“一个流犯妇人，也敢踩着沈家的脸起名？”
沈万金抬脚碾住碎瓷，瓷片没碎透，反硌得他脚底发疼，他脸上肥肉抽了抽，旁边管事忙低头递来新鞋。
“老爷，城南那些人叫她小姜大夫，连陆大人也让她管病棚，咱们药铺账册被封，铺门口堵了人要赔药钱。”
沈万金没接鞋，扶着桌沿坐下，手背上的茶水还在往袖口里渗。
“账册里干净吗？”
管事嘴唇发干。
“明账干净，暗账在夹层，钱师爷那边说，今晚不动，明早再想法子。”
“钱师爷？”
沈万金笑了一下，手指抹过桌上茶渍，茶叶粘在指甲缝里，他抠了两下没抠出来。
“他要往京里递信，先顾自己，哪里顾得上我。”
管事弯腰更低。
“那姜氏那边？”
沈万金把湿袖子甩到一旁，小厮来擦桌，抹布刚碰到杯托，就被他一巴掌拍开。
“药效太快，百姓会谢，也会怕。”
管事抬头。
“老爷的意思是？”
“去说，她用的是太医院禁药，流犯妇人哪里来的神药，吃了眼下不吐，过几日烂肠穿肚，谁担着？”
管事忙点头。
“那包东西……”
沈万金看了他一眼。
“送去她破屋，柴堆后面，别让孩子看见。”
管事应声往外走，门槛上积着茶水，他鞋底一滑，肩膀撞到门框，疼得脸皱起来，又不敢叫。
沈万金盯着他背影。
“手脚干净点，别再把沈家的霉味带过去。”
天刚亮，城南病棚的火还没熄，米汤锅边围着几名妇人，姜念坐在矮凳上给阿梨换汗巾，手指被热水泡得发红。
阿梨母亲小声道：“小姜大夫，昨夜阿梨睡了，没再吐。”
姜念摸了摸孩子额头。
“今日只喝米汤，药减半，不许碰凉水。”
团团抱着一只小竹杯，跟在姜念后头学舌。
“不许凉水，凉水坏坏。”
年糕坐在木板旁，拿炭头记碗，炭头太短，他捏不住，写着写着蹭了满手黑，抬手擦鼻子，鼻尖也黑了。
霍勇看见，笑得木勺差点掉锅里。
“年糕，你这是记药还是给自己画胡子？再画两笔，沈万金见了都得喊小账房。(??炭??)”
年糕赶紧把手背到身后。
“二叔别乱说，我娘亲说账要清。”
林娘子端着柴进来，脸色却不对。
“姜娘子，外头有人说，昨夜喝药的人退热太快，不对劲。”
秦婆婆正挑药渣，听见这话，把一截草根丢进破碗。
“退热还不对劲？难不成非要烧成炭，他们才安心？”
外头传来吵声。
“谁知道她用的什么药？沈家药铺说了，普通草药哪有这么快。”
“我家孩子喝了，小姜大夫救的命，你别胡扯。”
“救命归救命，禁药也不是小事。”
姜念把阿梨的汗巾递给她母亲，起身时裙摆被凳脚挂住，她低头解开，手上沾了点药汤，顺手擦在帕子上。
“林娘子，米汤不断，秦婆婆，药渣别倒。”
霍勇立刻站起来。
“我去骂。”
姜念看他。
“二叔，骂不退疑心。”
霍勇把张开的嘴合回去，又忍不住嘀咕。
“那我小点声骂，骂给锅听。(??锅??)”
钱师爷带着衙役到时，病棚外的人正分成两拨，阿梨母亲抱着孩子护在药锅前，沈家伙计藏在人后，嘴动得勤，脚却离姜念远。
钱师爷今日换了新扇，扇面干净，袖口也换了新边。
“姜娘子，有人举报你私藏太医院禁方，用来路不明之药救人，按律搜检。”
林娘子脸色一白。
“昨夜才救完人，今日就搜屋，你们衙门饭都没这么勤。”
霍勇往前一拦。
“钱师爷，你这扇子换得快，案子也换得快，昨儿沈家害人，今儿姜氏藏药，明儿是不是说我这张嘴也是禁器？(??扇??)”
钱师爷看都没看他。
“霍二爷若拦衙役，按妨碍公事处置。”
姜念走出病棚，袖口还沾着药渍。
“搜哪里？”
钱师爷目光扫向她身后破屋。
“你的住处，药囊，灶台，柴堆。”
霍老夫人在屋里咳了起来，赵嬷嬷忙把门帘掀起。
“师爷，老夫人病着，孩子也在，你们翻可以，别惊人。”
钱师爷拱了拱手，礼数做足，脚却已经迈过门槛。
“只查药，不扰人。”
衙役进屋，破屋本就窄，床脚垫着半块砖，桌上放着几个药碗，灶边一堆普通草药，车前草，紫苏，金银花，全摊开给人看。
一个衙役伸手去翻药囊，翻出银针，布条，止血粉，没翻到别的。
另一个衙役踢开柴堆，柴枝哗啦滚了一地，半截干柴滚到团团脚边，团团吓得抱住赵嬷嬷腿。
年糕盯着那衙役的手，炭黑还糊在鼻尖。
姜念的视线落在柴堆后头，那里多了一小块油纸包，折角朝外，封口有暗红蜡痕。
她没去碰。
衙役却已经弯腰捡起。
“师爷，这里有包药粉。”
沈家伙计立刻从人群里挤出来，喊得比谁都快。
“就是这个！我在沈家药铺见过，这味毒粉能止吐退热，可伤人肠胃，太医院都禁了。”
阿梨母亲抱紧孩子。
“你胡说，昨夜我孩子好好的。”
伙计指着姜念。
“好不好过几日才知道，她为了脱罪，用禁药压病，害的是全城。”
人群里有人往后退，脚跟碰到水桶，桶倒了，半桶清水流到门口，把地上的草木灰冲出一道灰线。
霍勇气得要冲上去，被姜念抬手拦住。
她看着那包药粉封口，蜡痕边缘印着半枚小小的文书花押，细得不留心便看不清。
钱师爷伸手接药包，指尖避开蜡印，只捏住油纸边。
“姜娘子，人赃俱在，你还有什么话说？”
姜念从袖中取出帕子，隔着帕子托住药包另一角。
“这包东西不在我药囊，也不在灶边，偏在今早被翻出的柴堆后。”
钱师爷扇子轻晃。
“所以？”
姜念抬眼看向他袖口，那新缝的边角下，沾着一丁点暗红蜡屑，被他手指一搓，落进门槛缝里。
“封口蜡，是钱师爷衙门里的。”