“站住。”
扛锤的人没站，反把铁锤往霍骁身前一抡，锤头带起的泥点甩到墙上，墙皮簌簌掉下来，正落进霍勇的衣领里。
霍勇被凉得一缩，嘴上还不肯闲：“好家伙，打架还送泥灸，沈家下人伺候人真周到。(??益?)”
霍骁偏身让过锤头，铁链擦过木轴，他抬脚踩住对方脚背，手掌扣住那人手腕往后一折，铁锤脱手砸到地上，震得院里水盆跳了跳，盆沿碰翻半碗泡豆水。
团团从霍老夫人怀里探头：“娘亲，豆豆跑水里了。”
姜念一边往外走，一边把团团的小脑袋按回去：“赵嬷嬷，捞豆。”
赵嬷嬷忙去扶水盆，手忙脚乱中把勺子踢到门槛下：“哎哟，这时候还要捞豆，咱家日子真是一点不浪费。”
另一个黑影见同伴被制，提着麻袋往石臼扑，姜念手里的银针已经飞出，扎在他虎口附近，他吃痛松手，麻袋掉到地上，里面滚出几块碎砖和半截木楔。
林娘子住得近，听见响动先跑来，手里还拎着没洗完的野菜，菜叶甩了满院水。
“姜娘子，怎么了？”
姜念没有回头：“喊人，点灯，让大家都看清。”
林娘子把野菜往地上一扔，扯开嗓子：“来人啊，沈家恶奴砸人磨啦！”
黑影急了：“谁是沈家？老子只是偷东西！”
霍勇立刻把破灯笼点起来，火折子擦了两回没着，第三回火星差点燎到胡子，他吓得仰头：“偷东西带铁锤，偷的是石头祖宗吗？(⊙?口?；)”
邻近破屋陆续亮灯，流犯妇人和几个脚夫赶到院外，有人披着被子，有人鞋穿反，泥路上挤成一团。
姜念走到被霍骁按住的人前，先蹲下捡起铁锤，锤柄上缠着新麻布，麻布缝边有沈家粮铺常用的蓝线，她看完没有急着开口，只伸手去搜那人腰侧。
恶奴挣扎：“你敢搜我！”
霍骁手上加了力，那人脸贴到泥里，嘴里吃了半口土，骂声变成闷哼。
姜念从他怀里摸出一块木牌，木牌上刻着沈字，边角被油烟熏黑，背面还有粮铺库房的号。
围观的人立刻低声议论。
“真是沈家。”
“昨儿断豆，今儿砸磨，这也太狠。”
“姜娘子就卖点豆腐，碍着他们睡觉了？”
瘦妇人抱着胳膊：“碍着他们涨价了。”
恶奴还想咬：“捡来的牌子，谁不会捡？”
姜念把牌子递给林娘子：“拿近些，让大家看清。”
林娘子手湿，接牌时差点滑掉，忙用衣摆擦手：“都瞧瞧，沈家牌，库房牌，谁家贼偷东西还带主家腰牌，怕黑灯瞎火认不出自己？(???)”
另一个被银针扎中的恶奴想趁乱爬走，霍勇拎起锄头挡住，锄头柄裂口夹住他衣摆，他往前一拽，衣裳撕开一大块，露出里面沈家粮铺的灰短褂。
霍勇看着那块布，愣了下：“哟，衣裳都替你招了，你嘴还硬什么，硬得过锤吗？(??▽?)”
姜念看向院外的脚夫：“劳烦去请衙役，顺便去南街喊人，沈家若说不认，也让他们自己来认认衣裳。”
脚夫有点怕：“陈魁那边会不会压下来？”
姜念把木牌放进缺口碗里，碗底有水，木牌一落进去，墨黑的污痕散开：“所以现在请人，越多人越好。”
林娘子马上接话：“我去叫菜市的人，卖菜的都醒得早。”
霍老夫人扶着门框出来，赵嬷嬷忙搀住她。
“念念，孩子呢？”
“屋里。”
团团却已经从门后挤出来，头发乱得翘起，脚上只穿了一只鞋，另一只不知道被谁踢到灶边，她看见霍骁，眼睛一亮，蹬蹬跑过去。
姜念伸手没拉住：“团团。”
团团抱住霍骁的靴筒，脸贴在泥点上：“爹爹保护磨磨。”
院里话声一下小了。
霍骁低头看那只小手，手背上还沾着豆粉，拽着他靴边不放，他想把脚抽出，却看到她少了一只鞋，脚底踩在湿泥里，最后弯腰把她拎到干草边。
“不是爹。”
团团仰头：“那你为什么打坏人？”
霍骁看了眼被按在泥里的恶奴：“挡路。”
团团眨巴着眼：“坏人挡磨磨路。”
霍勇在旁边忍得肩膀直抖：“小小姐这账算得清，坏人挡路，磨磨无辜，爹不爹的先放一边，先谢谢路。(￣?▽?￣)”
霍骁没接话，弯身扶起被撞歪的木架，木架腿断了一处，他从地上捡起半截木楔塞回去，又拿旧绳缠了两圈。
姜念看见他手掌上的鞭痕被木刺蹭开，血沾到绳上，她递过去一块干净布：“手。”
霍骁没接：“不用。”
姜念把布直接压在木架上：“你若把血留在这儿，明早豆腐都带腥。”
霍骁看了她一眼，最后拿起布，随便绕了两下。
年糕也从门里出来，手里抱着团团那只鞋，走到霍骁跟前，仰头看他：“你刚才没让他们砸磨。”
霍骁转身要走：“回屋。”
年糕追问：“你是不是认得这石臼？它昨晚捣豆，声音可吵了。”
霍骁脚步慢下来，视线落在石臼边那圈白豆浆印上，脑中又晃过红烛和合卺酒，女子坐在床沿，手腕系着红线，笑着说了一句什么，外头忽然有人闹洞房，把门拍得乱响。
他抬手按了按额角。
姜念上前，声音轻了些：“头疼？”
霍骁避开她递来的手：“没有。”
霍勇立刻小声嘀咕：“没有还按脑袋，难不成脑袋上有账本，按一下算沈家欠多少？(；?w?)”
团团听不懂，只把小鞋往脚上套，套反了还硬踩，霍骁看见，蹲下替她把鞋调过来。
他的动作生硬，鞋带绕错了一圈，又解开重系，团团乖乖站着，奶声奶气：“爹爹会系鞋。”
霍骁手上的布条被鞋带扯松，血又渗出来，他把结打好，才低声说：“不是爹。”
团团低头看自己的鞋：“可是爹爹系得丑。”
院外有人没忍住笑出声，笑到一半又怕霍骁，赶紧捂嘴。
姜念也低头看那鞋带，确实歪得一边长一边短，她没有拆，只把团团抱起来：“能走就行。”
陈魁带着两个差役赶来时，恶奴已经被按得没力气，只剩嘴还硬。
陈魁看见霍骁，脸色先黑：“你怎么在这儿？劳役营让你取木轴，你取到姜氏院里了？”
霍骁指了指地上的木轴：“路过。”
陈魁骂了一句，抬脚要踢恶奴：“这又是什么？”
姜念把木牌递过去：“夜砸石臼，人赃在此，劳烦差爷按规矩带走。”
陈魁看了木牌，脸上肉动了动：“沈家的？”
林娘子抢先道：“大家都瞧见了，腰牌从他身上搜出来的，衣裳也是沈家粮铺的。”
霍勇把锄头往地上一杵：“差爷放心，今夜人多，谁都不怕记性不好。(??皿?)?”
陈魁瞪他：“你少阴阳怪气。”
霍勇立刻闭嘴，又用手在嘴边比了个缝上的动作。
姜念看向陈魁：“差爷若不便处置，我明日带着腰牌和恶奴去衙门，让陆大人亲自看。”
陈魁不想闹到陆怀安那里，伸手拎起恶奴后领：“带走。”
恶奴急了：“差爷，我真是偷东西，沈管事不知道。”
陈魁一巴掌扇过去：“到了役房再说。”
人群慢慢散开，林娘子帮着把散落的豆子捞回盆里，瘦妇人把踩烂的豆渣饼收拾到一边，嘴里还念叨：“烂了也能喂火，别扔。”
霍骁提起木轴，准备离开。
团团从姜念怀里探出手：“爹爹，明天吃饼饼吗？”
霍骁没有回头：“不吃。”
年糕却把那只缺口碗塞到霍勇怀里，跑到门边：“那你喝汤吗？”
霍骁脚步已经跨出院门，铁链在泥里拖出浅沟。
姜念看着他的背影，手指捏住袖中那包伤药，最后只说：“霍骁。”
他停了下来，却没回身。
姜念把伤药递给霍勇：“二叔，给他。”
霍勇忙追上去，药包递得小心翼翼：“拿着吧，少夫人说豆腐怕腥，我瞧你手也怕疼。”
霍骁接了药包，没看霍勇，也没看姜念，只把那包药塞进怀里。
团团趴在姜念肩上，困得眼睛快闭上，还坚持问：“爹爹明天还保护磨磨吗？”
霍骁站在院外，身上的影子被破灯拉到墙根，他像是要说不，嘴唇动了动，出口却成了另一句。
“明早别让孩子站门口。”