“葛管事逃了。”
霍青从窗缝递进来的纸条被雨水浸透，墨迹沿着纸边散开，姜念看完后将纸条放到灯下烘着，药房外的风从破窗钻进来，吹得药罐盖子轻轻碰响。
陆怀安快步进门，蓑衣下摆全是泥水，身后两个衙役按着腰刀，脸上带着压不住的慌乱。
“空仓锁没有撬开的痕迹，看守的两名差役中了蒙汗药，如今还躺在值房里，葛管事从后墙的排水沟钻出去，船坞那边也没找到人。”
霍骁站在门边，手指压着窗框，视线落在后墙那条窄巷里，雨水冲开了泥地上的脚印，只剩一截被踩断的芦苇杆。
“他没有往码头走。”
陆怀安回头看他，衣袖上的雨水滴到地上。
“霍骁，你看出了什么？”
“若要上船，他会避开船坞，直接从营西的芦苇荡下河，那里水浅，藏一条小舟足够，人跑了却留下这张纸条，说明霍青的人被引开了。”
霍青握住刀柄，低头看着自己沾泥的靴面。
“属下守着船坞时，西南角有人放了信号烟，属下以为葛管事要从那边接船，追过去后只找到一只空木桶，等回头时空仓已经开了。”
姜念将烘干的纸条折好，塞进药匣夹层，抬眼望向霍青。
“放信号的人就是要让你追，葛管事逃出去以后不会立刻见钱师爷，他手里若有东西，钱师爷怕他开口，比咱们更急着找他。”
“那便先抓钱师爷的人。”
霍骁说完便往外走，姜念伸手扯住他的衣袖，掌心碰到一片潮湿，才发现他肩头的雨水已经透进了里衣。
“你不能去。”
霍骁停在门槛前，回头看她，额前碎发还沾着雨珠。
“葛管事知道西河的事，也许知道刘承。”
“他逃出去时，最想看见的就是你追过去，钱师爷今晚没有取假封签，反而让葛管事逃走，说明他们已经察觉营里有人布了局。”
姜念将药匣提起来，绕到他身前，指尖搭上他的腕脉。
“你方才在雨里站了多久？”
“没有多久。”
“脉浮得厉害，伤口也受了潮，你若现在出去，走不到芦苇荡，头痛便会再犯。”
霍骁没有抽回手，雨水从屋檐滴下来，砸在他肩侧的地面上，泥点溅到靴边。
“我不去，葛管事会跑。”
“他跑不了多远。”
姜念从药匣里取出一粒药丸，递到他唇边。
“营门封着，码头有人守，陆大人已经让霍青盯住了南城废码头，葛管事若还想活，就得找地方躲雨，等钱师爷的人来接。”
陆怀安接过话，朝门外的衙役抬了抬手。
“本官让人去查城西药铺和脚店，葛管事身上没有银钱，也没有路引，他若想出城，只能借钱师爷的路。”
霍骁接过药丸，却没有立刻吞下，姜念将温水递过去，声音放缓了些。
“今日先回医棚。”
“你也回去？”
“我带着你回去。”
霍青看见霍骁脸色不对，正想上前扶人，霍骁却抬手挡了一下，自己扶住了门框。
“我还能走。”
“能走便慢点走。”
姜念把伞塞进他手里，自己提着药匣往外走，霍骁撑开伞跟在她身侧，伞沿始终偏向她那边，雨水顺着他的肩背流下去，浸湿了刚换的绷带。
回到医棚时，老崔正抱着药罐守在炉边，见姜念进来，连忙挪开凳子。
“姜掌柜，俺也去把病患的药都温着呢，老吴刚醒了一回，还问那逃走的管事抓着没有。”
“先别告诉他们。”
姜念将药匣放到案上，替霍骁解开湿透的外袍，伤口边缘被水泡得发白，绷带下又渗出了血。
老崔看见那片血色，嘴里啧了一声，转身就去挡棚口。
“俺也去去外头看看柴火，霍公子这伤可不能让风钻进去。”
霍骁坐到木凳上，姜念剪开绷带，取出干布一点点擦去伤口边的雨水，药棚里只有药炉烧开的细响，外头有人咳嗽，隔着棚布传进来。
“你方才为什么不让我追？”
霍骁看着她低头换药，声音落在灯影里。
“因为你答应过我，东西被取走便撤，不准追船，如今人逃了，也一样。”
“我答应的是西河营。”
“霍骁。”
姜念抬头看他，手里的药粉还没落下去。
“你若每次都和我抠一句话，往后我不再同你约定。”
霍骁看着她眼下的倦色，没有再争，等药粉敷好后，才低声开口。
“我记得你以前也这样管我。”
“你以前听吗？”
“多半不听。”
“那你现在也别问。”
姜念将新绷带绕过他的手臂，结扣打好以后，拿起一旁的安神汤递给他。
“把这个喝了，今夜不许守灯，也不许翻墙。”
霍骁端着药碗，药味顺着热气散开，和范四口中的焦苦气混到一处，脑中那片烧着的军帐又浮了出来，耳边有人在雨里喊他的名字，喊得越来越近。
“霍骁？”
姜念看见他手背绷紧，伸手去接药碗，碗沿却从他掌中滑下去，褐色药汁洒在地上，霍骁扶住桌角，额角冷汗顺着鬓边往下淌。
“药里没有毒。”
姜念扣住他的肩，将银针刺入穴位，声音快了些。
“看着我，别去想军帐，听见了吗？”
霍骁的呼吸乱得接不上，眼前一会儿是西河的雨，一会儿是北境的雪，火光烧过调粮文书，刘承的名字压在纸角，随后又被一只沾血的手盖住。
“念念。”
姜念手上的银针停在半空，老崔在棚口回头，赵嬷嬷抱着干衣裳站在帘外，听见这一声，手里的衣裳掉到了木盆里。
霍骁已经闭上眼，额头烫得厉害，口中却还在反复喊着那个名字。
“念念，别追出来。”
赵嬷嬷捂住嘴，眼泪落进衣襟里，霍老夫人撑着拐杖走进来，见儿子烧得脸色发白，脚步慢下来，扶住药架才站稳。
“念儿，他想起来了？”
“只是梦里碎片。”
姜念把霍骁扶到榻上，解开他衣领，又将浸过灵泉水的药布敷在他额头。
“母亲，劳烦您看着药炉，药汤沸了便添半碗冷水，别让药气太冲。”
霍老夫人看着她眼眶发红，嘴上却还是一条条交代事情，握着佛珠的手落在她肩头。
“你也歇一歇，这里有我。”
“他体内的余毒没散干净，雨水一激，旧伤又牵动了头疾，今夜不能离人。”
姜念取出银针，在灯下烤过，霍青站在帘外没有进来，脸上还沾着雨，声音隔着棚布传来。
“夫人，属下带人去城西查葛管事留下的路，或许能截住与他接头的人。”
姜念没有回头，只将一根银针落在霍骁腕侧。
“不要去。”
霍青攥紧腰刀，隔了片刻才开口。
“葛管事若拿着证据跑到钱师爷那里，咱们便失了先机。”
“他逃得太顺，钱师爷又在码头放了假信号，这条路是给咱们看的。”
姜念换了一根针，霍骁的手指在榻边蜷了一下，她立刻按住他的手背。
“你带人追过去，只会让钱师爷知道霍骁发病，也会让他们明白咱们怕什么。”
霍青站在帘外没有出声。
陆怀安从雨里进来，听见最后一句，抬手擦去斗笠上的水。
“姜掌柜说得对，葛管事此刻未必还活着，钱师爷不会留一个会说话的人在外头，本官已让人守住各处城门，今夜谁都不必追。”
霍青低下头，声音带着懊恼。
“是属下失察，才让人跑了。”
“他不是从你眼皮底下跑的。”
姜念将药布换下来，霍骁烧得更厉害，唇边却仍在低声念着她的名字。
“他是钱师爷主动放出去的，等他们以为咱们乱了，才会把真正想藏的东西送出来。”
霍老夫人坐在榻边，拿帕子替霍骁擦去额上的汗，听着儿子断断续续的低唤，眼圈又红了一层。
“骁儿记不得孩子，倒还记得你。”
姜念没有接话，只将最后一根银针落下去，药棚外的雨声渐渐小了，霍骁紧攥的手松开，掌心里却还留着她袖角的一小片布料。
天色发白时，霍骁终于退了热，姜念伏在案边打了个盹，外头却传来靴底踩过湿泥的声响，钱师爷带着四名衙役掀开棚帘，目光先落到霍骁身上，随后看向药案。
“姜掌柜，西河投毒案牵涉药物，本官奉命清点医棚药箱，还请把东西都拿出来。”