就在这时，巷口传来一阵整齐的脚步声，伴随着修士的大喝声：“玄牝坊巡逻队在此！所有人立刻住手！”
众人循声望去，只见十几名身着统一服饰的修士快步走进巷内。这些修士有的身着紫霞宗服饰，有的身着焚天宫服饰，还有的身着万符门服饰，显然是由三大宗门弟子组成的外坊巡逻队。为首的是一名紫霞宗的筑基后期修士，他面色严肃，眼神锐利，腰间悬挂着一枚刻有“巡”字的令牌，正是巡逻队的队长刘峰。
看到巡逻队到来，王坤和李虎等人都停下了动作。李虎脸上的倨傲之色收敛了几分，快步走上前，对着刘峰拱手道：“见过刘师兄。是这些散修胡搅蛮缠，想要讹诈我们金刀门，我们也是被迫自卫。”
“你胡说！”王坤怒声道，“明明是你们欺诈在先！刘队长，你可一定要为我们做主啊！”
“好了，都闭嘴！”刘峰冷哼一声，语气带着几分威严，“玄牝坊外坊禁止私斗，你们不知道吗？不管是谁的过错，先跟我回巡逻队驻地接受调查！”
李虎还想辩解，刘峰眼中闪过一丝厉色，沉声道：“怎么？你想违抗玄牝坊的规矩？”
李虎心中一凛，不敢再说话。他知道，三大宗门组成的巡逻队在玄牝坊内拥有绝对的权威，若是违抗，后果不堪设想，不仅会被驱逐出玄牝坊，还可能会遭到三大宗门的追杀。
王坤等人也知道胳膊拧不过大腿，虽然心中不甘，但也只能作罢。他们纷纷收起兵器，眼神中满是憋屈。五百块下品灵石对他们来说可不是小数目，就这么打了水漂，实在是心疼。
刘峰挥了挥手，示意手下的巡逻队员将双方都控制起来。随后，他目光扫过周围的围观修士，沉声道：“都散了！这里没什么好看的！记住，玄牝坊内禁止私斗，违者严惩不贷！外坊的封炁石大多掺杂假石，诸位道友莫要轻信商家的花言巧语，以免上当受骗！”
围观的修士见状，纷纷散去。陈砚也跟着人群走出了黑市巷，心中却思绪万千。通过刚才的冲突和刘峰的提醒，他更加清楚地认识到，外坊的假石率极高，欺诈横行，想要在这里淘到宝贝，难度极大。而且外坊龙蛇混杂，不仅有散修和中小宗门的弟子，还有周边小国的顶尖强者，危险重重。
他走到一处僻静的角落，停下脚步。丹田内的金灵丝依旧在微微颤动，刚才那股“滞涩”感还未完全消散。他仔细回味着金灵丝的反应，心中对假石的特征有了更清晰的认识。假石内残留的劣质灵力会让金灵丝产生“滞涩”感，而空石则是“干涩”感，只有真正蕴含灵材的封炁石，才会传来“温润”或“温润醇厚”的感觉。
“看来以后在玄牝坊赌石，必须更加谨慎才行。”陈砚低声自语道。
陈砚沿着街道缓缓前行，沿途又看到了不少售卖封炁石的摊位，他都只是远远观望，没有上前触碰。经过刚才的事情，他更加明白，外坊的封炁石大多是陷阱，想要找到真正有价值的封炁石，绝非易事。他决定先在外坊熟悉一下环境，了解一下各摊位的情况，再寻找合适的机会出手。
走了大约一个时辰，陈砚来到了外坊的中心区域，这里有一个巨大的广场，广场上摆满了摊位，售卖着各种修仙资源，人流也比其他地方多了不少。广场的中央，有一个高台，一名修士正在高台上吆喝着，介绍着自己摊位上的封炁石。陈砚停下脚步，站在人群外围，静静地观察着。他发现，这里的封炁石品相比其他地方要好一些，价格也相对更高，但丹田内的金灵丝依旧没有传来任何积极的反应，显然这些石头也大多是些劣质石或假石。
“诸位道友，请看这块封炁石！”高台上的修士举起一块人头大小的封炁石，大声说道，“这块封炁石石皮光滑，纹路清晰，泛着淡淡的金色光泽，里面很可能藏着金行灵晶！只要一千块下品灵石，机会难得，先到先得！”
周围的修士纷纷围拢过去，争着想要查看这块封炁石。陈砚的目光在那块封炁石上扫过，丹田内的金灵丝传来一阵强烈的“滞涩”感。他心中冷笑，这块石头显然也是一块假石，只是造假的手段比之前看到的那些要高明一些，竟然能模拟出金行灵晶的气息。看来外坊的骗子，也不乏有些手段的人物。
陈砚没有停留，继续在广场上闲逛。他发现，广场上不仅有售卖封炁石的摊位，还有不少收购灵材、法器的摊位，甚至还有一些修士在广场上摆摊炼丹、炼器。一名炼气期的修士正在广场的角落里炼丹，丹炉内散发着淡淡的药香，但药香中夹杂着一丝焦糊味，显然炼丹的手法并不高明。旁边围了不少修士，大多是炼气期的，想要购买一些低阶的丹药。
陈砚走到一个收购灵材的摊位前，假装想要出售灵材，与摊主闲聊起来。摊主是一名筑基初期的修士，身材微胖，态度还算热情。通过闲聊，陈砚了解到，外坊的灵材收购价格比内城要低不少，一块下品凝气草，内城能卖十块下品灵石，外坊最多只能卖八块。而且外坊的收购商大多会压价，若是遇到不懂行情的修士，还会被坑骗。
“道友是第一次来外坊吧？”摊主笑着问道，“外坊这地方，鱼龙混杂，想要在这里立足，可得多加小心。尤其是那些售卖封炁石的摊位，十有八九都是骗人的。我在这里摆摊多年，见过不少散修因为购买假石而倾家荡产，甚至丢了性命。”
“多谢摊主提醒。”陈砚拱手道，“我确实是第一次来外坊，想要碰碰运气，看看能不能淘到一些宝贝。”
“淘宝贝？”摊主嗤笑一声，“外坊哪有什么宝贝？真正的好东西，早就被内城的各大宗门和大家族收走了。留在外坊的，大多都是些残次品和假货。道友想要赌石，还是去内城的正规解石阁吧，虽然贵了点，但至少靠谱些。”
陈砚点了点头，没有多说什么，转身离开了摊位。通过与摊主的闲聊，他更加确认了外坊的混乱和危险。他决定不再在外坊浪费时间，先返回内城，等封清清的消息，同时也可以去内城的其他解石阁看看，或许能找到一些有价值的封炁石。
就在陈砚准备返回内城之际，丹田内的金灵丝突然剧烈颤动起来，一股强烈的“温润醇厚”之感顺着经脉蔓延开来。陈砚心中一动，立刻停下脚步，顺着金灵丝的指引望去。只见不远处的一个偏僻摊位上，摆放着一块拳头大小的封炁石，石皮粗糙，呈灰褐色，上面还沾着些许泥土，看起来极为普通，甚至比之前他开出元精珠的那块废石还要不起眼。
陈砚的目光落在那块封炁石上，丹田内的金灵丝颤动得愈发剧烈，“温润醇厚”之感也越来越强烈。他心中一喜，难道这块看似普通的封炁石内，藏着高品质的灵材？他强压下心中的激动，装作若无其事地朝着那个摊位走去。
摊位的摊主是一名老年修士，头发花白，衣衫褴褛，正坐在摊位后打盹。摊位上摆放的封炁石大多品相极差，看起来都是些没人要的废石。陈砚走到摊位前，目光在那块封炁石上停留了片刻，然后拿起旁边的一块石头，假装仔细观察起来。
“老丈，这块石头怎么卖？”陈砚指着自己手中的石头问道。
老年修士被惊醒，揉了揉眼睛，看了看陈砚手中的石头，有气无力地说道：“十块下品灵石。”
陈砚点了点头，又指了指那块让金灵丝产生强烈反应的封炁石，问道：“那这块呢？”
老年修士瞥了一眼那块封炁石，不屑地说道：“这块石头是我从垃圾堆里捡来的，品相太差，根本不可能开出东西。道友要是想要，五块下品灵石拿走。”
陈砚心中暗喜，表面上却不动声色地说道：“好，这两块我都要了。”说着，从储物袋中取出十五块下品灵石，递给老年修士。
老年修士接过灵石，数了数，确认无误后，便将两块石头递给陈砚。陈砚接过石头，将那块普通的石头随意塞进储物袋，然后小心翼翼地将那块让金灵丝产生强烈反应的封炁石握在手中。入手温润，与金灵丝传来的“温润醇厚”之感完美契合。
陈砚没有停留，转身朝着内城的方向走去。他能清晰地感受到，丹田内的金灵丝正在不断吸收着封炁石内散发的微弱精纯能量，让自己的真气变得更加凝练。他知道，这块封炁石内定然藏着不一般的东西，或许比之前的元精珠还要珍贵。
走到内城与外坊的交界处，陈砚出示了身份令牌，顺利通过了清心阵。再次踏入内城，清新的灵气扑面而来，让他紧绷的神经放松了不少。他没有立刻返回紫霞别院，而是找了一个僻静的客栈，开了一间房。他想要尽快解开这块封炁石，看看里面到底藏着什么宝贝。
进入房间后，陈砚布下了一个简单的隐匿阵法，防止被人窥探。然后，他将那块封炁石放在桌上，深吸一口气，取出炁引刀。他回忆着解石三诀，仔细观察着封炁石的纹路，在金灵丝的指引下，找到了封炁石的生门。
陈砚手持炁引刀，小心翼翼地顺着生门划下。一道淡青色的刀光闪过，石皮裂开了一道小口。就在此时，一道浓郁的金色灵光从石缝中透出，带着一股精纯的气息，瞬间弥漫了整个房间。陈砚心中一喜，这灵光的浓郁程度，比之前的元精珠还要强烈！
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