这时梅朵从里屋出来，说初一睡着了，问他们还要不要添些茶。
“不了，嫂子，时辰不早了。”
李君茹起身，同她说了几句感谢的话。王庆山站在旁边，也跟着道谢，一句话还没说全，自己先笑了。
梅朵看看两人，心里便明白了。
“往后有话好好说，别又绕到陆川这里来。”
“不会了。”王庆山赶紧应下。
陆川将信放妥，送他们出门。李君茹伸手去拿自己的小布袋，王庆山先一步提了起来。
“我拿。”
走到巷口，两人往知青点去，陆川便停下脚步。
王庆山回头摆摆手，随后追上李君茹，俩人并肩走过前头那段泥路。
早上借钱的时候，这家伙低着头，恨不得把鞋尖看出个洞。眼下倒知道往人家身旁凑了。
陆川笑着回家，梅朵还在灶房收茶碗。
“今天倒像个长辈了。”她道。
“我还没他大。”
“谁叫他有事先来找你。”
陆川接过她手里的碗，洗净放好。
“人家都把话问到脸上了，再不说，我也没法帮他。”
梅朵拿布巾擦过桌子，想到方才李君茹的模样，又笑了一声。
“她临走还往衣兜里摸了一下。那梳子，怕是舍不得磕着。”
陆川点头：“庆山也算买对了。”
两人收好外间的东西，陆川又去看过牲口，回来关门。梅朵坐在炕边叠小衣裳，他脱下外衣，挨着坐下，目光落到柜上的信封。
一封信惹得庆山觉都没睡好，眼下又得指望这封信捎回个好话。
做什么都得等。
他想起空间里新添的地，心里又动了动。
“这回去公社，我想问问，有没有地方能弄些果苗。”
梅朵抬头：“果苗？”
“嗯，找得到合适的就养几棵，往后也能换换口味。”
“院里的土底下还硬着呢，别听谁说能种，抱回来就往地里放。”
“先打听，拿不准就问问郑师傅。”
梅朵点点头，将小衣裳收进柜里。
陆川没再往下说。新地该怎么分，他心里有数，先把苗的来路找着再说。
……
到了去公社那日，陆川早早将信收好，同队里赶车的人一起出发。
路上泥多，车子走得慢。到了地方，两人先领清铁锹，核过数，绑妥装车，约好在院门外碰面。
陆川去了邮局，把信交到柜台，办好寄信的事，才去找郑师傅。
郑师傅正在整理几张记录，瞧见他，先问试种地收拾得怎样。
陆川将沟底理顺、出水口清好的事说了，又问起果苗。
“想种什么？”
“有合适的都想试试。葡萄呢，能弄着不？”
郑师傅放下笔，想了想。
“盐井那边有人家种。我有个同事，在那边有亲戚，倒可以托他问问。不过你们那头冷，带回来也不能照着人家的法子，就往院里栽。”
“先少弄些，试着养。能捎到带芽的枝条也成。”
“行，我替你问。有没人往来，还得等消息。”
陆川道过谢，问需不需要先留钱。
郑师傅摆摆手：“东西还没着落，先留什么钱？问到了再说。”
他便把这件事托下，又同郑师傅说了几句地里的活，才告辞去同赶车人会合。
回村后，铁锹送进工具棚，嘉措大叔核清收好，陆川这才回家。
王庆山下工绕过来，开口便问信寄了没有。
“寄了。人家还得等着收，你别明日又来问。”
“我就问这一回。”
王庆山嘴上这么说，走的时候，脸上又带起了笑。
瑶瑶放学回来，见哥哥正卸褡裢，也凑过来找信。
“张爷爷回信了吗？”
“今日没有。”
陆川将空布袋抖了抖，把在公社问葡萄枝的事随口说了。
妹妹立刻不看褡裢了，抬头追着问。
“是会长葡萄的？”
“养得好才长。”
“一串好多颗那种？”
“嗯。”
瑶瑶想了想，伸手在空中比画了一串，自己先笑了。
“那得找个大的碗装。”
梅朵端着洗净的菜过来，正好听见。
“枝条还没影呢，她先挑起碗了。”
陆川也乐：“庆山先挑吃面的碗，你挑装葡萄的。咱家那几个碗，倒让你们惦记齐了。”
妹妹不管他说什么，蹲下将褡裢另一边也摸了摸，像是怕哥哥漏拿了东西。
摸过，里头空空的，她才抱着书包进屋。
此后几日，瑶瑶放学回来，偶尔便问一声。
“哥，葡萄来信没有？”
梅朵听一回，便笑一回。
“那几根枝条要会写字，头一封信准得写给你。”
“它不会，让种葡萄的人写嘛。”
小丫头说得有理有据，陆川也没法同她争。
“成，有消息先告诉你。自己的字写完了没有？”
瑶瑶便抱起本子，给他看当天的功课。
陆川照常上工，夜里有空，便去空间忙一阵。他沿新地划出几块，将存下的粮种、菜种分出一些种上，又在离兔栏远些的地方留了个空角。
若真能带回枝条，便先种那里。
几回去公社办事，陆川都没带回葡萄枝。郑师傅托的人有了回话，盐井的亲戚答应留些，只是还得等合适的人捎。
陆川回家照实说了，瑶瑶点头，却仍朝马背上的褡裢望。
有一回，他卸下东西，小丫头伸手替他接空布袋，没问葡萄，只说嫂子留着饭。
陆川蹲下来，捏了捏她的辫子梢。
“今天不问了？”
瑶瑶摇摇头。
“没有也没事，咱家有奶渣吃。”
她说完，从衣兜里掏出一个小纸包，打开给他看。
里面两块奶渣，让她掰得大小不一。
“哥，你吃这块。”
大些的递到了他嘴边。
陆川低头咬下一小口，奶味带着点酸，慢慢留在嘴里。
“给我这么大块，你还够吃？”
“够，我刚才吃过。”
他看着妹妹的纸包，将余下的放回去，替她拢好。
“枝条有人留着了，等捎过来就有。不用省这两口，走，先吃饭。”
瑶瑶这才又问了一句：“真留着了？”
“真留着。”
她握住哥哥的手，跟着进屋，脚步比方才快了些。
陆川看在眼里，心里软下来。
嘴上说没事，那双眼睛可一直没瞒住。
……
又过了一阵，郑师傅托人捎话，说葡萄枝带到了，叫陆川有空去拿。
恰好队里有事要去公社，陆川领了差事，交妥东西便去了郑师傅那里。
几根枝条裹在布里，外头用绳子扎着，放在墙边避风处。
郑师傅替他解开一头，叫他看上面的芽眼。
“同事家里托往来的人带的。捎东西的说，剪下包好便交过来了，一路也没让它晒着风。”
陆川接到手里，挨根看了看。
不多，一共五根，枝皮还齐整，几处芽眼看得分明。
等了这些日子，东西倒比他原先想的还好些。
“郑师傅，替我向人家道声谢。该算的费用您同我说，不能叫人替我垫着。”
“亲戚自家留的几根枝，没收钱。捎东西的人也是赶着这趟路。”
陆川将话记下，又问过该留意的地方，这才重新包好。
他带回村时，瑶瑶还没放学，梅朵正在屋里替初一换衣裳。
看见那个细长的包裹，她先猜出来了。
“葡萄枝？”
“来了。”
陆川解开给她看，又找来一个空陶盆，预备先留一根在屋里试养。
梅朵替他腾出靠窗的一小块地方，免得放在炕边让初一够着。
“瑶瑶回来，怕是顾不上吃饭了。”
这话还真让她说中了。
小丫头放学进门，听见东西到了，书包都只来得及放在凳上，便跑到桌边。
“哪儿呢？”
陆川将包好的枝条往她面前挪。
瑶瑶凑近看了半天，又转头看看哥哥。
“葡萄呢？”
“这才是枝条，得先养。”
“我知道。我看看有没有小的。”
陆川没忍住，笑着点了点上面的芽眼。
“眼下小的也没有。你先看这个，往后从这里长。”
妹妹将脸凑过去，嘴里轻轻数了一遍，数到另一根，又想伸手碰。
陆川托住她的手，让她摸摸枝条，别去掐芽。
“哥，长了以后，给张爷爷和张奶奶留一些。”
“还惦记着他们？”
“嗯。还有外公。”
她停了停，接着补上。
“嫂子也吃，珠玛姐姐也吃。”
梅朵抱着初一在旁边笑：“你哥哥呢？”
“哥也吃。”
“你这一分，怕得长好几串。”陆川道。
瑶瑶看看五根枝条，又伸出手指数了数。
“那就让它多长一点。”
陆川捏捏她的小手：“你倒安排得明白。先去洗手，回来帮我扶着盆。”
他在屋里留下一根试养，将余下的收好。瑶瑶蹲在陶盆边，连放在哪里都要看过一遍，听说天天扒土瞧会伤着，这才答应只看上头。
当晚家里人歇下，陆川把余下的枝条带进空间。
先前留出的那块地方还空着，他蹲下来挖好小坑，将枝条分开安顿妥当，浇过水，在旁边插了几根小木棍做记号。
忙完，陆川洗净手，站在一旁看了一会儿。
几根枝条才露出土面，离瑶瑶嘴里那几串葡萄还远。不过东西到手，余下的活，他有的是耐心慢慢做。
他又看过鱼池和兔窝，添好吃食，才退出空间回屋。
……
李家的回信，是后来一个傍晚送到知青点的。
陆川当时正在家里归拢绳子，王庆山同李君茹一起进院。他抬头一看，见王庆山脸上带着笑，手里还有个信封，便猜到了几分。
“来信了？”
“来了！”
王庆山答得响，李君茹碰了碰他。
“小声些，初一睡着没有？”
“没呢，刚在屋里哄。”陆川放下绳子，“进来坐。”
他让两人在外间坐下，倒上茶。李君茹展开信，挑着家里回的话同他说了。
她母亲仍不放心，问起王庆山家里的情况，也问他们在这里怎样挣工分、往后有什么打算。末尾又添了几行，让两人先把眼下的活干好，钱省着用，不必买东西往家寄。
“还叫他下回自己写，别光让我带话。”李君茹道。
王庆山赶紧点头：“我写。”
“开头还用问不？”陆川笑道。
“这回知道了。”
王庆山将那几行又看了一遍，随后把信递还给李君茹。
“我昨晚还想着，是不是前头写得不清楚。她妈这回问了，我再说仔细些。”
陆川看他一眼。
“知道直接说话了，就成。”
李君茹低头折信，嘴角也带着笑。等梅朵哄好初一出来，她又将这件事告诉梅朵，几个人坐着说了一会儿。
两人还得回知青点吃饭，没坐太久，起身告辞。王庆山出门前看见窗边的陶盆，问陆川种的是什么。
“葡萄，才托人捎来的。”
“能种成？”
“试试。种成了，请你吃。”
王庆山笑着应下，跟李君茹一道回去了。
陆川送到门边，回来看见瑶瑶又蹲在陶盆前，便叫她先收书包，免得吃完饭还满屋找铅笔。
小丫头答应一声，临走又低头瞧了瞧枝条。
她看得勤，陆川夜里进空间，也先绕到那几根葡萄枝旁。
前两回还没什么动静，今夜灯往近处一照，其中一根的芽眼却鼓了起来。
他蹲下看清，伸出去的手停在半空，只拨走旁边一小片干草。
嫩芽从枝皮间露出一点，细细的，颜色比老枝浅了许多。
陆川换个方向又看了一眼，笑了。
这么远捎来，没白等。
他沿着几根枝条挨个看过，将需要添的水补好，收起工具。经过新种的粮菜时，还停下来把一处没压好的土理平。
眼下看着空的地方，往后都能慢慢长起来。
陆川出了空间，回屋时脚步放得轻。梅朵还没睡，正将初一搭在被外的小手放回去。
“这么高兴？”
陆川脱下外衣，坐到她身旁。
“庆山那封信有回音，咱们惦记的葡萄，也有动静了。”
“能养住就好。瑶瑶今天还问我，大碗够不够装。”
“她连张爷爷那份都算上了，怕是得预备个筐。”
梅朵笑着把被子拉开些。
“你也跟着她急。”
陆川躺下，握住妻子的手。
“先让它长。等真结了，头一串咱家一起尝。”
梅朵应了一声，又叮嘱他白天干活累，夜里也早些歇着。
他点头，将灯吹熄。
黑暗里，陆川想起妹妹捧着奶渣，说没有也没事的模样，嘴角又扬起来。
小丫头这回，可以接着挑她的大碗了。