沈默在“看”字旁邊又畫了一道線，然後在紙上添了一行字︰“明天午後。”
第二天正午過後，他獨自去了南城偏西那片城牆根下的區域。日頭正當空，把城牆的陰影收窄到牆根下一道不足一尺的窄帶。他沿著城牆走了一段，在第三次經過那扇鐵皮門時停了下來。門還是和上次來的時候一樣，鐵皮表面銹跡斑斑，門縫里夾著那片干透的槐樹葉。他站在門前沒有立刻動作，先側耳听了一下門內的動靜。隔著鐵皮什麼都听不見，只有風從城牆方向灌過來，吹動門縫里那片樹葉的邊角，發出極輕的顫動聲。
沈默伸出手，用指尖捏住那片槐樹葉的邊緣輕輕抽了出來。葉子已經干透了，輕輕一踫就碎了一半。他把剩下的一半翻過來看背面——葉背靠近葉柄的位置有一道細小的折痕，像是被人用力捏過留下的。他放下碎葉，伸手推了一下鐵皮門。門沒有鎖，門軸轉動時發出一聲短促的金屬摩擦聲，被風吹開的鐵皮門在他面前露出了一道窄窄的縫隙，剛好夠一個人側身擠進去。他側身擠進門縫。
門內是一間狹小的屋子，比外面看起來要深一些，約一丈見方，地面是夯土的，踩上去微微發硬。牆角堆著幾只舊麻袋，袋口扎著，里面裝著像是谷殼或者干草之類的東西。沈默沒有動那些麻袋，他的目光落在了正對面的牆壁上。牆面上有一塊區域的灰塵比周圍的薄，像是有什麼東西最近被從那里移開過。他走近了看，那是一塊用磚頭臨時封起來的區域，磚縫之間的灰泥顏色比其他地方淺，像是不久前才重新填上的。他伸手按了按其中一塊磚——磚輕微松動。他沒有撬開它，只確認了它的狀態，然後把手收回來。他在狹小的屋子里又站了片刻，注意到麻袋之間壓著一根細長的東西，像一截木棍。他蹲下來輕輕抽出那根木棍，看了一眼——是一截拆下來的舊門閂，約手臂長，表面已經被磨得光滑，像是被長時間握持過。他把它放回原處，沒有帶走。
從鐵皮門退出來的時候，他把那半片碎槐樹葉重新夾回了門縫里，位置和他取出來時差不多。然後他沿著城牆根走了一段，在街角的茶攤前停下，要了一碗涼茶喝了幾口。茶攤的棚頂遮出了一小片陰影，他坐在陰影里，鐵皮門已經看不見了，但它的位置他記得很清楚。那片碎葉被放回門縫時他注意到了一個細節——葉子被夾進去的角度和之前略微不同。如果是有人定期檢查這扇門的狀態，下一次來人會發現葉子的角度變了。他放下茶碗，付了錢，沿著來路走回了開封府。
當天傍晚，沈默在值房里重新鋪開那張汴京城地圖，在鐵皮門的位置畫了一個圈。然後他把今天在鐵皮門屋內看到的細節記在了旁邊——牆面有磚塊松動的痕跡、舊麻袋、一截舊門閂。他在磚塊松動那一行旁邊加了一行小字︰“可能藏物。”寫完擱下筆，把地圖收進了案卷櫃里。他站在窗前，遠遠望向南城城牆根的方向，天色正在變暗，城牆的輪廓已經模糊了，鐵皮門所在的位置被暮色吞沒成一片暗色。夜風從城牆方向吹過來，帶著白天殘留的熱度被晚風驅散之後的清爽，吹動了院牆上方那根枯藤的末梢，藤條微微擺了擺，又停住了。
第二天一早，沈默又去了一趟南城。他沒有直接去鐵皮門，先在附近轉了一圈，確認沒有人注意他，才繞到城牆根下，在隔著一道巷口的位置停住。鐵皮門的門縫里那片槐樹葉還在，角度和他昨天放回去時完全一致。他站了幾息，沒有靠近，然後轉身走了。鐵皮門還沒有人踫過它。他走在回開封府的街上，把昨晚和今早的兩段觀察放在一起比對——鐵皮門內的磚牆、麻袋、門閂，都各自對應著某種用途，葉子的角度沒有變動，說明今天早上還沒有人來過。
下午，沈默把關于鐵皮門的觀察記錄整理好，放進了蕭天佐的檔案夾里，和之前的觀察結果放在一起。他關上案卷櫃門的時候感覺到鎖簧彈入鎖孔時的一聲輕響，像一段剛剛寫完的句子末尾落下了最後一個句號。他轉身回到桌前坐下來，窗外院子里那棵槐樹的枝條在午後的日光里投下一道細長的影子，橫亙在青磚地面上，像一條還沒有被劃上的路線。他的手指停在桌面上，在燭火照不到的暗處輕輕敲了兩下，又收回了。窗外有一陣風吹過，把院子里那片干燥的落葉卷到牆根底下，像是有人在翻動一頁剛剛合上的舊書。他沒有起身，也沒有去關窗，只伸手把桌面上的油燈往桌心推了推，讓燈焰在逐漸變暗的光線里站穩了一些。