“沈家的人还没死绝，顺着这枚铜牌查。”
钱师爷把铜牌收入袖中，留下四名衙役守着药窑，自己连夜赶回城里，天亮便以清查沈家余党为名，将念记食坊列入核账名单。
消息送到念记时，姜念刚把军账抄本夹进一册旧粮簿，外头便传来衙役敲门的动静。
石头搬开门板，看见钱师爷身后跟着两名书吏，脸上的困意立刻没了。
“师爷今日来得早，豆腐还没出锅，您若想吃羹，恐怕得等一会儿。”
“下官今日不吃东西，只查念记近三个月的账册，还有铺里所有雇工的名册。”
钱师爷迈进前堂，将盖着知州官印的清查令放在桌上。
姜念擦净手上的面粉，拿起清查令看过，这回上面写明了念记食坊，查的却是沈家余党与来路不明的钱粮。
“师爷昨夜在药窑找到了什么，今日便认定念记同沈家有往来？”
“姜掌柜收过沈家粮铺，买过沈家旧仓，周全又死在你面前，官府查账合乎规矩。”
钱师爷示意书吏坐下，将带来的算盘摆到桌边。
“近三个月的进粮账，药材账，工钱账，还有新雇之人的路引，少一页都要说明去向。”
“师爷想看，我便拿给你，只是食坊还要开门做生意，账册若被弄坏，衙门得照价赔偿。”
姜念从柜台下抱出四本账册，又叫石头去后院取来雇工名册与供货契书，逐本放到书吏面前。
钱师爷翻开粮账，开头便记着王记送来的粟米与黄豆，每笔后面都压着王记掌柜的指印。
“王记每月送粮七次，念记每日开门，单凭这些粮食可不够用。”
“师爷往后翻，秦婆送来的山芋与晒菇记在杂粮页，赵猎户送来的肉在后半册，林娘子收来的野菜另有小账。”
一名书吏拨着算盘，把当月豆子进数与豆腐卖数核过，抬头朝钱师爷摇了摇头。
“师爷，数目对得上，磨豆余下的豆渣也记了去处，一半喂猪，一半送给城南流民。”
钱师爷没有接话，转而抽出药材账，翻到瘟疫过后的两个月。
“秦婆每旬送药三十斤，她一个药农，哪来这么多存货？”
“她有药山，山下还有十七户采药人，师爷若不信，可以拿着这张供货契去问。”
姜念从账册夹层取出契书，末尾列着十七户姓名，每户供了多少柴胡与黄芩，全都留有手印。
钱师爷把契书交给书吏，目光却落在账页中间的一处墨痕上。
“七月十八，念记收到伤药六包，供货人只写了顾大夫，为何没有全名？”
“顾长风来食坊喝酒，欠了三顿饭钱，便拿伤药抵账，师爷若要核实，我让人请他来。”
“一个江湖游医送来的药，你也敢收进铺中？”
“药包没有对外出售，全用在劈柴搬货时磕伤的伙计身上，师爷要查药渣，后院墙根还埋着两包。”
钱师爷合起药材账，又抽出雇工名册，目光依次扫过林娘子与石头等人的名字。
“柳三娘何时成了念记雇工，她从前的身份，姜掌柜不会忘了吧？”
柳三娘正坐在窗边拣豆子，闻言把坏豆扔进簸箕。
“俺也去拿工钱看后巷，每月二百文，账上写得清楚，师爷嫌俺也去从前做过山匪，那便找条律法，说山匪归顺后不能干活。”
“柳寨主那点工钱，怕是连买鞭油都不够，姜掌柜请你留在此处，真只为了看后巷？”
“还为了看狗，尤其是爱钻门缝的狗。”
柳三娘把簸箕往膝头一放，门边几个食客没忍住笑出声，钱师爷没有理会，只让书吏继续核算。
陆怀安进门时，桌上已经摊了十余张契书，两个书吏算得满头是汗，算盘珠子仍没停下。
“钱师爷查了一个早晨，可查到沈家藏在念记的银子？”
“大人来得正好，念记账目虽能对上，铺中却多了不少身份可疑之人，下官还想查一查后院住处。”
“清查令只准核账，没准你翻人家的床铺，师爷今日又想多办一桩差事？”
陆怀安从蒸笼旁取了块杂粮饼，掰下一角尝过，才坐到姜念留出的椅子上。
钱师爷指着名册末页，那里单独记着霍骁每月所做的劳役与折抵工钱。
“大人，霍骁是流放罪奴，按理该由劳役营管束，可他送货劈柴，夜里又宿在念记，屡次卷入命案，这也合乎规矩？”
姜念将最后一本明账放到桌上，翻开霍骁的劳役记录。
“他每日替官仓搬运两个时辰，剩下的工时由食坊出钱折抵，文书上盖着衙门旧印，师爷若说不合规矩，先查是谁收了念记的折役银。”
钱师爷看向收银栏，落款处正是他手下管事的名字。
“折役只准暂行，他为何还跟着姜掌柜出入沈宅，又为何能在衙门后堂自由走动？”
“沈宅那夜，师爷的人没有守住凶犯，劳役营也没有看好罪奴，霍骁能走到哪里，该问管他的官差。”
姜念把折役收据推到钱师爷面前。
“我按月交银，衙门按月盖印，如今师爷拿霍骁的去处问我，是想承认衙门押送不严，还是想说这几张收据全是假的？”
陆怀安咬下一口杂粮饼，肩头跟着动了两下。
“钱师爷，这话你得答仔细，收据若是假的，本官今日便查管事，收据若是真的，你方才那番质问便没道理。”
“下官没有说收据作假，只是霍骁身份特殊，长期留在念记，难免惹人猜疑。”
钱师爷把收据放回桌上，转而指向粮账最末的两笔。
“八月初三，赵猎户送来野猪一头，八月初五，柳三娘送来山货两筐，两边都没有收银，只写以饭食相抵，这算什么买卖？”
赵猎户从门外经过，听见自己的名字，索性把肩上的柴放到墙边。
“姜掌柜救过我家孩子，我送头野猪抵药钱，师爷若嫌账上没银，我去衙门补交两文契税？”
“山货也是俺也去送的，食坊管了寨里伤员半个月饭，俺也去还两筐菌子，莫非要先请师爷估个价？”
钱师爷看了两人一遍，桌下的鞋尖转向姜念。
“姜掌柜施药放粮，收拢猎户与山寨旧人，食坊的买卖越做越大，倒让下官开了眼。”
“念记按律交税，雇工登记在册，谁送来一捆柴也记进账里，师爷若还觉得不妥，可以让书吏把错处写下来。”
两名书吏互相看了一眼，其中年长的那人拱手回话。
“大人，账面数目无误，货物来处也有契书与证人，小人查不出私银。”
陆怀安将剩下的饼放回碟中，接过核账单看了两页。
“既然账目无错，今日便查到这里，别耽误百姓吃饭。”
钱师爷收起清查令，走到门口时又看向后院，霍骁正提着两桶井水从廊下经过，铁链碰在桶沿上。
“账能洗干净，人却未必能一直留下，既然他是官府的罪奴，明日便让他去西河劳役营。”