“二哥，我觉得他们说得也对。你不跟他们同甘共苦，日后如何出生入死？再说你也太弱了，练练没坏处。”木小生在耳边喋喋不休。
“站着说话不腰疼是不？那是你二师兄宁勇。我光听你说他的训练手法，便已胆战心惊了。”宋阳瞪了他一眼。
“那怎么办？反正胖子他们说了，你不去，他们也不去。”木小生摊了摊手。
宋阳眉头紧锁，终是点了点头：“去就去，大不了扒层皮。”
“没那么简单。扒层皮怕是不够。”木小生小声嘀咕。
“你说什么？”宋阳瞪眼。
木小生笑了笑，不再言语。
到了丹药堂，宋阳将木小生引见给魏明等人，又去看了凳子与小五。小五仍在接受灵力治疗，药师说一切正常，并无异常，。宋阳取了五十块灵石交给魏明，让他好生照料凳子与小五，自己与木小生带着顾芊儿去救小树。
“叔父，我们有钱。”魏明道。这孩子颇有原则，不贪财。
“叔让你拿着，你便拿着。好生照料凳子和五哥，也莫把自己饿着了。都给我敞开吃。想报答叔，不是替叔省灵石，而是把身子养好。”宋阳对魏明等人道。
“叔父放心。我凳子的命往后便是你的。等伤好了，我替你砍人。眨一下眼，不得好死。”凳子情绪激动。
宋阳看了他一眼。一个十五岁的少年能说出这话，他心中颇受触动，面上却不动声色：“凳子，你的命是你自己的。想替叔砍人，你如今还没资格。等伤养好了，身子调理好了，我自会请高手特训你。能坚持下来的，才有资格替我办事。”
“叔父，我一定能坚持下来。”凳子道。
“我们都能。”魏明几人也道。
稍倾，宋阳与木小生带着顾芊儿离开丹药堂。顾芊儿在停舟场看到宋阳的飞舟换成了一艘旧舟，一脸疑惑：“叔父，你昨日那艘新飞舟呢？”
“怎么？坐不惯这寻常飞舟？”宋阳开玩笑道。
“不是不是。”她急忙红着脸摆手，生怕他误会。
“好了，逗你的。上舟，去救小树。”宋阳道。
顾芊儿上了飞舟，仍一脸疑惑，却没再问。宋阳不想告诉她，自己卖了新飞舟替凳子他们交汤药费。可上来后，木小生却说了出来：“你叔父为了交汤药费，昨日把那艘新飞舟卖了。”
“啊！”顾芊儿惊呼一声。
宋阳瞪了木小生一眼，他竟朝自己眨了眨眼，那意思分明在说“我这是帮你”。
顾芊儿惊呼过后，从小书包里取出一个小本子，低头记着什么。宋阳扭头想看，她忙用手挡住。
“叔父，谢谢你。我长大了会报答你的。”她将本子放回书包，极认真地说道。
宋阳笑了笑：“先莫急着谢。你若通不过流云仙城第一学府的考核，我是不会收留你的。”
“我一定可以。”顾芊儿信心十足。
宋阳不知这小丫头哪来的底气。第一学府可是流云仙院的入口，考核极难，寻常孩子根本进不去。
两刻钟后，三人来到城中一处小桥附近。一路上至少见到五个小乞儿，要么断腿，要么断手，有的还被挖了眼睛。宋阳没能力救所有人，便未理睬，由顾芊儿领着，寻到了正在桥上行乞的小树。
“小树哥！”顾芊儿跑了过去，宋阳与木小生紧随其后。
仙城这些乞儿，基本都由一个叫乔九的人控制。此人在江湖上人称“九哥”，是个狠角色。此人生性残忍，手下多是牢里出来的亡命徒。不过仙城道上的人都瞧不起他，他也极少与其他势力来往。
“芊儿，你怎的来了？快走！我说了，莫管我！乔九不是人。若让他知道你们也是孤儿，指不定会做出什么事来。”小树见了顾芊儿，非但不喜，反倒满脸焦急。
“小树哥，我带人来救你了。这是叔父。凳子和五哥昨日已被叔父送进丹药堂，正接受疗治。今日我们是来救你的。”顾芊儿欢喜道。
“呃？救我？你们不怕乔九么？”小树紧张地朝天桥左侧张望。宋阳顺着他的目光看去，见一个痞子正恶狠狠地盯着这边。
“看来此人是乔九的手下。”宋阳心中暗道。
“走，飞舟便在下面。先去给你看腿。若治得好最好，若治不好……”宋阳话未说完，顾芊儿便拽住他的胳膊：“叔父，小树哥最能吃苦了。你一定要收留他。”
“先去丹房。”宋阳未答应，也未拒绝。
小树仍有些害怕，顾芊儿不住催促：“小树哥，快去啊。”
“叔父，那边那人是乔九的手下。”小树指着天桥左侧的痞子。
那痞子似乎也觉出不对，快步走了过来。
“你们他妈是干嘛的？”痞子嚷道。
宋阳看了他一眼。若是一年多前，自己定然怕这种小混混。可如今，他连看此人一眼的兴趣都欠奉。他朝木小生使了个眼色，随后扶着小树，慢慢朝天桥下走去。
小树似乎极怕那痞子，不住回头张望。宋阳想了想，停住脚步，也转身看去。
“谁他妈让你们把人带走的？知道得罪九哥……”
啪啪！
痞子话未说完，木小生正反两个耳光结结实实抽在他脸上，叫骂声戛然而止。
“操！你敢打我？老子弄死你！”痞子吐出一口血水，从身上掏出短刃，朝木小生捅去。
只见木小生侧身一闪，躲过刀锋的同时，左手抓住他持刀的手腕。下一秒，只听一声惨叫，那短刃竟捅进了痞子自己的大腿。
砰！
木小生一脚将他踹趴在地，冷冷道：“孙子，你死定了。”
木小生自幼天不怕地不怕，无事还想惹事。今日竟被痞子拿刀捅，若非此处是闹市，痞子怕早已成了尸首。
“现在放心了？走。”宋阳对小树道。
“小树哥，快去医院吧。”顾芊儿在旁催促。
三人上了飞舟。宋阳瞧见好几个小混混正朝天桥跑去，应是痞子传了讯。他发动飞舟，驶离天桥，朝流云仙城第一丹药堂疾驰而去。
到了丹药堂，药师给小树细细诊查了一番，最后道：“可治。但痊愈是不能了。”
“药师，能到什么程度？”宋阳问。小树与顾芊儿皆一脸紧张。
“可能会有些跛。”药师道。
听到只是跛脚，宋阳松了口气。小树似乎也颇高兴，只有顾芊儿郁郁不乐。
“芊儿，怎么了？我能站起来走，已是很好了。”小树对顾芊儿道。
“小树哥，叔父在招人，但要经过极严的训练。凳子、五哥、魏明和成文都会去。只有通过训练，才能得叔父收留。你的脚跛了的话……”顾芊儿说得难过，两只大眼睛盯着宋阳，满是恳求。
宋阳看了顾芊儿一眼，又朝小树看去：“你是个爷们的话，便莫让芊儿替你求情。跛脚又不是瘸子。有本事的话，照样能通过训练。”