皇后站在大殿的偏殿门口，看着眼前的景象，一时间觉得自己还在做梦。
不，做梦都不敢这么做。
一个时辰前，她还坐在冷宫那张吱嘎作响的木板床上，怀里抱着孩子，就着一盏快要燃尽的油灯，在想明天还能不能吃上一顿饱饭。那个蒙着面纱的女人从门口走进来，说了一句话——“我来接你出去。”她当时以为自己在做梦，或者是被国师下了药，产生了幻觉。
然后那个男人——皇后的目光落在顾烨身上——抱着她的孩子，孩子嘴里含着那个透明的、不知道是什么材质做成的奶瓶，吃得咕嘟咕嘟响。她伸手想把孩子要回来，但那孩子吃得那么香，她舍不得打断。那是这三个月来，孩子吃到的第一顿饱奶。
再然后，一个太监跑来了，说陛下有旨，请皇后娘娘和孩子移驾大殿。
她以为自己听错了。
那个太监是乾清宫的人，她认识。以前她在坤宁宫当皇后的时候，这个太监见了她连头都不敢抬。现在他跪在地上，膝盖磕在金砖上，磕得咚咚响，额头上全是汗。
“娘娘，陛下有旨，请您和小皇子移驾太和殿。今夜朝会，百官齐聚。”
皇后抱着孩子，站在冷宫的门口，夜风吹过来，吹得她白衣飘飘，像一只从坟墓里爬出来的鬼。她看了看跪在地上的太监，又看了看站在旁边的顾烨，最后把目光投向了远处那片灯火通明的宫殿。
她深吸一口气，迈出了门槛。
一路上，她的脑子里一直在转。
那个女人——她做到了。这么快，这么迅速。她说要去找皇帝和国师，说了才多久？半个时辰？一个时辰？她不知道具体过了多久，但她知道，从那个女人从冷宫消失，到现在太监来接她，中间隔的时间，还不够她吃完一只烧鸡。
这才多久？就把我和孩子从冷宫里弄了出来。
皇后抱着孩子，走在甬道上，步子越来越快。她的心跳得很快，不是因为走得太快，是因为她猜不透接下来会发生什么。
把我们带到这里来是想做什么？公开处刑？还是……
她摇了摇头，把这个念头甩了出去。那个女人要杀她，在冷宫就可以动手，没必要费这么大的周章。她给了她烧鸡，给了她热水，给了孩子奶粉。要杀她的人，不会这么做。
那是为什么？
她想到了一个可能，心脏猛地跳了一下，跳得比刚才更快了。
不可能。
她加快了脚步。
太和殿。
大殿里烛火通明，数百支蜡烛插在铜制的烛台上，火光摇曳，把整座大殿照得亮如白昼。龙椅正上方那块“正大光明”的匾额在烛光下闪闪发光，像是悬在所有人头顶的一把利剑。
官员们陆续来了。
最先到的是几个值夜的文官，穿着朝服，帽翅长长的，走路的时候小心翼翼地护着，生怕撞到旁边的同僚。他们走进大殿，看见皇帝坐在龙椅上，刚要跪拜，忽然看见了龙椅旁边地上捆着的国师，膝盖一软，扑通就跪下了，但不是跪拜的跪，是吓得腿软的跪。
接着来的是武将。铠甲在烛光下泛着冷光，走路的步子很大，靴子踩在金砖上咚咚响。他们看见国师那副模样，愣了一下，然后迅速交换了一个眼神，什么都没说，站到了自己的位置上。
然后是王爷们。皇上的兄弟子侄，一个个穿着蟒袍，腰系玉带，有的胖有的瘦，有的年轻有的年迈。他们走进大殿的时候，脸色都不太好看。国师被捆了，皇帝衣衫不整，这种场面，谁都知道出大事了。
然后是皇子。太子走在最前面，二十出头，面白无须，眉眼间有几分皇帝的影子。他看见龙椅旁边的国师，瞳孔缩了一下，但很快恢复了正常，走到皇子们的队列中站好，面无表情。
最后来的是后宫的人。走在最前面的是皇贵妃，三十来岁，珠围翠绕，凤冠霞帔，身后跟着十几个宫女太监，排场比皇后还大。她的脸上画着精致的妆容，嘴角挂着一丝若有若无的笑，像是来看一场好戏的。
但她走进大殿，看见皇帝那副模样，看见地上捆着的国师，看见皇帝手边那张写满了字的明黄绢帛，嘴角的笑僵住了。
人越来越多，大殿里站满了。文官在左，武将在右，王爷皇子在前，后宫嫔妃在后。所有人都站着，没有人说话，大殿里安静得能听见蜡烛芯燃烧的噼啪声。
没有人知道发生了什么。没有人敢问。
老太监站在龙椅旁边，看了一眼皇帝。皇帝的脸色惨白，额头上全是汗，手里的毛笔还在抖，但那张传位诏书已经写完了，还有一份罪己诏，也写完了。两份诏书并排铺在龙案上，墨迹还没干透。
老太监深吸一口气，往前迈了一步，声音不大，但清清楚楚地传遍了整座大殿。
“肃静——”
大殿里最后一点窃窃私语声也消失了。
皇帝站起来，手里拿着那张传位诏书，手在抖，诏书也在抖。他的目光从下面的官员们脸上扫过去，嘴唇哆嗦了几下，但一个字都没说出来。
他不想念。
这道诏书念出去，他就是太上皇了。从一个说一不二的皇帝，变成一个被架空的、没有任何权力的糟老头子。他在这张龙椅上坐了二十多年，习惯了万人之上，习惯了生杀予夺，习惯了别人跪在他面前喊万岁。他不想下来，但他下不来。
他的脑子里有一个声音在催他——念。
不是他自己的声音。
是那个女人的声音。
那个声音像一根看不见的线，牵着他的嘴，牵着他的舌头，牵着他每一根神经。他想闭着嘴，嘴自己张开了。他想把诏书扔掉，手自己把诏书举起来了。
他挣扎了一下，但挣扎没有用。那根线比他所有的意志力都强，像提线木偶的线，他只是一个被牵着的木偶。
“念吧。”他说。
声音沙哑，带着一种认命的味道。
老太监接过诏书，展开，清了清嗓子，开始宣读。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
大殿里所有人都跪下了。黑压压的一片，朝服、铠甲、蟒袍、凤冠，全都低了下去，额头贴着冰凉的金砖。
“朕承天命，即位二十有三载。然朕德薄才疏，偏听国师妖言，惑乱朝纲，致使忠良蒙冤，皇后受屈，黎民遭殃。朕之过也，天地共鉴，神人共愤。”
老太监的声音在大殿里回荡，每一个字都清清楚楚。跪在地上的官员们，有的脸色发白，有的嘴角抽搐，有的手指在袖子里攥成了拳头，有的额头上青筋直跳。
皇贵妃跪在嫔妃队列的最前面，低着头，脸上的表情藏在垂下来的珠帘后面，看不清。但她攥着帕子的手，指节发白。
老太监继续念。
“国师以妖术惑朕，残害忠良，取人鲜血，炼制妖丹，罪大恶极。今已遭天谴，为天雷所劈，妖力尽失。着即废去国师封号，交有司严惩。”
有人抬起头，偷偷看了一眼龙椅旁边地上捆着的国师。国师的白发遮住了半张脸，看不清表情，但他的身体一动不动，像一具还有口气的尸体。
老太监的声音拔高了一些。
“朕痛定思痛，决意洗心革面，退位让贤。皇七子周念，乃皇后所出，天生异禀，祥瑞之兆，堪承大统。着即传位于皇七子周念，择日登基。布告天下，咸使闻知。”
“钦此——”
大殿里陷入了一片死寂。
那种寂静不是安静的静，是窒息般的静，像是所有人的喉咙都被一只无形的手掐住了，发不出任何声音。
然后，像是一锅冷水突然浇进了滚油里，炸了。
“皇上！不可啊！”一个白发苍苍的老文官从地上爬起来，踉跄着往前冲了两步，被旁边的同僚拉住了。他的脸涨得通红，胡须都在抖，“皇七子才三个多月，尚在襁褓，如何能继承大统？况且……况且那孩子是个棺材子，民间传说不祥之物，不可为君啊！”
“皇上三思！”又一个文官跪着往前挪了几步，额头磕在地上咚咚响，“国师虽有过错，但传位之事关系国本，不可草率！皇七子年幼，又有眼疾，如何能担此重任？”
一个武将站出来，抱拳行礼，声音洪亮得像打雷。“陛下，末将只知道打仗，不懂朝政。但末将知道，一个三个月的娃娃当皇帝，这仗没法打！边疆的将士们不会服气！”
皇贵妃终于抬起了头。她的脸上还是那副精致的妆容，但眼眶已经红了，眼泪在里面打转，将落未落。她用帕子捂着嘴，声音带着哭腔，不大，但正好能让周围的人听见。“皇上……您这是怎么了？臣妾的皇儿……太子殿下……他才是嫡长子啊……”
太子的脸白得像纸。他跪在皇子队列里，一动不动，低着头，看不清表情。但他的手指在袖子里攥着，攥得指节发白，指甲陷进了肉里。
大殿里乱成一锅粥。有人在哭，有人在喊，有人在争论，有人在磕头。文官们引经据典，说祖宗之法不可废；武将们拍着胸脯，说将士们不会服一个婴儿；嫔妃们哭天抹泪，说太子才是名正言顺的继承人。
皇后站在偏殿的门口，怀里抱着孩子，看着这一切。
她的嘴角慢慢弯了起来，弯成一个微笑，但笑着笑着，眼眶红了，眼泪顺着脸颊淌了下来，滴在孩子的被子上。
她做到了。真的做到了。
孩子这么快就坐上皇位了。
她不知道该笑还是该哭。她做梦都想让这个孩子脱离冷宫，脱离那种朝不保夕的日子，但她没想到，这一下就坐到了最高的位置上。不是回到后宫，不是恢复皇后的位份，是直接坐到了龙椅上。
她的孩子，三个多月大的婴儿，连坐都坐不稳，就要当皇帝了。
皇后的手在发抖，不知道是激动还是害怕，还是两者都有。
顾烨站在皇后身后，怀里抱着那个婴儿——不是皇后的孩子，是他的孩子。他知道现在这个婴儿的身份是皇七子周念，是棺材子，是皇后亲生的孩子。但他知道，这个婴儿也是他的儿子，是顾小六，是被局长征调走的第六个孩子，是手腕上带着紫色闪电印记的绿星少主。
他低头看着怀里的婴儿。婴儿的眼睛闭着，白色的眼球被薄薄的眼皮遮住了，睫毛很长，微微翘着。他的小手从被子里伸出来，五根手指攥成了拳头，攥得紧紧的，像是在抓着什么东西。
顾烨的目光从婴儿脸上移开，看向柱子旁边站着的柳飘飘。
柳飘飘靠在柱子上，双手抱胸，面纱遮住了大半张脸，只露出一双眼睛。那双眼睛很平静，平静得像一潭死水，看着大殿里那些哭天喊地的官员们，像是在看一群演戏的猴子。
顾烨走过去，站在她旁边，压低声音。“咱们怎么办？孩子坐上皇位了，就不能跟我们离开了。他才三个多月，连奶都不会自己喝，怎么当皇帝？总不能把他扔在这儿不管吧？”
柳飘飘没看他，目光还在大殿里扫来扫去。“让他在这里慢慢玩吧，反正有9527陪着他。那个缺德系统虽然嘴欠，但办事还算靠谱。有它在，孩子不会吃亏。”
顾烨眉头皱了一下。“你是说……把他留在这里？他才三个月，你舍得？”
柳飘飘沉默了一秒。“舍不得。但这是他的任务，局长安排的，我们带不走。强行带走，任务完不成，局长那边没法交代。再说了，他现在是周念，不是顾小六。有皇后在，有系统在，他在这里不会受委屈。等任务完成了，我们再回来接他。”
顾烨看着她，没说话。
柳飘飘转头看了他一眼。“你那是什么眼神？我是他妈，我能不心疼？但他现在这样，眼睛没好之前，带走了反而不安全。国师虽然被抓了，但谁知道还有没有别的妖怪？在这里，他有皇后的保护，有整个朝廷的保护，有系统的辅助。跟咱们走，咱们两个大人带着一个看不见的婴儿满世界跑，你说哪个更安全？”
顾烨想了想，不得不承认她说得有道理。“行吧。那咱们什么时候走？”
柳飘飘的目光又回到了大殿里。老太监还在念罪己诏，下面的官员还在哭闹，皇贵妃还在抹眼泪，太子还跪在地上一动不动。
“等这里的戏唱完，”她说，“看了热闹再走。好不容易坐一回贵宾席，不看完可惜了。”
大殿里，老太监念完了罪己诏。皇帝坐在龙椅上，脸上的表情已经不是挣扎了，是一种彻底放弃之后的空洞。他的眼睛看着下面那些哭闹的官员们，但目光是散的，什么都没在看。
老太监把诏书收好，退到一边。他的目光从官员们脸上扫过，在心里默默地给每个人打着标签——这个是能用的，这个是墙头草，这个是要清理的，这个是必须保的。
一朝天子一朝臣，变天了，站对队的人活，站错队的人死。
他又看了一眼柱子旁边那个蒙着面纱的女人，然后把目光收了回来。
他活了六十多年，在这宫里待了五十年，见过无数的风浪，无数的倾轧，无数的起起落落。但他从没见过今天这样的场面——一个女人，一个晚上，把皇帝和国师连锅端了，把冷宫里的皇后和孩子直接送到了龙椅上。
这个女人，得罪不起。
老太监把腰弯得更低了，几乎弯成了九十度。
大殿外面的天边，灰白色越来越亮。黎明前的黑暗正在退去，新的一天，新的朝堂，新的皇帝，新的时代，正在到来。
柳飘飘靠在柱子上，看着窗外渐渐亮起来的天，忽然想起了一件事。
“对了，皇帝的龙椅，我还搬不搬了？”
顾烨看了她一眼。“你说呢？”
柳飘飘想了想。“算了，留给儿子吧。反正他现在是皇帝了，龙椅就是他的。老娘不跟儿子抢东西。”
顾烨嘴角弯了一下。“你难得大方一回。”
柳飘飘白了他一眼。“我一直很大方，只是你没发现而已。”
大殿里，老太监的声音再次响起，带着一种不容置疑的威严。“百官跪拜——新皇登基——”