫然。
沉默片刻，何锋勉强压下心底翻涌的复杂情绪，扯出一抹牵强的神色，对着何雨柱淡淡开口：“柱子，没事，就是出去处理了一些零碎小事，耽误了几日。我有些累了，先回屋休息了。”
他的声音沙哑低沉，带着难以掩饰的疲惫，没有多余的寒暄，说完便不再多言，脚步虚浮、昏昏沉沉地朝着自己的屋子走去。
何雨柱看着叔叔疲惫落寞的模样，心里虽有疑惑，但见他状态极差，也不好多追问，只能懂事地点了点头，任由他离去。
而一旁的秦淮茹，全程僵在原地，还没来得及说出半句求情的话，就被彻底晾在了一边。
她眼睁睁看着何雨柱转头问候何锋，自始至终再也没有看过她一眼，仿佛她这个人、她的难处、她的哀求，都变得无足轻重，不值一提。
她还攒了一肚子的委屈说辞、求情的软话，还想着再苦苦哀求一番，哪怕放低所有姿态，也要争取一丝希望。