下午四点多，林深沈瑶两人跟沈安南和小虎打了招呼，从店里出来，出发前往余保国的家里。
出租车停在巷口时已经临近傍晚，天色慢慢暗下来，家家户户的窗户里透出昏黄的光，把青砖墙面照出一层暖色。墙头上的藤蔓被晚风轻轻吹动，影子在墙面上晃来晃去。
两人下了车，林深拎着水果篮，沈瑶跟在他旁边，并肩往巷子深处走。
青砖铺就的巷道不算宽阔，两侧都是高高低低的老院墙。有户人家的院门虚掩着，里面传出电视机的声音。再往前走两步，另一家院子里有小孩在笑，大人喊了一句什么，笑声停了，换成碗筷碰撞的声响。巷子不长，但走起来很舒服，处处都是松弛的烟火气。
走到那扇熟悉的院门前时，余保国和孟秋站在门口等着了。
林深把水果篮递给迎出来的保姆，跟在余保国身后，跨过那道熟悉的门槛。
院子还是那个院子，但和一年多前他第一次来时完全不同了。
上回来是去年二月底，假山池水边的翠竹刚冒出点新绿，几树花木还光着枝丫。距离现在已经将近一年半了，池边的翠竹长高了一截，枝叶密密匝匝，在池面上投出细长的倒影。
角落里那棵石榴树已经结了果，青红相间的果子坠在枝头。假山石上的青苔也比上次厚了一层，透着潮润的深绿。整个院子比去年多了几分成熟的味道，像是被时间和照料慢慢养出了筋骨。
余保国走在他旁边，见他目光在院子里转，说了一句：“夏天比春天好看。你孟姐天天伺候这些花，对花比对我上心多了。”
孟秋在前面听见了，回头瞥了丈夫一眼：“你要是每天也开花，我也伺候你。”
余保国笑着摆摆手，几人走进屋内，孟秋牵起沈瑶的手，对她说：“走，咱们去里屋坐坐，让他们男人在外面喝茶。”
沈瑶微微一怔，看了林深一眼，林深朝她点了点头，她顺势跟着孟秋往内院走去。
余保国和林深相视一笑，两人转身去了茶室。
茶室还是那间茶室，窗外的水景在夜色里换了一副面目。白天能看到水面的反光，现在只能看到灯影落在水里的碎块，黑的底，亮的边，偶尔晃一下。
“现在知味开了好几家店，你那个对手有什么动静？”余保国把第一泡倒掉，重新注水。
林深把华风集团九点六亿投资枫滋味的事简单说了一遍。
余保国听完，手指在茶杯沿上慢慢转了一圈。“高估值收进去，说明对方根本没打算靠店赚钱，他们图的应该是把盘子做大了之后走资本市场。”
林深说：“我也这么看，所以现在不急着跟他们在规模上硬拼。”
余保国看了他一眼，目光里有一种很淡的认可。
“你那个岳父，是个能人。看他门店的设计和今天的安排，做的不错。”
两人从餐饮聊到市场，余保国说起万国当年刚做数据中心的时候，有个客户谈了七个月才签，中间请人吃了四顿饭，每一顿都被对方拉着聊技术，到最后他自己都快成半个数据中心工程师了。林深听完笑了，说那客户最后是怎么拿下的。
“第五顿饭，他请的我。”余保国说，“他说前几顿都是你请，这顿我来。吃完他就签了。生意做到最后，不是谁求谁，是人家信不信你这个人。”
这边两人聊着生意上的旧事，与此同时，里屋梳妆间里，孟秋和沈瑶也是聊得投机。
孟秋的梳妆间不大，但收拾得雅致干净。柜子和梳妆台都是温润的老木质地，柜面上摆着几样玉石摆件，有浅青色的玉白菜，有墨绿的玉如意，旁边散落着几串手串。首饰盒也是老木做的，掀开盖子，里面铺着一层深蓝色的软缎。
沈瑶站在柜子前面看了一会儿，目光在那些珠串和摆件上慢慢移过去，没有伸手去碰。
孟秋从柜子内侧拿出一个首饰盒，从里面取出一串珍珠项链。珠子不大，颗颗圆润饱满，光泽柔和不刺眼，款式很简约，没有镶金嵌银的花哨。
她把项链托在掌心里，走到沈瑶面前，低头看了一眼那串珠子，又抬头看了看沈瑶。
“前几年买的，当时好喜欢，一眼就看中了。回来才发现，我这个年纪戴反而显得太过清秀，不太合适。”
她走到沈瑶身前，轻轻绕到她身后，抬手把珍珠项链小心翼翼地系在沈瑶颈间。
微凉的珍珠贴到锁骨上，沈瑶下意识抬手碰了碰，指尖触到珠面那一层温润的光泽。她转过身，看着孟秋，连忙要摘。“孟姐，这太贵重了。”
“什么贵重不贵重。”孟秋按下她的手，退后半步，细细打量她。
灯光从侧面照过来，把沈瑶的侧脸映得很柔和，那串珍珠在她颈间安安静静的，不大不小，和她的轮廓刚好合在一起。“搁在盒子里也是落灰。它就适合你这样的年轻人。”
沈瑶低头看了看那串珠子，又抬起头，眉眼弯弯的，语气真诚：“孟姐，您哪里算年纪大。您皮肤状态这么好，气质又好，我们俩要是一起走在街上，旁人准以为我们是姐妹。”
孟秋被她这话逗得笑出了声，伸手指了指她：“你这张嘴，跟林深在一起久了，也学会了说好听的。”
“我说的是实话。”沈瑶认真道。
孟秋笑着摇摇头，没再继续这个话题，拉着她在旁边的椅子上坐下来。梳妆间的窗外是内院的一角，灯光落在墙面上，把几根竹子的影子拉得细长。
两个人从首饰聊到苏州的天气，从天气聊到孟秋从前在万国做行政的旧事，又从旧事聊到沈瑶在上海做审计的日子。
夜色慢慢沉下去，孟秋和沈瑶从里屋出来，几人移步到餐厅。餐厅在正厅东侧，一张圆桌，铺着素白的桌布，桌上的菜已经摆好了，几道苏帮菜，配着一壶温好的黄酒。
饭桌上，几人慢斟慢饮。
林深和余保国从餐饮连锁的竞争格局，聊到二级市场的行情，又说起当初宏讯调研的旧事。说到去年东大光电那一仗时，余保国问了一句细节，林深把多空对决的过程大致说了一遍。余保国听完说“你们老板胆子不小”。
酒一杯杯浅酌，闲谈漫无边际，时间悄悄流逝，墙上挂钟的指针慢慢挪到晚上九点。
林深和沈瑶起身告辞，余保国夫妇把二人送到院门口，晚风卷着巷子里草木的气息扑面而来，双方约好明天一早再一同出去逛逛。
第二天清晨，余保国夫妇的车准时停在酒店楼下。
六月底的苏州，天已经热起来了，但清晨还算凉爽。车沿着干将路往西开，太阳刚从东边升起来不久，光线还不算烈。拐进枫桥路之后，路两边的梧桐树密了起来，枝杈交错着搭在头顶，把日头筛成碎金，落在车窗上，一道一道地往后退。
林深坐在副驾驶，沈瑶和孟秋在后座。余保国开着车，速度不快，偶尔指一下路边的巷口，说这里以前是什么样子，现在改成了什么。林深听着，目光落在窗外，那些白墙灰瓦的旧房子夹在新盖的沿街商铺中间，像一群老人站在年轻人堆里，不声不响，但自有一种稳当。
“寒山寺这个‘寒山’，不是山，是个和尚的名字。”余保国看了林深一眼，“传说唐代有个叫寒山的僧人曾在这一带住过，后来寺就跟着叫了这名。”
孟秋在后座接话：“老余每回陪人来都讲这段，讲了好多年了。”