霍骁说完之后，在廊下又站了很久。
晨光把院墙上的爬藤照出一层薄金色，年糕从屋里跑出来的时候还揉着眼睛，手里拖着那把小木剑，剑尖在青石板上划出细细的响声。
团团跟在后头，抱着布老虎，嘴里喊着哥哥等等。
霍骁没有动，靠在廊柱边上，眼神还停在霍青翻过去的那面院墙上。
姜念进了灶房准备早食，赵嬷嬷已经在里头烧上了火，锅里煮着小米粥，灶台边摆了一碟咸菜、两个杂面馒头。
赵嬷嬷一边搅粥一边往外探头看了一眼。
她说，又发呆呢，站了小半个时辰了，叫他进来吃口热的吧。
姜念把馒头掰开往笼屉上码，声音淡淡的。
她说，让他站一会儿。
赵嬷嬷嘟囔了两句没再说。
院子里年糕跑到霍骁跟前，仰着脑袋看了他好几息，忽然把小木剑往地上一戳，学着方才霍青的样子，两脚并拢，小拳头抵在小手掌心，声音奶里奶气的。
他说，镇北营，听令。
四个字含含糊糊的，念成了，字拖了个尾巴，可一本正经的架势学了个十足十。
霍骁的肩膀抖了一下。
他低头看着年糕，那双圆眼睛亮得像两颗黑葡萄，笑起来露出小虎牙，丝毫不知道这四个字的分量。
霍骁的喉咙动了一下，太阳穴又跳了两跳，可他没有按额角，也没有转身走开。
他蹲下来，蹲到跟年糕一般高。
年糕的小拳头还抵着掌心，姿势已经开始歪了，身子晃了两晃差点往后倒。
霍骁伸手把他扶住，另一只手拿过他戳在地上的小木剑，翻了个面看了看。
他说，握剑不是这么握的。
年糕眨巴着眼睛看他。
霍骁把小木剑搁进年糕的右手里，伸手掰他的手指，食指压剑脊，虎口卡住剑柄根部，力道轻得像在捏一团面。
他说，拇指扣在这儿，别攥死了，手腕要活。
年糕低头看自己的手，使劲把拇指往霍骁指的位置上按，按了两回没按准，急得鼻尖皱起来。
霍骁又帮他调了一遍。
年糕握好了，举着小木剑挥了一下，咧嘴笑了。
他说，爹爹，我厉害吗？
霍骁嘴角绷得紧紧的，可眼尾的线条软了一截。
他说，再练十年再说厉害。
年糕不服气，举着小木剑又挥了两下，虎虎生风的架势把旁边的团团吓了一跳，布老虎差点掉地上。
团团抱紧布老虎往后退了两步，嘴一撇像要哭，可她看见霍骁蹲在那里，又忍住了，挪过来扯了扯霍骁的袖子。
她说，爹爹也教团团。
霍骁看着她，伸手把她额前乱翘的碎发拨了拨。
他说，你不学剑。
团团不满意，把布老虎往他怀里一塞，奶声奶气地说了句让整个院子都安静了一拍的话。
她说，爹爹终于教哥哥了。
年糕握着小木剑傻笑，团团揪着霍骁的袖口不撒手，灶房门口赵嬷嬷端着粥碗走出来，看见这一幕，手里的碗差点没端稳。
她吸了吸鼻子，声音发紧。
她说，哎哟，可算像个一家子了。
廊柱后面传来一阵缓慢的脚步声，霍老夫人扶着门框走了出来。
她今天穿了件洗得发薄的青灰棉衫，头发拢在脑后用旧银簪别着，佛珠还攥在手里，脸色虽比前些日子好了些，可颧骨上的肉还是薄。
她走到廊下，没有出声打断，站在柱子旁边看了好一会儿。
霍骁蹲在地上被两个孩子缠着，一个要学剑，一个要抱抱，手忙脚乱的样子跟战场上判若两人。
霍老夫人的佛珠在指间转了一圈，眼眶泛红，可嘴角是弯的。
年糕先看见了她，举着小木剑跑过去。
他说，祖母，爹爹教我握剑了。
霍老夫人摸了摸他的脑袋。
她说，你爹爹小时候也是这样，成天举着根木棍满院子跑，把你祖父的花架子砍倒了三回。
霍骁直起身来，看着老夫人，表情有些僵，像是不知道该怎么接这话。
霍老夫人走到他跟前，没有追问他方才为什么脱口说出镇北营听令，也没有提霍青北上的事。
她只是像往常讲旧事一样，声音不高不低。
她说，你十四岁那年从军，走的时候跟你爹犟嘴，说男子汉大丈夫不该守着侯府过日子。你爹气得摔了茶碗，转头又偷偷让霍勇去营里给你送棉衣。
霍骁的眉心微微拧了一下，太阳穴又在跳，可他没有躲，站在那里听着。
霍老夫人继续说，你第一次打胜仗回京那天，穿着铁甲骑马进的城门。百姓夹道喊镇北营威武，你爹站在城楼上看着你，哭得跟个孩子似的，还不让我告诉你。
她的声音里有了一丝颤。
她说，骁儿，你不记得也没关系。这些事，娘都替你记着呢。
霍骁的嘴唇紧抿着，喉结上下滚了两回。
年糕听不太懂大人的话，但他看见祖母眼角亮亮的，又看见霍骁攥着拳头不吭声，便伸手扯了扯霍骁的衣角。
他说，爹爹别难过，年糕以后也骑大马。
团团凑过来，也跟着补了一句。
她说，团团也去。
霍骁低头看着两张仰起来的小脸，攥紧的拳头一根指头一根指头地松了。
他蹲下来，一手揽一个，嗓音沙沙的。
他说，
廊下一小片安静，早晨的光把几个人的影子拉在青石板上，叠在一起。
赵嬷嬷在灶房里擤了把鼻涕，含糊骂了句老婆子眼窝子浅。
这点温热还没散尽，后院的门被叩响了。
不是霍青的翻墙，是从正门绕过来的，三声规规矩矩的敲门声。
赵嬷嬷擦了手去开门，门口站着一个衙门里的文书吏，穿着皂色短衫，手里捧着一卷盖了红戳的文书。
文书吏拿腔拿调地清了清嗓子。
他说，霍骁何在？知州府劳役调令，限即刻归营，接受边军例行盘查。
赵嬷嬷的脸色变了。
霍骁已经站到了廊下台阶边上，眼神冷下来。
年糕还抱着他的腿，团团也没撒手，两个孩子感觉到了气氛的变化，都不吭声了。
姜念从灶房走出来，手上的面粉还没来得及擦干净。
她接过文书吏手里的调令，展开看了一遍。
纸面上白纸黑字写得清清楚楚，盖着知州府的官印，落款日期是今天。
可她的目光停在了落款旁边。
官印下方两分处，压着一枚极小的朱色戳记，形制不是苍梧衙门的任何一种公文印。
那是一只展翅的隼。
跟废窑暗卫弯刃刀上刻的符号一模一样。
姜念把调令合起来，手指在那枚朱色隼印上按了一下，抬头看向霍骁。
她说，这份调令，不是陆大人签的。