傍晚时分，两人回到村子时，远远看见院外拴着两匹马。
珠玛认出熟悉的身影，先笑起来：“姐夫，你看，那是外公，他比咱们还先到家。”
“对。”陆川点头，他停好车，提着篮子进院。拉巴小舅坐在檐下喝茶，见他回来，抬手招呼了一声。屋里随即传来外公的声音。
“还知道回来？瑶瑶的信都把你夸出花了，我来瞧瞧。”
陆川笑着进屋。炉上的茶壶咕嘟响着，初一窝在德庆外公怀里，小手正扯老人的衣襟。
看到屋内大包小包的礼品，陆川朝德庆老爷子说：“外公，您和小舅人来就行，怎么还带东西。”
德庆老爷子道：“给我曾外孙女带的，关你什么事。”
陆川也是无奈呀，他多余去问。
这会初一咿呀一声，老人赶紧低头应她，方才的话说到一半也顾不上了。
陆川把从供销社买的糕点递给梅朵，让她拆开装碟，自己给外公添茶。热气裹着茶香扑上来，老人还在逗初一，端了两回都没端起杯子。
“我来抱，您腾出手吃一口。”
陆川接过女儿，将碟子往老人跟前推了推。
“挑的软和的，您尝尝。”
“家里有吃的，还特意花这个钱。”
德庆老爷子嘴上念叨，拿起一块咬了小口，又点点头。
“这个好嚼。”
陆川笑了。老人肯吃，比他买回来搁着舍不得动强。
瑶瑶放学回来，人在院里就喊起了外公。陆川出去接过她的书包，小丫头翻出本子，洗过手便挤到炕边。
“外公，信里的字是我写的！”
“知道，我带来了。”德庆老爷子从衣兜里取出折好的信。
瑶瑶顿时挺起胸口，指着其中一行念。念到“好多钱”，拉巴在旁边笑她：“你倒会替哥哥算账。”
“本来就有好多小羊！”
“先把羊养好，钱往后再算。”陆川替她把本子放平，“给外公看看你这几天写的。”
小丫头翻过两页，挨个指给老人看。陆川去添茶，回来见这一老一小还趴在本子上，连坐姿都差不多，忍不住笑了。
晚饭后，他陪老人瞧过果树和羊圈，又请年扎大叔喝茶，谢过他午间帮着照应牲口。
送走年扎，陆川给两匹马添好草，将外公和拉巴安顿进外间。瑶瑶还扒着门想说话，他把妹妹领回屋，等一家人歇下，才吹灯睡觉。
次日早饭时，拉巴说吃过就回去。
外公抱着初一，没舍得松手。
“我多住些日子。家里那点事，你替我照应着。”
拉巴笑道：“说好两天，您这是不想走了。”
“孩子还没看够。”
陆川接过话：“那就多住一阵，回头我送您。您在家里，我出门办事也踏实。”
德庆老爷子笑着应了。
饭后，陆川替拉巴装好路上吃的，牵马送到村口，目送他上了大路，再转身往田里走。
东边田里正忙着运肥。
田埂上的泥黏鞋，肥堆被日头一晒，气味直往鼻子里钻。
陆川沿田埂走过去，听见车轴吱呀响。一辆独轮车歪在泥坑里，推车的女知青弓着背，肩膀一耸，车轮往前挪了半寸，又陷回去。
旁边的人各有活，离她近的苏伟坐在土坡背风处，手里捏着根草梗。
陆川认得推车的人。
女知青林晓燕平日话少，叫她干什么都应。几回收工，他见她还在收工具，问过一句，她只说还差一点，倒没提有人把活丢给她。
眼下再看，她两条裤腿沾满泥，袖口湿了一大片，脸色也不大好。
“先松松劲。”
陆川走到车旁，握住车架。
“我抬，你往前推。”
两人一同使力，车轮带着一团湿泥滚了出来。陆川把车扶到硬地上，手掌被粗木头硌得疼。林晓燕松开车把，半天没直起腰。
“谢谢。”
她抹了把汗，脸颊留下一道泥印。
陆川看向一旁的苏伟：“你们一组，她推车，你干什么？”
“腰疼，歇一会儿。”苏伟丢掉草梗，慢吞吞站起来。
陆川问：“去找卫生员看过没有？”
“哥们，歇歇就行，要你管呢。”苏伟说。
自从去年他偷羊未遂被罚去秋吉大婶家里干活抵债后，苏伟对陆川恨透了，对他也没什么好脸色。
“那你歇了多久？林晓燕的车陷在泥里，你没看见？”
苏伟说：“我们自己商量好的，她也没说不愿意。”
陆川转头问林晓燕：“是你答应的？”
林晓燕嘴唇动了动，先看了苏伟一眼。
苏伟抢着道：“不就多推两趟，有什么好说的？”
“我问她。”
陆川看着苏伟，等他闭了嘴，才转回头。
林晓燕搓了搓掌心沾着的泥：“苏伟说歇一下。上午三车，都是我推的。”
陆川瞧了一眼上坡的路，又看苏伟裤腿上干净的布。她一个人来回跑，这人倒会挑背风的地方歇。
他扶稳车，朝苏伟招手。
“这车你推。林晓燕先歇口气。后头装车、推车轮着来，谁做了多少，收工说清楚。”
苏伟还想嘟囔，见陆川站在车旁看着，只好接过车把。
陆川跟着看了一趟。苏伟推车上坡，憋得脸红，也没再提腰疼。林晓燕坐在石头上喝过水，回来接过铁锹，陆川这才去看旁边两组。
到了收工时，林晓燕还站在田边。
他提起工具，朝她招了招手。
“还有事？”
林晓燕走过来，从衣兜里拿出一本卷了角的小本子。
“陆川，你能不能替我看看这个？”
他接过来，封皮磨得起毛，几页纸边沾着泥。里面一行行记着日期、地块和做过的活，字小，写得很齐整。
“这是你自己记的？”
“嗯。有些是替他们补的，报工的时候又没算我。我问过，苏伟说一组的活，不用分那么清。”
陆川往后翻了两页。
运肥、收工具、补完别人丢下的地边，连着好几天都有。
“你当时怎么没找队里？”
“我去过一回，没碰见记工员。后来苏伟说，我这么计较，往后没人肯跟我一组。”
她抬头看他，声音低了下去。
“我只要自己做过的。这个总得算吧？”
“当然得算。”
陆川合上本子。她做了活，来问一声还得先解释，苏伟坐了半天倒理直气壮。
“本子先借我核对，查清就还你。你做过的活，不能一句话就算没了。”
林晓燕点了点头，松开攥着袖口的手。
陆川把她送到岔路口，见她同一名女知青结伴回去，便带着工具去了队部。
记工员还没回来。陆川先找出当天的派活单，刚翻了两页，苏伟同组的一个男知青就来还锹。
那人看见小本子，脸上有些不自在。
“她还真来找你了？”
陆川抬头：“谁？”
“林晓燕。苏伟说她逢人就告状，要把我们组的工分都扣了。”
陆川放下派活单。
“我只说核对她干过的活。谁告诉他要扣你们全组？”
那人摇头，又支吾着提起林晓燕和苏伟的事。
陆川越听，眉头皱得越紧。
按照苏伟的说法，林晓燕看上了他，见他去找另一名女知青，便在背后说他的坏话。有一回还在河边拉住他的袖子，不许他走。
“哪天？谁看见了？”陆川问。
“他说六号收工以后。还说姑娘脸皮薄，让我们别当面问。”
“她连解释的机会都没有，你们倒替她认下了？”
那人低头看着脚尖，不再答话。
陆川拿笔记下他说的经过，让他先回去，随后将本子收进抽屉。
他拿起外衣。这些话得当面问清，不能让她明天再顶着闲话出工。
刚走到门边，院外便响起急促的脚步声。
“陆川！快来！”
李君茹跑得满头是汗，一手扶住门框，脸白得吓人。
“晓燕出事了，她服了毒，人都叫不应了！”
陆川心头猛地一沉。
“有人守着没有？”
“有，王庆山在门口，他让我来叫人。”
陆川回身叫上院里的两名青年，一人去找扎西大叔，一人去请卫生员，自己跟着李君茹快步赶往知青点。
女知青宿舍门外围了几个人，王庆山挡着不让他们往里挤。
屋里闷，一股刺鼻的气味混在汗味里。陆川看见林晓燕躺在炕上，一名女知青守在旁边，叫了两声也没得到回应。
方才还站在田边问他工分的人，此刻眼睛都没睁开。
陆川快步上前。胸口堵得难受，他顾不上细想，先问清人是何时被发现的，让门口的人腾开地方。
李君茹留在床边，另一名女知青去引卫生员。陆川到门口催车，听见有人说：“是不是外头那些事让人说中了，才想不开？”
陆川猛地转头。
“哪件事是你亲眼看见的？”
那人往后缩了缩。
“我也就是听说……”
“救人的时候，你还往她身上添话？让开。你听谁说的，后头说清楚。”
卫生员提着药箱赶来，陆川立刻让开门口。扎西大叔 也到了，听过情况，转身催人把车赶到院外。
卫生员做过紧急处理，提出马上送卫生院。陆川照着他的交代搭手，将人安稳抬上车，让李君茹带齐医护要看的东西。
珠玛从家里赶来，手里还拿着一件外衣。
“姐夫，我跟着去。”
陆川点头，让她和李君茹陪在旁边。卫生员随车照看，王庆山坐到车前赶马，陆川坐在另一侧指路。留下的女知青帮忙关好宿舍门，围观的人也被扎西大叔 叫到一旁。
临走，他朝扎西大叔 道：“叔，给家里捎句话，叫梅朵照顾好孩子和外公，我忙完再回。队里这边麻烦您了。”
“你去，我在。”
扎西大叔 挥手让人腾出路，车很快出了院门。
陆川熟悉这段路，指着前头让王庆山走东边的大道。那边远一些，路面平，车不用在碎石和沟坎上颠。
车轮碾过路面，咯噔响个不停。陆川不时回头看，珠玛守着林晓燕，嘴唇抿得紧紧的，往日那股笑闹劲儿半点都没了。
到了卫生院，医生接过人，卫生员进屋交代情况。陆川办妥手续，站到门外，风从走廊一头钻进来，贴着汗湿的后背发凉。
王庆山蹲到墙边，双手抹了把脸。
“我前几天还骂过他们，让他们少拿人取乐。我以为说过就好了。”
陆川看向他：“你听见过什么？”
“嫌她干活慢，嫌她计较。还有人故意把凳子挪开，不让她同桌吃饭。我把凳子搬回去，他们当着我的面没再说。”
王庆山咬了咬牙。
“背地里还有多少，我不知道。”
陆川看了眼诊室。那本写得密密麻麻的小本子还在队部，他借过来时，林晓燕明明松了口气。
诊室里响起脚步声，他立刻起身迎过去。
走廊的长凳又硬又凉。陆川坐下没一会儿，又站起来看门上的灯，一夜没合眼。
医生出来告知病情暂时稳住，还要继续治疗观察，陆川悬着的心才落下一些。
珠玛和李君茹商量好轮着休息，留在院里陪护。陆川问清要补带的东西，天亮后与王庆山、卫生员一道赶车回村。到了村口，卫生员回去歇息，王庆山把车送回队里。
陆川等王庆山安顿好马车，约他取过换洗衣物来家里一趟，自己先回了家。
外公坐在门边，见他进院，便问人怎么样。
“医生在治，眼下稳些了。”
老人点了点头，没追着问别的，起身给他让开凳子。
梅朵端来热粥和饼。陆川喝了两口，胃里才暖起来。他说过珠玛要的东西，梅朵取出布包，添了梳子和干净毛巾。
“那姑娘有熟人陪着，心里也能安稳些。家里你放心。”
王庆山带着换洗衣物过来时，陆川把布包交给他，让他搭队里去公社的车送去。送走王庆山，陆川洗了把脸，看过初一，才出门去队部。
……
扎西大叔 在队部等他，桌上放着林晓燕的小本子。
“人得救，事情也得查。”老人指了指凳子，“你昨天看到了什么，先说给我听。”
陆川把田里的事和听来的话讲清。扎西大叔 听到一半，脸便沉了下去。
“查。谁说的话，就找谁问。”
陆川先沿着传话的人查。他同扎西大叔 商量好，分开问，谁也别替旁人添一句。
问到胖婶时，她起先还在叹林晓燕命苦，说苏伟早就同旁人提过那件事。
陆川抬起头。
“哪件事？”
“河边拦人啊。听说还拉着衣裳不放……”
“您看见了？”
“我哪能看见，我是听苏伟在井边说的。”
“他说哪天？”
“六号。他还说那天补过锄头，一出村就碰上她了。”
陆川记下这句话，又问她转告过谁。胖婶一口气报出几户人家，见他的笔没停，后头的话卡住了。
“我也没想到……”
“婶子，先把人名说全，话传到哪儿，咱们得弄清。”
秋吉大婶随后进屋，也说听过类似的话。
“我本来是提醒人，没掺和知青之间的事，谁想到会闹成这样。”
陆川望着她，心里不大好受。秋吉大婶帮过自家不少忙，那天瑶瑶受伤，也是她在旁边照看。
正因为相熟，这话更得当面问。
“婶子，您让别人少跟她来往，有没有问过她到底受了什么委屈？”
秋吉大婶张了张嘴，低头看着自己的手。
“没有。”
“那您传出去的，就只是苏伟一个人的话。”
屋里安静下来。陆川将两人的陈述念回去，确认没有记错，才让她们先回家，说明后头还要请她们来。