“他写，食坊开不了三日。”
姜念将年糕带回后院，帘子落下，外头的吆喝声被挡去大半，只有锅里滚开的粥还在轻响。
团团抱着拨浪鼓坐在小榻上，听见哥哥的话，往姜念怀里钻。
“娘亲，坏人又写纸条。”
“纸条会写，门头不会自己掉。”姜念摸摸她的头，“念记今日照开，明日也照开。”
年糕抬起脸。
“后日呢？”
“后日办宴。”
林娘子正端着洗净的菜筐进门，闻言差点把菜筐歪到门槛上。
“小姜大夫，咱们刚抓了闹事的，还办宴？”
姜念从钱匣里取出账纸，铺在小案上。
“他们想让百姓不敢进门，咱们便让门前坐满人。”
王记掌柜跟着进来，听得直皱眉。
“办宴得用多少豆腐，你要降价，今日这场闹事又白忙一场。”
“白不白忙，得看人心往哪儿站。”姜念拿炭笔写下几行字，“豆腐羹加野菜饼，脚夫两文，病后的人一文，城南孤寡凭里正手牌领半碗粥。”
王记掌柜盯着纸上价钱。
“这价连柴火钱都薄。”
“王记豆腐按原价结。”姜念看向他，“念记不欠你的。”
“我不是要你欠。”王记掌柜搓着手，想说什么又忍住。
林娘子将菜筐放下。
“俺也去明白，小姜大夫是要把今日这出戏翻过去。”
“翻过去不够。”姜念将纸递给她，“把价牌挂出去，明日开始，三日豆腐宴。”
后院几个流犯妇人正洗菜，听见动静，都停下了手。
其中年纪最大的周氏抬起头，她的袖口浸在冷水里，指节冻得通红。
“姜娘子，咱们多做些没事，工钱照旧给便成，俺也去不怕累。”
姜念走到水缸边，将她手从冷水里拉出来，塞进一块干布。
“工钱照给，多做多算。”
周氏急道。
“食坊刚开张，哪能总往外贴。”
“念记请你们做工，不是请人陪我熬日子。”姜念把围布替她系紧，“手里有活，账上有钱，家里人才敢抬头。”
另一个年轻妇人红了眼圈，忙把脸偏开。
“我男人从前总说，流犯妇人能混口吃的便不错了。”
林娘子把菜刀插回砧板。
“那是他没本事，才拿话压人。”
姜念看向她们。
“念记没有谁该低谁一头，菜切得好，账算得清，灶火守得住，便拿该拿的工钱。”
周氏捏着那块干布，半天才开口。
“俺也去会做腌豆角，以前在家里卖过。”
“明日带来。”姜念把价牌交给她，“若卖得动，单算你的手艺钱。”
周氏的眼眶更红，转身便蹲回水缸边洗菜，背却挺起来。
前堂传来铜钱响，王记掌柜拿着算盘站了会儿，忽然把算盘珠拨得飞快。
“成，三日便三日，王记豆腐今日再送两板，俺也去让伙计把好豆子挑出来。”
霍勇从衙门回来，身后跟着老吴，衣角上全是灰。
“少夫人，那几个地痞都关进去了，横肉那个叫赖三，平日替沈家跑腿，近来却常去钱师爷的茶肆。”
老吴接过话。
“陆大人让我带话，钱师爷说茶肆人多眼杂，他也认不全，叫咱们别冤枉好人。”
霍勇嗤了一声。
“他倒会挑，眼杂的时候不认人，递密信的时候眼神可好使。”
姜念把账纸收进匣中。
“陆大人还说什么？”
“旧窑场外围有车动了。”老吴压低嗓子，“没往城里来，车往南道走，赵猎户留了记号。”
姜念看着灶上翻滚的豆腐羹。
“沈家在转粮。”
“俺也去要不要跟？”霍勇往外一指。
“不能惊。”姜念摇头，“粮车一动，守窑的人也会动，先让赵猎户盯着，等陆大人拿到人赃。”
霍骁从劳役营方向回来时，已是傍晚，肩上的石灰还没拍净。
陈魁今日让人挖西沟，他在沟底忙了整日，腕上的铁链被泥水浸透，走到食坊门前，却先停在新挂的价牌前。
价牌上写着三日豆腐宴，墨还新鲜。
王记掌柜从柜台后探头。
“霍兄弟，瞧什么呢，少夫人明日要请全城吃豆腐，你若能出来，也给你留一碗。”
霍骁没有答，只往后院看去。
姜念正在给妇人们算账，桌上平码着铜钱，一份一份分开。
周氏接过钱时，手抖得险些拿不住。
“姜娘子，这么多？”
“你今日多做了四十张饼。”姜念把账纸转给她看，“这是工钱，这是灶上多出的赏钱。”
周氏盯着铜钱，忽然抹了把眼睛。
“俺也去十年没摸过自己挣的钱了。”
姜念将钱袋推过去。
“以后每十日结一次，想攒便攒，想买针线便买针线。”
团团趴在门边，看得认真。
“娘亲给姨姨钱钱。”
姜念朝她招手。
“姨姨做了活。”
团团想了想，举起自己手里的一颗豆子。
“团团也数豆豆，团团有钱钱吗？”
妇人们都笑起来，周氏弯腰逗她。
“小掌柜数得最准，等食坊赚了钱，俺也去给小掌柜买红头绳。”
团团摇头。
“不要红头绳，给娘亲买肉。”
霍骁站在门外，听见这句，脚步没再往前。
年糕抱着炭板跑出来。
“爹爹，娘亲明日变豆豆。”
姜念正要阻止，团团已经跟着点头。
“娘亲会变，白白的豆豆，煮一煮就好多好多。”
前堂有个戴斗笠的客人端着碗，筷子停在半空。
姜念将团团抱起来，顺手把她沾着豆渣的手擦净。
“豆腐是王记掌柜磨的，娘亲只会煮。”
团团眨眨眼。
“可是娘亲的豆豆不一样。”
王记掌柜反应过来，忙将一板新豆腐搬到前头。
“对，对，俺也去王记祖上传下的石磨，豆子挑得好，水也讲究，这才嫩。”
那斗笠客人朝王记掌柜看了看，嘴里应着，袖中却悄悄露出一截纸角。
霍骁踏进门，挡住他望向后院的视线。
“吃完便走。”
斗笠客人端碗的手一歪，汤水洒在桌上。
“我，我还没吃完。”
霍骁看着他袖口。
“那就吃。”
那人低头扒饭，再不敢往后看。
姜念将团团交给赵嬷嬷，走到霍骁面前。
“陈魁今日为何放你过来？”
“西沟塌了块石，劳役营提前收工。”
“手给我。”
霍骁没有动。
“没事。”
“你说没事不算。”姜念抬眼，“给我。”
霍骁将手递过去，掌心磨开一层皮，泥水干在伤处。
姜念用温水替他洗净，药粉撒上去时，他手指收了收，却没抽回。
霍勇在旁边看得直乐。
“少夫人，霍骁这手今儿可值钱，搬石头不吭声，沾点药就会装哑巴。”
霍骁抬起另一只手，将霍勇的后领往后一拎。
“去守门。”
霍勇被拎得踉跄，仍不忘回嘴。
“守，俺也去这就守，门外风大，正好给我清清脑子。”
姜念包好霍骁的掌心，打了个结。
“明日食坊人多，你别站前门。”
“我在后巷。”
“劳役营呢？”
“陈魁让人看西沟。”
姜念抬起头。
“他为何突然改了差事？”
霍骁的手在她掌中没有抽走，目光却越过她，落向门外昏下来的街道。
“有人给他塞了钱。”
“谁？”
“没看清。”霍骁抬起缠着布的手腕，“他收钱时，说了一句，明日别让无名罪奴碍事。”