陈济堂侧身挤进门缝，银针夹在右手食指和中指间，针尖朝前。
走廊尽头是制动阀室，铁门半开，里面传出金属摩擦声——有人在拧制动阀的手轮。
他推门进去。
制动阀室里只有一个穿工装的男人，背对着门，双手握着手轮往逆时针方向转。
陈济堂没出声，两步上前，左手扣住对方后颈往下一压，右手的银针刺入对方手腕内侧。
工装男人闷哼一声，双手从手轮上脱开，整个人软下去，膝盖磕在铁地板上。
陈济堂把他拖到墙角，转身去看制动阀——手轮已经被拧松了两圈，制动管里的气压在下降，车速正在回升。
陈济堂把手轮往顺时针方向拧回去。
铁手轮边缘的毛刺扎进掌心，他没松手，直到气压表指针回到红区，车速重新降下来。
专列在暗管出口前三百米处停住，车头方向传来铁轨摩擦的尖响，然后是宪兵喊话的声音，短促、尖锐，被风削成碎片。
他走出制动阀室，沿走廊往车头方向走。
佐藤枝子从尾门翻进来，跟在他身后三步远，右手按在护士服前襟上，指腹隔着布条确认瓶口塞子还在。
车头方向的车门开了。
井上弘从车厢里走出来，呢子大衣下摆被风掀起一角，露出里面军装皮带上的铅盒。
他身后跟着六名宪兵，步枪端在手里，刺刀在月光下连成一片冷白的弧。
井上弘站在铁轨中间，两脚分开踩在两根钢轨上，目光越过陈济堂的肩头，落在佐藤枝子身上，然后收回来，停在陈济堂脸上。
“陈济堂。”
井上弘的声音不高，但每个音节都像在铁轨上敲了一下。
“你姐姐当年也在这条铁轨上走过。
她走的是相反方向。”
陈济堂没接话。
他右手垂在身侧，银针针尖朝下，针体被袖口遮住大半。
风从暗管出口方向吹过来，带着混凝土管道特有的潮湿气味和一丝若有若无的苦杏仁味。
暗管出口的混凝土竖井蹲在荒草甸子尽头，井壁上的水渍在夜色里泛着黑亮的光。
陈济堂从专列尾部翻下来时，右手掌心还攥着那根卡进制动阀的银针，针体被金属摩擦烫出一道浅痕，指腹按上去能感觉到细密的毛刺。
他弯腰穿过铁轨间的碎石堆，鞋底碾过几簇枯黄的碱蓬草，草茎折断时发出干瘪的脆响。
专列车头灯柱斜打在竖井顶盖上，盖板缝隙里渗出的水珠沿着混凝土边缘往下淌，在灯柱里亮成断续的银线。
井上弘站在竖井东侧的水泥平台上，军装外套的扣子只系了中间两颗，下摆被夜风吹得翻起一角。
他身后六名宪兵呈扇形散开，步枪枪口朝下，刺刀在灯柱余光里泛着冷白。
平台边缘放着一只铅灰色金属盒，盒盖半开，里面衬着石棉垫，垫上嵌着三支玻璃安瓿，安瓿内液体呈琥珀色，在灯下微微透光。
井上弘右手按在铅盒盖上，左手垂在身侧，指间夹着一支没点燃的香烟，烟纸被捏得变了形。
“陈桑。”
井上弘开口时，嘴角先动了一下，像是要笑但没笑出来。
“你追到这儿，说明佐藤枝子把菌株给你了。
她人呢？”
陈济堂没接话。
他的目光越过井上弘肩头，落在竖井西侧的铁梯上。
铁梯扶手锈迹斑斑，踏板上留着新鲜泥印，泥印边缘清晰，是军靴底纹。
铁梯往下延伸，消失在竖井内部的黑暗里，暗管入口就在梯子底部，混凝土管口直径约一米，管壁内渗出的水在管口边缘积成一小片湿痕。
井上弘顺着他的视线偏了下头，左手把香烟塞回口袋，从腰后摸出一只铁皮哨子，哨嘴在唇边碰了一下，没吹响。
“铁算盘不在专列上。”
井上弘把哨子从嘴边拿开，声音比刚才低了些。
“三天前就押上南下的火车了。
南京，宪兵司令部地牢。
你拿菌株来换，我发报让南京放人。”
陈济堂的右手在袖口里收紧，银针针尾抵住腕骨内侧，针尖方向从下转为朝前。
他往前走了两步，鞋底踩在平台边缘的碎石上，碎石滚下竖井，在暗管管壁上撞出几声闷响。
井上弘身后的宪兵同时抬了抬枪口，刺刀尖在灯柱里晃出几道白线。
井上弘抬手往下压了压，宪兵把枪口放低，但手指都没离开扳机护圈。
“我要先见额尔赫。”
陈济堂开口时嗓音发干，喉结上下滚了一下。
他左手插在裤兜里，指腹按着佐藤枝子塞给他的护士徽章，徽章边缘的别针扎进指肚，留下一个浅凹。
井上弘盯着他看了三秒，转头朝竖井方向抬了抬下巴。
两名宪兵从铁梯旁拖出一个人，那人穿着灰布囚服，裤腿从膝盖往下被撕成布条，小腿上布满针孔，针孔周围皮肤呈暗紫色，有些已经结痂，有些还在渗淡黄色液体。
额尔赫的头垂在胸前，头发被汗和血粘成一绺一绺，贴在额角。
宪兵把他架到平台中央，松手时他膝盖弯了一下，但没倒，脚掌在水泥地上蹭了半步，勉强站住。
他的眼皮抬了抬，眼白里布满红血丝，瞳孔对不准光，在灯柱里散成两个模糊的黑点。
“额尔赫。”
陈济堂叫了一声。
额尔赫的嘴唇动了动，没发出声音。
他的右手手指蜷曲着，中指和食指微微抽动，像是在找什么东西。
陈济堂看见他手腕内侧有一道新鲜针痕，针痕周围皮肤发红，边缘有灼伤痕迹，是实验试剂注射后常见的反应。
额尔赫的脚趾在破布鞋里蜷了一下，鞋尖顶在水泥地上，鞋面裂口里露出脚趾关节上的淤青。
“他打了三针。”
井上弘把铅盒盖完全掀开，琥珀色安瓿在灯下亮得刺眼。
“每针间隔四十分钟。
最后一针是二十分钟前。
陈桑，你时间不多。”
陈济堂的左手从裤兜里抽出来，指间夹着那只催化剂瓶。
瓶内液体在灯柱里呈淡绿色，瓶底沉淀着一层白色结晶，是低温下析出的活性成分。
他把瓶子举到与肩平齐的位置，拇指按在瓶塞边缘，塞子上的凡士林涂层在体温下已经软化，指腹按上去留下一枚浅印。
“铁算盘呢？”
陈济堂问。
井上弘从铅盒旁拿起一只铁皮方盒，盒面贴着封条，封条上盖着宪兵队印章。
他把方盒翻了个面，盒底用红漆写着“南京·三号地牢”。
方盒侧面有一道凹痕，凹痕里嵌着干涸的泥，泥色发黑，与专列行李车厢地板上残留的泥渍一致。
井上弘把方盒举到灯柱前，封条边角被风吹得翘起，露出盒盖接缝处的焊点。
“人在南京。
盒子是空的。”
井上弘把方盒扔到陈济堂脚边，铁皮在水泥地上弹了一下，滚进碎石堆里。
“你先把菌株给我，我发报。
南京那边收到电报，放人。”
陈济堂弯腰捡起方盒，盒底红漆字在灯下有些褪色，但“三号地牢”四个字还能辨认。
他把方盒翻过来，盒盖内侧有一道划痕，划痕方向从左下到右上，是钥匙刮出来的，划痕末端有一个小凹坑，凹坑里残留着铜屑。
他把方盒合上，手指在盒盖边缘按了一圈，焊点完好，没有撬动痕迹。
“你先发报。”
陈济堂把方盒塞进外套内侧口袋，盒角抵着肋骨，他吸了口气，胸腔扩张时盒角在肋面上滑了一下。
井上弘的嘴角终于咧开，露出上排牙齿，牙缝里嵌着一点烟渍。