陈砚正与几位长老探讨五行与阵法的契合之道，柳云溪忽然将目光投向光柱中愈发凝练的青芒，语气中带着几分欣慰与感慨，缓缓开口：“陈长老有所不知，清瑶虽是我木脉核心弟子，实则是我的侄孙女，我们二人皆出身紫霞城的附属金丹家族柳家。”
她指尖轻轻划过身前流转的灵韵，继续说道：“柳家世代修习木系功法，虽算不上顶尖修仙世家，却也传承了五百年，族中历代皆有金丹修士坐镇，才得以在紫霞城立足。清瑶这孩子，打小便是木系单灵根，天赋出众，修炼《青木长生经》更是一日千里，不到百年便踏入筑基后期，可偏偏卡在这一步整整三十年。”
“哦？” 陈砚心中微动，单灵根修士卡在筑基后期三十年，倒是少见，便顺势问道，“柳师妹天赋如此出众，为何会滞留如此之久？”
“说来也巧。” 柳云溪笑了笑，“她的灵力进境本就极快，却偏偏根基略显浮躁，强行冲击金丹怕是会有心魔反噬之险。多亏她心思缜密，竟耗费两年时间，硬生生炼制出了四阶丹药紫芝凝元丹，不仅补齐了灵力短板，更借丹药的温润灵韵，打磨得筑基根基愈发圆满。”
说到此处，她眼中闪过一丝自豪：“更难得的是，她还得了家族传承的太极灵髓。那灵髓乃是柳家先祖在一处上古秘境中所得，蕴含阴阳调和之韵，专门用来温养道基、稳固心神，正是突破金丹的绝佳辅助。有这两样宝物在手，她这才敢放心冲击金丹。”
陈砚闻言，心中暗自咋舌。四阶丹药紫芝凝元丹，陈砚自己也曾炼制过，知道即便是丹峰的老牌四阶炼丹师，也未必能次次炼制成功，柳清瑶一个筑基修士竟能炼制出来，可见其炼丹天赋与毅力；而太极灵髓这类蕴含阴阳道韵的宝物，更是散修连见都见不到的稀缺资源，难怪柳清瑶敢在筑基后期圆满后即刻冲击金丹，原来是有这般底气。
就在这时，天际突然传来数道截然不同的灵力波动，如同流光划破灵雾，转瞬便落在青木峰峰顶。为首四人，正是金、火、土、水四脉的首座。
“柳师妹，恭喜恭喜！” 金镇岳率先开口，声音带着金系灵力特有的清脆，“看这光柱的动静，清瑶侄女怕是即将功成了吧？”
炎焚天也哈哈一笑：“早就听闻柳家出了个天赋异禀的丫头，今日一见，果然名不虚传！这木属性灵气的浓度，比当年你突破金丹时还要盛上几分！”
石万钧憨厚地点头，瓮声瓮气地说：“清瑶丫头心性坚韧，突破金丹是早晚的事，我等今日前来，便是为了沾沾喜气。”
水沧澜则微微颔首，语气清冷却不失礼数：“柳师姐，恭喜。”
柳云溪起身回礼，笑着回应：“多谢各位赏脸前来。清瑶这孩子，确实到了最关键的时刻。”
众首座寒暄间，陈砚也上前见礼，四位首座见状，纷纷颔首回应。金镇岳看向陈砚：“陈长老力挫庄还武的事迹，我等早已听闻，以五灵根之身有这般战绩，着实令人佩服。”
炎焚天更是拍了拍陈砚的肩膀，力道沉厚：“好小子！焚天宫那帮家伙素来霸道，能让他们吃瘪，干得漂亮！”
陈砚谦逊回应：“首座过誉了，晚辈不过是侥幸而已。”
就在这时，峰顶的青绿色光柱骤然暴涨，光芒刺眼夺目，远超之前的强度。无数木属性灵气如同潮水般疯狂涌入光柱，在空中凝聚成一株巨大的青木虚影，枝叶舒展间，磅礴的生机弥漫开来，连峰上的千年古木都像是被注入了新的活力，枝头抽出嫩绿的新叶。虚影的枝干上，隐约有无数细小的灵植藤蔓缠绕，散发出守护万物的磅礴气息 —— 正是《青木长生经》的核心神通 “万灵护体” 。
“成了！” 柳云溪眼中闪过一丝喜色，连忙收敛心神，继续以灵力护持。
光柱中心，柳清瑶的气息骤然攀升至顶峰，随后缓缓回落，变得凝练沉稳。片刻后，光柱渐渐消散，一道淡绿色的身影从灵光中缓步走出。
柳清瑶身着一袭淡绿色襦裙式道袍，袍角绣着细密的蔓藤灵纹，周身萦绕着淡淡的金丹灵气，气息圆润无缺。她的面容清丽，眉宇间带着几分刚突破后的疲惫，却难掩金丹修士的沉稳气度，显然已是突破成功。
她走到众首座面前，躬身行礼，声音清脆悦耳：“晚辈柳清瑶，多谢各位首座与长老前来观礼，也多谢师尊与各位长老护法之恩。”
“好，好，好！” 柳云溪连说三个 “好” 字，眼中满是欣慰，“你能一举突破，不负家族与宗门的期望。如今刚入金丹，根基未稳，快去洞府稳固境界，莫要耽搁。”
“是，师尊。” 柳清瑶再次行礼，又对着陈砚与四位长老颔首致意，随后便化作一道青绿色遁光，返回自己的洞府闭关去了。
金镇岳望着她离去的方向，感慨道：“柳家又添一位金丹修士，日后在紫霞城的地位，怕是愈发稳固了。”
炎焚天也点头附和，语气中带着几分赞叹：“后生可畏！这丫头不仅天赋出众，心性更是沉稳，假以时日，必定能成为木脉的中流砥柱。”
石万钧憨厚地笑道：“柳师姐教导有方，清瑶丫头也是争气。”
水沧澜微微颔首，清冷的面容上露出一丝淡淡的笑意：“恭喜柳师姐，木脉再添金丹，宗门实力又增一分。”
众首座纷纷向柳云溪道贺，柳云溪一一谢过，眉宇间的喜色难以掩饰。
陈砚站在一旁，望着柳清瑶返回的洞府方向，心中暗自感慨。紫芝凝元丹、太极灵髓，再加上柳家的传承与宗门的全力护法，柳清瑶的突破之路，虽也有波折，却远比自己当年顺畅太多。他当年突破金丹，无世家扶持，无宗门厚待，全靠一部残缺的《五行镇世诀》与自己的勤修不辍。
这便是世家与散修的差距，也是元婴宗门弟子的底气。陈砚心中并无嫉妒，只觉得愈发坚定了自己的脚步。修仙之路本就各有机缘，他人有资源扶持，自己便以毅力与功法弥补，如今他已是金丹初期巅峰，突破在即，日后未必不能走出一条更广阔的道路。
众首座又寒暄了片刻，见柳清瑶已然闭关稳固境界，便纷纷告辞离去。金镇岳临走前特意拍了拍陈砚的肩膀：“陈长老若有闲暇，可来锐金峰坐坐，老夫倒想看看，你的五行功法与我金脉的《庚金破妄诀》，是否有相通之处。”
炎焚天也嚷嚷着让陈砚有空去赤焰峰切磋，石万钧与水沧澜也纷纷颔首示意，随后便各自化作遁光离去。
柳云溪送走众人后，转身对陈砚道：“陈长老，今日多谢你前来观礼。若不嫌弃，不如到我木脉的静竹轩小坐片刻，喝杯灵茶？”
陈砚拱手回应：“多谢柳首座美意，只是晚辈刚突破失利，还需返回洞府稳固修为，下次有机会，定当登门拜访。”
“也好。” 柳云溪并未强求，“日后若有需要木脉相助之处，尽管开口。”
陈砚再次道谢，随后化作一道淡金色遁光，朝着丹峰静心洞的方向飞去。飞行途中，他回望了一眼青木峰的方向，心中暗忖：柳清瑶的突破，倒是让自己对金丹境界的感悟又深了几分，或许，自己冲击金丹中期的契机，也不远了。
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