魔君被她看得有些发毛：你看我干什么，又不是我干的！是那个负心汉干的！它到处吃那些东西，吞魔气吞天材地宝，搞不好就是在攒东西搞那个节点。
柳飘飘把目光收回来，重新落在水面下的凹陷上。那道阵法被压在砂石层下方，边缘处的纹路依稀可辨。如果丧彪真的在收集东西去动那个节点，那它这一路的行踪就说得通了——它不是在乱跑，它是有目的地在收集。
它要动那个节点做什么？柳飘飘问。
魔君摊手：我怎么知道。我又不是它肚子里的蛔虫。
玄鳞站在旁边，忽然说：它不是为了自己。
几个人同时看向她。
玄鳞的表情比之前更凝重了一些，那种懒散和吊儿郎当的劲儿在这会儿彻底收了起来。她看着水面下的那道阵法纹路，像是在组织措辞，停顿了好一会儿才继续说：我和它打过几次照面。它身上带着一股气息，不是它自己的。像是什么东西附着在它身上，在驱使它做这些事。
柳飘飘：什么东西？
玄鳞摇头：我看不清。它每一次出现都裹着一层很厚很厚的黑气，我只能感觉到那股气息和它本身是分离的。像是——她想了想，像是它背着什么东西在跑。
顾烨的眉头皱了起来。他站在柳飘飘身边，沉默了一会儿之后低声说：丧彪之前不是那个样子的。
柳飘飘转头看他。
它以前虽然懒，但不会主动去招惹麻烦。顾烨说，它变成那个满脸脓包的样子，吞那么多魔气，到处跑，都是在遇到什么东西之后才开始的。
玄鳞：你的意思是，它遇到的东西控制了它？
顾烨没有肯定也没有否定：不知道。但如果它真的被什么东西附着，那它做的那些事可能不是它的本意。
魔君在旁边沉默了很久，然后说了一句话。他的声音比平时低了许多：如果它是被驱赶着去做那些事的，那我的三成修为——
你的三成修为可能还在它肚子里没消化。柳飘飘说。
魔君抬头看她。
它要是被什么附着的东西控制了，那它吞修为也是在那个东西的指令下做的。柳飘飘说，你去找它要修为，它不一定能还你。但如果你找到那个附着在它身上的东西——
魔君接话：把那东西弄掉，它就能还我修为？
柳飘飘：不确定。但比你现在追着它跑有希望。
魔君深吸一口气，又缓缓吐出来。他站在浅水里，水面上映出的倒影被涟漪搅碎成不规则的碎片。他低头看着自己脚下的水面，过了好一会儿才抬起头：行，那就先找到它，再看看它身上到底沾了什么东西。
玄鳞点头：我同意。
四个人达成了短暂的一致。水面上的涟漪已经平复下来，那几根黑色石柱的倒影重新变得清晰，水底的砂石层在微光下泛着细密的碎光。柳飘飘从水下收回目光，沿着凹陷边缘走了一圈，把周围的地形和石柱的位置都记了一遍。
传送阵的位置我记住了。她说，先离开这里，想办法找到丧彪的行踪。它不可能凭空消失，走过的地方总会留下痕迹。
玄鳞：我刚才来的时候在西南方向闻到过它的气味，很淡，像是经过那边往更远的地方去了。
柳飘飘看了一眼西南方向。那边的视野被一片低矮的土丘遮挡着，土丘上覆盖着一层灰绿色的植被，和之前路过的那些灌木类似。
她率先迈步，朝西南方向走去。水面在她脚下泛起一圈圈波纹，向着两侧扩散开去。顾烨跟在她身侧，玄鳞和魔君跟在后面。走了几步之后，柳飘飘忽然放慢了速度，侧过头对顾烨说了一句只有两个人能听见的话：你说那个老妖怪说爱情那事儿——
顾烨偏过头看她：
你听见没？它说爱情。
顾烨嘴角轻轻动了一下：它是缺爱吗？
柳飘飘：可能吧。毕竟一个魔界的万年老妖怪，几万年就被人骗了一次感情和修为，那真是——活久见。
她说到活久见三个字的时候，语气里带着一种压不住的、略带幸灾乐祸的意味。那个语调被走在后面的魔君捕捉到了，他抬头朝她的后脑勺喊了一嗓子：我听见了！你说我活久见是吧？我耳朵好使得很！
柳飘飘头也不回：我说你活得久见得多，怎么就不是好话了？
魔君：你那个语气就不是说好话的语气！
顾烨走在旁边，轻声接了一句：她说得也没错，几万年才被骗一次，确实少见。
魔君：你们两口子能不能别一唱一和地挤兑我？
玄鳞走在最后面，忽然插了一句嘴：被挤兑说明你还有被挤兑的价值。像我就没人挤兑，因为别人都不敢。
魔君回头瞪她：你一个三百多岁的玄甲族小崽子也敢教训我？
玄鳞：我三百多岁的敢追暗黑吞噬者，你几万岁的被骗了三成修为，你觉得谁比较厉害？
魔君噎住了。他张了张嘴，又闭上，又张开，最终憋出一句：你们两个女人嘴怎么都这么毒？
柳飘飘和玄鳞同时开口。
柳飘飘：我这叫实话实说。
玄鳞：我这叫天赋异禀。
顾烨走在旁边，嘴角的弧度比刚才大了一些，但他忍住了没有出声。水面在他们脚下渐渐变浅，从脚踝到脚面再到干涸的砂砾层，他们已经走出了那片洼地覆盖的范围。前方是一片相对干燥的缓坡，缓坡上分布着大量细碎的石块和干枯的草茎，草丛间偶尔能看到一些细小的白色碎片，像是小型妖兽的骨骼残骸。
柳飘飘在缓坡脚下停下来，抬头看向西南方向。那个方向的天色比周围亮一些，泛着一层偏暖的橘红色光晕，像是有什么东西在那边持续释放光源。
玄鳞走到她旁边，顺着她的目光看去：那边有什么？
不知道。柳飘飘说，但你闻到的那种气味，是从那个方向飘过来的吗？
玄鳞又仔细嗅了嗅，点头：是。比之前更浓了一些，像是它曾经在那边停留过一阵子。
柳飘飘抬脚继续往前走。她走的不快，但每一步都踩得很稳。顾烨走在她身侧的时候，她的右手不经意地碰了一下他的左手手背，那一下很轻，像是无意间的触碰到。顾烨没有收回手，她的手也没有离开，两个人就那么并排走着，手臂偶尔碰在一起又分开，像是一种默许了的靠近。
魔君走在后面，看着前面两个并排的背影，叹了口气。
玄鳞走在他旁边，侧头看了他一眼：你叹什么气？
魔君：你不懂。
玄鳞：我怎么不懂了？你不就是看着人家夫妻俩走在一起心里酸吗？你自己被甩了，看到别人成双成对的心里不平衡。
魔君：……你能不能不要说得这么直白？
玄鳞：直白不好吗？省得你还要费脑子想怎么说。
魔君沉默了两秒，然后居然被气笑了：你这个小崽子，说话真的是——
玄鳞：真的是什么？
魔君想了想：算了，不说了。说了你又要怼我。
玄鳞嘴角翘了一下，没有接话。四个人继续往前走，缓坡的坡度在缓慢升高，脚下的碎石逐渐变得更大更密，有些石块的断面处泛着暗色的金属光泽，像是矿物的含量很高。空气中那种潮湿的气息逐渐被干燥的尘土味取代，风开始变得更大一些，从侧面吹过来，卷起地面的灰土。
柳飘飘在爬坡的过程中忽然停住了脚步。她站在一块半人高的黑色岩石旁边，目光落在岩石底部的一道痕迹上——那道痕迹像是什么东西从岩石边缘擦过留下的，边缘处有一些细密的爪痕，和之前在水下凹陷内壁上看到的那些爪痕高度一致。
它从这里经过过。柳飘飘蹲下来，用手指在那道爪痕上划了一下，爪痕的深度和间距都对得上。而且痕迹还很新，边缘没有被风化，应该是一两天内留下的。
顾烨也蹲下来看了看那道痕迹。他比对了一下爪痕的间距和走向，然后站起身，目光顺着那道痕迹延伸的方向往上看——缓坡的顶部就在前方不远处，坡度在那里趋于平缓，视线可以越过坡顶看到后方的大致地形。
翻过这个坡，后面的视野应该会开阔一些。他说。
柳飘飘点头，起身继续走。翻过坡顶之后，视野骤然开阔——一片相当宽阔的谷地展开在他们面前，谷地四周被低矮的山丘环绕，谷底的地形相对平坦，覆盖着茂密的灰绿色灌木丛。灌木丛中央有一片已经被踩踏过的区域，像是有什么东西曾经在那里盘踞过，周围的灌木被压倒了一片，形成一个不规则的圆形。
谷地中央有一个庞大的暗色轮廓，正在缓慢移动。
那个轮廓的体积非常大，比他们在旧战场上看到的那些废墟残骸都要大。轮廓表面覆盖着一层暗色的鳞甲，鳞甲边缘处泛着湿润的光泽，每走一步地面就轻轻震动一下。
魔君站在坡顶，看到那个轮廓的瞬间，脱口而出：那是什么鬼东西？
柳飘飘没有回答。她盯着谷地中央那个正在移动的庞大轮廓，目光锐利。那个轮廓的移动速度并不快，但每一步都带着巨大的重量感，爪掌落地的瞬间地面微微下陷，周围的灌木丛被震得簌簌作响。
玄鳞站在她旁边，也看到了那个轮廓。她的瞳孔猛地收缩了一下，然后低声说：那是——
是什么？柳飘飘问。
玄鳞的声音压得很低很低：那是附着在丧彪身上的那个东西。它从丧彪体内出来了，正在自己走。
柳飘飘的指环亮了一下。
顾烨站在她旁边，手已经抬了起来，掌心处水汽开始凝聚。他看了柳飘飘一眼，两个人的目光在空中交汇了不到一秒，然后同时看向谷地中央那道正在移动的暗色轮廓。
魔君在旁边攥紧了拳头，表情凝重地盯着那个方向，低声问了一句：现在怎么办？
柳飘飘看着谷地中央那道轮廓，声音不高不低，带着一种压到极致的冷静：等它停下来，看清楚它到底是什么东西再动。
她的指环上的雷光没有收回去，只是控制在一个极低的亮度和范围，像是一团被压住不发的火，随时准备爆开。
谷地中央那道轮廓在停顿了片刻之后，又继续缓慢移动起来，朝着谷地另一侧的方向走去。它的身后，灌木丛被压倒的路径上，留下一道深色的、像是什么液体渗过的痕迹。