黑风谷外围的晨雾尚未完全散尽，带着戈壁特有的干燥寒意，卷过西侧隐秘山谷的岩壁。陈砚盘膝坐在巨大的岩石后方，周身敛息术的灵光悄然散去，化作一缕缕细微的灵力波动，融入晨间的风里。他已在此蛰伏三日，这三日里，每日天光微亮便释放神识探查乱石坡的动静，日落时分便收敛心神修炼，将自身状态始终维持在巅峰。此刻，他指尖微动，一缕凝练的神识再次穿透山谷外的藤蔓屏障，朝着交易会入口探去。
神识所及之处，乱石坡入口处的灰色隐匿阵法依旧稳固，但往来的修士已愈发稀疏。昨日此时，还能看到三五成群的修士手持黑色玉简前来核验，今日半个时辰内，仅见两名独行修士匆匆入场。陈砚心中默默计数，通过这三日的观察，阵法内的修士气息已稳定在五十道左右，强弱不一，其中筑基初期修士占了七成，中期修士约莫十余位，还有几道气息隐晦难测，大概率是隐藏了修为的老怪。“大部分修士已然入场，此时进去，既不会过于扎眼，也能完整探查会场布局。”陈砚心中做出判断，缓缓起身。
起身时，他动作轻盈如狸猫，脚下的落叶仅发出一丝微不可闻的沙沙声。伸手将身侧的青翼梭收入储物袋内侧，指尖触碰到梭身微凉的青冥木材质，确认灵纹运转正常后，才拍了拍衣袍上的尘土。陈砚身形一晃，朝着山谷外掠去，周身灵力悄然运转，将自身气息压得极低，如同山间的寻常走兽。
出了山谷，便是一片开阔的乱石滩，灰白色的岩石在晨雾中若隐若现，风卷着沙石打在岩石上，发出噼啪的声响。陈砚沿着乱石滩边缘缓步前行，脚下刻意避开松动的石块，避免发出动静。距离隐匿阵法还有三十丈时，他便看到了站在入口处的赵烈。赵烈依旧身着黑衣，他身后站着两名同样身着黑衣的修士，气息沉凝，正警惕地扫视着四周。
陈砚没有急于上前，而是在一块巨大的岩石后稍作停留，再次收敛气息。他看到赵烈接过一名迟到修士的黑色玉简，指尖灵力注入，玉简表面亮起一道幽暗的黑光，赵烈仔细核对了玉简上的符文后，才侧身让开入口，那名修士躬身道谢后，快步走进阵法，身影瞬间被灰色雾气吞噬。“看来这黑色玉简便是唯一的入场凭证，赵极倒是做得严密。”陈砚心中暗忖，随即迈步朝着入口走去。
“站住！”陈砚刚靠近到十丈范围，赵烈身后的一名黑衣修士便厉声喝道，手中长刀微微出鞘，寒光一闪。赵烈抬眼看来，见到是陈砚，眼中闪过一丝诧异，随即化为阴冷的审视：“陈长老光临，蓬荜生辉。”
“道友举办交易会，广邀南境修士，陈某自然也想来凑个热闹，看看有没有合心意的资源。”陈砚语气平淡，神色从容，伸手从储物袋中取出那枚黑色玉简，递了过去。他能感觉到赵烈的神识在自己身上扫过，带着探查与戒备，便任由其探查，周身灵力纹丝不动，没有丝毫异常。
赵烈接过玉简，指尖灵力注入，玉简瞬间亮起黑光，上面的符文与他手中的名录完全吻合。他眉头微蹙，似乎有些不愿让陈砚进入，但终究没有发作。毕竟交易会有规则，只要持有正品玉简，便不得阻拦。“进去吧。”赵烈将玉简扔回给陈砚，语气生硬。
陈砚接过玉简，收入储物袋，没有再多言，径直朝着灰色雾气走去。刚踏入雾气范围，便感觉到一股温和的灵力阻力，随即玉简再次发热，雾气自动向两侧分开，形成一条仅容一人通过的通道。通道内灵力波动隐晦，阵法的力量将外界的风沙与杂音完全隔绝，耳边只剩下自己的脚步声。
约莫前行了五丈，眼前的景象豁然开朗。灰色雾气消散无踪，取而代之的是一个被阵法笼罩的巨大会场。会场地面铺着平整的青石板，石板缝隙间刻有淡淡的聚灵阵纹，空气中弥漫着浓郁而温和的灵力，吸入体内，让人心神舒畅。会场四周的岩壁被阵法加固，上面镶嵌着不少拳头大小的夜明珠，散发着柔和的白光，将整个会场照亮得如同白昼。
陈砚站在入口内侧，没有急于前行，而是先观察起整体布局。会场呈圆形，直径约莫百丈，边缘区域整齐排列着数十个摊位，沿着岩壁依次分布，这便是大纲中所说的普通摊位区。摊位由青黑色的岩石搭建而成，高约三尺，台面平整，每个摊位后都摆放着一张石凳，供摊主休憩。摊位之间留有三尺宽的通道，修士们三三两两地在摊位间穿梭，低声交谈着，气氛既热闹又带着几分警惕。
会场中央区域较为空旷，只在正中间摆放着一个高台，高台上空无一人，台面同样刻有阵纹，显然是后续可能用于拍卖或发布重要信息的地方。而在高台周围，环绕着十几个更为精致的摊位，摊主大多身着黑袍，头戴斗笠，气息隐晦。
陈砚的目光首先落在普通摊位区的告示牌上。每个摊位前都挂着一块木质告示牌，上面用朱砂写着清晰的规则：“本场交易以中品灵石为主，谢绝等价物交换；场内禁止私斗、偷盗，违规者驱逐出场，列入黑名单，永不得入内。”
“果然是以灵石交易为主，还谢绝议价。”陈砚心中了然，这与他之前的猜测一致。他注意到，不少修士在摊位前查看时，都会先看一眼告示牌，然后才询问摊主细节，显然都对这规则有所忌惮。毕竟黑风谷的手段在南境颇有威名，没人愿意为了一点小事触怒赵极。
陈砚收回目光，开始沿着通道，缓步走向普通摊位区。他走得很慢，一边观察摊位上的资源，一边留意周围修士的动静。看向第一个摊位，摊主是一名身着灰袍的中年修士，面容普通，气息在筑基初期，正坐在石凳上，闭目养神，似乎并不急于招揽生意。
陈砚走到摊位前，目光落在台面上的物品上。摊位上摆放着不少用玉盒或油纸包裹的灵草、丹药，分类整齐。最前方的玉盒内，摆放着十几株翠绿的灵草，叶片呈长条形，边缘有细微的锯齿，叶片表面泛着淡淡的灵光，正是二阶淬体灵草。玉盒旁放着一块小木牌，上面清晰地写着：“二阶淬体灵草，每株12中品灵石，十株起售。”
“这二阶淬体灵草品质不错。”陈砚心中暗道，伸手想要拿起一株查看，却被摊主抬手拦住。“道友，只可远观，不可触碰。”灰袍摊主睁开双眼，语气平淡，“若是诚心购买，确认数量后直接付款，我自然会将灵草装好交给你。”
“为何不能触碰？”陈砚问道，他想确认灵草的真伪与品质。
“规矩如此。”灰袍摊主指了指告示牌，“所有资源均经过检验，保证正品，若有假货，可凭购买凭证到中央高台申诉，黑风谷会双倍赔偿。但在此之前，禁止触碰，以免损坏灵草，影响后续交易。”
陈砚点了点头，没有再坚持。他运转神识，一缕细微的神识探向玉盒内的淬体灵草，仔细感知其灵力波动。灵草散发着纯净的木属性灵力，波动均匀，没有丝毫杂气，显然是品质上佳的正品。而且数量充足，玉盒内至少有五十株以上，足够满足不少宗门培养炼气弟子的需求。
在淬体灵草旁边，摆放着十几个小巧的瓷瓶，瓷瓶呈淡蓝色，瓶身上贴着黄色的标签，上面写着“二阶炼气散”。木牌上标注的价格是280中品灵石一瓶，每瓶十粒。陈砚同样用神识探查，瓷瓶内的炼气散灵力醇厚，药效温和，适合炼气后期弟子突破瓶颈时使用，价格也符合市场行情，不算虚高。
“道友需要多少？”灰袍摊主见陈砚看得仔细，再次开口询问。
“先看看再说。”陈砚淡淡回应，转身离开。他的目标是水属性精进修为资源，这些炼气材料对他无用，只是确认一下定价与交易模式。离开时，他注意到摊位前已有两名修士在询问，两人身着同样的青袍，应该是来自同一宗门，正在和摊主确认淬体灵草的数量与付款方式。
接下来的几个摊位，大多也是售卖炼气修士培养材料的。有售卖二阶聚气灵草的，每株100中品灵石；有售卖炼气期功法拓本的，基础功法50中品灵石一本，稍好一些的则要150中品灵石；还有售卖符篆材料的。陈砚一一查看，确认这些资源的定价都在合理范围内，且所有摊主都强调只收中品灵石，谢绝等价物交换，与告示牌上的规则完全一致。
走过炼气材料摊位区，便来到了低阶灵兽资源摊位区。第一个灵兽摊位的摊主是一名身材魁梧的壮汉，赤裸着上身，古铜色的皮肤上布满了伤疤，腰间挂着一个巨大的灵兽袋，气息雄浑，是筑基初期巅峰的修为。他的摊位上摆放着不少灵兽相关的资源，有灵兽蛋、兽皮、兽核等。
摊位最显眼的位置，摆放着几枚椭圆形的灵兽蛋，蛋身约莫拳头大小，表面覆盖着淡青色的羽毛状纹路，隐隐有风雷灵力波动传来，正是二阶风雷鸟蛋。旁边的木牌标注着价格：“二阶风雷鸟蛋，每枚280中品灵石，保真，可当场验灵。”
陈砚停下脚步，仔细观察这枚风雷鸟蛋。蛋身纹路清晰，灵力波动稳定，蛋壳坚硬，显然是一枚存活状态良好的灵兽蛋。风雷鸟是二阶灵兽中速度极快的一种，擅长风雷攻击，孵化后可作为炼气期弟子的绝佳坐骑，成年后甚至有机会突破至三阶，对不少宗门来说都是极具价值的资源。
“道友看上这风雷鸟蛋了？”壮汉摊主站起身，声音洪亮如钟，“放心，绝对正品，我亲自从风雷鸟巢穴中取来的。你要是不信，我可以用验灵术给你看看。”说罢，便要伸手去拿灵兽蛋。
“不必了。”陈砚摇了摇头，“只是看看。”他用神识已经确认过蛋的真伪，没必要再麻烦。在风雷鸟蛋旁边，摆放着几张完整的兽皮，其中还有一块完整的龟壳，呈黑褐色，质地坚硬，表面有金属光泽，正是二阶玄铁龟的龟壳。木牌上标注着250中品灵石一张，龟壳边缘整齐，显然是精心处理过的，可用于炼制防御灵器或制作盾牌。
除了这些，摊位上还有二阶妖兽的兽核，比如风狼的兽核、铁甲熊的兽核，价格都在150-200中品灵石之间。有几名修士正在摊位前与壮汉讨价还价，想要以更低的价格购买兽皮，但壮汉态度坚决，指着告示牌说道：“明码标价，谢绝议价，要就付款，不要就请便，别耽误我做生意。”那几名修士见状，只能无奈放弃，悻悻离去。
陈砚继续前行，又查看了几个灵兽摊位，发现资源种类大同小异，价格也基本一致，都是以中品灵石交易，没有出现等价物交换的情况。他注意到，购买灵兽资源的修士大多来自狩猎宗门或中小型宗门，他们的储物袋大多鼓鼓囊囊，显然携带了大量灵石，对这些低阶灵兽资源需求迫切。
在普通摊位区转了约莫半个时辰，陈砚已经对会场的布局、资源定价和交易模式完全了解。他没有找到自己需要的水属性精进修为资源，这些普通摊位的资源显然无法满足他的需求，正式的交易会才是他的目标。