兩位嬸子走後，李衛東進了隊部。
他昨晚從外面的地塊回來才知道出事，臉色也不好看。
“我听王慶山說，你在查傳言。”
陸川把日期和河邊那段話復述了一遍。
李衛東听完，馬上搖頭。
“不對，六號收工後，她跟我在一塊兒。”
陸川放下筆︰“在哪兒？”
“就在隊部。那天一收工，我就同她一道回來，幫著清點修補好的工具。有幾把柄上沒記組別，記工員留我們幫忙認。天黑才忙完，我倆一道回的知青點。”
陸川叫來記工員。對方翻過牆邊的夾冊，抽出一張清點單，日期正是六號。
“是這天。他們兩個都在。數完後，我還請他們把鋤頭搬進倉房，林曉燕沒有先走。”
陸川將紙鋪平，又問清幾人見面、離開的時段，一項項記下。
李衛東看著那張紙，臉色更冷。
“甦偉只在我跟前說過她愛計較，從沒提過六號河邊。我听見他抱怨，還讓他把工記明白。原來他見不同的人，換著說。”
陸川點頭︰“這些話，你到時候照實講。”
“我自己看見的，有什麼不能講。”
李衛東留下核對工具記錄，記工員去取舊冊子，陸川繼續找同組的人問勞動的事。
起先有人說記不清。陸川翻開林曉燕的本子，點出地塊、車數，再問當天誰在旁邊，話便慢慢說全了。
哪車肥由她送到，哪段地邊由她補完，都有人記得。甦偉報的幾筆整日工，也有人證實他午後就走了。
陸川將有出入的逐項圈出，請記工員復核。幾筆工分都關乎她的口糧，不能算糊涂賬。
忙到午後，衛生院捎來消息，林曉燕清醒了些，醫生仍讓她安心治療。
王慶山送完東西回村，李君茹也同他回來，珠瑪留在院里陪著。
陸川請李君茹到隊部坐了坐，問起甦偉追求的女知青。
“就是我。”她答得干脆。
“你拒絕他，是因為林曉燕說過什麼？”
李君茹氣得直搖頭。
“他把曉燕一個人丟在地里收工具，自己跟著我走，問我回城後有什麼打算。我說你先把今天的活干完，再說旁的。他就認定曉燕告了狀。”
“我當面說過，是我不願意。曉燕連這件事都不知道，他憑什麼往她頭上扣？”
陸川听到這里，把筆停了一下。甦偉被人拒絕，還得找個老實人給自己墊臉。
“昨天傍晚發生了什麼？”
“他回去說曉燕拿著本子告了全組的狀，要讓大家陪她倒霉。有人找她吵，我勸開過。我去打水回來，才發現她不對。”
李君茹說到這里，眼圈紅了。陸川把水杯往她面前推了推，沒有再往下追問。
他把她講過的幾件事記好，請她核對。李君茹確認後，帶上給林曉燕換洗的衣裳，同去公社的車離開。
陸川送她到隊部門口，回屋將幾份記錄疊在一起。
日期、在場的人、派活和記工的出入，都有了著落。
有這些原話在，甦偉換一套說法，也得對上日期和人證。
又過了一夜。
次日下午，陸川在隊部見到從衛生院回來的李君茹。她告訴他，珠瑪留在那邊陪著林曉燕，自己按約回來作證。
扎西大叔將相關的人叫到隊部院里。眾人挪著凳子坐下，凳腳蹭過地面，沙沙作響。甦偉進來時還向熟人點頭，先問林曉燕怎麼樣，接著嘆氣。
“我也沒想到她會這麼干。平時看著挺正常的……”
陸川看著他，沒有接這句話。
“今天叫你來，是核對你說過的話。”
他把紙擺到桌上。
“你說林曉燕在河邊攔你，哪天，什麼時辰，你從頭講。”
甦偉看了眼周圍，報出六號，又說是剛收工、天還亮著，自己從補工具的地方出來，踫上林曉燕。
“她非拉著我，說不讓我找秀蘭。我怕鬧起來不好看，也沒跟她吵。”
陸川把他說的日期圈起來，抬頭問︰“說準了？”
“這麼點事，有什麼記不準的。”
“好。衛東，你說。”
李衛東走到桌旁，把當天清點工具的經過講了一遍。記工員隨後拿出清點單，指出兩人幫忙清點的幾項。
甦偉的臉色變了︰“那就是前一天。這麼多天，誰能一點不錯？”
陸川抽出另一張紙。
“你在井邊跟胖嬸說六號，跟同組的人也說六號。剛才又說記得準。現在有人作證，日子就變了？”
胖嬸坐在旁邊，忍不住插話︰“你當時還指著自己那件衣裳，說袖子都給扯歪了。”
甦偉瞪了她一眼。
“我就是隨口說說，你們非要往外傳！”
“你先別管別人。”陸川指著記錄，“人是你說的，日子是你報的，連袖子怎麼扯的都有。河邊到底有沒有這回事？”
甦偉低著頭，不肯再答。
李君茹站起來，把自己拒絕他的經過當眾說清，又問他︰“我都告訴你了，是我不願意。你為什麼非說曉燕挑撥？”
“你倆住一個屋，當然向著她。”
甦偉一抬頭，話又沖了起來。
“她天天拿個本子記這個記那個，不就是要告我們？誰知道她受不住幾句話，又不是我讓她喝的！”
陸川放下筆，站了起來。
“她這會兒還在醫院。你拿她的處境替自己開脫，倒張得開嘴！”
甦偉臉一僵。陸川把幾張記錄攤到他面前。
“河邊那件事是誰編的？她干過的活，你為什麼不讓她核對？我說查記錄，你回去告訴別人要扣全組的工分，這話又是誰教你的？”
甦偉往旁邊看。平日跟著他起哄的幾個人，此時都低著頭。
其中一個男知青先開口。
“陸川沒說過扣全組。我去還鍬時問過，他只說查林曉燕的活。我回去告訴你，你還讓我少插嘴。”
陸川轉頭讓他把經過講完，再把核過的出工記錄念出來。
三車肥是誰推的，哪片地邊是誰補的，哪一天甦偉只干半天，報工時又說自己跟著忙到收工，都有人能說清。
扎西大叔 听完，重重拍了一下桌子。
“自己少干活，還要堵住別人的嘴。甦偉，你到底想在隊里干什麼？”
甦偉低頭盯著鞋尖，過了一會兒才開口。
“河邊那段，是我添的。我就是氣她總跟我算那些活，想讓別人少听她說話。”
院里頓時響起一陣低低的罵聲。
陸川盯著甦偉。他想過這人記恨林曉燕，听見他親口承認，仍覺得氣往頭上沖。
只為讓別人不肯听她說話，就編出一樁事堵她的嘴。那些被扔給她的活，倒半點沒少。
“她問自己的工分，礙著你什麼了？”
甦偉不吭聲。
“你剛才說自己沒想到。你讓人別跟她搭伙，別听她解釋的時候，想過她怎麼過日子沒有？”
甦偉抬手抹臉，聲音軟了下來。
“我去道歉，我寫檢查。都是一個點的，給我留點臉吧。”
陸川看著桌上那本卷了角的小本子。
“你的臉要留，別人的臉就能隨便踩？”
扎西大叔 接過話，讓甦偉坐下，將承認的事實逐項記清，再由在場的人確認。
“該糾正的工分糾正，該查的繼續查。你寫了檢查，不代表這事就過去了。”
甦偉低頭坐回去，沒再拿同住一個點來說事。
輪到傳話的人，胖嬸先站起來，臉漲得通紅。
“那話是我往外講的。我信了他，害了人。”
秋吉大嬸也認下自己傳過的幾句。旁邊有人還想辯解，說自己不過听來一句，順嘴說了出去。
陸川問他︰“話不是你編的，是不是你傳的？”
那人低下頭。
“在哪兒說過，跟誰說過，就去跟誰講清楚。不能壞話傳得滿村都是，澄清只在這院里說一遍。”
扎西大叔讓傳過話的人逐一更正，隊里也會向社員說明查明的事實。有人問要不要讓林曉燕回來听一听，陸川搖頭。
“她先養病。這些話本來就該說清，用不著她回來求誰。”
相關的人核過記錄，陸續出了院子。李衛東帶甦偉回知青點寫檢查，李君茹搭車去衛生院換珠瑪回來。陸川同扎西大叔理齊材料，約好次日送去公社，再將小本子收好。
他到家時，梅朵剛給飯菜重新熱過。珠瑪稍後也回來了，說李君茹守在院里，林曉燕睡得比前一夜安穩些。
陸川吃過飯，將外公問起的經過簡短說了說，安頓家人歇下，才躺下補覺。
此後幾日，公社來人復核，公安也找相關的人問了話。陸川只講自己看到、听到和核實過的部分，原始記錄一並交過去。
公社核實後給甦偉作了正式處分，材料記入檔案，取消本年度評優資格。扎西大叔 當眾宣讀處理結果，又讓甦偉念自己的檢查。
“我編造了林曉燕在河邊糾纏我的話……”
甦偉念到這里，抬眼看了看。平日跟著他起哄的人各自坐著，沒人幫腔。他低下頭，將剩下的逐字念完。
陸川听完，核過更正的記工冊。甦偉多記的減去，林曉燕漏記的補上，每一筆都有對應的活和證人。甦偉伸手來拿冊子，翻了兩頁，又默默遞回去。
扎西大叔把新的分工貼到隊部門邊，派活由隊里交代，收工報數由當事人核對。甦偉那幾個同伴不能再自己湊一堆，留下不願爭的人收尾。
陸川隨扎西大叔到知青點說清分工，再指著新貼的幾條規矩念給眾人听︰編話誣賴人的要查，拉著人排擠同伴的要查，誰因別人反映問題便去報復，也要查。
“有工分上的爭議，拿著記錄來。誰跟誰好，都不能替他多算一分。”
幾人當場核對了第二日各自的活。陸川見人人領清任務，才同扎西大叔 離開。回到隊部，兩人又讓保管員收妥農藥，領用有記錄，不再任人取放。
這天下午，陸川帶梅朵去衛生院，珠瑪留在家里照看初一。外公陪瑤瑤待著，見兩人出門，還叮囑帶句話，讓林曉燕安心養身體。
病房里有股藥水味。日頭照在窗台上，杯底壓著張折起的報紙。林曉燕靠著疊起的被褥，見陸川進來，先往門外看了一眼。
“是不是隊里又有人說什麼了？”
陸川把小本子放到她手邊，坐在床旁。
“查清楚了。我來告訴你結果。”
他將工分核對的單子遞過去，先說她記下的哪些活得到了確認，再講清點單和幾人的證詞。
“你交本子那天，我回隊部就在查。做過的活，本來就該算給你。”
林曉燕低著頭，反復看著那幾行字。听到甦偉承認河邊的事是編的，她的眼淚掉到紙邊。
“我說過沒有，他們都不听。”
陸川將落到床邊的那張紙撿起來，放到她伸手能拿到的地方。
“我信你。李衛東、記工員都作了證，傳話的人也得去更正。誰再拿那些話說你，隊里接著查。”
梅朵遞給她手帕，坐在旁邊陪著。陸川沒有催她說話，待她緩過一些，才問她往後的住處和搭伙有什麼想法。
林曉燕抬起頭。
“我不想再跟甦偉一組。”
“這件事能辦。”
“秀蘭說，她願意跟我一起住。”
陸川點頭，把她的意思記下。屋子和搭伙的人都得她住著合意，替她自作主張，往後照樣不踏實。
“我回去同扎西大叔說。房子收拾好，等你回去看看。有不合適的，再提。”
臨走前，她摸著小本子的封皮，輕聲說了句謝謝。
陸川站起身。
“本子收好。先養身體，後頭有什麼事，開口說。”
梅朵替她整理好放在床邊的東西，陪她又坐了一會兒。李君茹提著熱水回來後，兩人才告辭。
回村路上，梅朵坐在後座，半晌沒有說話。
到了家門口，她下車嘆了口氣。
“一個姑娘在外頭，受這些話，身邊連個能靠著說話的人都難找。”
陸川停好車，將籃子遞給她。
“以後她願意來，叫她來家里坐坐。你跟珠瑪得空也去看看，別圍著問舊事。”
“這還用你說。”梅朵接過籃子，“我約她回來教我裁袖子，她做針線活細。”
陸川點頭。讓她有話可聊、有地方可去，比翻來覆去地勸強。
梅朵進屋，陸川去棚里添草。羊羔圍著食槽擠，叫聲此起彼伏，他扶正被踫歪的水盆，忙完才洗手吃飯。