老槐树的树冠被风刮得偏向东边，树底下那根绳子还垂着，绳结上沾了血，已经发黑。
那五被反剪双手绑在树干上，肩膀的枪伤用一块脏布勒着，血从布缝里渗出来，沿着树皮往下淌，在树根处积了一小片暗褐色的湿痕。
他低垂着头，看不清是昏着还是醒着。
两个宪兵坐在树对面的台阶上抽烟，枪靠在膝盖边，烟灰落在石阶上，被风一吹就散了。
额尔赫蹲在安全屋的土炕边，把听诊器从脖子上取下来。
那芸躺在炕上，额头的温度隔着手背都烫人，嘴唇干裂起皮，呼吸时喉咙里带着细碎的杂音。
她烧了整夜，额尔赫用冷毛巾敷了三次，每次不到半个钟头毛巾就温了。
那芸在昏睡中翻来覆去，嘴里含含糊糊地念着什么，额尔赫凑近听，只抓到一个词——“铜钥匙”。
后面跟着一句“是假的”，反复说了七八遍。
额尔赫把她左臂的绷带解开，伤口边缘红肿，但周围皮肤上出现了几道细小的青紫色纹路，像蛛网一样从伤口往外爬。
他取了一根棉签，在伤口边缘轻轻刮了一下，棉签头上沾了少许渗液，颜色偏黄，带着一丝极淡的荧光绿。
额尔赫把棉签放进玻璃管，对着窗户的光看了一会儿，脸色沉下来。
他转身从木箱里翻出一本日文实验记录册，是佐藤枝子从医院带出来的，翻到中间一页，上面用红笔圈着“噬菌体逆转实验·二次突变”几个字，旁边画了一个问号。
门板响了三下。
额尔赫把记录册合上塞进箱底，才去开门。
铁算盘站在门外，左手插在袖筒里，脸色比昨天更白，嘴唇也泛着灰。
他跨进门，先看了一眼炕上的那芸，又看额尔赫手里的玻璃管。
“化验员来了没有？”
“在路上。”
额尔赫把玻璃管放进一个铁盒，盖上盖子，“你来得正好，那芸的血样需要马上送检。
她体内的菌株变异了，井上弘的实验在她身上出了岔子。”
铁算盘没接话，在桌边坐下来，左手从袖筒里抽出来搁在桌面上。
他的左手手指微微蜷着，指尖发紫，手背上有几道旧针孔，是佐藤一郎给他注射毒素时留下的。
他试着伸直手指，中指和无名指只抬起来一半就停住了，关节像生了锈。
“又麻了？”
额尔赫问。
“从手腕开始的。”
铁算盘把左手翻过来，掌心朝上，小指到手腕这一段皮肤颜色比别处深，像被什么浸过，“陈济堂说毒解了，我信他。
但佐藤一郎在我身上用的不止一种毒，陈济堂只解了最急的那个。”
额尔赫没说话，从铁盒里取出一根银针，在铁算盘左手虎口处扎了一下。
针尖进去半寸，铁算盘眉头都没动。
额尔赫把针拔出来，针身上沾了一点淡黄色的液体，在灯下泛着黏稠的光。
他把银针搁在桌上，针尖那一点黄渍慢慢洇开。
“你左臂的神经末梢在退化。”
额尔赫说，“快的话，半个月。”
铁算盘把手收回去，重新插进袖筒。
他坐着没动，眼睛看着桌上那根银针，过了一会儿才开口：“陈济堂被关在药房，佐藤一郎拿他当筹码。
我打听过了，佐藤一郎明天要把人转到宪兵队本部，到了那儿再想出来就难了。”
“你想干什么？”
“用我换他。”
额尔赫抬起头，目光在铁算盘脸上停了两秒，又移到他袖筒里那只左手。
“你身上有毒，佐藤一郎要你做什么？”
“他要全图。”
铁算盘的声音很平，“我手里有他更想要的东西——军统在北平的潜伏名单。
他以为在我脑子里。”
额尔赫沉默了一阵。
窗纸被风吹得鼓了一下又瘪回去，墙角那只煤炉上坐着一壶水，壶嘴开始冒细白的气。
“你不是军统的人吗？”
额尔赫问。
铁算盘把脸侧过去一点，下巴对着窗户方向。
窗外有棵枣树，枝干光秃秃的，一只麻雀落在上面又飞走了。
“我是中国人。”
他说，声音比刚才低了些，每个字都咬得清楚。
额尔赫看着他侧脸的轮廓，看了很久。
铁算盘左手的袖筒口微微动了一下，是手指在里头蜷了蜷。
额尔赫站起来，走到炕边看了看那芸，又走回来，把铁盒盖打开，从里面取出那根玻璃管，递给铁算盘。
“拿去给化验员，地址在城隍庙后街十七号，后门进，敲三下停一下再敲两下。
血样送到之后，你回来，我们再商量交换的事。”
铁算盘接过玻璃管，放进贴身的衣兜里，站起来时左手撑了一下桌沿才站稳。
他没再多说，拉开门走了。
额尔赫听着他的脚步声下了台阶，拐过巷口，才把门关上，插好门栓。
门栓的木头有点发松，插到底时晃了一下。
他回到炕边，那芸的呼吸比刚才平稳了些，额头上沁出一层细汗，把鬓角的碎发粘在皮肤上。
额尔赫用干毛巾给她擦了擦，手指碰到她耳廓时，那芸的眼皮动了一下，慢慢睁开了一条缝。
她的眼珠很亮，亮得不正常，瞳孔边缘泛着一圈浅褐色的光，像被什么从里面照亮了。
“额尔赫……”她的声音哑得几乎听不清，额尔赫把耳朵凑到她嘴边。
那芸的嘴唇翕动了几下，气息吹在他耳廓上，带着一股淡淡的酸味。
她说了很长一句话，中间断了一次，额尔赫屏住呼吸才听全。
“老槐树底下……埋着裴婉清的棺材……里面有佐藤一郎要的东西。”
额尔赫直起身，看着那芸的眼睛。
她的眼皮又慢慢合上了，胸口起伏比刚才更沉，像是把这句话说完已经用尽了力气。
额尔赫站在炕边没动，手垂在身侧，指头还捏着那条干毛巾。
毛巾上的水汽已经干了，变得有点硬。
窗外那只麻雀又飞回来了，在枣树枝上跳了两下，啄了啄树皮上的裂缝。
巷口传来卖炭人的吆喝声，拖得很长，尾音被风吹散在灰白的天空里。
额尔赫把毛巾叠好放在炕沿上，转身走到桌前，拿起那根银针，用布擦了擦，收进针盒里。
他看了一眼铁盒里那本实验记录册的边角，然后合上盖子，扣好搭扣。
门栓又晃了一下，是风从门缝里挤进来。
铁锹刃口磕在冻土上，发出闷响。
额尔赫蹲在坑边，手电筒夹在腋下，光柱里全是扬起来的土末子。
那五被救下来之后，老槐树底下就空了，只剩绳结上发黑的血迹还挂在树皮上。
额尔赫带人连夜挖，挖到第三尺深的时候，锹头碰到了木头——不是树根，是棺材板。
薄棺，没上漆，杉木的，接缝处用桐油灰抹过。
额尔赫用手套擦掉浮土，棺盖上没有钉，只用麻绳横向捆了三道。
绳子已经糟了，手指一捻就碎成粉末。
他掀开棺盖，一股樟脑混着蜡油的气味涌出来，不冲，但闷。
棺底铺着一层石灰，石灰上搁着一只铁匣，长一尺，宽半尺，铁皮发黑，接缝处用蜡封得严严实实。
额尔赫把铁匣捧出来的时候，铁皮上还粘着几片干枯的槐树叶子，叶脉在光柱里透出灰白色。
撬开蜡封用了小刀，刀尖沿着缝隙划了一圈，蜡皮整块脱落，露出里面的铁扣。
匣盖弹开，里面塞着油纸，油纸里裹着一本硬壳日记，封面是深蓝色的布面，边角磨得起毛。
日记下面压着半张图，宣纸，折成四折，展开之后是半幅经络图，墨线细如发丝，穴位标注用的是朱砂，颜色已经发暗。