处理完黑土宗的残余痕迹，陈砚纵身跃上玄极冰火剑，指尖灵力暴涨，周身青光骤然凝练如实质。他双手掐诀，将王坤记忆中“疾风御剑术”的法门催动到极致，剑体震颤间，只发出一丝微不可查的破空声，整道青光如流星赶月般朝着苏剑鸣逃窜的方向疾驰而去。
疾风御剑术本就是散修王坤耗费半生才淘来的傍身绝技，虽非顶尖御剑术，却胜在遁速极快，可以说是王坤身为散修却能修炼到筑基后期最重要的倚仗。再加上玄极冰火剑作为上品灵器的加持，陈砚此刻的遁速比之寻常筑基后期修士快了近三成。黑土荒原的风沙迎面扑来，却被他周身萦绕的庚金剑罡自动格挡，化作细碎的气流四散飞溅。
他的神识如一张无形的大网，朝着前方蔓延而去，死死锁定着那道微弱却精纯的剑修灵力波动。不过半柱香时间，前方数里处的灵力波动便愈发清晰，还夹杂着妖兽的狂吼与兵器碰撞的脆响。陈砚嘴角勾起一抹冷冽的弧度，低声自语，声音被遁速拉扯得消散在风中，却带着不容置疑的压迫：“找到你了。”
此刻的苏剑鸣正陷入两难之境。他踉跄着落在一处枯骨滩上，肩头的伤口再次崩裂，鲜血浸透了大半衣衫，周身灵力虚浮不定。方才为了躲避追杀，他强行催动灵力御剑，却不慎闯入了三阶妖兽黑纹毒蝎的巢穴，此刻正被三只黑纹毒蝎围在中央。
这黑纹毒蝎通体漆黑，外壳坚硬如铁，尾钩泛着幽蓝的毒光，每一次扑击都带着浓烈的腥风。苏剑鸣手持上品灵剑，勉强挥剑格挡，剑身上的灵光忽明忽暗，显然灵力已然告急。他本就身受重伤，又在追杀中消耗了大量灵力，此刻应对三只三阶妖兽，已然是强弩之末。
“该死！”苏剑鸣低骂一声，侧身避开一只毒蝎的尾钩，青冥剑横扫，将另一只毒蝎的螯钳斩断，却也被毒蝎的甲壳震得虎口发麻。他余光瞥见远处天际线尽头那道急速逼近的青光，心脏骤然一缩——那遁光速度极快，远超普通筑基修士，必然是追杀者！
一股难以言喻的悲痛瞬间席卷了他的心神。能有这般速度，又敢孤身追入黑土荒原深处的，绝不可能是金刀门或铁枪门的弟子。他瞬间便猜到了结果：黑土宗的三位筑基修士，定然已经尽数陨落。石老的音容笑貌在脑海中闪过，那位佝偻着身子、用玄铁拐杖为他挡下搜捕队视线的老者，那位念及鼎剑阁旧恩、甘愿以宗门存亡为代价庇护他的太上长老，终究还是为了掩护他，死在了追杀者手中。
“石老……”苏剑鸣喉头哽咽，眼中闪过浓烈的悲愤与自责。他恨自己实力不足，恨自己连累了黑土宗上下，更恨那些为了悬赏、为了资源不择手段的追杀者。他猛地咬碎舌尖，借着剧痛强行稳住心神，手中青冥剑灵光暴涨。
“给我死！”苏剑鸣怒喝一声，身形如鬼魅般穿梭在毒蝎之间，青冥剑化作一道青色长虹，同时贯穿了两只毒蝎的头颅。剩下的那只毒蝎见状，发出一声凄厉的嘶鸣，转身想要逃窜，却被苏剑鸣随手甩出一道剑罡斩杀。他不敢停留，立刻从储物袋中掏出三枚赤红色的符箓，指尖灵力一点，符箓瞬间燃烧起来，化作三道赤红色的灵光缠绕在他周身。
这是鼎剑阁珍藏的“赤焰遁符”，以四阶妖兽赤焰鸟的羽毛配合多种珍稀灵材绘制而成，能在半个时辰内增幅一倍遁速。这遁符是他从鼎剑阁密室中带出的保命之物，本想留着作为应对金丹修士的底牌，此刻却只能用来逃命。
赤焰遁符起效的瞬间，苏剑鸣周身燃起熊熊赤红色火焰，整个人化作一道赤红色遁光，朝着黑土荒原更深处疾驰而去。他回头望了一眼身后的青光，心中只有一个念头：逃！必须逃到黑土宗的隐秘据点，只有那里，才能暂时躲开追杀。
陈砚看着前方骤然提速的赤红色遁光，眼中闪过一丝讶异，随即被浓烈的战意取代。他能清晰地感觉到，对方的遁速瞬间提升了一倍有余，显然是动用了某种遁符或秘术。但他丝毫不慌，再次催动疾风御剑术，玄极冰火剑的青光愈发凝练，遁速再涨，两道遁光一青一赤，在黑土荒原的上空展开了一场惊心动魄的追逐战。
荒原之上，风沙弥漫，枯树低矮，偶尔能看到成群的妖兽在地面狂奔，却被两道疾驰的遁光惊扰，纷纷四散逃窜。赤红色遁光在前，青色遁光在后，两者之间的距离始终维持在数里之内，既无法拉开，也无法瞬间追上。苏剑鸣不断改变飞行轨迹，试图借助荒原中的瘴气谷、乱石堆等地形躲避追杀，却发现身后的青光如附骨之疽，无论他如何变向，都始终牢牢锁定着他。
陈砚的神识始终锁定着苏剑鸣的气息，同时运转王坤记忆，避开荒原中隐藏的妖兽巢穴与天然陷阱。他能感觉到，对方的遁速虽快，却在不断衰减——赤焰遁符的效果显然无法持久。他没有急于提速追赶，而是保持着稳定的遁速，默默消耗着对方的符箓力量，这是最稳妥的追杀方式。
半个时辰转瞬即逝，苏剑鸣周身的赤红色火焰渐渐黯淡，遁速骤降。三枚赤焰遁符已然耗尽，他能清晰地感觉到，身后的青光正在快速逼近。他咬牙从储物袋中又掏出两枚遁符，想要再次催动，却发现体内的灵力已然濒临枯竭，连催动遁符的灵力都难以凝聚。
“不行，不能再逃了！”苏剑鸣心中做出决断。他知道，自己的灵力已经耗尽，再逃下去，只会被对方轻易追上，届时连反抗的力气都没有。他猛地转身，操控着青冥剑落在一处高耸的乱石岗上，周身灵力快速运转，试图恢复一丝战力。
陈砚见状，也停下遁光，落在乱石岗下方，与苏剑鸣遥遥相对。他没有立刻动手，只是负手而立，周身青光缓缓收敛，眼神冰冷地看着乱石岗上的苏剑鸣。他能清晰地感觉到，对方的气息极度虚弱，伤口不断渗血，显然已经到了强弩之末。
苏剑鸣看着下方的黑影，心中满是戒备。他能感觉到，对方的修为是筑基后期，与自己全盛时期相比稍逊一筹，但此刻自己身受重伤，灵力耗尽，根本不是对方的对手。他知道，自己已经跑不掉了，只能背水一战。
他缓缓抬起手，从储物袋中掏出一枚暗绿色的丹丸。这枚丹丸约莫拇指大小，表面泛着温润的光泽，散发着浓郁的药香，正是鼎剑阁密库珍藏的丹药——五阶丹药枯木逢春丹。这枚丹药是他的最后一张底牌，也是他迟迟不肯动用的禁忌之物。
枯木逢春丹，以千年枯木心、九转还魂草等十余种珍稀灵材炼制而成，能在瞬间修复修士的所有伤势，恢复全盛时期的灵力，甚至能短暂突破自身修为瓶颈。但它的副作用却极为恐怖——药效过后，修士会陷入三个月的深度虚弱期，修为倒退一层，更会折损道基，日后冲击更高境界时，成功率会降低三成，甚至可能永远卡在当前境界，再也无法寸进。
这枚丹药是鼎剑阁为历代金丹种子弟子准备的保命之物，唯有生死关头才能动用。苏剑鸣本想将它留着冲击金丹境时使用，哪怕折损道基，也要搏一个金丹修士的前程。可此刻，他已经没有选择了。
苏剑鸣看着手中的枯木逢春丹，眼中闪过一丝决绝。他知道，服用这枚丹药，意味着自己日后的修行之路会无比艰难，甚至可能永远停留在筑基期。但他更知道，若是不服用，今日必死无疑。只要能活下来，只要能报仇，就算折损道基，就算虚弱三个月，也值得！
他没有丝毫犹豫，将枯木逢春丹放入口中。丹药入口即化，化作一股温润的药力，瞬间席卷全身。他只觉得浑身剧痛，仿佛有无数根针在穿刺自己的经脉，又仿佛有一团烈火在灼烧自己的道基。但与此同时，他身上的伤口以肉眼可见的速度愈合，枯竭的灵力快速恢复，周身的气息不断攀升，从虚弱的筑基后期，逐渐恢复到全盛时期的筑基巅峰，甚至隐隐有突破到筑基之上的迹象。
“呃啊！”苏剑鸣发出一声痛苦的嘶吼，周身灵力暴涨，形成一道巨大的青色灵气漩涡，将整个乱石岗笼罩。他能清晰地感觉到，自己的修为已经完全恢复，甚至比全盛时期还要强横几分。但他也能感觉到，自己的经脉丹田正在被药力强行压榨，隐隐传来一丝裂痕。