“还要画什么？公爷最好一并说出来，我好安排着，画画这东西得先有稿子在心里头，可如今是我按照您想的来画，您要是不说明白，我可没法提前预知。”一枝梅拿起画笔来，整个人似乎变得大不一样了。
“啰嗦什么？”温策瞪他一眼，“还有一条狗。”
“一……一条狗？”一枝梅懵住了，“什么狗？”
他画过许多画，但是海棠树和狗的组合还从没画过。
“大黑狗，”温策交代，“我养的那只。”
“哦哦哦，原来是公爷的爱犬呀！”一枝梅恍然大悟，随即恭维道，“公爷还真是重情义，对狗都这么好！”
“闭嘴吧你，少拍马屁了。”温策不领情，“还有……”
“还有什么？请公爷一并都说了吧！”一枝梅催促道。
他难免觉得有些奇怪，温策平时最是直率豪爽，今日怎么这般拐弯抹角的？
再细看温策神色忸怩，一脸春色，他便有所察觉了。
温策被他看得有些不自在，瞪起眼睛道：“一个女子，穿淡紫色衣衫。”
“不知这姑娘模样如何？”一枝梅问。
“模样自然是好看的。”温策的嘴角有些压不住了。
“公爷该不会是铁树开花了吧？那可真是恭喜恭喜！”一枝梅双手抱拳，由衷地笑道。
“你少来取笑我，快画！”
可是画来画去，温策都不满意。
“你这也画的太丑了。”温策指着一枝梅画上的女子道，“都跟你说了，是十分的好看。”
一枝梅咧嘴：“我的天爷，这还不够好看吗？仇十洲画上的女子，也就到这份儿上。”
“我管他十粥还是腊八粥？那是他没见过美人儿！”温策不买账，“我看就是你这老小子偷懒耍滑！”
“冤枉啊，公爷，我又没见过这位天仙。”一枝梅叫屈，“您教我怎么画？”
最后的最后，只得将这女子的面目做模糊处理。不过，好在整幅画显得很有意境。
温策还算满意，一边去卷那画，还不忘警告一枝梅：“今天的事不许对任何人讲！”
“公爷别急，且等着画干透再收起来。不知这位可是您的心上人？”一枝梅两眼放光，“若真是，在下可有几个法宝要教给您了。嘿嘿，保证她对您钟情不二……”
“谁要听你个老淫虫的教唆！”温策不屑，“你来往的都是些什么人？！”
“话虽如此，不过嘛有些东西还是早些知道的好，这闺房之乐……”
两个时辰后，温策红着脸从一枝梅的破房子里走了出来。
回到家，管家老早带人在街口迎着，见了温策连忙迎上来道：“公爷可回来了，老夫人都急坏了。”
“我娘又怎么了？”温策边走边问，“都这把年纪了，总是起急，真是让人不省心。”
“这不是关乎公爷您的终身大事嘛！”管家笑的眼睛都没了，“老夫人已经让小的们把库房打开了，把所有红色的布料都找出来，这就要给府里装扮起来呢！”
“谁跟我娘说的？”温策站住了脚，“我还没上门去提亲呢！”
“死长虫说的呀！他今日一早就报给老夫人了。”管家说，“可把老夫人高兴坏了，我们这些下人也都跟着高兴。”
“这个死长虫！平时跟哑巴一样，怎么这几天这么多嘴？”温策骂道，“哪天我就把胖三姑嫁给他！”
胖三姑是个卖豆腐的寡妇，长相富态，性格泼辣，每次见到死长虫，都忍不住逗弄他。
死长虫连死都不怕，却最怕胖三姑。
温策踏进门，就见府里的下人们忙得如穿梭一般。
他母亲和三个姨娘牌也不打了，精神抖擞地指挥着下人们干这干那。
赵夫人一眼看到他，便高声叫道：“你个王八羔子，总算回来了！一大早钻进哪个耗子洞里去了？派多少人出去找你，都找不到。”
“我又不是三岁孩子，反正也丢不了。”温策说道，“再说了，没有我，一切不也照常吗？”
“放你娘的屁！”赵夫人骂道，“死长虫就跟我说，你昨日去相亲了。可她说什么也不肯告诉我是哪家姑娘，害得我彩礼都备好了，却不知道去哪家提亲。”
“不要什么彩礼，”温策道，“她是他们家用来抵账的。”
“什么？！”赵夫人一听，眉毛都立起来了，“这是什么混帐人家？！这么糟践姑娘！当初公府想要买我做妾，抬着满箱的金银上门。我爹娘连看也不看，只说我家虽穷，却也不愿让女儿给人家做小老婆去。后来还是先夫人亲自上门，许下重诺，立下保证，我爹娘才答应下来。”
“儿子也是觉得这姑娘可怜，若不应这门亲事，她家里还得变着法卖她。”温策道。
“哎呦，这姑娘可真是可怜呐！快娶进门来吧！”赵夫人说，“离了那狼窝，自有咱们疼她。”
钱三娘也说：“怎么样？我算得没错吧？我就说公爷红鸾星动了。”
孙二娘笑着说：“这回真叫你蒙着了，到时候喜酒得多喝几杯。”
“策哥儿，到底是谁家姑娘？听死长虫说，那孩子生得美极了。”李四娘笑着问。
“是勤勇侯府许家。”温策多少有些羞赧。
“许培的女儿？”赵夫人闻言，便皱起了眉头，“他家二女儿是个眼高于顶的货色。再说冯氏那么疼孩子，绝不可能让自己的亲生女儿嫁过来。难道是他家三姑娘？前些日子听说生她的小娘死了，倒也是个苦命的。原先曾见过几面，生得倒也不错，莫非这二年又长开了？”
“不是许培的女儿，是他家大房姑娘。”温策语气变得郑重，“就是那个一直被养在外头的大小姐。”
“许家大小姐……”众人都对许蚁十分不熟，要想半天。
“是了，是他们先公爷的独生女。”赵夫人一拍手，“听说出生就被带走了，前些日子又恍惚听说接回来了，我都没放在心上。”
“我也记得，这孩子的母亲应该是难产死的……”钱三娘说。