天刚蒙蒙亮，柳飘飘就起来了。她蹲在食堂门口喝了一碗鱼汤，吃了一块能量块，把平头哥从羊棚门口拎起来塞进机舱，绿藤缠在手腕上。
飞行员坐在驾驶座上检查仪表，将军坐在副驾驶，怀里抱着地图。柳飘飘没带别人，人多了目标大，碍事。直升机起飞了，螺旋桨卷起的尘土遮天蔽日。地面上的建筑越来越小，基地变成灰蒙蒙的一个方块。她靠着舷窗，看着下面那片苍凉的大地。
干裂的土地，枯黄的野草，倒塌的废墟，游荡的丧尸。偶尔有几只野狗在废墟间穿行，听到螺旋桨的声音抬起头，又低下去了。平头哥趴在她脚边，帆布袋里晶核哗啦哗啦响，打着盹。绿藤从她手腕上探出藤蔓尖，朝舷窗外指。
将军翻开地图。“北偏东，飞行约两个小时，能看到那片工业区。老将军说的变异生物巢穴在工业区东边的山里，离得不远。”柳飘飘点头，闭上眼睛，精神力外放。方圆几百米内没有活人的气息，只有丧尸和变异动物。这片土地荒凉得让人心慌。
飞了快一个小时，将军指着舷窗外。“老板，你看那边。”
柳飘飘睁开眼，顺着他手指的方向看过去。那是一个山谷，四面环山，易守难攻。山谷里有一大片建筑群，比她的基地大好几倍。楼房整齐排列，街道纵横交错，围墙上拉着铁丝网，哨楼林立，探照灯扫来扫去。规模比基地大，人口估计好几千，甚至上万。她的眉头皱了起来。
“这里什么时候冒出这么大一个聚集地？情报上没提过。”将军摇头。“南边的情报网没覆盖这么远。这片区域，我们没来过。”直升机减速，悬停在山谷外围。柳飘飘从空间里掏出望远镜，朝下面看去。
街道上有巡逻队，穿着统一的制服，枪械整齐，步伐一致。有女人在晾衣服，孩子在追逐打闹，老人在晒太阳，看起来和普通基地没什么区别。但她的目光落在山谷深处一块空地上，那里围着一群人。她调整望远镜的焦距，看清了。
几个穿着黑色制服的人站在空地中间，手里拿着枪，枪口不是对着人，是对着丧尸。丧尸被绑在柱子上，嘴里塞着布条，喉咙里发出嗬嗬的声音。其中一个黑制服伸出手，掌心凝聚出一团黑色的雾气。雾气像活的一样，钻进丧尸的鼻孔、耳朵、嘴巴。丧尸的身体开始抽搐，皮肤从灰白变成暗紫，血管暴起，眼球凸出，嘴里发出凄厉的嘶吼，布条都堵不住。
那个黑制服嘴角弯着，像是在欣赏一件艺术品。旁边几个人也在笑。丧尸的惨叫越来越大，身体开始腐烂，皮肉一块块往下掉，露出里面灰黑色的骨头。它还没死，还在嘶吼，眼睛瞪着那些黑制服，喉咙里发出最后的、绝望的嗬嗬声。终于不动了。脑袋垂下来，身体挂在柱子上，像一摊烂泥。
黑制服收了黑雾，从口袋里掏出一块布，擦了擦手。旁边的人走上前，用刀撬开丧尸的脑壳，从里面扒拉出一颗灰白色的晶核，递给黑制服。黑制服接过晶核，放在手心里看了看，收进口袋。
柳飘飘的眉头拧成了疙瘩。“搞那么麻烦，一刀解决不就行了，还需要千刀万剐。这得是多大的仇恨？这是人性的扭曲还是道德的沦丧？还养丧尸，那玩意用什么养？不会是活人吧？”
将军放下望远镜。“老板，他们在用异能折磨丧尸，提取晶核。这不是我们认识的那种幸存者，是疯子。”
那个黑制服抬起头，朝空地的角落走去。那里有一个大铁笼，笼子里关着几只丧尸，穿着破烂的衣服，皮肤灰白，眼珠茫然。它们在笼子里转圈，偶尔撞到铁栏杆上，发出哐当的声响。笼子旁边堆着一些桶，桶里不知道装着什么，散发出腐臭味。还有几个笼子，用黑布蒙着，看不清里面是什么。但柳飘飘的精神力探了进去——是人。活人，蜷缩在角落里，一动不动，呼吸微弱，心跳缓慢。
柳飘飘攥紧了拳头，指关节咔咔响。
“他们在用人养丧尸？丧尸吃人肉，人变成丧尸，丧尸再被提取晶核。循环利用，好算计。”
直升机的声音终于被下面的人发现了。黑制服抬起头，看着天上那架军绿色的直升机。他皱了一下眉头，朝旁边的人说了句什么。那些人举起枪，枪口对准了天空。
柳飘飘看着那些黑洞洞的枪口，嘴角弯了一下，眼神冷得像冰碴子。“死王八，在空中搞突袭，真是不要脸。你要是敢开枪，我就要去你们基地收赔偿了。我这人说话算话，从不赖账。”
平头哥从她脚边站起来，趴在舷窗上，朝下面龇牙。绿藤从她手腕上绷直了，藤蔓尖朝下指。飞行员的手放在操纵杆上，随时准备拉升。将军的手按在枪柄上，脸色发白。“老板，他们人不少。还有异能者。咱们就这几个人……”
柳飘飘没理他，盯着下面那个黑制服。黑制服也在看着她，距离很远，看不清表情，但他举起了手，示意手下放下枪。枪口垂下去了，但他们没有散开，还围在空地周围，盯着直升机。
柳飘飘从空间里掏出一块能量棒，掰了一半扔给平头哥，另一半塞进自己嘴里。“走，先不降落。在附近转一圈，看看他们到底有多大势力。知己知彼，百战百胜。摸清底细，再决定下一步。咱不是来打仗的，是来捡漏的。能不打就不打，打也不怕。”
直升机拉升，朝山谷深处飞去。柳飘飘从舷窗往下看，这个聚集地比她的基地大好几倍。厂房、仓库、住宅楼、医院、学校，设施齐全。围墙上架着机枪，哨楼里有人站岗。街道上巡逻队一队接一队，制服统一，武器精良。训练场上有人在操练，动作整齐，口号响亮。还有几个穿黑色制服的人，站在高处，俯瞰着整个山谷。
将军的脸更白了。“老板，这些人不是普通幸存者。有组织，有纪律，有异能者。比正规军还正规军。咱们惹不起，躲得起。”
柳飘飘嚼着能量棒。“惹不起？我还没遇到惹不起的人。先看看，不急着下结论。知己知彼，百战不殆。摸清底细，再决定是打是和是跑。”她从口袋里掏出那颗晶核——老将军给的，里面封印着变异生物巢穴的信息。晶核在掌心里微微发光。
“先把正事办了，去巢穴。那边的事，回来再说。不急，跑得了和尚跑不了庙。山谷就在那，又不会长腿跑。”
直升机掉头，朝东边的山脉飞去。山谷在舷窗外越来越小，最后变成灰蒙蒙的一个点。柳飘飘看着那个方向，把能量棒的最后一口咽下去，舔了舔手指。
“那边的事，回来再说。不急。”平头哥趴在她脚边，打了个饱嗝。绿藤缠回她手腕。将军还在抖，手按着枪柄，指关节发白。柳飘飘拍了拍他的肩膀。
“怕什么？他们又不会飞。咱们在天上，他们在底下。打不着，够不着。先忙正事。”
将军咽了一下口水，松开了枪柄。直升机朝东边飞去，山脉的轮廓在晨雾中若隐若现。变异生物巢穴，就在那些山里。晶核，高品质的晶核，就在巢穴里。平头哥和绿藤等着进化，她也等着升级异能。
山谷里的那个黑制服抬头看着远去的直升机，眉头皱得更紧了。旁边的人凑过来。“老大，要不要派人去追？”黑制服摇头。“追不上。那架直升机是军用的，速度比我们快。”
他转身，朝山谷深处走去。“加强戒备，最近可能有客人来。从南边来的，不怀好意。”
“是。”手下人散了。
黑制服走到空地角落那个大铁笼旁边，看着里面的丧尸。丧尸在转圈，撞到铁栏杆上，哐当哐当响，喉咙里发出嗬嗬的声音。他伸手，掌心凝聚出一团黑雾。丧尸的身体开始抽搐，皮肉一块块往下掉。