“因為他是我爹，我娘是我娘！”
年糕抱著小木劍站在門檻邊，嗓門又亮又直，前堂幾個幫忙搬藥的婦人全停了手，連周成也朝霍驍看過去。
姜念手里還攥著染血的布條，听見這話便走過去，將年糕往身邊帶了帶。
“孩子年幼，誰肯抱他，誰肯給他肉餅，他便敢跟誰親近，周守備別同他計較。”
年糕不肯躲，仰著頭看霍驍，鞋尖在地上蹭出一道泥印。
“爹方才還抱俺也去回來，爹也給俺也去肉吃，俺也去沒有認錯人。”
周成張了張嘴，想起碎石坡上霍驍護著姜念母子的樣子，又想起年糕抱著他脖子不撒手的模樣，話到嘴邊又收了回去。
門板上的傷兵咳了一聲，姜念轉身去看，霍驍卻先一步提起地上的藥箱，將擋在前頭的木凳挪開。
“你們搬傷兵時繞開前堂，別讓孩子踩進血水里。”
霍青應了一聲，帶著兩名流犯往後院走，周成站在原地，手里的箭頭還裝在瓷碗里，越看越覺得霍驍這人藏得太深。
“霍公子，你同姜掌櫃一家，到底是什麼關系？”
霍驍沒有接他的話，只把藥箱放到姜念腳邊，替她扶住快要倒下的竹架。
“傷兵傷在何處，先分清楚，腹傷和箭傷別往一間屋里塞。”
周成被他這句話堵得沒法再問，只好轉頭吩咐守軍。
“听見沒有，先把人安置好，誰再圍著前堂看熱鬧，俺也去就把誰丟去城西守拒馬。”
團團從趙嬤身後鑽出來，小手攥著霍驍衣角，鞋面上沾著面粉和藥渣。
“爹剛救了娘親，爹還給團團放藥包，爹是好爹。”
霍驍低頭看著那只小手，衣擺上還有濕泥，團團卻攥得牢，連趙嬤叫她也不肯松。
“站到趙嬤身邊去，地上全是血布，別踫。”
團團听見他沒趕自己走，立刻往趙嬤屮侒謘@擦稅氬劍 椿沽餱乓桓 種腹叢謁 陸恰 br />
“團團不踫血布，團團只站在爹這里。”
趙嬤捂著心口，想笑又怕壞了規矩，只能把團團抱起來，替她理好亂掉的頭發。
“小姐可別再纏著霍公子了，後院傷兵多，俺也去們去前頭給哥哥看肉餅。”
團團摟著趙嬤脖子，仍不忘回頭叮囑。
“爹也要吃肉餅，爹守城沒吃夠。”
霍驍看著她被抱進前堂，手指踫到袖里的油紙包，里頭還剩年糕塞給他的半塊肉餅。
陸懷安帶著書吏走進食坊，見前堂擠滿人，先讓書吏把戰報收好，又朝周成伸手。
“北狄俘虜身上搜出的東西，都送去衙門，本官要親自清點。”
周成將瓷碗遞過去，仍舊忍不住朝霍驍那邊看了一眼。
“陸大人，霍公子今日帶人守住碎石坡，城里不少人都看見了，他又同姜掌櫃母子親近，若京城那邊問起，戰報該怎麼寫？”
陸懷安翻過書吏剛寫的紙頁，筆尖停在霍驍名字上。
“如實寫霍驍協守城西，救下守軍與百姓，至于私事，與北狄探騎無關。”
錢師爺的人站在食坊對街賣炭的小棚後頭，頭上戴著舊斗笠，手里拿著半袋炭灰，耳朵卻一直朝念記食坊里豎著。
他看見年糕喊爹，也看見團團抓著霍驍衣角不放，更看見霍驍沒有讓兩個孩子改口。
後院里，姜念正替少年兵換藥，見霍驍站在門邊，便抬手指了指旁邊的木盆。
“洗過手再進來，這個傷口滲血多，別把外頭的泥帶進來。”
霍驍從水缸里舀水，掌心搓過藥皂，水面浮起一層渾濁。
“你去歇會兒，這里交給軍醫。”
姜念剪開少年兵傷口邊緣的舊布，發現滲出來的血已經慢了些。
“軍醫能幫我看著傷口，藥方還要我配，西河那邊的病患也不能斷藥，今日城里進來的人多，後頭只會更忙。”
霍驍將洗淨的手伸到她面前，掌心朝上。
“把針線給我。”
姜念抬頭看他，見他衣擺還濕著，肩上的繃帶也被泥水浸開一角。
“你會縫傷口？”
“軍中學過。”
旁邊的軍醫听見這話，拿著藥碗湊過來，臉上帶著遲疑。
“霍公子若會縫合，俺也去給你打下手，方才那名小兵傷口太深，後頭還有兩個被刀劃開腹側的。”
姜念將針線遞給霍驍，卻沒放開手。
“手穩不穩？”
霍驍看了一眼她沾血的袖口。
“比你穩。”
姜念松開針線，往旁邊讓出位置，軍醫忙把熱酒端過去，少年兵听見霍驍要替自己縫傷口，嚇得嘴唇發干。
“霍公子，俺也去怕疼，您能不能讓姜掌櫃先給俺也去喝兩口藥？”
霍驍將針在酒里過了一遍，抬頭看著他。
“喝藥也會疼，忍住便過去了。”
少年兵還想說話，姜念已經把一碗止痛藥塞進他手里。
“喝完再咬布卷，別咬舌頭，你娘還等著你回去。”
少年兵端碗的手抖了抖，仰頭把藥灌下去，苦得整張臉皺成一團團。
“姜掌櫃，這藥比箭頭還難喝。”
前堂傳來年糕的聲音，隔著簾子也能听得清楚。
“團團不許偷吃第三塊，趙嬤說了，那塊是留給爹的。”
團團抱著油紙包不服氣，奶聲奶氣地頂回去。
“爹吃半塊就夠了，團團還要長大，還要幫娘親救人。”
趙嬤被兩個孩子吵得頭疼，端著溫水追過去。
“二位小祖宗別搶了，肉餅還有兩張，老奴讓石頭熱一熱，誰都少不了。”
姜念听見前頭的動靜，手上動作沒停，唇邊卻松了些。
霍驍縫完最後一針，接過軍醫遞來的白布，把傷口包扎妥當，少年兵疼得滿頭汗，卻始終沒松開嘴里的布卷。
“傷口別沾水，夜里發熱就叫人。”
少年兵紅著眼眶點頭，想撐著坐起來給他行禮，霍驍按住他的肩。
“躺著。”
食坊外頭，賣炭的人收起炭袋，沿著巷子往知州衙門方向走，腳步繞過兩處巡邏守軍，最後進了錢師爺租下的小院。
錢師爺正在燈下翻看蒼梧城圖，听見門響，先把城圖壓到賬冊底下。
“念記食坊里有什麼動靜？”
那人摘下斗笠，炭灰落了一地。
“姜氏那兩個孩子，當著周守備和陸知州的面喊霍驍爹，霍驍沒承認，也沒否認，還讓他們站遠些，莫踫血布。”
錢師爺捻著賬冊邊角，許久沒有翻頁。
“姜氏呢？”
“姜氏說孩子認錯人，卻沒有讓孩子改口，霍驍替她搬藥箱，進後院替傷兵縫傷口，食坊里的人都把他當成一家人。”
錢師爺將賬冊合上，朝門外看了一眼。
“霍驍若真是霍家那個人，他認不認妻兒已經不重要，兩個孩子總會知道些大人藏不住的事。”
那人站在燈影外頭，小聲問道。
“師爺要不要再派人盯緊後院？”
錢師爺把桌上的茶盞推到一邊，指腹掠過袖口縫著的暗袋。
“後院如今都是傷兵，進去太扎眼，明日讓個尋常婦人去買糕，拿糖哄一哄孩子，先問他們爹叫什麼，再問姜氏有沒有留過姜家的書。”
他抬起頭，朝那人交代。
“那便從兩個孩子身上問。”