“噗嗤——”
细如发丝的黑光穿透头颅的声响，在死寂的密道中显得格外刺耳。周霸天脸上的狞笑还未完全凝固，双眼便猛地瞪圆，瞳孔快速涣散，身体直挺挺地向前倒去，“嘭”的一声砸在潮湿的地面上，溅起些许浑浊的水渍。
那道黑光穿透头颅后并未消散，反而在周霸天体内折返一圈，化作一缕黑色火焰，沿着伤口缓缓蔓延至全身。火焰色泽暗沉，不见丝毫暖意，反而散发着令人心悸的阴寒气息，所过之处，周霸天的皮肉以肉眼可见的速度干瘪、碳化，甚至连骨骼都在“滋滋”声中被侵蚀出细密的孔洞。
“蚀骨黑炎……竟是此等阴毒功法。”密道后方的阴影中，陈砚眉头紧锁，神识将这一幕清晰捕捉。他曾在宗门古籍中见过关于蚀骨黑炎的记载，此功法修炼需以自身精血与阴邪之气为引，威力虽强，却极易反噬自身。
陈砚指尖微动，玄水剑的剑柄已在掌心悄然握紧。先前赵极追杀周霸天时的暴戾，毁去本命傀儡后的疯狂，再加上此刻动用蚀骨黑炎的狠辣，种种迹象都让他断定，此人绝不可留。若今日被其察觉自身存在，绝无善了可能，唯有先下手为强，方能自保。
前方，赵极看着周霸天的尸体在黑炎中逐渐化为灰烬，剧烈起伏的胸膛才缓缓平复了些许。他踉跄着后退一步，靠在冰冷潮湿的岩壁上，胸口的凹陷处传来阵阵钻心剧痛，每一次呼吸都牵扯着受损的经脉，让他忍不住闷哼一声，嘴角再次溢出一缕黑红色的血迹。
本命傀儡被毁的灵魂反噬尚未消散，再加上硬接符宝余波所受的重伤，此刻的他已是强弩之末，体内灵力紊乱不堪，仅剩下三成不到。但看着周霸天化为飞灰，心中的恨意与憋屈总算宣泄了大半，取而代之的是一阵劫后余生的庆幸，以及对周霸天储物袋的贪婪。
“金丹修士的本命法宝拓印符宝……周家果然有底蕴。”赵极舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过一丝炽热。他挣扎着直起身，正欲迈步走向周霸天的尸体，收取对方的储物袋，却突然脚步一顿，脸色骤然变得警惕起来。
他猛地转头，死死盯着身后幽深的黑暗，暗红色的灵力在瞳孔中微微流转，神识如同一张大网，朝着密道深处快速铺开。刚才全身心都沉浸在与周霸天的死斗中，并未察觉周遭动静，此刻战斗结束，心神一松，竟敏锐地察觉到了一丝极其微弱的灵力残留。
这丝灵力残留极为隐晦，若不是他此刻精神高度集中，且密道内环境封闭，灵力流动缓慢，根本无法察觉。但正是这丝残留，让他心中警铃大作——除了他与周霸天、阴傀之外，密道内竟然还有第四人的存在！
“哪位道友在此窥探？”赵极的声音沙哑却充满戾气，如同受伤的野兽在警告来犯者。他缓缓抬起右手，暗红色的灵力在指尖萦绕，随时准备发动攻击。“速速现身！否则休怪我手下无情！”
密道内一片死寂，只有他的回声在狭窄的通道内不断回荡，渐渐消散在黑暗深处，没有任何回应。
“哼，装神弄鬼！”赵极冷哼一声，心中暗自思忖。能悄无声息地跟到此处，又能隐藏气息不被自己察觉，绝非寻常修士。莫非是青云寨的余党？还是周霸天的同伙？亦或是闻风而来的散修，想坐收渔翁之利？
他越想越觉得有可能。青云寨经营多年，势力盘根错节，周霸天随身携带符宝这等至宝，身边有同伙暗中保护也合情合理。至于散修，黑风山脉本就混乱不堪，见利忘义之辈多如牛毛，自己与周霸天激战闹出如此大的动静，吸引来窥伺者也不足为奇。
想到这里，赵极眼中的警惕渐渐被狠厉与贪婪取代。不管对方是谁，既然敢来窥探，就必须有死的觉悟。若是青云寨余党或周霸天同伙，杀了正好斩草除根；若是散修，那对方身上说不定也有不少宝物，正好弥补自己损失本命傀儡的亏空。
他故意放缓呼吸，装作伤势过重、力不从心的模样，身形微微晃动，仿佛随时都会倒下。同时，他暗中将手中的骨刃剑缓缓收回袖中，用紊乱的灵力掩盖剑身上的灵光。这柄骨刃剑乃是中品灵器，以千年阴骨炼制而成，自带阴寒灵力，是他的核心战力之一。此刻将其藏于袖中，就是为了等对方现身的瞬间，发动出其不意的偷袭。
赵极甚至已经想好了偷袭的策略——先假意示弱，引诱对方放松警惕，待其靠近至三丈之内，便催动体内仅剩的灵力，让骨刃剑带着蚀骨黑炎的余威，直刺对方心口要害。以他筑基中期的修为，即便只剩三成灵力，这突兀的一击也足以让筑基初期的修士避无可避，就算是筑基中期，也大概率会重伤濒死。
阴影中，陈砚将赵极的一举一动都尽收眼底。对方的警惕、试探，以及暗中藏剑的小动作，没有丝毫遗漏。他心中冷笑，赵极此举分明是想引自己现身偷袭，当真是贼心不死。不过也好，正好将计就计，彻底了结此人。
陈砚知道，自己的气息已经暴露，继续隐藏下去毫无意义，反而会让对方更加警惕，不如主动现身，打乱其部署。他深吸一口气，运转《天河经》，将体内的重水真元稍稍释放出一丝，形成一道淡蓝色的灵光，照亮了身前的一小片区域，随后缓缓从阴影中走了出来。
“踏、踏、踏——”
脚步声在寂静的密道内格外清晰，随着陈砚的出现，淡蓝色的灵光与赵极周身的暗红色灵力相互映衬，在昏暗的环境中形成了鲜明的对比。
赵极看到陈砚的瞬间，眼中闪过一丝诧异，随即又化为浓烈的贪婪。
“原来是陈道友。”赵极立刻收敛了眼中的杀意，换上一副虚弱却带着几分戒备的模样，语气故作缓和地开口，“不知陈道友为何会在此处？莫非是也听闻了青云寨的动静，想过来分一杯羹？”
他一边说话，一边不动声色地调整着站姿，将受伤的胸口微微转向侧面，同时悄悄挪动脚步，拉近与陈砚之间的距离。袖中的骨刃剑已经蓄势待发，只要陈砚露出丝毫贪婪或敌意，他便会立刻发动偷袭。
陈砚停下脚步，与赵极保持着五丈左右的距离，这个距离既不会让对方觉得自己有立刻动手的意图，也能在对方发动攻击时，给自己留下足够的反应时间。他目光平静地看着赵极，淡淡开口：“本打算直接离开，感应到密道内有灵力波动剧烈，故而过来看看，没想到竟看到赵道友与周寨主死斗的一幕。”
他刻意没有提及自己是尾随而来，也没有表现出任何对宝物的兴趣，语气平淡，仿佛真的只是偶然路过。
赵极闻言，故作无奈地叹了口气，苦笑道：“说来惭愧，我与周霸天有血海深仇，今日前来乃是为了复仇。侥幸反杀了他，却也身受重伤，实在是得不偿失。”
说着，他再次咳嗽几声，嘴角溢出更多的血迹，身形摇晃得更加厉害，看起来仿佛随时都会栽倒在地。他一边表演着虚弱，一边暗中观察着陈砚的反应，见对方眼神依旧平静，没有任何异动，心中的底气越来越足。
“陈道友既然是路过，那便请便吧。”赵极故作大度地挥了挥手，语气中带着一丝不易察觉的催促，“此处危险，周霸天的余党或许还会再来，道友还是尽快离开为好。”
他故意示弱，甚至主动让陈砚离开，就是为了让对方彻底放松警惕。只要陈砚转身离开，或是放松戒备靠近，他便会抓住机会，发动致命一击。
陈砚心中冷笑更甚，赵极的演技实在拙劣，这般刻意的示弱，反而暴露了其不轨的意图。他没有转身离开，也没有靠近，只是站在原地，平静地看着赵极，缓缓开口：“赵道友伤势颇重，独自一人在此，恐怕也难以应对周霸天的余党。不如我帮道友处理一下伤势，也好结个善缘？”
他故意表现出一丝善意，引诱赵极主动靠近。
赵极闻言，眼中闪过一丝狂喜，心中暗道：“上钩了！”他立刻装作感激涕零的模样，颤声道：“多谢陈道友好意！若能得到道友相助，赵某感激不尽！只是……我伤势过重，实在无法移动，还请道友过来一下。”
话音落下的瞬间，赵极眼中的虚弱瞬间褪去，取而代之的是极致的狠厉与杀意。他猛地向前踏出一步，袖中的骨刃剑骤然出鞘，暗红色的灵力裹挟着浓郁的阴寒气息，如同毒蛇般直刺陈砚的心口！
“死吧！”赵极怒喝一声，声音中充满了狰狞与得意。他自信这一击出其不意，且蕴含了自己仅剩的三成灵力，再加上骨刃剑的灵器之威与蚀骨黑炎的余毒，即便陈砚是筑基中期修士，也绝无幸免可能！
骨刃剑的速度极快，暗红色的剑光在昏暗的密道中划出一道诡异的弧线，瞬间便抵达陈砚身前不足一丈之处，剑身上散发的阴寒气息，已经让陈砚的衣衫微微飘动。
然而，面对这突如其来的偷袭，陈砚的脸上没有丝毫惊慌，反而露出了一抹冰冷的笑容。早在赵极开口让他靠近的瞬间，他便已经做好了万全的准备。
“嗡——”
玄水剑瞬间出鞘，淡蓝色的灵光骤然暴涨，形成一道半丈长的剑罡，带着厚重而凌厉的气息，迎着骨刃剑狠狠斩去。剑身上流转的重水真元，如同奔腾的江河，散发出磅礴的威压，让整个密道内的空气都为之凝滞。
“铛！”
一声震耳欲聋的巨响，淡蓝色的剑罡与暗红色的剑光狠狠碰撞在一起。巨大的冲击力扩散开来，密道顶部的碎石如同雨点般落下，岩壁上的苔藓被震得簌簌掉落，地面的水渍也被震得四处飞溅。
赵极脸上的得意笑容瞬间凝固，取而代之的是极致的震惊与恐惧。他只觉得一股沛然莫御的力量从骨刃剑上传来，如同泰山压顶般将他的灵力彻底压制，紧接着，一股钻心的剧痛从手臂传来，手中的骨刃剑险些脱手飞出。
他怎么也没想到，眼前这个看似普通的筑基初期修士，竟然拥有如此强悍的实力！
“你……”赵极惊声尖叫，心中充满了绝望。
陈砚没有回答，眼神冰冷如霜，手中的玄水剑顺势一扬，淡蓝色的剑罡如同切豆腐般斩断了赵极的灵力防御，随后以迅雷不及掩耳之势，朝着他的脖颈狠狠斩去。
赵极想要躲闪，却发现自己的身形已经被玄水剑散发的威压牢牢锁定，根本无法移动分毫。他只能眼睁睁地看着淡蓝色的剑罡越来越近，眼中充满了恐惧与不甘。
“噗嗤——”
剑罡划过脖颈的声音清脆而刺耳，赵极的头颅高高飞起，鲜血如同喷泉般从脖颈处喷涌而出，溅落在岩壁上，形成一道道狰狞的血痕。他的头颅在空中翻滚了几圈，最终“咚”的一声砸在地上，双眼圆睁，似乎还残留着临死前的震惊与不甘。
失去头颅的尸体直挺挺地倒下，暗红色的血液在地面上快速蔓延，与之前的水渍混合在一起，散发出浓郁的血腥味。
陈砚手持玄水剑，站在原地，淡蓝色的灵光缓缓收敛。他警惕地环顾四周，用神识仔细探查了一遍整个密道，确认没有其他隐藏的敌人后，才松了口气。刚才的反杀虽然看似轻松，但实际上也是险象环生，若不是他早有防备，恐怕还真会被对方的偷袭得手。
他走到赵极的尸体旁，用玄水剑挑开对方的衣衫，确认其已经彻底死亡，没有任何复活的可能后，才将目光投向不远处周霸天化为灰烬的地方，以及两人掉落的储物袋。
周霸天的尸体虽然已经被蚀骨黑炎化为灰烬，但他的储物袋却因为材质特殊，并未被烧毁，静静地躺在灰烬之中。这是一个黑色的储物袋，袋身由妖兽皮炼制而成，上面刻着简单的防御符文，虽然已经有些磨损，但依旧能感受到一丝微弱的灵力波动。
陈砚拿起储物袋，仔细检查了一番，发现上面设有一层简单的灵魂禁制。这是修士为了防止储物袋被他人盗取而设置的常用手段，只要修士死亡，灵魂禁制便会变得极为脆弱，轻易就能破解。
收取了周霸天的储物袋，陈砚又走到赵极的尸体旁，拿起了对方掉落的储物袋。这是一个暗红色的储物袋，袋身同样刻着防御符文，不过主人已死，禁制已经变得极为脆弱。
接下来，便是处理战场。清理战场痕迹是极为重要的一环，若是留下尸体和战斗痕迹，很可能会引来其他修士的窥探，甚至给自己带来杀身之祸。陈砚自然不会忽略这一点。
他先走到赵极的尸体旁，将对方的头颅和尸体放在一起，然后指尖凝聚一丝淡蓝色的重水真元，轻轻一点，重水真元瞬间化为一道火焰，将赵极的尸体包裹起来。这是《天河经》中记载的一种特殊火焰，名为“玄水真火”，虽然温度不如寻常火焰那般炽热，但却有着极强的腐蚀性，能够快速将尸体化为灰烬，不留任何痕迹。
做完这一切，陈砚又用神识仔细探查了一遍整个密道，确认没有留下任何战斗痕迹和自己的气息后，才转身朝着密道出口走去。
密道内的光线依旧昏暗，潮湿的水汽扑面而来，夹杂着淡淡的血腥味和灵力残留的气息。陈砚脚步轻快，沿着来时的路快速前行，周身的灵力也收敛到极致，如同融入黑暗的鬼魅。
一路上，他再次遇到了之前周霸天布置的陷阱，如塌陷的地面、淬毒的玄铁刺等。这些陷阱对于此刻的他来说，自然不值一提，他轻松地避开或破坏掉所有陷阱，很快便来到了密道入口。
走出密道，外面的天色已经渐渐暗了下来，夕阳的余晖洒在青云寨的废墟上，给这座曾经繁华的山寨增添了几分凄凉。黄雾已经彻底消散，空气中的血腥味和灵力残留也变得稀薄了许多。
陈砚警惕地环顾四周，确认没有其他修士后，才展开身形，朝着黑风山脉外围飞去。他没有选择立刻返回宗门，而是打算找一个隐秘的地方闭关修炼，消化此次密道之行的收获。
陈砚的身形如同一道淡蓝色的闪电，在黑风山脉的丛林中快速穿梭，很快便消失在远方。黑风山脉的夜晚依旧危险重重，妖兽的嘶吼声、修士的打斗声不时传来，但这些都与陈砚无关。他一路朝着黑风山脉外围飞去。