两人下了马，把马收进空间里。山地不适合骑马，石头太多，路太窄，树枝太低，骑马反而碍事。柳飘飘把平头哥从空间里放了出来，平头哥一落地就打了个哈欠，然后竖起耳朵，警觉地四处嗅了嗅，身上的毛炸了一下，像是闻到了什么不对劲的味道。绿藤也放了出来，缠在柳飘飘手腕上，藤尖微微抖动着，像是在探测周围的气息。
柳飘飘把精神力往前探，试图看清山里的情况。精神力像水一样往前流淌，但刚探出去十几米远，就撞上了一层看不见的屏障，像是有人在水面上结了层薄冰。精神力刺不穿那层屏障，只能模糊地感应到一些大致的轮廓——有树，有石头，有起伏的地形，但细节模糊不清，像是隔着一层毛玻璃在看书。
“好像有什么东西在隔绝我的精神力。”柳飘飘皱眉，停下来，又试了一次，结果一样。精神力往前探了十几米就被挡住了，像是被什么东西轻轻推了回来，不疼不痒，但就是过不去。她能感觉到山里有东西，但具体是什么，在哪，有多大，一概不知。
顾烨站在她旁边，也停了下来，目光打量着四周。“小心一点，这里肯定不一般。普通的山不会有这种效果。要么是天然形成的某种磁场，要么是有人布置了什么阵法。丧彪那种懒货不会无缘无故跑来这种地方。”
“嗯，说的是，好像是有什么磁场一样，像是一层薄膜，把我的精神力挡住了，推不进去。”
平头哥走在前面，脚步放得很轻，跟平时那种横冲直撞的样子判若两兽。它的头压得很低，鼻子贴着地面，走走停停，时不时抬起头来闻一闻空气，耳朵转来转去，捕捉着四面八方的声音。绿藤也收紧了藤蔓，金色的小花合拢了，像是一个警惕的拳头，随时准备出击。
两人跟着平头哥和绿藤往山里走。
脚下的路越来越难走，一开始还能看到有人走过的痕迹，有踩断的树枝，有被踢开的石头，但走了几百米之后，这些痕迹全都消失了。地面被厚厚的落叶覆盖着，踩上去软绵绵的，脚底陷下去半寸，像是踩在棉花上。两边的树越来越密，枝条交错在一起，遮住了大半的天光，只有零星的阳光从缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光点。
空气里的味道也变了。不再是草原上那种干燥的青草味，而是一种潮湿的、带点腐朽的草木气息，像是什么东西在地上烂了很久，又被雨水泡过，又被太阳晒过，反复了好几次，形成了一种说不清道不明的味道。
顾烨伸手拨开挡在面前的一根树枝，树枝上长着细细的刺，扎了一下他的手背，留下一道浅浅的白印。“能感觉到丧彪在哪吗？你之前说它在这里，现在还有感觉吗？”
柳飘飘闭上眼睛，集中精神力，努力去捕捉丧彪的气息。那股气息若有若无，像是风中飘来的一缕烟，一会儿浓，一会儿淡，一会儿在东边，一会儿在西边，飘忽不定，抓不住也定不准。
“不能。一会远，一会近，像是有什么东西在干扰我的精神力。丧彪的气息被搅乱了，像是有几层回音叠在一起，真假难辨。”
顾烨拔出了腰间的弯刀，刀身在昏暗的光线下泛着冷光。“不会是什么致幻的妖怪或者植物一类的？有些植物会释放香气，让人产生幻觉，闻久了就分不清东南西北。还有些妖怪擅长制造假象，把猎物引进陷阱里。”
柳飘飘低头看了一眼平头哥和绿藤。平头哥的步子更慢了，每一步都像在试探，脚掌落下去之前要悬空停半秒，像是在确认脚下是实的还是虚的。绿藤的藤蔓也紧绷着，金色的小花紧紧合拢着，花瓣边缘微微发红——那是它在感受到威胁时才会出现的反应。
“你看平头哥和绿藤也小心翼翼的，不知道周围有什么。它们两个比咱们敏锐多了，它们都觉得不对劲，那肯定真的不对劲。咱们还是小心为好，别走太快，一步一步来。”
顾烨点头，刀尖朝下，刀身贴着腿侧，随时可以挥出去。“嗯。这里没有路，全部都是植物，灌木、藤蔓、杂草，长满了整个山坡。看起来平时也没有人来这里，连野兽踩出来的小径都没有。”
柳飘飘伸手拨开一丛齐腰高的蕨类植物，叶子边缘湿漉漉的，沾了她一手的水珠。“那这是哪？一座无名山？连个名字都没有？”
顾烨跟在她后面，目光在四周扫视。“在地图上也没有标注。只能慢慢找，看看到底有什么东西在里面。”
两人继续往前走。平头哥在前面带路，绿藤在前面探路，一左一右，一高一低，配合得很默契。
越往里走，林子越密，光线越暗，空气越凉。头顶的枝叶几乎把天空遮完了，只有偶尔从缝隙里漏下一缕微弱的光线，像是一道细细的银线从高处垂下来。脚下踩着的落叶越来越厚，每一步都像是踩在厚厚的毯子上，软得让人心慌。
柳飘飘用精神力的边缘轻轻触碰那层看不见的屏障，像用手指去戳一层水面上的薄膜。薄膜微微凹了一下，但没有破裂，反而把她的精神力弹了回来，像是水面上的一层油膜，滑溜溜的，使不上力。
她收回了精神力，不再试探。节省精力，留着万一需要打架的时候用。
又走了一段路，平头哥忽然停下了。
它蹲在地上，尾巴绷直了，耳朵往前扣着，嘴里发出低沉的咕噜声。绿藤也停下来了，藤蔓在半空中微微摆动，像是一条蛇在嗅空气里的味道。
柳飘飘蹲下来，顺着平头哥的视线看过去。前方不远处，一丛茂密的灌木后面，露出了一个黑黢黢的洞口。洞口不大，只能容一个人弯腰通过，洞口长满了青苔和藤蔓，像是被遗忘了很多年。
洞里透出一丝微弱的光，忽明忽暗的，像是在呼吸。
柳飘飘看了顾烨一眼。顾烨也看到了那个洞口，手里的弯刀握紧了一些。
“进去看看？”他问。
柳飘飘站起来，拍了拍膝盖上的泥土。“来都来了。”
她弯腰拨开洞口垂下来的藤蔓，侧身钻了进去。顾烨跟在她后面，平头哥和绿藤也跟了进去。
洞口很窄，走了几步之后忽然变宽了，能直起腰来。洞壁是粗糙的岩石，上面长着薄薄的苔藓，手按上去滑溜溜的，带着湿气。那束光在前面不远处亮着，不刺眼，柔柔的，像是月光透过云层洒下来的那种光。
柳飘飘朝那束光走去。
越走越近，那束光的来源渐渐清晰了。是一块石头，嵌在洞壁上的，拳头大小，半透明的，发出淡蓝色的光芒，像一颗凝固了的星星，安静地悬在岩石里。
石头旁边，有一串脚印。
不是人的脚印，是某种四足动物的脚印，大大的，深深的，边缘清晰，像是刚踩上去不久。脚印的方向从洞口往洞里延伸，消失在深处。
柳飘飘蹲下来，看了看那串脚印，嘴角弯了一下。“丧彪的。它进去了。”
顾烨也蹲下来看了看，眉头微微皱起。“这个脚印比上次见到它的时候大了不少，它是不是又变强了？吃什么东西了？”
柳飘飘站起来，拍了拍手上的灰。“进去看看就知道了。它在这里，肯定有原因。”
她继续往前走，脚步比刚才快了一些。洞里的光线随着她的行进而变化，那束蓝光在身后渐渐远去，前方又有新的光点出现，忽明忽灭，像是在指路。
平头哥跟在她脚边，绿藤缠在她手腕上，顾烨在她身后半步的距离，弯刀在手，刀尖朝前。
洞里很安静，只有水滴落在地面上的声音，滴答，滴答，像是有人在不远处敲着节拍。
两人继续往前走，越往里走光线越暗，洞壁上的那些蓝光石渐渐变少了，隔了好远才能看到一颗，像是路边的路灯间隔越来越长，最后干脆全灭了。脚下踩着的也不再是岩石，而是某种松软的、像是灰尘又像是粉末的东西，踩上去没有声音，软绵绵的，像是踩在灰烬上。
前方开始出现黑雾。
一开始很淡，像是有人在一间屋子里抽了很多烟，空气里飘着一层薄薄的灰纱。走了十来步之后，那雾气就浓了起来，像是有人打开了什么阀门，黑色的气体从地缝里、从墙缝里、从头顶的缝隙里往出冒，越来越浓，越来越密，像是被煮开了的墨汁从四面八方涌过来。
柳飘飘皱了皱眉，虽然戴着防毒面具，但那股雾气看着就不对劲。她从空间里翻出两个防毒面具和两套防护服，一套自己穿，一套扔给顾烨。防护服是星际联邦的探险款，银白色的，贴身的，从脖子一直包到脚踝，拉链一拉，整个人裹得严严实实。
你是跟我一起还是先进空间里去？她一边系防毒面具的带子一边问，声音透过面具变得有点闷，这雾气不知道是什么东西，看着不像普通的水汽。说不定有毒，或者是什么别的东西。你要是觉得不行就进去，我自己走一段。有情况我叫你。
顾烨接过防护服，三两下穿好了，拉链拉到顶，又把防毒面具扣在脸上，调整了一下松紧带。一起吧。两个人有个照应。你一个人进去，万一出了什么事连个搭把手的都没有。我在外面干等着也不踏实。
柳飘飘没再说什么，弯腰把平头哥和绿藤都收进了空间里。平头哥在里面伸了个懒腰，找了个角落趴下闭上了眼睛。绿藤在空间里找了个树桩盘好了，金色的小花又合拢了。
她从空间里掏出一支强力照明灯，银白色的灯身，星际联邦的军用款，发出的光又白又亮，在黑洞洞的洞穴里像一把白色的剑，把前方的黑雾劈开了一条通道。光束照过去的地方，雾气翻涌着往两边散开，像是活物一样在躲避光线。
她把灯光往洞穴深处照去，光束穿过翻涌的浓雾，在洞壁上投下一个圆形的光圈。光圈里能看到洞壁上的岩层，能看到从缝隙里渗出来的水珠，能看到地面上那些灰黑色的粉末状物质，但没有看到活物，没有看到丧彪的踪影。
丧彪？柳飘飘的声音透过防毒面具传出来，闷闷的，在洞穴里回荡了几声，然后被浓雾吞没了，连回声都变得短促模糊，是你吗？
没有回答。
洞穴深处一片寂静，静得能听见自己的心跳声。
你听，顾烨也停下了脚步，侧着头仔细听了一会儿，面具后面的声音带着一丝凝重，现在好安静。刚才还有一点声音，滴水声，风声，还有什么东西在远处爬行的声响。现在什么都没了。
柳飘飘也停了下来，竖起耳朵听着。确实，安静了。刚才还能听到水滴落在岩石上的滴答声，能听到风从洞口吹进来的呜咽声，能听到远处某种细碎的、像是有什么东西在移动的窸窣声。现在这些声音全消失了，像是被人摁了静音键。
就是，刚才还有一点声音呢，现在什么声音都没了。
她把照明灯转了一圈，光束在洞穴里扫了一圈。雾气在灯光下翻涌，像是有什么东西在雾里翻滚，又像是什么都没有。光束扫过的地方，一切正常——岩壁，地面，头顶的石钟乳，没有任何异常。但当她转回头看向前方时，她注意到了一件事。
雾气的颜色变了。
刚才还是灰色的黑雾，现在在灯光下泛出一丝暗红色的光泽，像是墨水里掺了一点点血，又像是炭火烧到最后的那层红灰。那丝红色在雾气中缓缓流动，像是一条无形的蛇在黑暗中缓慢地游走。
柳飘飘握紧了照明灯，另一只手按在腰间的弯刀上，手指没有拔刀，但已经做好了随时拔刀的准备。
你别离我太远，她说，声音不大，但很稳，这地方不对劲。丧彪在这里，但不知道它在哪，也不知道它在干什么。咱们往前走，看到什么算是什么。
顾烨走到她旁边，两人并肩往前。强光在前面开路，防护服在幽暗的洞穴里泛着银白色的微光，像是两个行走在墨水里的小光点。
脚步声消失了。没有脚步声。脚下的粉末吸走了所有的声响，连呼吸声都被防毒面具过滤得几乎听不见。两个人像是走在一个被抽空了声音的世界里，只有心脏跳动的声音在胸膛里回响。
那层暗红色的雾气在灯光中缓缓流动着，像是一条不会发出声音的河，无声地流向前方。