圣旨当堂落下，金音落尽，满殿文武依旧垂首肃立，无一人敢动、无一人敢出声。
朝堂所有人心里都默认，这件事到此就算彻底了结。
阮大铖躬身站在文官队列之中，腰杆弯得合规体面，面上挂着标准的恭顺神色，看不出半点异样。可他整个身子从头到脚死死僵硬，肩背绷得笔直，皮肉紧绷得发紧，半点松弛的力道都没有。
两只手缩在宽大官袖里，五指死死收拢弯曲，指甲狠狠用力，一下下掐进掌心肉里。
掌心被掐出深深的凹印，指尖发酸发疼，他半点不松劲。
他头颅微微低着，眼皮狠狠耷拉下来，盖住全部眼珠，不让任何人看见自己眼底神色。胸口气息一上一下剧烈翻滚，吸气又急又沉，呼气又闷又重，一股极强的憋屈和不甘死死堵在胸口，压得他胸口发闷。
他牙关紧紧咬着，腮帮子反复绷紧松开，心里越想越不平衡。
整件事从头到尾，是王小宝、史可法借着蛤蟆赏赐的由头发难，当众逼他领下江北送粮的苦差。
凭什么挑事的人安安稳稳待在南京享福，动动嘴就能拿捏他？
凭什么所有奔波、所有辛苦、所有路途凶险、所有背锅的风险，全部压在他一个人身上？
江北路途遥远，沿途乱兵流寇随处都是，风霜刺骨、吃住潦草，稍有差错，还要担上耽误军粮的罪名。
到最后功劳是别人的，罪责是他的，苦累是他的，便宜别人占尽。
阮大铖眼珠在眼皮底下快速左右转动两下，借着垂首的姿态，余光悄悄斜斜扫向身侧的马士英。
他脚尖在袍底轻轻挪动半寸，上半身极细微往马士英方向靠过去一点，脑袋压得极低，嘴唇紧紧贴在马士英耳边。
气息压到极致，语速又快又轻，只有两人能听见，声音里裹着浓浓的怨气和阴狠。
“马大人。”
“这事不对。他俩出的主意，凭什么只我一人跑腿受罪？”
“江北路远，乱兵遍地，风霜苦寒，凶险不小。我一个人去，他俩在京城坐享安稳，日后功劳还是他俩的，过错全是我的。”
马士英身姿端端正正立在班首，脸面严肃沉稳，双眼平视前方，脊背笔直，全身没有半点晃动，外人看不出他听过半句私语。
只有他右侧眼角的皮肉，极快地抽缩了两下，转瞬恢复平静。
他安安静静听着阮大铖的抱怨，手指依旧抬在胸前，一下一下慢悠悠捻着下巴胡须，指尖停顿、落下、再捻，节奏忽慢忽快，心里瞬息把所有利弊盘算得干干净净。
阮大铖见他不说话，心里更急，牙关咬得更紧，嘴唇微微发颤，继续低声催促。
“大人，我不愿独自担这苦差。要去，大家一起去。谁挑的事，谁就得跟着担责。”
马士英沉默几息，捻须的手指缓缓停下。
他抬手，掌心朝下，极轻极快地拍了两下阮大铖藏在袖外的手背。
动作温和缓慢，看着是安抚下属，实则是稳稳按住阮大铖，让他安分等候，不要躁动。
拍完之后，马士英脚步沉稳，跨步稳稳出列。
他躬身垂首，腰背弧度规整，神色端严肃正，脸上全是为公忧国的郑重模样，开口的语气堂堂正正，听不出半分私怨算计。
“陛下。”
“臣有一言，恳请圣裁。”
朱由崧端坐龙椅，脸色沉沉垮着，眉心紧紧皱着，整张脸阴阴郁郁。
方才会审被两人中立架空、设局被两人轻松破局，一肚子闷气憋在心口散不去。
他听见马士英出列，眼皮微微抬起，目光冷淡扫下去，声音没有温度。
“讲。”
马士英依旧躬身不起，字字规整落地，句句扣着朝堂公理、边防大局。
“江北三镇粮草积压日久，军心浮动，边防要紧。此次押送粮草，看似运粮，实则是抚慰边军、整肃防务、核查积弊的大事。”
“阮大铖一人前往，势单力薄。”
“一来路途凶险，无人照应。二来边军积弊甚多，无人公正监查，恐有疏漏。”
“皇叔王小宝，宗室至亲，身份尊贵，可镇军心。”
“史可法督师江北，本就管辖边防军务，最懂粮饷利弊。”
“臣恳请陛下改旨，令皇叔王小宝、督师史可法，协同阮大铖一同前往江北。”
“三人同往，互相监督，当面核查粮草积弊，安抚将士，整肃边防，公私两全。”
这番话一字不落落地，响彻整座大殿。
满朝文武身子齐齐一震，所有人呼吸同时一顿。
百官飞快互相偷瞄眼神，随即立刻低头垂目，装作恭顺肃穆。
每个人心里瞬间通透，彻底看懂了马士英的心思。
王小宝、史可法想借粮草差事整治阮大铖，拿捏马阮一党。
马士英反手就是一招狠棋。
你出题，你就要亲自答题。
你挖坑，你就要亲自填坑。
谁挑的事端，谁别想置身事外，全部拖下水一起受罪担责。
队列里的阮大铖，依旧低着头装作恭谨听旨。
听见这番话，他紧绷僵硬的肩膀瞬间松开，胸口憋着的恶气一下散了大半。
嘴角不受控制地微微向上扯起，露出一点得逞的弧度。
他立刻咬牙压平笑意，收紧嘴角，重新换回温顺恭谨的模样，头颅垂得更低，装作安分守礼。
终于不用他一个人背锅、一个人吃苦、一个人冒险了。
不远处站立的史可法，腰背依旧挺得笔直，身姿清正端稳，半点不乱。
只是他右侧眼角狠狠跳动两下，眼皮急促一颤。
藏在袖中的指尖猛地一攥，掌心瞬间收紧。
他面上神色依旧淡然平静，看不出丝毫波澜，眼底的光却瞬间沉了下去，变得暗沉冰冷。
他万万没有料到，马士英反击这么快、这么狠。
简简单单一句公忠体国的奏请，直接把他和王小宝，一并拖进了江北的苦差泥潭。
王小宝静静立在宗室站位，身形松弛端正，脸上神色没有半分变化，不惊不怒、不喜不怨。
只有他垂在身侧的一只手，指节缓缓收紧，指腹死死贴着指根，力道一点点加重。
他心里看得通透至极。
这就是赤裸裸的派系报复。
我方出手挑破积弊，对方不辩对错、不讲道理，直接全员捆绑。
你整我一人，我拖你全员，谁也别想安稳留在京城，谁也别想占便宜。
龙椅之上，朱由崧听完马士英的奏请，眼珠缓缓转动一圈，扫过阶下三人。
原本死死堵在胸口、积压了一整个上午的闷气，一瞬间散得干干净净。
他刚才设局赏赐，本想拿捏史可法、王小宝，逼二人落把柄，结果被两人滴水不漏破局，白白吃瘪，心里憋屈至极。
此刻马士英这一手，刚好戳中他的心思。
史可法手握江北全部兵权威望，人脉极广、声望极高，留在南京，他始终压不安心。
王小宝是当朝宗室皇叔，辈分高、身份贵、朝野信服，留在朝堂，是最大的皇权隐患。
正好借着这次粮草差事，把三人全部调出京城，远赴江北。
三人权责一体、互相牵制、互相扯皮、互相监视。
谁都没法留在南京兴风作浪，谁都只能老老实实远赴边地吃苦受累。
朱由崧脸上阴沉彻底褪去，神色恢复帝王该有的端正威严，语气干脆果断，没有半分犹豫。
“马士英所言有理。”
“江北防务重大，粮草核查事关军心社稷，不可单人独断。”
他抬手对着下方内侍，沉声传令。
“传朕新旨。”
“原令阮大铖押送江北粮草一职，改令：皇叔王小宝、督师史可法、礼部阮大铖，三人协同同行。”
“三人共同督办粮草、共同交割军饷、共同安抚边军、共同核查积弊。”
“三人互相监察，各司其职，即刻整备，择日一同启程赴江北，不得推诿，不得托辞，不得延误！”
新旨当堂官宣，字字落地，无可更改。
满殿文武尽数低头屏息，无人敢多言一字，无人敢对视交流，朝堂肃穆无声。
史可法上前半步，身姿端正躬身，腰背平直，声音平稳清淡，听不出半点喜怒。
“臣遵旨。”
说话之时听不出异样，躬身的瞬间，他双肩肉眼可见地往下沉了一分，浑身清正松弛的力道尽数收敛，压上了沉甸甸的无奈与被动。
王小宝微微拱手躬身，神色淡然如水，面上不起半点波澜。
“臣领旨。”
队列中的阮大铖心底彻底松快，压在心头的巨石轰然落地。
他快步上前，深深躬身，头颅压得极低，姿态极尽恭顺虔诚，声音诚恳庄重。
“臣遵陛下圣谕，定当尽心督办边防粮草，不负圣望。”
深深弯腰躬身的这一刻，没人看得见他眼底。
他眼底藏着一抹极深、极阴的得逞笑意，眼底亮得发冷。
原本只属于他一个人的苦差、风险、罪责、奔波，
现在史可法、王小宝全数陪着他一起扛。
谁都没占到便宜，谁都别想脱身，谁都别想置身事外。
三人依次领旨，缓缓归位站好。
朱由崧坐在龙椅高处，目光淡淡扫过三人，又扫过满朝文武。
太子案被架空的憋屈、会审无人站队的难堪、设局被破的憋闷，所有积攒的火气，借着这道圣旨，尽数泄得干干净净。