唐予安把打火机收进口袋，手指在裤缝上蹭了蹭，指腹上沾了打火机砂轮磨出的黑粉。
裴观言侧身挤进门缝，肩膀蹭着门框，白大褂袖口挂住一块翘起的铁皮，撕开一道口子。
他没管，手电咬在嘴里，光柱朝下照着沟底。
半尺深的污水黑得发稠，手电光打上去只浮出一层油膜，油膜裂成不规则的碎块，中间漂着一只耗子，四脚朝天，肚皮鼓胀，尾巴缠着一根烂草绳。
裴观言把电筒从嘴里拿下来，低声说：“跟紧，别扶墙，墙上有钉子。”
金毓秀打头，她没用手电，借着身后枝子马灯漏出的光走。
布鞋底踩进水里，污水没过脚踝，鞋帮内侧立刻洇湿一圈。
她走了十几步，脚底踩到一块软的东西，没停，脚掌在沟底蹭了一下继续走，后面的人只看见她左肩往下压了压，谁也没问。
陈济堂背着佐藤次郎走在中间，老头瘦，但背久了肩胛骨还是被硌得发酸。
他把佐藤次郎的胳膊往自己脖子前面拉了拉，老头的下巴搁在他肩窝里，呼出的气吹在他耳廓上，带着一股杏仁味——解针散没散干净。
枝子举着马灯走在陈济堂侧后方，灯芯烧得短了，火苗缩成黄豆大，光只够照见前面三个人的脚后跟和沟壁下半截。
她另一只手攥着父亲的脉门，指头搭在腕骨上，脉跳得比刚才快了些。
走了约莫百步，头顶传来脚步声。
皮鞋底磕在水泥地上，一下一下，间隔均匀。
接着是日语口令，短促，尾音往上挑，像在问话。
然后是拉枪栓的声音，金属撞金属，从头顶的楼板缝里漏下来，在暗沟里被放大了一倍。
枝子脚下一顿，马灯晃了一下，光在沟壁上打了个旋。
陈济堂没停步，只把佐藤次郎往上颠了颠，继续往前走。
金毓秀在前面拐了个弯，沟壁从青砖变成混凝土，渗水少了些，但空气里的霉味更重，混着一股铁锈和石灰的干涩。
额尔赫走在金毓秀后面，一直没说话。
这时候他压低声音，嗓子像被砂纸磨过：“暗沟通东交民巷旧法国兵营，出口在兵营锅炉房。
但锅炉房现在被宪兵队征用做临时仓库，门口有岗。”
他顿了一下，从袖口里摸出一截粉笔，在沟壁上画了个十字，“我们得从锅炉房后墙的通风口出去，那个口子只有两尺宽，佐藤先生得有人从外面接。”
金毓秀在前面没回头，只问了一句：“通风口外面是什么？”
额尔赫说：“兵营后巷，通台基厂大街。
但巷口有岗亭，夜里两点换岗，现在——”他看了看表，表盘裂了，指针停在十一点四十分，“大概还有二十分钟。”
那五走在最后。
他一直没出声，脚步也轻，但他忽然停住了。
整个人站在水里，侧着耳朵，右手抬起来，掌心朝外，示意后面的人别动。
迟照野跟在他身后两步远，铜丝已经勾在指间，看见那五的手势，脚钉在原地。
那五听了十几秒，水声在暗沟里来回反射，混成一片嗡嗡的低响，但他听出了别的东西——右边沟壁后面有水滴声，滴得比左边快，而且带着一种空腔的回音，像滴在铁皮上。
他往前走了两步，蹲下来，手伸进水里，指头在沟底摸了一圈，摸到一块松动的砖，砖面有凿过的痕迹。
他抬头说：“前面有岔口——左边通兵营，右边通哪里？”
裴观言在队伍末尾，手电已经关了，他靠记忆和前面马灯的余光走。
听见那五问，他想了想，说：“右边通东单菜市场地窖，但那条路三年前塌方堵死了。
我去年查过图纸，塌方段有十二米长，全是碎砖和黄土。”
那五从怀里摸出那半张管网图，就着枝子的马灯看了一眼。
图纸折了四折，折痕处磨得发毛，图上的墨线洇开了一小片，但右边通道的位置画着三个小圆圈，旁边用日文标注“通气孔”。
那五用指甲在图上划了一道：“图上标了右边有通气孔，塌方可能只堵了上半截，底下还能爬。
通气孔连着菜市场地窖的通风井，如果没堵死，我们能从地窖出去。”
陈济堂把佐藤次郎交给迟照野背着。
迟照野接过人时踉跄了一下，膝盖弯了弯，又挺住了。
陈济堂蹚水走到岔口，蹲下探了探右边通道的水深。
手指伸进水里，没到小臂中段，比左边深了将近一倍。
他摸到沟壁上有一道铁梯，梯级上缠着水草，滑腻腻的，手指抠上去打滑。
他拽了一把水草，带出一截电线——电线外皮是新的，黑色胶皮，铜芯没锈，断口整齐，像是被人剪断的。
他把电线举到马灯前，胶皮上印着一行小字，被水泡得模糊，只认出“昭和”两个字。
额尔赫凑过来看了一眼，伸手捏了捏电线外皮，指头搓了搓胶皮上的滑腻物：“有人最近在这条沟里布过线。
外皮没老化，铜芯没氧化，剪断的时间不超过一个月。”
他松开手，电线垂进水里，在水面荡开一圈油花。
枝子忽然说：“是我哥。”
她声音不大，但在暗沟里很清楚，“佐藤一郎三个月前让我哥来协和地下室取样本，我哥回去说暗沟右边通菜市场，他走过。
他还说沟里有人拉过电线，问他，他不肯讲。”
她说完抿住嘴，马灯举低了些，光照着沟底的水面，水里映出她半张脸，眼睛下面有两道灰印。
金毓秀把手术刀收进袖口，刀柄在袖口里转了个向，刀刃贴着腕内侧。
她没看枝子，只看着右边通道深处那片黑：“那就走右边。
但电线那头连着哪儿，得有人先探。”
她顿了一下，转头看那五，“你行吗？”
那五把刺刀往腰后一别，刀鞘卡在皮带扣上，发出很轻的一声金属响。
他站起来，肩膀比刚才挺直了些，水从裤管往下滴，在脚边砸出细碎的水花。
他看着右边通道的黑暗，说：“我去。
我姐的账，我替她还。”
他没等别人接话，侧身挤进右边通道，肩膀蹭着沟壁，水没到腰际，走了几步，整个人被黑暗吞进去，只剩水声。
迟照野背着佐藤次郎，站在岔口没动。
他低头看了看自己脚边的水面，油花聚了又散，散了又聚。
马灯的光照在水面上，晃来晃去，映出沟顶渗水的痕迹，一道一道，像旧伤疤。
他忽然说：“那五的姐姐——是去年在保定死的那个？”
没人回答。
陈济堂蹲在铁梯旁边，手还攥着那截电线，胶皮在指间微微发黏。
枝子把马灯换了个手，灯芯跳了一下，火苗拉长又缩短，最后稳住了，光晕里浮着细尘，慢慢往下落。
暗沟深处，那五蹚水的声音越来越远，最后只剩下水滴声，从右边通道里传出来，滴在铁皮上，一下，又一下。