金色波涛持续冲刷数个时辰，方才缓缓褪去，消散无形。
陈砚三人同时睁开双眼。
下一瞬，两道清晰的突破气息骤然扩散开来。
羿烈、羿月二人身上的化神后期桎梏瞬间破碎，修为水涨船高，稳稳踏入炼虚初期层次。周身灵力浑厚不少，根基看似稳固，修为精进斐然。
二人眉心之处，同时浮现出一枚细小的金色箭形印记，纹路古朴，隐隐流转微光，正是羿族嫡系的神印。
陈砚抬手微触眉心，同样感受到一枚一模一样的金色箭印悄然成型。
可当他目光扫向身旁二人时，心底瞬间一冷，生出浓浓的细思极恐之感。
突破之后的羿月，虽然修为大涨，原本灵动鲜活的眼眸却彻底黯淡下来，眼底的好奇、活泼、灵气尽数消散，只剩下一片空洞温顺，仿佛天性被生生剥离，再也没有半分少女的鲜活气质。
一旁的羿烈更是如此。原本沉稳内敛却不失锐气的神色彻底褪去，取而代之的是一片麻木木讷，神情僵硬，眼神空洞，如同失去自我的傀儡，全然没有了天骄的锋芒。
二人修为看似精进，实则神魂被硬生生洗练篡改，本心被剥夺，独立意志被压制，从此只剩下对羿族的绝对忠诚。
陈砚瞬间洞悉了羿族衰败的真正根源。
看似是血脉稀释、人才断层，实则是族群内部早已腐朽不堪。每一代天骄成长起来，都要被这场洗魂仪式强行驯化，抹杀天性、磨灭锐气、剥夺潜力。
被烙印忠诚执念的修士，只会循规蹈矩、奉命行事，没有进取之心，没有逆天杀伐的魄力。一代代天骄被磨平棱角、损耗潜力，族群自然日渐凋零，代代衰弱，直至濒临覆灭。
这般手段，短期能稳固族群管控、杜绝叛逃，长期却是自断根基、自毁前路。
心中寒意翻涌，陈砚面上却不露半点异样。他刻意收敛眼底神光，装作与二人一般，神色温顺木讷，目光平淡空洞，完美复刻出被洗魂驯化后的模样。
高台之上，羿沧三人看着焕然一新的三人，神色满意至极。
羿沧缓缓开口，声音肃穆。
“自此仪式落幕，你三人便是我羿族本届天神大典备选神子。日后潜心修行，备战大典，为族群争生机，续道统。”
“三日后整装待发，随我前往天神祖地，参与大典。”
羿烈、羿月二人眼神空洞，木讷拱手，齐声应答。
“谨遵长老法旨。”
陈砚亦是低头颔首，语气平淡恭顺，不露分毫破绽。
“弟子遵命。”
“下去休整。由羿恒带你们前往核心洞府安顿。”羿沧挥了挥手，不再多言。
一旁带路的木讷黑衣修士上前一步，躬身领命，随后带着三人转身退出溶洞祭地。
一路重回居住区，三人被安置在一片灵气最为充裕的洞府区域。此处洞府乃是羿族核心子弟专属，灵气浓郁，静谧安稳，是四方城修行条件最好的地界。
待独自静坐洞府之中，陈砚方才收敛所有伪装，眼底重现清冷锐利之色。
他抬手轻抚眉心金色箭印，细细探查其中玄机。
这便是进入寒天秘境的通行钥匙。
灰色吊坠提前隔绝了所有驯化之力，只任由表层身份神印成型，完美瞒天过海。
陈砚心中一片了然。
羿族腐朽至此，覆灭已是定数。这些被驯化的天骄，看似是族群希望，实则只是被操控的棋子、消耗的炮灰。
数日休整时间一晃而过。
出发当日，陈砚再度见到羿烈、羿月二人。
二人表面已然恢复如常。羿月眼眸重现灵动，言语依旧轻快，羿烈也恢复了往日的沉稳，看似与普通天骄别无二致。
可陈砚心知肚明。
表象可以伪装，神魂篡改却是根深蒂固。二人看似恢复本性，实则心底早已被植入深层执念，一言一行都会优先以族群利益为先，终生无法背叛羿族，沦为傀儡而不自知。
广场之上，羿沧伫立前方，神色肃穆。
“你二人留守四方城，镇守族群根基。”
羿沧对着两名白发老者吩咐一声，随后目光落在陈砚三人身上。
“随我启程，前往天神祖地。”
话音落下，羿沧袖袍一挥，一道古朴飞舟破空而出，悬浮半空。
陈砚三人依次踏上飞舟。下一刻，飞舟灵光暴涨，破开云层，朝着蛮荒深处的天神祖地疾驰而去。
古朴飞舟破开层层云海，一路朝着蛮荒腹地深处疾驰。
此番路途远比陈砚预想的更为遥远。
整片蛮荒古地广袤无边，地域凶险重重，越靠近天神祖地，天地灵气越是狂暴厚重。
羿沧立于飞舟船头，神色淡漠，一路无言静心养气。
羿烈、羿月二人紧随其后，身姿笔直，神情温顺木讷，全程一言不发，全然一副听令行事的傀儡姿态。
陈砚静立舟尾，看似闭目调息，实则神念时刻外放，默默感知沿途天地变化。
他能清晰察觉到，这片祖地核心区域的天地道韵，远比四方城厚重数倍不止。隐隐压制着修士的灵力流转，寻常炼虚修士在此斗法，战力至少折损三成。也唯有古神嫡系血脉，能勉强不受这层道韵束缚。
飞舟足足持续飞遁数月之久，跨越数万里蛮荒疆域，终于在某日清晨，抵达了天神大典的举办之地。
视线尽头，一座横贯天地的浩瀚山脉横亘眼前。
整座山脉巍峨苍茫，千万奇峰连绵起伏，直插云霄。山体通体萦绕着厚重的太古神纹，层层叠叠的禁制光幕笼罩群山，隐隐有沉睡巨兽蛰伏地底的磅礴威压升腾，震慑八方。
此地便是古神族十二支脉共尊的天神祖地，也是寒天秘境的唯一入口。
此刻祖地外围的巨型悬空石台之上，早已人流汇聚，热闹非凡。
除去日渐衰败的羿族，其余各大正统支脉尽数到场。各族修士分列而站，泾渭分明，气息强弱不一，各自占据一方区域，彼此隐隐对峙，气氛紧绷。
陈砚目光扫过全场，默默观察其余几大主流支脉。
首当其冲的是最为强盛的祝融族。族人通体自带炽烈神火气息，性情暴戾霸道，肉身强横，擅长神火焚天之道。族中修士个个气息鼎盛，天骄如云，是十二支脉中稳居榜首的顶尖势力，也是吞并弱小支脉最积极的一族。